В этот момент всем стало ясно, что Кён Стоун не слабак, и его победа над Арсеном и Кейт вполне заслужена. Речь шла не о грязных трюках или чистой удаче. Теперь зрители поняли, почему Кён игнорировал насмешки Арсена: ему было наплевать на настоящего слабака. Кроме того, теперь они знали, почему он был так самоуверен с Кейт: она бы никогда его не ударила! Герман ошибался! Брауны без всякой причины оклеветали Стоунз!
С каждой секундой боя патриарх Браун становился всё бледнее. Даже если Кён умрет, ему это не сойдет с рук! Ему нужно было готовиться к унизительным извинениям и уходу с поста патриарха… Впрочем, в этом не было ничего страшного. Он назначит Тимофея новым патриархом. Он планировал это много лет.
Кейт наблюдала за битвой с пустым взглядом в глазах. Что касается Кары, у нее было интуитивное ощущение, что совсем недавно Кён не двигался так ловко. Она не понимала разницы между 11 (на вечеринке) и 13 боевыми кулаками, но интуиция ее никогда не подводила. Действительно ли он улучшил свои навыки за пару месяцев? Она странно полюбила Кёна.
Те, кто хоть что-то знал о боевых искусствах, испытывали когнитивный диссонанс, наблюдая за непонятным стилем движений и техник Кёна. Их попытки сравнить его действия с каким-либо боевым стилем или предсказать его следующий шаг вызывали у них головную боль.
Тем временем Наргисе и Сева позвонил замглавы и получил «одобрение». Оба посланника нервно дрожали, ощущая дрожь, их спины были покрыты холодным потом. В самых жестоких боях, когда их жизнь висела на волоске, они не испытывали того азарта, который испытывал сейчас.
Дело в том, что посланники секты выполнили первоочередное поручение: они нашли небесного гения, редкого, как перо феникса. Теперь величайшие лидеры сект собирались проверить талант Кёна через специальный миниатюрный портал. Оба посланника секты стремились найти достойного преемника на свои ответственные посты.
Ранее Наргис колебалась, стоит ли ей отправлять запрос, учитывая, что небесный гений оказался парнем. В конце концов, это была секта Дев… Волосатым мужчинам там не место. Однако в инструкции не указывался пол небесного гения. Приняв во внимание тот факт, что Кён мог сражаться с противниками на фазу сильнее его, она решила не рисковать и отправила запрос…
В итоге обоим посланникам пришлось активировать портал ровно через минуту после получения одобрения. Зеленый треугольник диаметром около пяти сантиметров мог в течение часа создавать дыру в пространстве и получать определенное количество энергии, например, ауру, естественные вибрации, изображения, звуки… Цена устройства была возмутительной. Только очень богатые люди могли себе это позволить.
Когда время истекло, Наргисе и Сева одновременно активировали порталы и указали их на Кёна, который сражается с Кияном в своем непонятном стиле.
За многие десятки тысяч миль от Бостона арену сквозь пропасть в космосе увидела женщина невероятной красоты, способная разрушать королевства. Она скрестила свои изящные ноги, расправила изящные плечи и удобно устроилась на мягком сиденье. Ее звали Лана, великий лидер секты Танца (1), та, которая в одиночку решила исход грандиозной битвы с демонами во время мировой войны. Ее авторитет среди людей и демонов был даже выше, чем у некоторых императоров, иногда в плохом смысле.
За многие десятки тысяч миль от нее другая женщина открыла свои прекрасные глаза, чтобы наблюдать за битвой. Она была величайшим лидером культа Девы (2) по имени Джина. Она оказала огромное влияние на весь мир. Она была могущественной силой в империи, лидером секты, преданной ей до смерти, но, более того, она была женщиной непревзойденной грации и красоты. Джину считали символом чистоты и добродетели, воплощением женской красоты и целомудрия. Она могла сводить с ума королей и завоевывать сердца императоров, но презирала мужчин, особенно толстых и волосатых. Заклятый враг Джины Лана, лидер секты Танца, не могла соперничать с ее красотой.
Таким образом, к зрителям турнира добавились два человека, чья сила и авторитет могли бы превратить все мероприятие в пыль. Если бы кто-то из зрителей узнал, кто за ними наблюдает, они бы сошли с ума от беспокойства.
