Стефани изо всех сил старалась выполнить все, что ей велел посланник богини. Позже в тот же день она сняла лучший, по ее мнению, просторный подвал с крепкими стенами. Она потратила кучу денег, чтобы нанять кучу отличных специалистов, задачей которых было оборудовать бойцовский клуб к завтрашнему вечеру.
За полтора дня работы предстояло сделать очень много. Строительным работникам пришлось установить приподнятую платформу, на которой руководитель мог выступать большую часть времени; три боевые арены; столы для зрителей, где можно перекусить во время боев. Художникам предстояло украсить стены батальными узорами. Торговцам было приказано доставить из Бостона составы: защитные для арен и один для турнирного экрана. Формы стоили больше, чем все остальное вместе взятое, но щедрый Кён дал много денег.
Пока шло строительство и реконструкция будущего бойцовского клуба, Стефани организовала встречу «Стоунз» на завтрашний вечер. Первым делом она уговорила Ли принять активное участие в работе клуба, используя свое «женское обаяние», остальное последовало за ней. Когда студенты Стоуна узнали, что лидеры их семьи создали клуб, им всем захотелось прийти.
На следующий вечер в новоиспеченном клубе собралось около сотни студентов. Пришел и Франц, который был почти полностью здоров. Синергия среднего студенческого образования в мгновение ока поставила его на ноги.
Юные Стоунз были ошеломлены, увидев самого красивого ученика школы в белой форме. Он был из их семьи? Эта встреча была только для «Стоунз»! Ему здесь не место!
Стефани поспешила представить всем Франца, и Ли поддержал ее. Все восторженно аплодировали, когда узнали, что красавчик — Стоун. Его выдуманная история была душераздирающей. Многие сочли за честь пожать ему руку…
Находясь в центре внимания, Франц выглядел угрюмым и отстраненным. Однако это придавало ему обаяние одинокого волка. По крайней мере, он не выглядел высокомерным придурком, в отличие от принца. Девочки уже начали бросать хищные взгляды на милого новичка.
Чуть позже начался турнир на пост руководителя клуба. Все присутствующие считали это формальностью. Было очевидно, что победителем станет Ли, номер один в семье Стоунов. Они были ошеломлены, увидев, что Франц занял первое место!
Реакция Ли вызвала неподдельную симпатию. Бедный парень потерянно смотрел в пространство, ни на что не реагируя. С момента побега Эльзы он носил титул сильнейшего среди молодого поколения своей семьи, и теперь какой-то новичок на равном уровне развития легко его победил!
Никто не хотел, чтобы неизвестный парень был лидером бойцовского клуба. К тому же многие жалели Ли… Ходили гневные шепоты, предлагающие сделать лидером человека, которого они уважали и хорошо знали.
Стефани вовремя заметила недовольство масс. Она быстро вывела апатичного Франца на трибуну и объявила нового лидера. Ее позитивный, радостный настрой в конечном итоге распространился на остальных участников Stones, едва вызвав волну аплодисментов. Отныне Франц стал официальным лидером бойцовского клуба. Во всей этой неразберихе Стефани назначила себя его правой рукой…
…
Прошло пять дней. Марина получила известия от Франца со дня свадьбы. Она была немного расстроена этим. Он приглашал ее на свидание каждый день и даже чаще. Однако она поймала себя на мысли, что охладела к своему бывшему хозяину. Если он вдруг исчезнет, она не будет долго горевать.
Сегодня она разговаривала с Кёном по звуковому передатчику. Он попросил ее посетить частный клуб, открытый только для членов семьи Стоун.
Давным-давно Флитц спас Марину от голодной смерти. Он дал ей приют и обеспечил высокопоставленным Каменным образованием, обеспечившим ей уважение в семье и защиту от диких зверей.
Марина пришла в назначенное место поздно вечером. Два Стоуна проверили ее строй у входа и впустили. Молодые охранники переглянулись, ошеломленные ее красотой, хотя и знали, что она «жена» Франца.
Появление ослепительно красивой блондинки не осталось незамеченным. Шум в бойцовском клубе утих, поскольку многие парни восхитились симпатичной гостьей.
