Зрители были удивлены, увидев избитое лицо Егорки. Он словно прошел все круги ада и сражался с дьяволом. Он изменился, вырос, повзрослел.
Егорка направился к Кёну, его убийственный взгляд мог испепелить. Им руководило кровожадное желание мести.
Когда патриарх усыновил противного грязного раба, Егорка понял, что жизнь несправедлива и не имеет никакого смысла. Сначала умер его отец, потом появился этот отвратительный грязный ублюдок, а после этого девушка, которую он любил, отвергла его… И как только он подумал, что хуже быть не может, небеса разрушили его дом, Флитц украл дорогой подарок, который было осуществить его мечту, и спичкой в силовой бочке старик приказал отрезать Егорке самые дорогие яйца! Мало того, его единственная надежда отомстить формацисту погибла вместе с его дядей Кирсаном… Мир отверг несчастного мальчика, и он возненавидел весь мир в ответ. Ему нечего было терять. Сегодня умрет внук Бая, и, если ему повезет, скоро умрет и злобный старик.
На полпути к Кёну Егорка увидел красивую девушку, сидевшую в первом ряду. Воистину, ее великолепная красота украсила седые насаждения, как нежная роза, цветущая среди вереска. Сердце его болезненно сжалось. Вот она, любовь всей его жизни, недостижимый венец счастья, которое когда-то было так близко… Он почувствовал, как слезы защипали его глаза, когда он осознал, что упустил свой шанс. Он вытер их рукавом и уверенно шагнул к своему заклятому врагу.
Бай тихо сказал Кёну:
«Егорка очень талантлив! Разница в вашем развитии составляет полторы фазы. Ты ничего не можешь ему сделать. Это не что иное, как спарринг. Вы можете сдаться в любой момент. Я уверена, Егорка будет нежным и осторожным. Он не причинит тебе вреда, не ударит слишком сильно. Он достаточно умен, чтобы понять, что ты мой внук. Удачи тебе!»
Кён посмотрел на Бая, стреляя лазерами с презрением, подавляя желание высказать свое мнение. Патриарх намеренно подобрал противника, чтобы Кён увидел свои пределы и не опускал голову. Наивный старик надеялся разрушить его планы? За первые-третьи места на турнире семей будут потрясающие призы. Как он мог их пропустить?!
«Понятно, дедушка. Просто не вмешивайтесь. Я сдамся, когда посчитаю нужным». – сказал Кён.
Бай кивнул и пошел на трибуну, где его ждали Диана и Юнона.
Кён молчал и хмурился после того, как патриарх запретил ему использовать оружие. Как он мог победить соперника с преимуществом в 15 этапов? Кара превзошла его на 13 стадий, и его жизнь была в опасности, когда он сражался с ней. Если бы у нее было оружие, или она правильно использовала технику, или не желала показывать свое обнаженное тело публично, он бы проиграл/умер. Теперь его противник имел право использовать меч. Егорку считали самым перспективным Камнем и намеревались стереть его с лица земли. Никак Егорка не мог с ним пощадить.
Что касается Кёна, то его дорогой меч был украден, как и всё остальное. После битвы с Карой он овладел только продвинутыми уровнями элементов. Он также изучил технику, используя науку своего прошлого мира. Однако существенного преимущества в этом бою это не дало бы ему. Кён начал усердно думать. Что он должен сделать?
Тысячи зрителей были в восторге от боя. Все они слышали о невероятном таланте Кёна, но его первый этап развития ни у кого не вызывал доверия. Ему никогда не удастся победить Егорку, знаменитого гения в середине высшей фазы. Бай, должно быть, устроил для своего внука имитацию битвы. Это снизит его на ступень или две.
Прежде чем битва началась, Кён вырастил в руке длинный меч из адамантия, темно-зеленого материала. Это вызвало шквал комментариев на стадионе. По бесчисленным слухам, этот камень был сильнее любого, что когда-либо было у Стоунз и даже у Браунов. Они сказали, что это произошло из наследия ЦыДжи. Было ли это правдой? Никто не мог сказать наверняка.
