«Я дарю тебе предпоследний жребий!» – громко объявил аукционист.
Принесли подставку с хрустальной вазой. Внутри был золотой подсолнух. Его яркие лепестки излучали теплый солнечный свет. Семена в центре цветка были крупными, свежими и ароматными.
«Подсолнух Ра! Редкий, почти легендарный цветок, презирающий луну и поклоняющийся солнцу!» – Аукционист перечислил достоинства лота, назвав его чем-то заоблачной ценности. Наконец он добрался до сути. – «Семена подсолнечника Ра обладают замечательными долговременными свойствами. Содержащаяся в них энергия достигает души, благотворно влияет на потенцию мужчин, загадочными путями привлекая женщин!
Столетний джентльмен вновь почувствует себя молодым, он обретет источник новой силы! Девушки почувствуют вашу притягательную энергию и последуют за вами навсегда! Ваши дети будут здоровыми и талантливыми! Вам гарантировано сто, а то и тысяча потомков!» — Он закончил свою тираду и объявил. – «Стартовая цена – полмиллиона. Декремент ставки — 50 000!»
Цветок вызвал всеобщий интерес. Особенно стремились гости пожилые, те, которые уже забыли, что такое регулярная сексуальная активность. Один из них поднял руку…
«Номер 118 предлагает пятьсот тысяч!» – прогремел аукционист, указывая на старика в капюшоне, которым оказался Флитц.
«Пятьсот пятьдесят тысяч». – В голосе Кары была холодная решимость.
Пожилые мужчины были в недоумении. Зачем принцессе понадобился Подсолнух Ра? Подарок для кого-то? Соблазнять девушек?
«Шестьсот тысяч.» – неожиданно Корнелия нарушила молчание.
СяоБай вздрогнул, когда догадался о скрытых мотивах Корнелии. Толстяк побледнел и глубоко втянул голову в плечи, отчего стал похож на неуклюжую черепаху в панцире.
«Шестьсот пятьдесят». – крикнул Флитц хриплым голосом.
Гости удивленно переглянулись. Переступить дорогу Ее Высочеству было равносильно рытью себе могилу. Откуда взялись все эти сумасшедшие?
Принцесса прищурилась глазами в форме феникса. – {Уйди с дороги, сука! И что здесь делает лысый старик? Пришло время ему смахнуть пыль!}
Три голоса эхом разнеслись по залу, перебивая друг друга.
Цена достигла двух миллионов сфер…
Болезненный старик горько застонал. Он закрыл запавшие глаза, полностью потерявшие блеск. Больше денег у него не было. Он не ожидал, что два богатых монстра будут сражаться за его единственный луч надежды. Только Подсолнух Ра смог исцелить свое потерявшее силу семя и воплотить в жизнь заветную мечту. Он так долго мечтал о ребенке от своей дорогой девочки.
Флитц тяжело вздохнул и закашлялся. С трудом он поднялся со своего места и медленно вышел из зала, низко опустив голову. Красивая, грустная блондинка в капюшоне хотела поддержать его, но старик отказался от ее помощи.
Сердца гостей замирали, когда ставки на лот росли.
«Четыре миллиона!» – сказала Корнелия, сжимая кулаки. К сожалению, у нее больше не было денег. Ее медвежонок выглядел пепельным. Он не одолжил ей деревянную сферу.
«Пять миллионов!» – сказала Кара с убийственным намерением. Остальную сумму ей придется просить у мамы. Как она могла опуститься так низко…
Аукционист объявил победителя.
Принцесса выглядела совершенно спокойной теперь, когда получила то, что хотела. Пришло время собирать долги, а деньги составляли лишь малую их часть. Она сказала угрожающе:
«Почему ты все еще здесь?!»
Рыцари вздрогнули и тут же исчезли в поисках приговоренных к смертной казни.
