Три большие птицы приземлились у стен Бостона на пустыре, предназначенном для летающих зверей. Два красивых, хорошо одетых парня спрыгнули с грозного сокола. Работники зверинца поспешили встретить важных гостей и предоставили им лучших скакунов, выполняя приказ сверху.
«Что за дерьмо… Неужели они не могут позволить себе приличный барьер? Ведь это столица! Какого черта нас надо тащить во дворец на этих полуживых кобылах?» – проворчал Роман.
«Беги домой и плачь маме». – Роуз отмахнулась от него, изящно садясь на белогривого коня. Белокурый парень на изящном коне выглядел как принц из сказок, мечта каждой девушки, особенно в молодые годы.
Двое друзей направились во дворец с группой телохранителей. Обычные граждане поспешили расчистить перед ними дорогу. Даже охрана на входе боялась проверять их порядки. Уже один вид бриллиантовых жетонов красноречиво говорил о статусе гостей, которые не могли терять ни секунды своего времени.
Вскоре пара прибыла на Большую территорию, а затем и во дворец. В сопровождении слуг они поднялись на верхний этаж и вошли в большой зал, где за столом переговоров их ждал некрасивый, тучный юноша, по-видимому, принц.
«Приветствую вас, господа. Меня зовут Дик Гранд. Рад встрече!» – Кён весело протянул руку, но партнеры не спешили пожать друг другу руки.
«Давайте обойдемся без формальных приветствий, великий князь». – вежливо спросил длинноволосый белокурый гость, пытаясь скрыть брезгливую гримасу за маской вежливости.
Его темноволосый друг кивнул в знак согласия. Ему еще хуже удавалось скрывать свое презрение к уродливому принцу за жалким развитием на продвинутой стадии, поэтому он отвернулся, притворившись, что изучает внутреннюю часть дворца.
«Мои важные гости, должно быть, торопятся». – сказал принц с понимающей улыбкой. – «В таком случае давайте приступим к делу. Вот документ, подтверждающий, что запрошенная у вас услуга является законной».
Роуз просмотрел бумагу и удивленно поднял брови: «Как любопытно… Что сделала бедная дочь, что родители решили отдать ее в рабство? И кто будет ее владельцем?»
«Серьезно?» – Роман уставился на документ. – «Ха! Сумасшествие, да? Похоже, за пределами Дантеса процветают первобытные обычаи! Ну хоть булавой не ходят…»
Дик удовлетворил их любопытство: «Родители этой молодой леди — авторитетные старейшины в моей королевской семье. Они хотели выдать дочь замуж за богатого господина, но она упрямая. Наконец они пришли ко мне за помощью. Им нужен формацист, который сделает ее самой верной женой даже ненавистному мужу».
«Действительно? Почему они не пришли сами?» – Роуз подозрительно прищурилась.
«Они не хотят видеть, как их дочь порабощают». – Дич хмуро посмотрел на своих гостей. – «Единственный вопрос, который у меня есть: можно ли применить подчиняющую формацию к благородному фазеру на завершающем этапе?»
Раздутое чувство собственной важности Роуз затмило все его подозрения. Он выпятил грудь и гордо произнес: «Я Роуз Валентайн, единственный формацист третьего ранга во всей империи! О моих достижениях будут писать истории тысячи лет! Я не могу потерпеть неудачу! Считайте, что дело уже сделано!»
«Здесь, здесь. Твой ореол тяжелеет!» – Роман поддразнил своего друга.
Дик ахнул от благоговения: «Ух ты! Невероятный! Ты Роза Валентайн?!»
Роуз самодовольно кивнула. Все вернулось на круги своя: он был в центре внимания и вызывал всеобщее восхищение. Даже его дедушка, великий первый генерал, командовавший сильнейшей армией империи, хвастался перед офицерами своим одаренным внуком! Лучший формацист империи, он был как звезда среди мусора! Однако несчастный принц ответил ему несколько вяло, неестественно… Как досадно! Урод не мог постичь весь спектр своего величия.
{Мне плевать, кто ты такой, чувак… Твои навыки — дрянь, ты просто лягушка, пытающаяся прыгнуть на луну.} – презрительно подумал Кён и с уважением сказал: «Я на тебя рассчитываю , великий формацист. Подписывайтесь на меня.»
Двое гостей последовали за принцем в хорошо охраняемую роскошную комнату.
Они увидели рыжую босоногую девушку в изысканном платье, ярком, как солнечный луч, спящую на широкой кровати. Она выглядела так, будто пришла прямо из сказки, оставляя приятный шлейф своего сладкого аромата и поражая выражением невинности на спящем лице.
«Как… очаровательно!» – взволнованно воскликнул Роман, сжимая кулаки. – «Счастливчик, которому она будет принадлежать! Я уверен, что он спонсор ее порабощения! Обман, маленькое дерьмо! Я тоже хочу сделать то же самое с этой несчастной сукой!»
