Кён снял номер на верхнем этаже одного из самых престижных отелей Бостона. Он открыл дверь ключ-картой и увидел изысканно обставленную комнату: хрустальную люстру, мебель из лакированного узорчатого дерева, блестящие мраморные полы, удобную двуспальную кровать, глянцево-белую ванную комнату с душевой кабиной. Любой застыл бы на месте, поглощенный этим роскошным дизайном интерьера. Провести день в этом месте могли себе позволить только богатые люди.
«Это отстой». – с пренебрежением пробормотала Триана, выходя из невидимости.
Кён улыбнулся. Разница в культурных ценностях была поразительной. То, что для одного было восхитительно, для другого казалось грубым, но для него ее мнение ничего не значило: «Ты привыкнешь, тигренок. Мы собираемся пожить здесь месяц, может, два». – Он собирался арендовать весь отель, но это могло привлечь ненужное внимание.
Ловр заметил, как Триана кинула короткий взгляд в угол комнаты, и сразу предупредил ее: «Эй, я запрещаю тебе метить территорию! Ванная там…»
«Я не собирался! Я же тебе говорил, что так делают только дети и глупые самцы… Я слишком взрослый и разумный». – заявила она, махнув хвостом.
«Кстати, я приказываю тебе принять полный человеческий облик, как мы договорились в лесу. И избавься от своего рычащего акцента.
«Ладно…» – неохотно повиновалась тигрица. Бесследно исчезли ее заостренные уши, хвост, клыки, колючие сосочки на языке и мурлыканье. Она полностью напоминала человека, а точнее, потрясающе красивую девушку с платиновыми волосами. Она скривила лицо в гримасе отвращения, словно ее намазали липким медом. – «Раз уж у меня больше нет хвоста, можешь ли ты дать мне трусики без разреза?» – спросила она, поправляя нижнее белье в области промежности.
Кён достал несколько штук из кольца и бросил на кровать: «Выбирай любое».
Триана задумчиво посмотрела на трусики разных цветов и фасонов и проворчала: «Но они все с разрезами! Они выглядят так странно… Вы, должно быть, шутите! Они созданы такими, потому что тебе нравится смотреть на мою киску…»
«Я часто буду приказывать тебе вернуть хвост и остальное, так что считай это инвестицией в будущее». – бесстрастно парировал Кён и бросил ей школьную форму. – «Это твоя одежда. Тебе лучше поскорее привыкнуть к этому».
Она надевала человеческие вещи с выражением «зачем они вообще». Униформа состояла из короткой белой юбки, блузки и длинных чулок с туфлями. Белый цвет идеально сочетался с ее волосами и кожей цвета слоновой кости. В общем, ее ослепительная внешность могла бы заставить затаить дыхание значительную часть мужчин на этой планете.
Кён обнял тигрицу сзади и уткнулся носом в ее волосы, вдыхая ее запах. Она была действительно хороша!
«Что ты делаешь?» – Триана опешила. Она не могла понять, почему он так себя ведет. Он был нежным и заботливым, но почему? – «Хватит меня лизать… мне щекотно! И когти чешутся. Если я их не заточу, мое уникальное тело не будет развиваться! Когда я смогу начать заниматься? Ты обещал в лесу!»
«Подписывайтесь на меня.» – Ловр пришел в себя.
Они вышли из гостиницы и направились к следующему зданию – учебному центру. Они прошли на подземный этаж, прошли длинный коридор и вошли в самую последнюю дверь.
В комнате с толстыми металлическими стенами стояла дюжина плит, сверкающих алым.
«Где мы?» – спросила тигрица, оглядываясь по сторонам.
«Это ваш тренировочный зал с тридцатью тоннами сверхсильного алого лебирриума в центре. Он должен выдержать ваши когти хотя бы несколько недель».
«Я в этом очень сомневаюсь». – скептически парировала Триана.
«Я заплатил за них около миллиона сфер. Знаешь, ты требовательна к себе. Ну, по крайней мере, мне не пришлось покупать туалетный лоток. Ты не собираешься меня поблагодарить?»
«Нет, я не. Вы запретили мне тренироваться в лесу».
«Понятно…» – кивнул Кён. – «Я буду в соседней комнате, пытаясь прорваться в высшую фазу. Ты останешься здесь и защитишь меня. Я не думаю, что кто-то может появиться, но всё возможно».
