Маленькая воровка бежала по темному подземному переходу, внимательно осматривая окрестности. На всякий случай она приняла общее противоядие, чтобы нейтрализовать яд. Дыхание ее было неровным, глаза жгло непролитыми слезами. Ужасный образ ее дорогих сообщников, умирающих героической смертью, мелькнул в ее голове. Эти воспоминания вызвали боль в ее сердце. Ей просто хотелось лечь и заснуть. — {Снотворное подействует?!}
Девушка тут же достала звукопередатчик и позвонила дяде. «Леон, спаси меня, пожалуйста! Я в тайном подземном переходе, недалеко от причала и маяка… Они за мной… Царские… Следователи…» — она прошептала последние слова. Снотворное довело ее до этого, а затем она упала в обморок.
…
Маленькая воровка с трудом открыла тяжелые веки и увидела знакомую мрачную комнату в штаб-квартире гильдии убийц. Рядом с ней сидел мужчина, низко опустив голову.
Увидев дядю, девочка оживилась.
«Леон…» – Ее голос звучал тепло, ласково.
Леон был высоким и красивым. Небольшая щетина на подбородке лишь подчеркивала мужскую силу его красоты. Этому человеку можно было бы доверить воспитание мальчиков, ведь под его руководством они вырастут настоящими мужчинами. Он был человеком несгибаемой честности и бесстрашного мужества.
Когда он заметил, что девушка проснулась, он вздохнул с облегчением. Он сжал ее маленькие ручки, и она почувствовала в них тепло. – «С тобой все в порядке, любовь моя? Ты ведь не ранен?»
Девушка молчала. Любое воспоминание о случившемся причиняло ей физическую боль. – «Они пожертвовали своими жизнями ради меня…» – тихо сказала она и заплакала. Это произошло впервые за восемь лет. У нее была глубоко укоренившаяся привычка прятать свои эмоции за ледяной маской безразличия. Она никогда не показывала слабости миру или своим сообщникам. Только дядя мог видеть ее слезы спустя столько лет…
Леон яростно прошипел сквозь стиснутые зубы:
«Виноваты королевские следователи! Как они посмели причинить тебе вред?! Я уничтожу всех ради тебя! Я никогда их не прощу!» – Его маленькая девочка за последние пять лет создала гильдию практически самостоятельно. Он слишком хорошо знал, сколько усилий она вложила в свою работу и насколько она ценила гильдию. Леон чувствовал ее боль и страдания.
Маленькая воровка закрыла глаза. Что сделано, то сделано. Она не хотела слышать о расправе, которую он собирался применить против ее врагов. Все, что ей сейчас хотелось, это несколько утешительных слов и объятия. К сожалению, дядя так и не обнял ее. Она не думала, что он когда-нибудь это сделает. Он всегда держал дистанцию. Дурак… Столько лет с ней, а он так и не понял, что ей нужно больше всего.
Через несколько минут девушка вытерла слезы, но они не переставали течь по ее бледным щекам. – «Не стоит начинать войну с ведомством, иначе мы погибнем. Об операции знали только высокопоставленные следователи. В противном случае наши люди сообщили бы обо всем. Кажется, я знаю настоящего виновника…»
«Кто это?»
«Следователь в черной маске». – Ее глаза стали ледяными.
«Тогда я найду этого ублюдка и брошу его к твоим ногам! Ты отомстишь за гильдию и заставишь его пожалеть о своем преступлении…» — горячо заявил Леон-мэн. Его слова прозвучали как клятва, как приговор, который он неминуемо исполнит.
«Спасибо, Леон…» – тихо сказала девушка. – «Принесите мне, пожалуйста, горячего меда… Я пересох».
Он понимающе кивнул. – «Я буду, луна моей жизни».
Если бы только у него хватило силы воли обнять ее, не переступив запретную черту…
…
На следующее утро в отделе аналитики.
«Бля, новичок, какого черта?!» – крикнул Чардж на Кёна, разбрызгивая повсюду слюну. – «Почему ты приказал им не нырять в эту чертову дыру?! Ланаи, сука, сошла с ума! Они бы догнали ее за две секунды! На кого ты работаешь, ублюдок?!»
Кён спокойно ответил:
«Я никогда не рискну, чтобы лучшие чекисты поймали дурака, у которого больше нет ни гильдии, ни народа. Она могла бы заманить их в ловушку или убить смельчаков самостоятельно. Она достаточно сильна для этого. Потери не оправдали бы риск. Разумнее было подождать, пока подействует успокоительное!» — закончил он и упрямо поднял подбородок.
«Черт… Черт! Ты чертов идиот!» – Заряд беспомощно сжимал и разжимал кулаки, не решаясь наказать многообещающего неофита, который поступил вполне разумно, руководствуясь исключительно своим хладнокровным расчетом и логикой.