Последней партией оказались жетоны. Большинству гостей, в частности «Браунс» (2), пришлось вытерпеть все, чтобы их заполучить. Когда Брауны заняли первое место в турнире, собственность королевства в эквиваленте жетонов стала бы для них намного дешевле. Поэтому они планировали получить их как можно больше, несмотря на финансовый кризис после уплаты штрафа. Им слишком хотелось поднять как можно выше после победы на турнире.
Кён и СяоБай последний лот вообще не интересовали.
~тук-тук~
Они доставили выигранные на аукционе предметы: непроницаемую ткань, таблетку прорыва и лекарство для уникального разрушения тела. Кён потратил на них 750 тысяч. У него осталось всего 250 000. СяоБай получил остаток своих многих миллионов! Кён скоро получит деньги за фигурку феникса.
Кён предложил своим спутникам как можно скорее уйти от неминуемой беды.
Как только они вышли из комнаты, то увидели двух очень высоких, быстро приближающихся рыцарей в доспехах.
Один из них схватил Корнелию за запястье и закричал: – «Как ты посмел перечить Ее Высочеству?!»
Внезапно глаза рыцарей расширились. Они побледнели, стоя на коленях перед красивой невысокой девушкой. Они выглядели как послушные слуги, чтящие свою великую королеву. Рыцари задрожали, их сердца забились быстрее.
«Ты такой невоспитанный». – Корнелия холодно фыркнула. Она повернулась, как ни в чем не бывало, и пошла прочь, соблазнительно покачивая бедрами в поисках медвежонка.
Кён потрясенно посмотрел на Сяобая. Толстяк судорожно вздохнул. Его глаза говорили: «Ты поклялся спасти меня! Не забывай об этом!»
Кён нашел укромное место, чтобы создать новую яркую фигурку феникса из драгоценных камней со стихией земли. Как только оно было готово, он отправил его СяоБаю. Толстяк либо поверил бы в чудеса, либо сошел бы с ума, получив деньги за одну и ту же статуэтку дважды. Трудно было сказать наверняка.
Потом он проехал пару миль, остановился у коттеджа, где сдают комнаты, и постучал в дверь.
Дверь открыла очаровательная блондинка в сарафане. Она была похожа на Диану, мать Юноны, только не имела обаяния зрелой женщины. В любом случае, она была милой и несколько наивной.
«Чем могу помочь вам, молодой человек?» – спросила она добрым голосом.
«Марина, это я». – Кён снял угольную маску и улыбнулся.
«Кён?.. Кён!» – Марина одарила его своей самой красивой улыбкой и крепко обняла. – «Я соскучилась по тебе… Ты никогда не звонишь, и я не помню твою частоту… Как дела?»
«Все отлично, спасибо… Могу я войти?»
Марина заметила, что он избегает говорить о себе, и покачала головой. – «Тебе лучше зайти вечером. Видишь ли, Флитц…»
«Кто здесь?!» – Кён услышал сердитый хриплый голос.
Когда Флитц узнал своего гостя, он застыл в шоке, оскалил зубы. – «Ты, засранец! Из-за тебя меня выгнали из семьи! Ты пиздец!» – Он напал на Кёна, размахивая костлявым кулаком.
Кён спокойно увернулся и ударил Флитца в живот. Старик поморщился, закашлялся и буквально рухнул на пол. Удар был не слишком сильным, но довольно болезненным. Флитц выглядел жалко.
«Боги, Флитц!» – Марина испугалась и попыталась помочь ему подняться, но он отмахнулся от нее, корчась и хрипя на полу. Марине было больно смотреть на его попытки подняться. Почему он отказался от ее помощи?
Марина укоризненно посмотрела на Кёна, который был настолько спокоен, насколько это возможно. — «Почему?»
«Он это предвидел». – пробормотал Кён.
«Иди на кухню, Марина!» – прохрипел Флитц.
«Но…» – она неохотно ушла.
«Зачем пришёл, засранец?!» – Флитц не собирался останавливаться.
«У меня есть для тебя предложение». – начал Кён.
