В главный кабинет Патриарха Брауна вошел бледный лысый мужчина с толстой стопкой документов в руках. Поверх них лежало письмо в конверте. Это был тот, кто преданно служил семье Браунов на протяжении двух десятилетий.
«У меня плохие новости, Патриарх…» — мрачно сказал мужчина.
«Что случилось, Аллен?» — Импозантный мужчина с густыми бровями и ужасными выпученными глазами оторвался от своих записей и нахмурился. Бухгалтер привык решать все проблемы самостоятельно, не беспокоя патриарха. Должно быть, произошло что-то серьезное.
«Сегодня утром я получил письмо из Министерства… На нем была подлинная печать Департамента правопорядка высокой важности, а это значит, что письмо должно было быть вручено лично Вам. Нужные люди проверили его на подлинность, на возможные ловушки, яды или просто оскорбления. Они обнаружили, что в нем содержится множество цифр и отчетов о финансовой деятельности нашей семьи. Поэтому он попал мне в руки. Я изучал это целый день, и с каждой строчкой становилось все хуже и хуже… Это катастрофа, сэр!»
«Вы уже перейдете к делу?»
«Следователь проверил документы о доходах нашей семьи и обнаружил неточности! Он выявил как минимум пять случаев уклонения от уплаты налогов в особо крупных размерах! Я все перепроверил, ошибки нет!»
Герман резко поднялся со стула и громко заревел:
«Какого черта?! Какой высокопоставленный следователь посмел копаться в наших делах, если весь отдел был под контролем Грека?! Назови мне имя ублюдка, жаждущего смерти!»
«Он не назвал своего имени, сэр! Он предпочел остаться анонимным!»
Патриарх задумчиво склонил голову набок, ругаясь себе под нос. Штраф за уклонение от уплаты налогов был как минимум в пять раз больше суммы преступления. Более того, система рецидивов обеспечивала более строгое наказание за каждое следующее нарушение закона. Учитывая более пяти случаев нарушения закона, их семью понесли ощутимые потери.
«Он предъявил ультиматум…» — добавил Аллен тонким дрожащим голосом.
Герман пристально посмотрел на бухгалтера.
«Скажи мне!»
«У него есть сейфовая ячейка в торговой гильдии «Золотая Копилка», где он хранит оригиналы документов о доходах нашей семьи с зафиксированными нарушениями закона, а также все доказательства. Мы можем попросить администрацию провести их проверку, чтобы развеять любые сомнения. Но выкуп их обойдется нам в пятую часть той суммы, которую мы не дали правительству! Если мы не оплатим депозитную ячейку в течение двух дней, все ее содержимое будет отправлено непосредственно главе Минюста для более детальной проверки! И тогда штраф будет в разы больше! Это катастрофа! Он нас шантажирует!»
Герман был слишком потрясен, чтобы говорить. Его глаза вылезли еще больше, как будто только сейчас до него дошло, о какой катастрофе говорил Аллен. Кем бы ни был шантажист, он был чертовски умен и осторожен. Для этого было как минимум две причины.
Во-первых, гильдия Золотая Свинка была номером один в мире. Ни о каком взяточничестве или принуждении к чему-либо не могло быть и речи. Лишь избранные имели определенное влияние в гильдии. У Браунов там не было своих людей. Это были обычные клиенты, не более того. Браунам оставалось только запросить официальную проверку документов из депозитной ячейки.
Во-вторых, шантажист потребовал деньги за документы без его прямого участия! Если бы Брауны не заплатили за депозитную ячейку, ее содержимое автоматически отправилось бы туда, где у них не было электричества, а через месяц им грозил огромный штраф, а может, и что-то похуже! У него все было прикрыто.
В этом мире сделки через брокеров были редким явлением. Такой способ ведения дел был для Эрнана новым, поэтому он не очень понимал, как выбраться из этой ловушки, что говорило о высоких профессиональных навыках следователя.
Герман мог только бессильно прорычать что-то вроде:
«Проклятый ублюдок! Он посмел связываться с Браунами! Он заплатит жизнью!»
Предложение выплатить одну пятую суммы, которую они были должны правительству, было гораздо более выгодным, чем юридическое наказание. Однако у Германа был инсайдер в ведомстве. Как мог Грек смириться с тем фактом, что один из его коллег приставил к нему нож? Зачем там был этот шут?!
«Оставьте бумаги здесь, я изучу их позже. Идите в гильдию и запросите проверку документов. Определите их подлинность. Если они настоящие, приготовьте необходимую сумму. Но не отправляйте ничего без моего заказа! Если я смогу его уничтожить… Вернее, задавить… Тогда…» – лицо Германа исказилось от напряжения и боли. Казалось, он столкнулся с врагом, превосходящим его силы. Даже если Эрнану удастся поймать этого хитрого следователя, что тогда? Депозитная ячейка, должно быть, была опечатана и вышла из-под его контроля! В любом случае ему придется заплатить деньги. Но тогда он мог бы их забрать. Да! Это лучший вариант. А после этого он убьет шантажиста самым изощренным способом.
«Я сделаю, как вы говорите, мистер Эрнан!» — дрожащим голосом ответил лысый бухгалтер и поспешно вышел из кабинета.
Патриарх взял свой звуковой передатчик и набрал частоту Грека.
«Говорит Грек».