«Мне здесь не нужны ваши комментарии. Вы выставляете нас идиотами перед Его Высочеством. Убирайся отсюда. Позвольте мне делать свою работу». – раздраженно прошипела Роуз, завидуя жениху Джулии.
Роман судорожно вздохнул и вышел из комнаты, чтобы спастись от горя.
«Какое успокоительное она получила?» – спросила Роуз, касаясь гладкого лба Джулии.
«Экстракт алого шалфея». – ответил Дик.
«Большой. Это как раз то, что мне нужно». – Формацистка Роуз кивнула.
Применение подчиняющей формации было успешным только в том случае, если душа и разум не сопротивлялись. Поскольку Джулия крепко спала, ее разум был податлив. Единственным барьером была ее душа, разница в развитии между Роуз и Джулией почти в полтора этапа должна была сработать.
«Не могли бы вы покинуть помещение комнаты или помолчать, пока я работаю?» – спросила Роуз у принца и приставила слоттер ко лбу Джулии. Любому формацисту во время работы требовалась максимальная концентрация. Малейшая ошибка в «коде» могла все испортить.
Кён скрестил руки, прислонившись к стене. Он наблюдал за работой Роуз, даже не пытаясь скрыть отвращение в глазах: {Какой позор…} – Какой позор смотреть на неряшливую работу некомпетентного формациста. Чтобы поработить девушку, недотепа выбрал строй огненного типа, угробив около тысячи огненных ключей продвинутого класса. С точки зрения Ловра, это было похоже на попытку подковать блоху кувалдой. Это не имело никакой эффективности, но, учитывая их разницу в выращивании, оно должно работать.
Если бы Ловр был хотя бы на две фазы выше (всего 4,7), ему бы не потребовались ничьи услуги. Печати и подписи родителей Юлии тоже не понадобились бы. На него не распространялись законы.
Через 15 минут «тяжелой работы» Роуз с облегчением вытерла пот со лба: – «Я сделала это».
Они вышли из комнаты и сели за стол переговоров в главном зале.
Роман переминался с ноги на ногу. Казалось, он чем-то озабочен.
Роуз сложил руки перед собой: «Работа выполнена. Тот, кто первым отдаст девочке приказ, навсегда станет ее хозяином. Будущему владельцу приходится добиваться регистрации своего семейного образования от подчинившего ее.» – беспечно сказал он и вдруг схватил друга за воротник: – «Как ты думаешь, куда ты идешь?»
«Никуда… Мне нужно в ванную! Почему? Это запрещено?»
«Просто оставайся на месте, как хороший мальчик». – коротко сказала Роуз. Обычно он не позволил бы такого знакомства с Романом в присутствии важных людей, но кто такой Дик Бейкер? Жалкий принц никчемного королевства. Он должен быть благодарен за то, что к нему относятся с притворным уважением.
«Ну, ты мне должен полмиллиона сфер». – Роуз самодовольно ухмыльнулась.
Полмиллиона сфер были бы немыслимой суммой для любой семьи из третьеразрядного королевства, даже королевская семья не могла позволить себе такие расходы.
Кён протянул мешок с деньгами: «Спасибо за вашу прекрасную работу. Удачного пути домой».
«Подожди, я не уйду». – Роуз приняла вид достоинства. – «Я очень расстроилась, когда так и не получила приглашения на вашу свадьбу. Я много слышал о потрясающей красоте принцессы Кары, и мне не хотелось бы покидать ваше чудесное королевство, не встретив будущую королеву». – Он говорил тихо, вежливо и решительно, как бы намекая, что не примет «нет» за ответ.
У Кёна по этому поводу было плохое предчувствие: «Боюсь, у меня плохие новости, господа. Я не видел ни жену, ни ее мать уже неделю! Кара не сказала, куда она направлялась. Она забыла свой звуковой передатчик, и я не могу ее найти даже с помощью следящего строя! Она словно исчезла с лица земли!» – с неподдельным беспокойством пожаловался князь.
«Что вы говорите?» – Роза сердито вскочила. – «Как пропал? Не ври мне!» – Он сбросил маску притворства. В его голосе больше не было уважения, только явная угроза.
«Не говори так. Я бы никогда не солгал тебе!» – Дик достал платок, высморкался и жалобно застонал. – «Я не хочу обременять тебя своими заботами, но не мог бы ты помочь мне найти ее?»
Роуз затрясся от ярости, его лицо нахмурилось и покраснело. На идиотском лице принца было написано, что он не умеет лгать. Основная цель его визита осталась бы недостижимой! Неужели он зря проделал долгий путь в эти захолустья? Он потратил целый день!