«Пфф…» – холодно фыркнул Киян, не желая унижаться перед публикой. – «Ты прыткий маленький ублюдок. Посмотрим, насколько ты быстр теперь!» – Он постучал ладонями по поверхности арены, выпуская струю воды. За несколько секунд неглубокая лужа затопила все поле боя. Еще через секунду он мгновенно замер. Теперь вся арена превратилась в гладкий блестящий каток.
Брауны и другие ненавистники злобно ухмыльнулись.
Киян торжествующе улыбнулся и шагнул вперед. — «Давайте начнем!»
«Подождите минутку!» – воскликнул Кён, подняв руку. Его ошеломленный противник опешил от такой наглости и остановился. Кён снял обувь и надел бутсы для льда с металлическими шипами.
Его бесцеремонное переобувание посреди боя шокировало всех, особенно Кияна. Бесконечная наглость Кёна заставила его забыть, что он действительно может атаковать, пока противник беззащитен…
«Я готов. Возобновим?» – небрежно спросил Кён, царапая лед носком бутсы.
В этот момент выражение лица Кияна было совершенно неописуемым. Как будто Кён плюнул ему прямо в лицо, превратив его в посмешище. Как он мог… Как этот ублюдок посмел провернуть это прямо у него под носом?
Громкий смех прогремел из Каменной зоны. Все напряжение, накопившееся с начала турнира, теперь превратилось в надежду, возложенную на внука патриарха. На него рассчитывали все Камни, включая Бай, Диану, Юнону, а также СяоБая.
Громче всех засмеялся толстяк, издав счастливый поросячий визг, от которого у людей поблизости началась сильная тошнота и мигрень.
«НЕ ПРИНИМАЙТЕ МЕНЯ ЗА ДУРАКА!» – взревел Киян, покраснев от гнева.
«Не волнуйся. Я тебя никуда не возьму…»
Киян яростно бросился вперед, размахивая огромными руками, как медведь, пытающийся сбить с ног быстрого зайца.
Вскоре выяснилось, что ледяная поверхность никак не повлияла на Кёна (благодаря шипам на его бутсах). Движения его были как всегда ловки и быстры. Однако Киян стал гораздо более неуклюжим и получил два глубоких пореза в верхней части туловища…
«Грррр! ГРЯЗНЫЙ УБЛЮДОК!» – простонал Киян.
Его царапины быстро превратились в гнойные раны, причинявшие невыносимую боль, как будто под кожей была ядовитая сколопендра. Не в силах больше терпеть боль, Киян взмахнул рукой широкой дугой, выпустив поток воды, от которого никто не мог увернуться, если только не умел летать. – «Ледяной гейзер!»
~всплеск~
Кён был полностью мокрым с головы до ног. Однако Киян не собирался его отталкивать или сбивать с ног. В воду был добавлен элемент холода, превративший ее в аналог жидкого азота!
Уникальное тело Кияна из Ледяной Эссенции сохраняло воду в жидком виде даже с элементом холода внутри (никто другой не мог похвастаться этой особенностью), превращая ее в устрашающее оружие. Жидкости проводят температуру (и энергию) гораздо лучше, чем твердые тела или газы.
В одно мгновение Кён словно замерз насмерть: его одежда покрылась инеем, волосы поседели, а губы посинели, даже глаза не двигались.
Стоунз были в ужасе от увиденного. СяоБай схватился за грудь. Королева, Фернан и посланники секты собирались вмешаться, когда почувствовали вибрацию… теплового элемента?
«Время игр закончилось! Теперь упади замертво!» – Киян замахнулся на Кёна, собираясь разбить ему голову на мелкие осколки льда, но в последний момент Кён откатился в сторону, чуть не выбив при этом Кияну глаз. Как будто ничего и не произошло. Кияну удалось увернуться, но он получил длинный порез, который начал моментально гнить под воздействием стихии тьмы.
Киян зашипел от боли. Он схватился за рану и взмахом руки послал в Кёна сотни тяжелых градин, каждый из которых мог легко пробить бетонную стену.
Кён увернулся от большинства из них, Плеть разгромила остальных.
Киян понял, что его холодная стихия не подействовала на Кёна, как и в случае с Кейт! Но почему? Кто, черт возьми, знает! — он решил отнестись к этому легкомысленно. Кияну было не до этого дерьма, пора было прикончить надоедливого Стоуна.
Киян сократил расстояние и размашистым движением послал в Кёна десятки длинных заостренных сосулек. Если ему не удалось достать его в ближнем бою, пусть попробует увернуться от них!