Сначала Марина была удивлена, затем почувствовала себя неуверенно и испуганно под взглядами молодой элиты своей семьи. Она могла видеть Ли, Эрика, Стефани и других! Марина слышала о них и уважала их, и теперь они все смотрели на нее оценивающими глазами! Но она никого лично не знала…
Марина инстинктивно перевела взгляд на центр зала и заметила стоящего на платформе Франца. Он протянул руку своей бывшей горничной с уверенной улыбкой, как принц, приглашающий свою даму на танец. Марина подошла к единственному человеку, которого она так хорошо знала.
Франц осторожно взял свою дорогую девушку за дрожащую руку и потащил на платформу. Он крепко обнял Марину и представил ее как свою любимую жену.
«Стоунз» громко аплодировали, приветствуя красивую девушку улыбками и смехом.
За следующий час, проведенный в клубе, Марина узнала, что мальчики и девочки, за редким исключением, воспринимали Франца как своего весьма уважаемого талантливого лидера, самого сильного человека своего поколения, а сильных людей ценили повсюду. Дружеская, дружная атмосфера в клубе напоминала шумную свадьбу с обильной едой на столах, обильными напитками и веселыми драками.
Казалось, оно появилось из ниоткуда. Марина не могла прийти в себя. Она чувствовала себя смущенной, растерянной и испуганной. Нежные объятия Франца успокоили ее, когда ее разум был в смятении. В его объятиях она чувствовала себя в безопасности. Марина даже не заметила, что обняла его в ответ.
{Как это вообще возможно? Что с ним случилось после свадьбы Кары?} – задавалась вопросом Марина, взглянув на Франца, который выглядел живым, обаятельным, полным энтузиазма и позитива. Таким она его запомнила, когда он только что обрел молодость.
Марину больше не переполняли депрессия, отчаяние, страх и все остальное, что она пережила с ним за последние две недели. Она больше не видела рядом с собой раздавленного и униженного мужчину. Франц словно переродился.
Для Марины это была незабываемая ночь, лучше той, что она провела с Карой. Постепенно она изменила свое мнение о бывшем мастере и решила как можно чаще проводить с ним время, как в клубе, так и вне его.
…
Сегодня утром Кён получил сообщение от Бенджамина, в котором говорилось, что специалист, которого он ждал, прибудет послезавтра. Со злой ухмылкой он достал бумагу с подписями и печатями, полученную от Нулан, и принялся составлять договор, безжалостно решая чью-то судьбу. Нулан и Джулия ждали этого, это был день расплаты. Дед Юлии, известный и уважаемый военный, отомстил рыжей суке, напав на директора школы.
Имперские следователи еще не прибыли в Бостон. Кён не осмелился появиться на Керносе в образе Дика до их появления. В отличие от дворца, был плохо защищен от вторжения такой могущественной личности, как Влада.
Кроме того, Ловр планировал пожинать тьму до того, как все узнают, что он спал с демоном, а не со всеми любимой принцессой. Таким образом он ничего не получит. Он хотел получить свой торт и съесть его.
Прошло два дня.
Три ширококрылые оседланные птицы летели одна за другой на огромной высоте через границу Железного Трона в сторону Бостона. Средняя вахана существенно отличалась от остальных. Это был огромный грозный серый сокол, вмещавший в седле двух элегантно одетых 18-летних юношей.
Одним из них был красивый длинноволосый блондин, похожий на яркий цветок, изящный в каждом жесте. Единственное, чего ему не хватало для завершения образа, — это розы в руке. Для справки, его звали Роуз. Он был вторым сыном патриарха Валентина. Его семья занимала первое место в империи Росаррио.
Другой был темноволосый парень, похожий на типичного высокомерного хулигана, наслаждающегося своим высоким социальным статусом и безнаказанностью. Помимо имиджа плохого парня, у него были мужские черты лица и стройное телосложение. Его звали Роман. Он был вторым сыном патриарха Клинтона. Его семья имела второй ранг в Росаррио.
Эти два парня были неразлучны, несмотря на то, что в их семьях не все ладилось. Роуз и Роман занимали одинаковое положение в семье, живя в тени своих старших братьев, которым посчастливилось иметь преимущество в достижении большего развития.
Роман заметил мечтательную улыбку на лице друга и спросил: «Почему ты улыбаешься?»
«Я слышал, что принцесса Кара великолепна. Мне не терпится встретиться с ней лично».
«Становится понятно, почему вы согласились полететь в это несчастное королевство, как только получили приказ принца. Я думал, ты сошел с ума!» – Роман хлопнул друга по плечу. – «Слушай, ты понимаешь, что это твое мерзкое увлечение рано или поздно доставит тебе большие неприятности? Возможно, вам стоит подумать об отказе от этого». – В голосе Романа послышался упрек.
