«Что?! Принцесса собирается сдавать экзамен вместе с нами? Почему?!» … «Ой! Это не может быть правдой! Она здесь, чтобы дать экспертный совет и рекомендации? Или, может быть, чтобы показать, что значит быть идеальным учеником? Как благородно с ее стороны! Она совершенство! Она самая добрая принцесса в мире, символ любви и заботы!» – Обеспокоенные абитуриенты прошли в актовый зал через открытые ворота здания школы.
{Влада не могла догадаться, что я еду на Чернос… С какой стати она заставила свою дочь сдавать этот паршивый экзамен?} – Кён начал анализировать ситуацию и вскоре нашел ответ. В конце концов, это не имело большого значения, пока эта сука не разрушила его план сбора темных эмоций от этих баб. Поведение Кары сразу же заставило бы их кровь вскипеть. Его целью было заработать плохую репутацию, будучи настоящей занозой в заднице.
Более трех тысяч претендентов встретили прекрасную, гордую принцессу в актовом зале, и их сердца замерли. Она была одета в школьную форму: блестящие малиновые туфли, бордовая юбка чуть выше колена и аккуратно заправленная блузка, не скрывающая ее выпуклую грудь. Девочки в толпе от зависти кусали губы и перешептывались, любуясь ею, а мальчики изо всех сил старались не смотреть на нее. Все они приветствовали принцессу низкими поклонами, подобающими ее статусу.
Кара холодно посмотрела на толпу. Она слегка кивнула и отвернулась, скрестив руки на груди. От принцессы исходила угрюмая, раздраженная аура, как будто она выкормила тысячу младенцев. На самом деле она чувствовала себя униженной! Наказание, которое она получила от матери, было слишком суровым. Ей пришлось пересдать экзамен за несанкционированное посещение Юноны и отпущение сына богини. На этот раз ей придется сделать это без каких-либо тайных соглашений. Принцесса провела почти неделю, корпя над учебниками по скучной истории человечества и наукам, чтобы не провалиться. Если бы она не набрала хотя бы 98 баллов, она выставила бы себя полной дурой в школе и во всем королевстве! Все начнут задаваться вопросом, как она вообще могла получить сто очков. Она вдруг онемела? Ее проклятая мать ничего не понимала! Она только контролировала, унижала и ограничивала ее! Так или иначе, Кара боялась ее, снова и снова испытывая беспомощный гнев и горькую обиду. Она сдерживала их и постепенно чувствовала, как внутри нее растет ненависть.
Старший экзаменатор вышел на помост посреди зала и объявил четыре предстоящих теста. Первый и самый важный из них оценивался по шкале от 0 до 20 баллов, а остальные — по 10. Затем он рассказал о деталях испытаний.
Испытуемые были разделены на 30 групп численностью более 100 человек. За каждую группу отвечал экзаменатор более низкого ранга. Всех пригласили на большую открытую площадку с беговыми дорожками, манежами и множеством тренажеров.
Претенденты выстроились в тридцать аккуратных линий.
«Смотрите, директор Нулан и старший экзаменатор наблюдают за нами с балкона! Директор никогда не интересовался вступительным экзаменом, а теперь решил к нам заглянуть! Ха-ха, он хочет посмотреть на прекрасную принцессу. Это несложно! Вы такие облажавшиеся, директор Нулан…» – Сэм усмехнулся, подталкивая друга локтем. – «Алекс, ты в порядке? Алекс?»
Алекс глазел на красивую блондинку, стоящую в соседнем ряду с мужем, на которого он кинул короткий ревнивый взгляд. Ты пришел не туда, блондинистый дьявол! Алекс принадлежал к элите королевства, его семья владела школой, где его брат занимал почетное 3 место! Было бы обидно не воспользоваться своим превосходящим статусом. Он задумал что-то злое против Франца, когда появилась более удобная возможность…
Когда Марина вдруг оглянулась, Алекс тут же отвернулся и откашлялся. – «Ах, да, так ты говорил? Блин! Почему этот толстый урод стоит позади нас?»
«Разве ты его не видел?» – Сэм закатил глаза.