Роман утешающе похлопал друга по плечу: «В следующий раз, приятель. В следующий раз.»
«Пошел ты!» – Роза окинула принца пламенным взглядом и вместе с другом покинула дворец, не попрощавшись.
Кён задумчиво пощипал свои тонкие усы, полностью охватывая образ Дика Бейкера: {Что, черт возьми, происходит у них в головах?} – Всё это сразу показалось Кёну подозрительным: с чего бы лучшему формацисту во всей империи принять это незначительное работа? Разве полмиллиона сфер не были сущей мелочью для второго сына патриарха Валентина? Это были всего лишь небольшие карманные деньги. Роуз не руководствовался желанием заработать деньги, но какова именно была его цель?
Ловр не хотел об этом думать. В любом случае это не имело значения. Он нажал строй, и вышестоящие слуги впустили в комнату красивого белокурого парня.
Франц расплылся в сияющей улыбке, пожимая принцу руку: «Кён! Зачем ты пригласил меня во дворец?» – Он больше не был грустным несчастным человеком, которого преследовали Гранды и директор школы. Франц теперь излучал теплоту и уверенность, от чего все девушки сходили с ума.
Толстый принц откинулся назад, закинув руки за голову: «Если бы у тебя была возможность отомстить Юлии, что бы ты сделал? Представь, что я джинн, готовый исполнить твое одно желание».
Франц наклонил голову набок: «Джин?» – Он немного подумал, а потом сказал спокойно, сохраняя самообладание: «Побив меня, она сказала, что еще не закончила… Но в следующий раз точно не выживет!» Я не могу позволить себе быть милосердным. Я бы загадал желание лишить ее развития и причинил ей такую боль, что богиня съежилась бы».
«Жестоко, но справедливо». – согласился Кён. – «Почему бы тебе не совместить месть с желанием завоевать Марину?»
«Что ты имеешь в виду?» – удивился Франц.
«Каждая девушка мечтает о принце, но какой в этом смысл, если его сердце уже принадлежит ей? Женщины любят интригу! Тот факт, что в тебя влюбляются многочисленные девушки, оставляет Марину равнодушной, потому что ты сразу им отказываешь, показывая волчью преданность. Хорошо бы, если бы она искренне любила тебя и отвечала взаимностью, отдавая тебе всю душу и тело… Но как-то не получается…»
«Что вы говорите?» – Франц тревожно сглотнул.
«Заставь Марину бороться за тебя! Станьте для нее желанной целью, наградой за ее старания! Получите некоторую ценность, доказав, что только лучшие девушки достойны вашей любви. Пусть она чувствует себя обиженной, тревожной, ревнующей из-за вас, но не позволяйте ей уйти. Она должна знать, что у нее есть реальный шанс завоевать тебя! При таком отношении она влюбится в вас по уши. Она будет гордиться тем, что выиграла титул самого завидного жениха в городе. Тогда ты сделаешь ее самой счастливой девушкой на свете».
Франц потерял дар речи. Если бы Кён рассказал ему все это две недели назад, он бы плюнул ему в лицо, но сейчас… Теперь он поверил ему на слово. С тех пор, как Флитц встретил Кёна в особняке Юноны, когда Кён был лакеем, который помог ему стать другом Марины, Флитц изменил своё мнение о маленьком ублюдке. Позже, когда Флитц узнал, что легендарный ЦыДжй был хозяином Кёна, что Кён подчинял девять стихий и был чистокровным Камнем, его мнение изменилось ещё более радикально. Но самая фундаментальная перемена в его сознании произошла совсем недавно, когда Кён помог ему вернуть жизнь в нужное русло после того, как Франц достиг дна, где он умер бы от отчаяния… Он больше не мог воспринимать своего хозяина как неопытный пацан. Кён заслужил его глубокое уважение на подсознательном уровне.
«С чего мне начать?» – тихо спросил Франц.
«Как я уже говорил тебе раньше, ты должен доказать Марине, что заслуживаешь самую лучшую девушку. В Церносе это Юлия, вторая по популярности девушка. Она находится под снотворным в соседней комнате. Я нанял имперских формацистов, чтобы применить к ней подчиняющую формацию. Ее владелец будет первым, кто сделает ей заказ. И это будешь ты! Покажи всем в школе, что теперь ты парень Джулии! Заставь их поверить, что это ты выбрал ее, а не наоборот! Но обязательно дайте понять Марине, что она занимает в вашем сердце гораздо больше места, чем рыжая курица. В этой игре вашим выигрышным призом станет сердце Марины». – Когда Кён заметил ошеломленное выражение лица Франца, он поднял брови. – «Почему ты так на меня смотришь? Разве ты не понимаешь? Вместо того, чтобы отнимать у Юлии красоту, иди и трахни ее!»
