Чаггингтон, лучший палач в отделении, вышел из ванной. Злой смешок сорвался с его губ, когда он направился к комнате пыток пружинистой походкой. Ему не терпелось снова увидеть темноволосую упрямую красавицу. Предупреждение ублюдка в маске его не остановило. Никакого явного приказа он не получил, поэтому собирался позволить им полюбоваться результатом его кропотливой работы. Ведь он был настоящим мастером своего дела. Однако он боялся следователя, поэтому Чаггингтон решил на всякий случай сделать все ночью.
Пузатый палач умирал от предвкушения услышать стон очаровательной нимфы от боли. На его жирных губах играла радостная улыбка. Он давно заметил, что наказывать преступников во имя неба — его истинное призвание! Пытки красивых девушек доставляли ему особое удовольствие, а красивая дама, сидящая в кресле для пыток, была неописуемо очаровательна! Он приближался к пыточной, неуклюже танцуя и что-то шепча себе под нос:
«Я люблю то, что я делаю! Дайте мне пятерку!
Я изрублю тебя на куски после того, как сдеру с тебя шкуру живьем!
Я сбрею тебе волосы, я выдерну тебе ноготь,
И тогда я тебе пальцы выкручу! Да ладно, почему такой бледный?
Крики наполняют ночь,
Кровавые реки текут,
Столкнувшись с болью, сделав последний вдох
Мы все станем одним целым…
Мне хочется танцевать, хорошо делать свою работу,
Дай мне руку, будет чертовски больно!»
Внезапно Чаггингтон споткнулся и упал в темном коридоре подземелья. Когда он встал, то с ужасом обнаружил обездвиженного охранника. — «Кровавый ад!» – Он сразу тронул запястье и заорал. — «Тревога! Охранники! Убийство!» – Прежде чем он успел сделать еще шаг, он увидел приближающуюся тень.
Глаза Валиры сверкнули, когда она холодно сказала дяде:
«Убей засранца! Заставь его страдать как ад!»
Леон кивнул. Золотое пламя вспыхнуло снова.
Чаггингтон испугался. Он вдруг повернулся и помчался прочь, живот его развевался, как у маленького бегемота. Он споткнулся о труп и кубарем покатился по коридору. Странная вспышка пламени достигла его лодыжек, словно живой огонь, и начала пожирать его плоть. Это выглядело так, будто голодный волк вонзил свои острые зубы в сочное мясо.
«А-а-аа-а-аа-а-аа!» – в адской агонии визжал лысый палач. Пламя перешло от ног к рукам, а затем достигло живота и шеи… Пытка продолжалась две минуты. Однако мутатор умер не сразу. Прежде чем встретить собственную смерть, он отдал дань уважения всем жертвам своих леденящих кровь злодеяний.
Сигнализация сработала. В ушах раздался вой сирены. Все силы безопасности ведомства оперативно мобилизовались и оцепили здание. Сбежавшие преступники попали прямо в их лапы.
«Блин!» – выругался Леон, увидев группу относительно слабых гвардейцев. Он ломал их тела ногами, как сухие ветки, не давая им возможности среагировать.
Валира сжала кулаки. Ей горячо хотелось выбраться из этого проклятого места. — {Леон, пожалуйста… Ты должен выжить… Я не хочу, чтобы ты погиб из-за меня. Ты не заслуживаешь моей участи…}
Впереди был слышен грохот шагов нескольких десятков сотрудников службы безопасности. Они были гораздо мощнее предыдущих.
{Чёрт!} – Леон понял, что не сможет с ними справиться. Им пришлось отступить.
Леон убежал в одну из комнат темницы, о которой ему рассказал доброжелатель. Он пнул гнилой пол, и тот открыл путь с 3-го этажа на самый нижний 4-й этаж. Он слышал крики и приказы сверху.
Леон бросился в определенном направлении. Ничего не оставалось, как полностью довериться доброжелателю, других вариантов не было. Он не был достаточно силен, чтобы в одиночку прорваться сквозь элитные силы безопасности.
{Куда он бежит? Разве выход не в противоположном направлении?} — У Валиры появилось плохое предчувствие. Если бы ее дядя зашел в тупик, они потеряли бы шанс навсегда выбраться из этого беспорядка. Она должна была поверить в него.
«Вот он! Возьмите его!» – Из-за угла выбежал сотрудник службы безопасности. За ним последовали еще два десятка вооруженных людей. Их появлялось все больше и больше.
«Блин!» – Леон бежал по извилистым, запутанным коридорам, пока не достиг тупика. Он выбил дверь в туалет, прижал Валиру и Тимошку к стене, а затем начал изо всех сил пинать унитаз, как будто пытаясь его раздавить. Все министерство могло слышать шум.
~бам~
Пол под туалетом обвалился.
Леон вздохнул с облегчением. Доброжелатель его не обманул! Леон нашел канализационную систему департамента. Без посторонней помощи он бы никогда не догадался, под какой комнатой искать трубу.