Тем временем Кара, находившаяся в первой группе, прошла испытание в приоритетном порядке, набрав 20 баллов. Все начали охать и ахать по поводу ее исключительного таланта…
{Она находится на девятой стадии благородной фазы, и ее поток составляет 440 очков. Хм… Она действительно талантлива.} – подумал Кён, краем глаза наблюдая за 16-летней принцессой.
Через несколько минут экзаменатор 3-й группы, выглядевший таким старым, словно он был здесь, чтобы увидеть сотворение мира, внимательно посмотрел на очередного тестируемого поверх толстых линз своих очков. – «Покажи мне свой строй и назови свое имя».
«Алекс Гранд. Да, я сын Аркадия Гранда.» – Сказал он с высокомерной самоуверенностью, милостиво протягивая руку.
«Я не спрашивал имя твоего отца». – строго парировал экзаменатор, проверяя образование на запястье мальчика. — «Сними свою рубашку.»
Алекс сделал кривую гримасу. Древний полуживой старожил не заботился об авторитете отца? Как жаль! Ему следовало выбрать другую группу. Более молодой экзаменатор мог бы поставить ему дополнительные баллы.
Исследователь приложил мальчику к пупку нефрит и увидел мигающую цифру «320» (из 900 возможных) и рядом с ней «3,7», что указывало на 7-ю стадию высшей фазы.
«Ваш поток довольно мощный, молодой человек. Что касается твоего развития, то оно вполне приличное для твоего возраста. Я бы сказал, что ты выше среднего. Поздравляю.»
«Спасибо, сэр.» – Алексей хитро улыбнулся экзаменатору.
«А теперь покажи элементы, которые можно согнуть».
Когда Алекс Гранд протянул руку, она засияла оранжевым светом.
«Хм, пламя продвинутого уровня». – прокомментировал старый экзаменатор.
Затем небольшой ураган закружился в середине его ладони.
«И порывистый ветер. Хорошее сочетание.»
Алекс убрал руку и недовольно поджал губу, поскольку экзаменатор ожидал от него большего. К сожалению, Алекс Гранд смог согнуть только три элемента. Он чувствовал себя неловко и неуютно.
«Это хороший результат, молодой человек. Вы не должны чувствовать себя обескураженным. Однако только гении среди гениев после вступительного экзамена будут жить на пятом этаже. Добавьте это в свой список целей. Если вы хорошо сдадите экзамен в конце года, вы обязательно получите более высокий этаж. Я награждаю вас тринадцатью баллами. Следующий, пожалуйста!»
Алекс ушел, сжав руки в кулаки. Жалкие 13 баллов из 20? Для него, чистокровного потомка?! Этот проклятый старый дурак, должно быть, жаждет смерти! Отец выбил бы из него все дерьмо! Так или иначе, в этом году у мальчика не было доступа на пятый этаж. Как унизительно! Старческий идиот разрушил его светлые надежды.
«У меня всего одиннадцать очков». – пожаловался Сэм.
«Замолчи.» – прошипел в ответ Алекс.
Абитуриенты, уже прошедшие испытание, вздохнули от зависти. Все они набрали от 4 до 10 баллов. Существенная разница! Однако они не жаловались, хотя Алекс Гранд выглядел так, как будто он облажался. Кажется, он ожидал большего. Так или иначе, теперь все были убеждены, что у Церноса кристально чистая репутация.
«Назовите мне свое имя и фамилию. Покажи свою формацию.»
«Дик Бейкер». – фальцетом объявил толстый парень, следующий в очереди.
Сотни пустых взглядов сосредоточились на уродливом мальчике. Даже подавленный Алекс обернулся и поднял брови. – «Дик… Бейкер? Ха… Ха-ха… Ха-ха-ха!»
Через секунду все тестируемые 3-й группы громко рассмеялись. Заявители из других групп выглядели озадаченными, глядя на сотню громко смеющихся людей.
Алекс засмеялся громче всех, насмехаясь над уродливым мальчиком. – «Родители, наверное, очень его любили, что дали ему такое подходящее имя! Ха-ха-ха-ха! Дик Бейкер, это смешно!»
— добавил Сэм, держась за живот. – «Они устали менять ему постельное белье каждое утро и назвали его в честь того, кто он есть!»