Каждая сосулька весила всего несколько килограммов, но благодаря своей невероятной скорости, изрядному количеству чистой энергии и заостренным концам они могли ранить даже благородных фазеров.
{Я не смогу увернуться от всех!} – сразу понял Кён. Он стоял в зоне с наименьшей плотностью атаки сосулек, чтобы минимизировать эффект любого возможного урона, отбиваясь от остальных своим мечом…
Несколько ледяных дротиков попали в Кёна, отбросив его на четыре-пять метров.
Киян уже собирался поднять руки в знак победы, но тут же застыл в полном недоумении. Проклятый Кён уже стоял на ногах, на коже его не было ни царапины! Сосульки, которые могли с легкостью пробить гранит, не смогли проникнуть в его кожу!
Кён почувствовал, как его суставы болезненно хрустнули, а кости скрипели. Еще несколько таких атак, и все станет совсем плохо, он даже может получить серьезную травму. Если бы Киян был на ступень-другую сильнее, Кён мог бы забыть о победе в битве!
Не успел Кён прийти в себя, как на него полетела новая порция сосулек, потом еще… Обычные снаряды с пятиметровой дистанции заставляли его шевелиться, чтобы выжить не меньше, чем в те злосчастные дни его первых «спаррингов» с Юноной-садисткой! Разница в 15 этапов была слишком велика. Даже такие несложные дальние атаки могут закончиться катастрофой, не говоря уже о прямом столкновении, когда здоровенный кулак несомненно превратил бы его в фарш одним ударом… Противники, чье развитие было более чем на 13 стадий сильнее, были слишком опасны.
За пару секунд танца со смертью тело Ловра покрылось сильными синяками, кости могли треснуть в любой момент… Если бы не его карбоновая кожа, он бы уже был начинен сосульками.
Вскоре ему наконец удалось вырастить несокрушимый щит необходимой формы. Ледяные снаряды рикошетили в стороны, уже не причиняя особого урона и не нарушая его равновесия.
Прежде чем Кён успел порадоваться своей маленькой, но важной победе, он увидел мчащегося к нему Кияна.
Он выставил руки перед собой, выпустив водную струю толщиной в метр. Это может легко перерасти в наводнение! У Кияна было в запасе множество сложнейших техник и комбинаций льда и воды, не говоря уже о двух конечных особенностях его уникального тела, но прямолинейный бандит решил поступить проще: повалить противника на землю и добить. его сразить одним ударом!
Кён раздраженно закусил губу. – {Дерьмо!}
Этот простенький фонтан без дополнительного ускорения (то есть без манипуляций со стороны Кияна) сам по себе был достаточно слабым. Это не представляло никакой опасности, но этого было вполне достаточно, чтобы вывести из равновесия Кёна, находившегося в пассивной защите. Учитывая силу Кияна, это была бы катастрофа!
«ЖДАТЬ! ИЛИ Я СДАДУСЬ!» – вскрикнул Кён, театрально начиная вскидывать руки вверх.
Против своей воли Киян резко остановился, его лицо исказилось от гнева. – «Стой и сражайся как мужчина, кусок дерьма!»
«Хорошо хорошо!» – сказал Кён фальшиво-мирным тоном, опуская руку. – «Давайте я вам кое-что покажу…» – он достал из кольца округлую вещь, усыпанную драгоценными камнями. Наверху был выгравирован герб Браунов. – «Твой отец оставил его, когда искал меня в кабинете патриарха Бая. Выглядит довольно дорого, должно быть, это реликвия твоего деда. Я считаю, что разумно вернуть его владельцу, но я хочу, чтобы вы взамен прекратили использовать этот ужасный поток воды против меня. Что ты скажешь?»
Киян внимательно посмотрел на великолепное сокровище. – «Что это за херня? Я никогда не видел ничего подобного. Дай взглянуть!»
«Ни за что! Обещай, что не сделаешь этого!» – потребовал Кён, пряча в кармане нужный предмет.
Свидетелями наглого взяточничества стали сто тысяч зрителей. Кён Стоун, должно быть, считает, что на турнире все было честно. Он был нечестным, бессовестным ублюдком, который хотел обмануть простодушного Кияна Брауна.
Что касается Влады и Кары, то им очень понравилось. Они всегда считали, что цель оправдывает средства. Кён срезал углы, дерзко и жил своим умом. В нем определенно было что-то демоническое!