«Почему он не создал щит, как в битве с Карой? Разве он не знает, что Егорка — маг огня? Как он собирается защититься от огня? Ведь его стихия холода слишком слаба, чтобы защитить его от прямого контакта!» — тревожно спросила Стефани Ли.
Стоун номер один неловко кашлянул. – «Не спрашивайте меня. Не имею представления.» — Ли решил держаться подальше от Кёна. Он не хотел мести. Он просто игнорировал его существование. Было так хорошо и так приятно ничего не делать с Кёном. Однако, когда Ли увидел его на арене, он испугался, что Кён выиграет и поедет на турнир. Он мог бы проявить себя и там! Ведь он всегда добился своего! Тогда Ли, бывший номер один в семье, никому не был бы нужен. Это было последнее, чего Ли хотел.
Егорка с отвращением коротко фыркнул и презрительно взглянул на зеленый меч.
«Да начнется битва!» — объявил судья после кивка Кёна.
Егорка медленно двинулся к своему врагу, демонстрируя явное отношение к подонку, он же внук патриарха. Действительно ли патриарх ожидал имитации сражения? Надеялся ли он, что отнесется к Кёну снисходительно? Старый дурак! Он зарежет сопливого мальчишку, как свинью на бойне. Тогда он говорил, невинно хлопая ресницами: «Я его переоценил, извини» и будь что будет. Он не боялся никакого наказания. Он отомстит своему заклятому врагу, и это главное.
Кён спрятал меч за пояс и вырастил в руках два острых шипа.
Егорка подтолкнул соперника:
«Давай, молодой и блестящий внук, покажи мне свои блестящие способности!» — Тогда он ускорился так быстро, что ни один боец на первом этапе не смог противостоять ему. Однако любой, кто находится на более высокой стадии, сочтет его медленным. Его кулак неумолимо приближался к голове Кёна, готовый размазать его, как кашу, по арене. Это была бы достойная смерть для грязного раба.
Бай напрягся. Диана нахмурилась. Юнона закусила губу.
В последний момент произошло нечто неожиданное. Кён взлетел с необычайной скоростью, увернулся от кулака и нацелил шипы врагу в глаза.
Егорка вздрогнул от удивления. Он не ожидал от противника такой ловкости и скорости. Он выгнулся назад, но было слишком поздно! В последний момент он закрыл глаза.
На арене пролилась первая кровь. Публика охала и ахала. Все были шокированы. Первый фазер застал врасплох самого многообещающего бойца семьи Стоунов! Это было совершенно смешно, но никто не засмеялся. Кён продемонстрировал огромную скорость и гибкость, но, прежде всего, он был безжалостен по отношению к своему противнику. Внезапно слухи о его таланте начали обретать смысл.
«Он собирался ударить его в глаза?!» — спросила Диана у отца, сидящего рядом с ней. Она была шокирована и расстроена.
«Я… понятия не имею…» — Бай не знал, что и подумать. Его внук был настоящим демоном! Если бы он ослепил Егорку, то… Он бы победил, но какой ценой?! Самый многообещающий Стоун стал бы калекой! Почему он был так беспощаден к своей семье?!
Егорка потер на руке две кровавые порезки. Он был ошеломлен. Если бы он наполнил свою руку чистой энергией, остался бы единственный порез. И все же это было отчасти удивительно. Он сказал тихим, хриплым голосом:
«Признаюсь, я не ожидал, что ты будешь так быстр. Ну, я вижу, ты серьезно настроен меня покалечить. Я тоже не собираюсь сдерживать себя!» — С этими словами он вытащил длинный серебряный меч. Вокруг лезвия закружился пылающий вихрь. Оно могло сжечь плоть, как бумагу. Остаточное тепло — самое худшее в этом методе. Никакая скорость и блокировка не помогут. Причем, судя по насыщенному оранжевому цвету пламени, Егорка обладал продвинутой степенью нагревательного элемента.
«Техника остроконечного огненного вихря!» – воскликнул эксперт из зала. – «Егорка серьезно! Если господин Кён не сдастся прямо сейчас, никто не сможет гарантировать его безопасность!»
Публика воскликнула с удивлением. Это больше не было похоже на шуточную битву. Неужели внук патриарха был настолько страшен, что заставил Егорку драться по-настоящему?!