«Мой дедушка говорил, что твое имя отражает твою личность. Я ему не поверил, но теперь начинаю понимать мудрость его слов!» – со смехом добавил недавно опальный Романов.
Кара равнодушно взглянула на надоедливую, шумящую нечисть и заметила объект насмешек. Принцесса нашла его таким уродливым, что у нее заболел желудок. Его косой взгляд, лохматые усы и желтоватые торчащие зубы мешали ясно мыслить: {Мама, зачем ты меня сюда послала?} – Она судорожно пожимала плечами и закрывала глаза, чтобы никогда больше не видеть эту жалкую тварь. Если бы это зависело от нее, Кара казнила бы его на месте уже за один факт его существования с ней в одном месте.
Насмешки и смех долго не утихали. Однако уродливый парень вел себя так, как будто все смеялись над кем-то другим. Он поворачивал голову и щурил глазки, пытаясь найти посмешище и развлечься самому.
«Ты не понимаешь, дурак? Мы говорим о тебе!» – заорал Алекс и снова расхохотался.
Старший экзаменатор, стоя рядом с директором на балконе, громко угрожал снять баллы за неподчинение. Толпа сразу замолчала. Все смотрели на Дика и задавались вопросом, неужели он действительно не осознавал, что все над ним смеются?
Старый экзаменатор отодвинул очки, сползшие с его носа. – «Снимите рубашку, молодой человек».
Когда толстяк снял рубашку, блеснув раздутым животом, девчонки зашикали на него и отвернулись, а мальчишки захохотали, пытаясь скрыть это за внезапным приступом кашля.
Экзаменатор приложил нефрит к пупку испытуемого. Из него лился свет, образуя в воздухе мерцающие цифры «100» и «2,2».
Сотни наблюдателей стояли, ошеломленные, глядя на цифры. Поток в 100 баллов? Это было возмутительно! Практикующие, чьи потоки не превышали 200 баллов, были бесполезны. Никто не знал, как им удалось соединиться со своим духом. Их развитие было обречено застрять на первых двух этапах. Поток в 150 точек был такой же редкостью, как угасающие звезды на небе. Развитие любого человека с таким потоком было на уровне этих трех стадий слабее. Однако уродливый парень был по-своему уникален. Ему удалось опуститься ниже дна. В целом мире не было такого, как он! Прибавьте к этому его царскую заносчивость, и вы получите гения бездарности и самоуверенности, не меньше!
Его развитие было настолько абсурдным, что другие претенденты даже больше не издевались. Кто станет смеяться над безногим и безруким калекой? Как он сюда попал? Действительно ли он надеялся подать заявление в Цернос?
Внезапно очки экзаменатора разбились. — «Ой! Очень жаль!» – Он снял их и растерянно покачал головой. – «Какой я дурак! Почему я не взял запасную пару? Как я могу жить дальше, если я слеп как летучая мышь?»
Пока старик протирал слезящиеся подслеповатые глаза, здоровенный телохранитель Дика с невозмутимым лицом шагнул вперед, прижался пупком к нефриту и вернулся к исполнению служебных обязанностей. Число «100» изменилось на «350», а «2,2» — на «4,10».
Старый экзаменатор наконец открыл глаза, покосился на мелькающие цифры и в шоке воскликнул:
«Боги!» – Он схватился за голову руками. – «Мои глаза меня обманывают? Ты настоящий гений, Дик Бейкер! Тебе всего пятнадцать, а ты уже пиковый дворянин с потоком в триста пятьдесят очков!»
«Что-а-а?!» – Все вокруг него ахнули, в том числе и претенденты из других групп.
Принцесса поморщилась от отвращения от ужасного шума.
Старший экзаменатор яростно приказал всем заткнуться. У проклятых детей не было никакой порядочности! Это новое поколение было действительно сумасшедшим…
«Спасибо, сэр. Своим талантом я обязан своим родителям, которые дали мне чистейшую священную кровь семьи Бейкер. Как видите, от предков я унаследовал нечто большее, чем просто внешность и любовь к кондитерским изделиям». – гордо сказал Дик, выпятив грудь.