Но Флитц прервал его. – «Мне не нужны никакие предложения! Убирайся отсюда, пока я тебя не убил! Вам не рады в этом доме!»
«Подсолнух Ра, который ты хотел купить, не вылечит твое семя, Флитц. Он не имеет целебных свойств, ибо служит другой цели…»
«Ты уже закончил говорить?»
Кён вздохнул. Бессмысленно было ему что-либо объяснять. – «Поговорим, когда увидишь результат, а сейчас уйди с дороги. Я хочу поговорить с Мариной».
«Ни за что! Я не подпущу таких, как ты, к моей маленькой Марине!» – Лысый старик испустил гнетущую ауру завершающего этапа в высшей фазе. Его морщинистые ладони сверкали острыми водяными лопастями, вибрируя светом…
~поп~
«Ты…» – прежде чем Флитц успел подмигнуть, он почувствовал покалывание в шее. В одно мгновение он почувствовал сонливость, его ноги подкосились. Из-за нечеткости зрения он не смог отразить небольшую быструю стрелу (дротик-пулю).
«О, нет! Флиц!» – Марина, тайно наблюдавшая за происходящим, вбежала в комнату, чтобы помочь бедному старику. – «Пожалуйста, не умирай! Флиц!»
«Он просто спит. Я дал ему успокоительное. Не волнуйся.»
Марина сердито посмотрела на Кёна. – «Как я могу не волноваться за него? Его здоровье подорвано! И вы частично в этом виноваты! Все, что он хотел, это защитить меня. Не будь таким злым, Кён. Я тебя не узнаю». – Она с обеспокоенным видом поддерживала голову Флитца.
Кён присел рядом с ней и коснулся ее плеча. — «Мне жаль.»
Марина успокоилась. – «Помоги мне донести его до кровати. Пол холодный…»
Кён сделал, как она просила, и вскоре они остались одни.
После нескольких минут дружеской беседы за чашкой чая (чтобы подготовить ее), Кён взял ее нежную руку в свою. – «Марина, я задам тебе важный вопрос. Вы отнесетесь к этому серьезно и дадите мне честный ответ, пожалуйста?»
«Я…» – она отвела взгляд с застенчивой улыбкой.
«Что ты думаешь о Флитце?»
Марина потеряла дар речи. – «Я бы сказала, это довольно личное…» – она задумчиво посмотрела на окно, собираясь с мыслями. Потом она сказала. – «Я очень волнуюсь за его здоровье. У него сильный кашель, он еле ходит… Даже с трудом встает с кровати. У него пропал аппетит… Я вижу, как его жизнь угасает… Времени у него осталось мало, и это вызывает у меня чувство вины. Не думаю, что несу за это прямую ответственность, но мне кажется, что его нынешнее состояние как-то связано с его новым отношением ко мне… Я не чувствую его тирании, собственничества и сексуальной потенции… Ох. ..» – Марина покраснела. – «Я не это имел в виду!»
«Продолжать.» – спокойно сказал Кён.
«Он превратился в доброго любящего дедушку, и я ему только рада. Однако это изменило его изнутри. Он перестал быть мужчиной со мной. Думаю, именно поэтому его душа потеряла стимул поддерживать свое тело. Он потерял желание жить…»
«Что вы можете сказать об аукционе?»
«Я не понимаю, о чем он думал, пытаясь заполучить Подсолнух Ра! Он мечтает сделать меня ребенком, но я не позволяю ему спать со мной! Боги… Он все повторяет, как ему жаль всего, что он сделал. Чего он надеется достичь?! Он пытается разрушить все хорошее, что сделал?! Я не буду спать со стариком! Я хочу иметь детей только от человека, которого люблю… А Флитц для меня как друг… Добрый дедушка… Но он не тот человек, которого я люблю, и уж точно не любимый».