«Жизнь слишком коротка, чтобы уделять немного времени себе. Мой статус достаточно высок, и не воспользоваться им глупо. Кто бы мог пойти против сына патриарха Валентина? Может быть, сумасшедший». – Роуз пожала плечами.
«Что скажет твоя девушка, когда узнает?» – спросил Роман, лукаво щурясь.
Роуз пронзила друга взглядом: «Ты не святой, сукин сын! Твоя душа такая же гнилая, как и моя! Думаешь, я не знаю, что ты продолжаешь пялиться на мою девушку! Кстати, прекрати, а то я тебя вышибу».
«Ха-ха-ха!» – Роман рассмеялся. — «Ты дурак. Половина заказа смотрит на твою Эльзу! Сначала выбей их к черту! В любом случае, ее горячая младшая сестра мне больше по вкусу. Интересно, когда Юнона перестанет вести себя как привередливая наглая сучка и соизволит мне отсосать?»
Роуз покачал головой: «Сестра Эльзы не шлюха, которая будет спать с кем-то, пока не выйдет замуж. Кроме того, она не заботится о тебе. Откажитесь от этой безнадежной идеи или сделайте ее своей женой. Это единственный способ ее трахнуть».
«Да ладно… Юнона — редкий ангел, но она из третьеразрядной семьи, и ее жалкое развитие оставляет желать лучшего! Я стану посмешищем для всей империи. Скажут: я выбрал жену по красивому лицу, а не по качествам…»
Роза посмотрела на него с презрительной улыбкой и сказала тем же тоном: «Ты ничему не научился? Включите мозги и скажите мне, почему в орден приняли слабака без жесткого вступительного экзамена».
«Ты говоришь?..» – удивленно спросил Роман.
«Она — осколок старого квартала. Она не может быть намного слабее Эльзы, а может быть, такой же. Юнона, должно быть, только недавно соединилась со своей душой. Не рассматривайте ее как девушку на одну ночь. Постарайтесь завоевать ее доверие! Если вы недостаточно хороши для нее, вы всегда можете купить ее за жетоны, пока не стало слишком поздно. Подойди к папе, упади на колени, отдай ему щенка, умоляй его дать тебе пару сотен жетонов на покупку киски. Я знаю ты сможешь!» – Роуз от души рассмеялась собственной шутке.
«Ебаный засранец…» – сказал Роман сквозь стиснутые зубы. – «В любом случае, спасибо за идею с Токенами. Я подумаю об этом, если эта высокомерная сука продолжит стараться добиться успеха. Кстати, мы почти приехали. Смотреть.» – Он указал на высокие стены Бостона.
…
Рано утром Юлю разбудил громкий стук в дверь. Царский слуга передал ей послание от «королевы Влады» с приглашением во дворец в 9 часов вечера.
{Через три часа?!} – Юля сразу разволновалась! Не думая о причинах приглашения, она носилась взад и вперед, прихорашиваясь: причесывалась, смачивала шею духами, наносила блеск для губ, тушь, пудру… Она предпочитала носить «Луч Солнца», платье, сшитое у элитных портных Дантеса и подаренное ей дедушкой к началу учебного года. Платье было чертовски привлекательным и завораживающе ярким, обнажая ее изящные плечи и ключицы. Джулия подумывала надеть его на свадьбу Кары, но боялась украсть у невесты славу (чего у нее никогда не было бы).
Юлия быстро покинула Кернос и на быстром скаку направилась во дворец. Она прибыла на полчаса раньше назначенного времени и была препровождена на верхний этаж, где ей было предложено дождаться Ее Величества.
Джулия еще никогда не была так обеспокоена. Она поинтересовалась возможными причинами приглашения. Собиралась ли Влада познакомить ее с потенциальным мужем? Или это было как-то связано с заслугами ее деда на войне? А если бы ее собирались пригласить в орден за отличную успеваемость? Это было очень волнительно…
~бах~
В долю секунды все погрузилось во тьму, когда подлый удар пришелся ей по затылку…
За ее спиной материализовался телохранитель Дика и заставил потерявшую сознание девушку проглотить сильнодействующее снотворное. Затем он исчез.
Через минуту рыжая открыла глаза и попыталась встать, но не смогла. Тьма снова окутала ее разум, и она крепко уснула.