Силовики спустились в дыру через несколько минут после приказа Чарда, ожидая обнаружить спящую неподалеку Ланаи. Они обыскали подземный ход и все возможные выходы вдоль и поперёк. Однако девушка загадочным образом исчезла! Для меня было большой потерей поймать гильдию, но упустить корень всех бед.
Чардж понял, что его гнев был связан с ненавистью к Ланаи. Он даже был готов потерять нескольких элитных офицеров безопасности, лишь бы поймать эту сучку. Так или иначе, неофит устроил удачную засаду. Они уничтожили гильдию воров. Руководитель ведомства должен порадоваться этой новости. Но Чаржу от этого легче не стало.
Кёна не особо волновала вся эта суматоха. Он хотел спасти маленького воришку даже ценой своей работы. Однако все сложилось к лучшему. Девушка сбежала, а он решил первый «вопрос» королевства. Владимир приказал захватить гильдию воров. Он никогда не упоминал их лидера. С грабителями другая история. Он должен был во что бы то ни стало поймать их лидера. Тогда второй вопрос будет решен, и он получит повышение.
Однако Кён был беспокоен. Он был полон ненависти к себе, горечь грызла его сердце. Ловр никогда не был рыцарем в сияющих доспехах. Он стал исследователем не для того, чтобы сделать мир лучше. Он стер гильдию воров с лица земли, следуя собственным амбициям и интересам. Это была его работа, ничего личного. Он без особых усилий уничтожил то, что было чрезвычайно важным и ценным для девушки, плод ее многолетнего упорного труда. Он понял это в тот момент, когда ее сообщники начали храбро жертвовать собой один за другим, чтобы выиграть хотя бы секунду драгоценного времени, сражаясь с непосильным для них врагом. Их самоотверженность ради своего лидера заслуживала восхищения. Он даже представить себе не мог, как глубоко ранил девушку, не смог избавить ее от мучений. Кён винил себя за то, что сделал. Горький комок сожаления застрял у него в горле.
«Босс, готовьтесь к очередной операции. Пришло время поймать второго брата». – мрачно сказал Кён, устало поднимаясь со стула.
«Второй… Брат?!» – ошеломленно повторил заряд.
Остальные следователи удивленно вытаращили глаза.
…
Байрон сидел на пне и сдирал шкуру с волка. Под глазом у него был большой синяк. Недавно он прибыл в лагерь разбойников, где Ганс «тепло встретил» своего младшего брата. Возмущенный Байрон с трудом сдерживал желание выстрелить прямо в отвратительное лицо негодяя. В результате его заставили сделать грязную работу – выпотрошить зверя. Остальные бандиты издевались над новичком, сделав его козлом отпущения. Он дрожал от нетерпения. Ему не терпелось получить сигнал от Кёна и наконец осуществить свою давнюю мечту.
Звуковой передатчик вибрировал и прозвенел три раза.
{НАКОНЕЦ!} – Байрон отбросил труп и направился к палатке своего заклятого врага.
Все должно было пройти гладко. Как ни странно, грабители доверяли друг другу. Каждый из них имел четко определенный ранг и обязанности. Никто не осмелится сделать что-либо против правил, тем более вломиться в палатку вождя без уважительной причины.
Когда Байрон вошел в палатку, он стал свидетелем отвратительнейшей вещи: этот ублюдок вспотел на сильно избитой женщине, у которой уже не было сил сопротивляться ему. Бывший шахтер побледнел от ярости и ненависти. Этот жестокий монстр должен умереть. Пришло время немного навести порядок в этом злом мире.
«Какого хера ты здесь делаешь?!» – рявкнул Ганс, обращаясь к незваному гостю.
Байрон немедленно вытащил пистолет и выстрелил.
~бах~
Прежде чем Ганс понял, что произошло, его тело опрокинулось. Из дыры в глазу хлынули фрагменты мозга, смешанные с кровью. Часы тренировок окупились: иначе Байрон никогда бы не сломал череп. Это был идеальный хит.
«Что это за шум?!» – крикнул снаружи сторож. Через секунду он издал последний крик, за которым последовал предсмертный хрип и треск сломанных костей…
Хлопок стал сигналом для элитных силовиков вмешаться. Они начали атаку, безжалостно убивая всех на своем пути. Грабители погибли, как трусливые собаки, пытаясь во что бы то ни стало спасти свою жалкую шкуру.
Следователь в устрашающей черной маске шел сквозь хаос резни пружинистым шагом.
Кион отдернул занавеску и вошел в палатку, где нашел Байрона стоящим на коленях, с запрокинутой головой. Он плакал от счастья.
Кён взял пистолет (единственное доказательство). Он тщательно накрыл бедную женщину одеялом, снял маску и ободряюще похлопал Байрона по плечу. — «Как дела?»