«Следите за своими манерами, когда разговариваете со старшими». — сказал Кён фальшиво брезгливым голосом. Он отбросил шипы и вытащил адамантиевый меч.
Лицо Егорки исказилось дикой гримасой. С какой стати он должен обращать внимание на манеры перед бывшим рабом?! В ответ Егорка взмахнул пылающим мечом и атаковал.
Лезвие меча было готово было пронзить плоть, но в самый последний момент Кён неестественно выгнулся, проводя контратаку.
{Идиот.} – торжествующе подумал Егорка, но в следующий момент гнев исказил его лицо. Жар от техники вообще не причинил вреда его врагу. Однако оно должно было превратить кожу его живота в хрустящую корочку.
{Этого не может быть!} – Но жаловаться было некогда. Егорка в последний момент увернулся от контратаки. Удар Кёна задел его куртку.
Публика ахнула от восторга. Это было так близко! Кён чуть не задел Егорку, несмотря на огромную разницу в развитии!
Егорка покраснел до багрового цвета и мгновенно начал новую атаку, тихо рыча от злости. Он смоет свое унижение, когда бывший раб закричит от боли.
Кён парировал первую атаку, потом еще одну, и еще… Его скорость была почти вдвое ниже, и все же он в самый последний момент успешно увернулся от ударов. Остаточное тепло, которое должно было обжечь его кожу за долгие годы, казалось, вообще не влияло на него.
Зрители громко комментировали разворачивающиеся события. – «Почему пламя его не обжигает? Техника заостренного острого огненного вихря сжигает все на расстоянии полуметра?!» … «Кён должна защищаться холодом. Он может согнуть его, не так ли?» … «Я не чувствую никаких колебаний холода… Он только в первой фазе. Холод недостаточно силен, чтобы защитить его от такой жары». … «Вы видите, как он движется? Он такой гладкий! Какой у него уровень боевого кулака?! Я не могу предсказать ни одно его движение!» … «По этому методу я могу сказать, что его хозяин действительно легендарный Цыжи!» … «Когда-нибудь он догонит Эльзу!» … «Ну, это очень маловероятно. Эльза всегда была лучшей».
«Отец! Атаки Егорки слишком яростны! Он может покалечить моего сына!» — с беспокойством воскликнула Диана, сжимая руку патриарха.
Бай колебался. Первая атака огненным мечом заставила его поверить, что внуку грозит опасность, но затем ситуация резко изменилась. Судя по насыщенным колебаниям тепла, которые излучал Егорка, он атаковал безудержно. Судя по отсутствию колебаний холода, Кён не защищался. И все же он, кажется, полностью игнорирует жару! Должно быть какое-то объяснение этому явлению.
«Кён просил меня не вмешиваться. Он признает свое поражение, когда сочтет нужным». — наконец сказал Бай.
Диана неуверенно кивнула.
Юнона сидела рядом с ней. Она поняла, насколько отчаянно отстала от своей помощницы. Если бы она сейчас дралась с Егоркой, она бы умерла через секунду-две.
Еще пять ударов Егорки, и Кён дожил до того, что пожалел об этом дне. Меч ударил в паре дюймов от его кожи. Он не продержится долго. Если он пропустит хоть один удар, он будет мертв.
Если бы он использовал 11 боевых кулаков, как в битве с Карой, его бы уже убили. К счастью, все воспринимали элементы ветра и воды как чистую энергию, поэтому он мог свободно использовать 13 боевых кулаков. Никто бы ничего не почувствовал. Но Ловр понятия не имел, как выйти из этой ситуации. Его противник был слишком силен для его нынешнего уровня развития!
Лицо Егорки исказилось от стыда и ярости. Он не мог снова пропустить эту улитку! Свой шестой удар он сосредоточил у ног противника, заставив его подпрыгнуть, а затем протянул руку:
«Умри, грязный раб! Извержение вулкана!» — кричал Егорка, предчувствуя смерть своего заклятого врага. Насыщенно-оранжевый столб пламени вырвался из его руки и окутал цель плотным огненным облаком. В воздухе не было места для маневра.