Леон схватил Валиру с Тимошкой и спрыгнул вниз.
В нос ударил противный тухлый запах. Вокруг них висел отвратительный запах разложения, воздух наполнился промозглым холодом.
Беглецы увидели полностью замерзшую канализационную трубу, диаметром в рост очень высокого человека. Вдалеке они заметили около дюжины махавших им подчиненных Леона. Они терпеливо ждали прихода своего босса. Они создали толстую ледяную стену с единственной целью — защитить беглецов от сточных вод.
Сточные воды выходили в открытое море. Если бы Леон попытался проникнуть в отделение через эту трубу, это сразу же сработало бы. Если бы он попытался попасть с — 4-го этажа на — 3-й, ему пришлось бы все перевернуть… Не получилось бы.
Внезапно Леон побледнел. – «Я чувствую, что сюда приближается кто-то могущественный!» – Он передал Валиру и Тимошку одному из самых надежных своих подчиненных и отдал приказ. – «Немедленно отведите их в штаб! Остальное останется со мной!»
«Леон!» – взволнованно воскликнула Валира. — «Что у тебя на уме?!»
Он ласково посмотрел на нее и улыбнулся:
«Моя луна! Кто бы сюда ни пришел, они не пройдут. Твой дядя защитит тебя любой ценой. Это моя родительская ответственность…»
«Нет! Ты не можешь оставить меня! Я не могу жить без тебя! Пожалуйста, оставайтесь со мной! Умоляю тебя, не оставляй меня!» – глаза Валиры наполнились слезами. Ее чувства, казалось, угасшие навсегда, бушевали, как ураган, сметая все на своем пути. Она не хотела снова терять дядю!
Леон замер, ошарашенный. Потом, немного поколебавшись, он вынул из-за пазухи зеркальный медальон и надел его на ее тонкую, цвета слоновой кости шею. – «Эта безделушка хранит пламенную искру моей души, которая будет гореть вечно… Если ты чувствуешь себя одиноким, грустным, отчаянным, просто прижми этот медальон к сердцу и помни, что даже если меня больше не будет рядом, моя любовь и вера в тебе никогда не умрешь». – Леон нежным прикосновением вытер слезу с ее щеки. – «Береги себя, дорогая. Никогда не плачь снова.»
Убийца по имени Александр уловил сигнал и бросился вниз с двумя беглецами на руках. Валира и Тимошка были невероятно измотаны.
«Нет-ооооо! Лео-оо-о-оо-он! Не уходи! Лео-о-оо-он!» – попыталась закричать Валира, напрягая свой скрипучий голос, сжимая в руках зеркальный медальон.
Когда она оглянулась на исчезающего вдалеке дядюшку, у нее возникло плохое предчувствие. Неужели Леон оставил ее навсегда? Она думала, что больше никогда его не увидит, но изо всех сил старалась не терять надежду.
После нескольких миль быстрого побега по трубе они смогли уловить соленый запах моря. Лунный свет падал на беженцев. Где-то далеко позади прогремел оглушительный взрыв. Труба треснула насквозь. Леон встретил кого-то невероятно могущественного.
Когда Валира услышала этот звук, она отчаянно застонала и потеряла сознание. Ее слабый разум мог справиться с эмоциональным напряжением. Бесконечная печаль и отчаяние подорвали и ее тело, и ее разум.
…
Тимошка, молодой профессиональный вор, уже понял, что за спасение от неминуемой казни он должен благодарить девушку Ланаи, безупречного главу воровской гильдии.
Он не мог успокоиться, глядя на ее красивое бледное лицо, его сердце слишком быстро билось в груди. Он представлял себе разные красивые лица за ее изящной маской, но Валира превзошла все его самые смелые ожидания! Она была прекрасна, как богиня луны! Он чувствовал, что падает, кувыркаясь влюблённый в неё…
Тимошка боялся, что из-за него поймали Ланаи (он сломался под пытками). Он боялся ее гнева. Ему придется платить всю оставшуюся жизнь, работая на нее. Однако Тимошку это нисколько не расстроило. Он все время мечтал быть рядом с ней. Это было больше, чем он мог когда-либо желать. Что, если бы он смог проявить себя, показать свой ум и таланты, заинтересовать ее своей харизмой и обаянием? Что, если они могут…
…
Александр привёл Валиру и Тимошку в штаб-квартиру гильдии убийц. Тимошке дали одежду и приказали ждать, а Валиру отвели в ванную, где ее тщательно вымыли женщины-убийцы.
Валира довольно скоро проснулась и вспомнила весь ужас, который ей пришлось пережить. Она тут же встала и выбежала в главный зал, в панике оглядываясь по сторонам. – «Где мой дядя?! Где Леон?!»
«Мы пока о нем ничего не слышали…» – мрачно сказал Александр, заместитель главы гильдии убийц.
«Нет… этого не может быть…» – Валира посмотрела на Тимошку, потом на остальных убийц и недоверчиво покачала головой. – «Он не мог меня оставить…»
Члены ее гильдии хранили неловкое молчание.