«Какого черта ты там делаешь?! Я получил письмо от высокопоставленного следователя, который утверждает, что мы уклоняемся от уплаты налогов! Какой-то придурок, с которым ты работаешь, шантажирует нас! Разве ты не предвидел, что это произойдет? Кто виноват?!»
«П-патриарх…» — запаниковал Грек. – «Я не знаю никого, кто посмел бы тебя шантажировать! Если только… Это новичок…»
«Какой чертов новичок?!»
«Он всегда в маске. Никто не знает его имени, но его фамилия — Стоун!»
«Камни…» — пробормотал Герман, и его голос стал жестче от явного презрения.
…
Юнона ворочалась в своей постели, не в силах заснуть. Бедняжку мучило любопытство настолько сильное, что глаза ее наполнились слезами. Она провела расследование и выяснила, что ее помощник не нанимал слуг из семьи Стоунов. Однако Кён сказал Владимиру, что без помощи своей семьи он не смог бы поймать 80 преступников. Но он не использовал никакие семейные ресурсы! Он сделал это снова… Он снова бросил вызов здравому смыслу!
Юнона не могла остановить бегущие мысли. Все ее тело дрожало. Она не могла думать ни о чем другом. Кён нагло эксплуатировал ее эмоциональный мир, и это насилие продолжается и по сей день.
~писк~
«Прошло семь дней, Юнона. У вас готовы мои деньги?» – Луна еще раз очертила внушительный силуэт Сяобая. Его серебряный свет осветил его бесстрастное лицо как раз в нужный момент.
Визит брата не удивил Юнону. Она спокойно поднялась с постели, на лице ее расцвела ехидная улыбка:
«Я предупреждал тебя, СяоБай…»
«Я сделал также!» — СяоБай зловеще перебил сестру, его бесформенное тело, напоминающее огромную котлету, дернулось.
Лунный свет падал на милого кота с великолепной белой шерстью, который мирно мурлыкал на толстых коленях Сяобая. Он нежно гладил пушистого зверька, как клише-злодей из фильма. Для полноты картины ему нужен был только монокль.
Юнона ахнула, когда увидела пушистое существо. Ее дрожь усилилась, лицо стало смертельно бледным, как будто она смотрела не на кошку, а на пожирателя душ. – «Ксс-кот…»
Хищные желтые глаза кошки светились в темноте, обжигая перепуганную девушку.
Недобрые искры загорелись в глазах толстяка. — «В прошлый раз ты играл не по правилам. Вам не следовало говорить охранникам, чтобы они выпроводили «незваного гостя». Именно тогда я понял, что ты не уважаешь своего брата. Итак, сегодня я играю не по правилам». — Он встал со стула с котом на руках и медленно подошел к оцепеневшей от страха сестре. – «Деньги – мой икигай, мой смысл жизни, Юнона. Я рискну всем, чтобы получить это, включая наши хрупкие отношения».
Внезапно дверь в комнату распахнулась.
«Моя маленькая Юнона! Он уже пришел?..»
Патриарх Бай остановился и уставился на Сяобая.
Сяо Бай уставился на патриарха.
Кот уставился на патриарха.
Патриарх посмотрел на кота, а затем на мертвенно-бледную Юнону.
«Ты уродливый, грязный зверь! Как ты посмел прийти к моей сестре ночью! К черту! Уйди отсюда!» — СяоБай пронзительно вскрикнул и швырнул кота в дедушку. Затем он стремительно бросился к двери с невероятной для его комплекции скоростью.
Патриарх чуть не взбесился. Кот в его руках привел в порядок его затуманенный разум. – «СИ-АО-БА-А-А-А-АИ!»
Патриарх вышвырнул бедного кота, исчез со своего места и дал сбежавшему внуку такую пощёчину, что тот кубарем покатился по коридору элитного жилого комплекса.
Все жильцы выглянули из своих комнат, когда услышали громкий шум. При виде кричащей катящейся фрикадельки у них закружилась голова.
«А-а-а-а-а-а! Дедушка! Я ПРОСТО СПАСАЛ СВОЮ СЕСТРУ!» — гневно кричал толстяк, проливая слезы в знак протеста против космической несправедливости.
«Я УБЬЮ ТЕБЯ! ЖИРНЫЙ ВЫРАБОТЧИК!» — Даже высшие демоны позавидовали бы ярости в голосе старика. Бай был в такой ярости, что даже не подумал, выживет ли его внук после избиения. Толстый нахальный мальчик напугал Бай кошкой, прекрасно осознавая ее боязнь пушистых существ!
СяоБай всю ночь катился кубарем по коридорам жилого комплекса, словно огромное перекати-поле. Рано утром, когда патриарх выплеснул весь свой гнев, его внук еще был в сознании. Обширный слой жира спас ему жизнь. СяоБай выращивал его именно по этой причине: чтобы защитить себя от возмущенных патриархов.
«Убирайся! Я не хочу тебя больше видеть! И не смей приближаться к Юноне!» — крикнул Бай, задыхаясь. Он едва мог удержаться от того, чтобы ударить его снова.
СяоБай украдкой посмотрел на дедушку, как на потерянного побитого щенка, и поплелся прочь с семейной территории, опустив голову. Из-за опухшего лица он был ещё больше похож на свинью, чем обычно.
Никто его не понял. Деньги были его душой! Как можно было так жестоко избить человека за попытку вернуть свою душу? Все вокруг были безжалостными демонами! Все, кроме Кёна… СяоБай больше не мог жить с теми, кто ненавидел его и не понимал его мировоззрения!