Кён задал еще несколько вопросов, сделал выводы, кивнул своим мыслям, взял с кольца конверт и сладкую конфету и протянул их Марине. Ей пришлось отдать конфету Флитцу утром, а после его реакции — конверт с запиской, которую ей не разрешили прочитать.
«Что это такое?» – растерянно спросила Марина.
Кён улыбнулся. — «Просто подожди и увидишь.»
После часа оживленной беседы за булочками и чаем гостья покинула дом.
По договоренности, Марина перед сном дала Флитцу конфету. Она боялась, что это может быть отравление, поэтому не смогла сразу заснуть.
Это была безоблачная ночь.
Флитц проснулся на рассвете. – {Странно.} – Было всего пять утра, но он чувствовал себя бодрым и полным сил. Кожа по всему телу почему-то невыносимо чесалась.
Почесав тут и там, он почувствовал что-то на своих пальцах. Когда он увидел, что это кожа, пустые глаза Флитца чуть не вылезли из орбит. – «О нет!.. Я, наверное, подхватил другую болезнь!» – Он подбежал к зеркалу, затаив дыхание. Он не видел бледного полумертвого старика. На него смотрел веселый и оживленный пожилой парень!
«Святые помидоры! Что происходит?!» – Он нервно почесал лицо, отрывая большие куски старой омертвевшей кожи и обнаруживая под ней новую молодую кожу. Он не понимал, как могло произойти это чудо.
Марина вошла в комнату, протирая сонные глаза. На ней была красивая кружевная ночная рубашка. Ее рот приоткрылся от изумления, когда она увидела Флитца.
«Фффф… Флитц?! Ты… Ты помолодел?!»
«Я? Моложе? Я помолодел?!» – Флитц бросился к зеркалу, чтобы рассмотреть себя со всех сторон. Его улыбка становилась шире, он просто излучал счастье. Он был так взволнован, что собирался танцевать. Теперь он понял, что с ним произошло. Это было невероятно! Переполненный эмоциями Флитц подбежал к Марине и крепко обнял ее, приподняв над землей.
«Вот что ему дала таблетка Кёна…» – ошеломленно пробормотала Марина. Она почти сошла с ума. Что бы она почувствовала к Флитцу, если бы он превратился в молодого Франца? В тот момент, когда она подумала об этом, ее сердце начало биться быстрее.
В конфетах действительно содержался Синергий, который запустил в организме Флитца комплекс процессов (в частности, включил фермент теломеразу). Это заставило его теломеры, участки на концах хромосом, стать длиннее. Теперь соматические клетки его тела проявили большую активность (деление и жизнеспособность), что помогло Флитцу помолодеть примерно на два десятилетия.
«Ты сказал Кён?..» – Флитц растерянно отстранился.
Марина не знала, что сказать. – «Я… Вчера, Кён… Во всяком случае, он сказал мне передать тебе это. Прочтите, пожалуйста». – Она протянула конверт.
Флитц быстро открыл его и начал читать письмо.
«Жизнь — это тонущий остров, окруженный смертью. Я твой чертов корабль, который может вытащить тебя из этого дерьма. Билет стоит десять лет твоей верной службы».
«Точнее, как только ты станешь моим рабом (будем называть вещи своими именами), я превращу тебя в двадцатилетнего парня в самом расцвете сил. По окончании службы ты получишь свой семя восстановлено. Если вы откажетесь, пробный круиз завершится через неделю. Жду вашего окончательного и бесповоротного решения после турнира. PS Марину лучше не вмешивать.
Флитц дочитал до конца и упал на колени. Письмо в его руках задрожало. Ученик легендарного ЦыДжи, овладевший девятью стихиями и разрушивший жизнь в семье, смог вернуть молодость и восстановить свое семя. Этой короткой запиской ублюдок задел самое слабое место. Если бы Флитц стал молодым, он смог бы вернуть Марину. Она полностью изменит свое мнение о нем! А через одиннадцать лет от него забеременеет его дорогая Марина… Может ли гордость быть важнее мечты?