Лицо Байрона излучало бесконечную благодарность. Он подошел к Кёну и схватил его в медвежьи объятия. – «Я безмерно благодарен тебе, брат! Ты дал мне это мощное оружие, научил им пользоваться и помог убить Ганса… Спасибо за все… Ты лучший… Ты мой ангел-хранитель…»
Кён издал полузадушенный вздох. Он чувствовал, как яркая часть ядра увеличивается: 10, 30, 50, 60… 70. Еще один процент, и оно будет полным. Его поддержка Байрона принесла свои плоды! Он отдал ему целых 70%! Это было слишком много. Ядро должно быть менее требовательно к положительным эмоциям.
После прилива ярких эмоций Кён обрел покой в душе. Он восстановил свое эмоциональное равновесие. Внезапный скачок в светлой половине ядра вдохновил его творить добро и приносить счастье.
Синергия помогла ему вернуть психическое состояние в норму. Но ему приходилось поддерживать это на этом уровне, потому что его сердце продолжало желать того, чего требовала его душа…
«Байрон, они идут за тобой, но не о чем беспокоиться! Я скоро тебя выпущу. Просто скажи им, что ты работаешь на меня. Все по нашему плану. Возьми?»
«Я понял». – радостно ответил Байрон, наконец отпустив мальчика.
Кён поглотил душу Ганса, вышел из шатра и начал пожинать все плоды своей победы. Банда второго брата оказалась очень могущественной. Их развитые души быстро заполнили его ядро с 60% до 100%.
На последнем проценте Кён почувствовал, что все его существо наполнилось необъяснимыми ощущениями. Они вызывали чувство всемогущества и всеведения. Странное ощущение прошло так же мгновенно, как и появилось. Теперь его ядро было на сто процентов насыщено душами. При этом попытка поглотить дополнительные души оказалась успешной, а значит, какое-то «место» для них еще оставалось.
Кён задавался вопросом, не пропадут ли они впустую. Что произойдет с душами, которые он поглотил сверх нормы?
Теперь Кёну нужно было получить всего 1% света и 20% тьмы, чтобы пройти первую стадию уникального тела Пустоты. Надо было быть готовым к турниру! До старта оставалось чуть меньше недели.
Тем временем силы безопасности закончили свою работу. Они уничтожили грабителей. Заложникам была оказана первая помощь и отправлены в отделение. Туда же отправили в качестве подозреваемого единственного выжившего.
Наступил вечер.
Кён пару раз звал маленькую воровку, но она не ответила на его звонок. Ее молчание только усугубило его вину. Совесть терзала его душу острыми ядовитыми когтями. Это было невыносимо! Он должен был раньше догадаться, что ледяная девушка каким-то образом связана с ворами. В конце концов, он мог бы спросить ее. Он мог сочинить еще одну красивую ложь, что-нибудь вроде «дара матери видеть вещие сны» или еще какую ерунду, которая заставила бы ее отменить встречу и начать ему полностью доверять…
Но у него не было времени на мысленное самобичевание. Кён готовился к засаде с целью захвата Саурона.
Начальник отдела аналитики вместе с шестью высокопоставленными следователями внимательно выслушал план неофита и строго кивнул. – «Я вас понял, коллега. Мы все должны выйти на пенсию, и ты будешь работать один на весь отдел».
Следователи кисло переглянулись и самоуничижительно рассмеялись.
«Я серьезно. Вы уничтожили гильдию воров и всех братьев этого скользкого ублюдка! А завтра вы готовы устроить засаду самому Саурону. Без вас мы бы не избавились от этой занозы в заднице на долгие годы вперед. Выполнить десятилетнюю норму можно за пару недель! Все эти годы, будучи руководителем отдела, я считал нас лучшими. Я думал, что мы эффективно решаем проблемы в королевстве. А оказывается, что мы по сравнению с вами неумелые обезьяны. Блин!»
«Успокойся-с… Никто не виноват. Наш неофит действительно чудовищно талантлив…» – Рася успокаивающе похлопала шефа по плечу.
Самооценка высокопоставленных следователей понизилась с приходом нового гениального следователя. Однако огромные вознаграждения, которые продолжало получать ведомство, радовали.
«Без обид, обвиненный». – рассеянно сказал Кён, скрестив руки за головой. – «Я не останусь здесь надолго. Я собираюсь строить свою карьеру и довольно скоро оставлю тебя. Тогда здесь все вернется на круги своя…»
«Мне нужно выпить.» – Начальник отдела хмыкнул и ушел.
Кён продолжал обдумывать засаду для Саурона. Ублюдок всегда был начеку.
В какой-то момент позвонил маленький воришка. Настроение Кёна мгновенно взлетело в стратосферу. Девушка сказала ему, что будет свободна в три часа ночи.