Опустошенная, она повернулась и поплелась в свою комнату.
Тимошка рефлекторно последовал за ней.
Трое мужчин поднялись со своих мест, намереваясь остановить наглеца, когда вдруг услышали предупреждение Александра. – «У дамы была причина спасти свою бывшую ученицу. Оставь его. Только он теперь может ее утешить».
Мрачные убийцы молча вернулись на свои места. Она была совершенно не в его лиге! Но если бы у этого ублюдка хватило смелости…
Ассасины яростно сжимали кулаки при одной лишь мысли, что красавчик-придурок получил шанс оказаться рядом с великолепным главой гильдии.
…
Тимошка приоткрыл дверь, ведущую в комнату Валиры, и увидел, что она сидит у окна и печально смотрит в маленькое зеркало. Она тихо плакала. Ее взлохмаченные волосы и мятая повседневная одежда добавляли ей определенного шарма. Его сердце колотилось от волнения, когда он приближался к Ланаи. Ему так хотелось ее обнять и утешить. Опытный любовник знал: либо сейчас, либо никогда.
Валира увидела, как зеркало треснуло пополам. Мужчина, который научил ее не останавливаться ни перед чем, чтобы получить то, что она хочет, который настаивал на том, чтобы она ни о чем не сожалела. Ее замечательный дядя, который всегда поддерживал ее, который всегда был рядом с ней; ее удивительный наставник, вырастивший из несчастной, слабой девушки несгибаемого, могущественного лидера; самый близкий ей человек на свете… умер. Его душа покинула этот бренный мир.
Она больше не могла этого терпеть. Валира упала на колени, закрыв лицо руками. Она издала беззвучный крик. Она была готова отказаться от жизни. Так продолжаться не могло! Она пережила потерю самого дорогого человека и теперь осталась совсем одна против этого огромного, жестокого и такого безжалостного мира…
Валира медленно вытащила из ножен кинжал и направила его прямо в сердце. Одно движение положило бы конец ее страданиям. Последний Вебер умрёт, и великая семья прервётся, всё по плану Ланателя и 0-го генерала.
Вспомнив своего заклятого врага, Валира почувствовала в сердце тупую ненависть. Это чувство всегда заставляло ее двигаться вперед, помогало преодолевать любые трудности… Но сейчас оно казалось таким слабым по сравнению… С чем?
Валира вспомнила демона Кёна. Это его вина, что гильдии воров и убийц были уничтожены… Он заставил ее испытать боль хуже смерти. И, что самое ужасное, из-за него она потеряла дядю. Этот враг принес ей больше страданий, чем Расселы, императорская семья (0). Одна мысль об этом ублюдке наполняла ее одновременно ужасом и агонией. Но затем из глубины ее начало подниматься странное и новое чувство. Это было нечто большее, чем примитивный и грубый страх.
Ярость. Ненависть. Злость. Они прошли через ее израненную душу, как огонь, выжигая ненужные чувства вроде жалости к себе или бессилия, и насыщая все ее тело темной, обжигающей, ядовитой энергией. Теперь у нее появилось жгучее желание жить. Это был единственный способ утолить ее жажду мести.
Быстрым движением Валира вернула кинжал в кольцо. Ей это больше не нужно.
Валире хотелось бросить все и немедленно искать ублюдка. Однако, убив его, она потеряет мотивацию сражаться. Она могла бы отказаться от мысли отомстить за своих родителей. Сначала ей нужно было уничтожить Расселов… Ей следует отправиться в столицу империи и найти средства для дальнейшего развития. Только тогда она сможет приступить к основной задаче и разобраться с Кёном.
Где-то глубоко внутри ее измученного разума, в сознании бывшего лидера двух самых опасных гильдий всего королевства, жила наивная веселая девушка, поверившая коварному обманщику, негодяю. Она не просто поверила ему, она позволила ему пробудить чувства, которых она так долго избегала. Этой наивной девушке уже не суждено было проснуться…
Холодная аура Валиры распространилась по всему штабу, посылая холод по спине даже самых опытных убийц. Это не зависело от уровня совершенствования, все сводилось к силе воли и силе духа. Александр был единственным, кому удалось не дрожать. Говорят, на самом дне адской пропасти настолько холодно, что даже душа может промерзнуть. Аура Валиры очень напоминала этот мифический мороз.
Тем временем Тимошка неистово рыдала от ужаса, прислонившись к стене за дверью. Он весь дрожал, глаза его нервно подергивались. Темная жидкость начала течь из его штанины как раз в тот момент, когда у него случился острый приступ икоты. Он выглядел так, будто только что пережил смерть. Он собирался с духом обнять ее, как вдруг она вспыхнула ледяным сиянием, таким тяжелым и мрачным, что он не мог дышать. Он упустил свой единственный шанс… Да ладно, черт с ним. Ради этого не стоило умирать…