«Ха…» – Трина озадаченно наклонила голову. – «Ты совсем спятил? Кто в здравом уме прорвется в следующую фазу, находясь лишь на девятой стадии? Вы понимаете, что вероятность неудачи около ста процентов? И если вы потерпите неудачу, вы вряд ли когда-нибудь снова достигнете высшей фазы! Ах, я понимаю. Ты, должно быть, шутишь…»
«Не я. И я уверен, что у меня все получится». – уверенно сказал Кён. Ощущения в его душе не могли лгать. Его ядро шептало, что он справится с этим. Он не собирался ждать около месяца, пока достигнет пика продвинутой фазы.
«Ты безрассудный дурак! Как вы вели себя на церемонии награждения! Вам посчастливилось получить главный приз только благодаря королю и вашей неописуемой наглости, но теперь вам никто не поможет! Прислушайтесь к совету принцессы Тириндун и не делайте глупостей, о которых будете сожалеть всю оставшуюся жизнь». – холодно сказала она.
«Я слышу тебя. Теперь проследи, чтобы никто не вошел в мою комнату».
Триана грустно вздохнула: «Как скажете, хозяин». – Вдруг она что-то вспомнила. — «Кстати! Получу ли я массаж за свои услуги?»
«Конечно.»
«Большой! И еще, не мог бы ты приготовить мне тот таинственный вязкий напиток? Только добавьте, пожалуйста, немного меда». – умоляла его Триана, сложив руки вместе, ее глаза светились.
Кён смущенно кашлянул в кулак: «Конечно, дорогая».
«Спасибо!» – воскликнула она от радости.
Он вошел в пустую комнату, похожую на предыдущую, и принял позу лотоса на мягкой подушке. Сначала ему нужно было продумать план действий на ближайшие месяц или два. Вскоре после свадьбы Франца он поедет на несколько дней в Афины, а затем к Дантесу.
Но прежде всего ему нужно было закончить модернизацию головы. У тела пустоты было четыре условия для завершения текущего этапа: сбор двух типов эмоций, а также душ и элементов, желательно из качественных лекарств. В прошлый раз последнее условие почти убило его, но оно также дало ему невообразимо улучшенную голову, как с точки зрения силы, так и с точки зрения других характеристик. Однако его уникальное тело продолжало нашептывать ему, что проделана только половина работы. Он мог продолжить в любое время. Судя по ощущениям в его душе, это был длительный и трудоемкий процесс, который мог на какое-то время сделать его беззащитным, но оно того определенно стоило.
Он хотел провести это время на Керносе, чтобы дать Триане почувствовать вкус человеческого общества и в то же время почерпнуть немного тьмы у учеников. Однако задницы студентов Керноса ожесточились, и уловки Дика могли оказаться против них неэффективными. Кроме того, ему не хотелось бы встречаться с Охотниками или посланниками секты. Конечно, Триана защитила бы его, но рисковать не стоило.
В любом случае, ему нужно было создать для Трианы семью. Ей нужно было что-то вроде прикрытия, поэтому Дик достал звуковой передатчик и позвонил Бейкерам, чтобы они прислали ему опытного формациста за кругленькую сумму.
Кён вздохнул с облегчением, взял таблетку «Восходящий ястреб», которую он украл у Юноны на вечеринке «Стоунз», и проглотил ее.
С этим качественным лекарством вероятность прорыва была около 100%, но Кён находился только на 9-й стадии, а не пиковой, что уменьшало шанс в сто раз. Лишь немногие осмелились бы пойти на риск, но он был уверен в успехе. Его высокопоставленное тело не лгало.
Таблетка растворилась в желудке, и ее энергия устремилась к клавишам и в душу. Вскоре он услышал приглушенный крик тысячи ястребов. С каждой минутой звук становился все громче и громче, постепенно становясь невыносимым. Это было неизбежно, хотя интенсивность шума различалась в зависимости от качества лекарства. Это было похоже на то, как если бы боги проверяли силу воли и дух практикующего. Если бы они не были достаточно сильными, они потерпят неудачу, навсегда заблокировав переход к следующей фазе. Чтобы облегчить психический стресс, практикующие входили в медитативное состояние, подобное коме, во время которого они были беззащитны.
Кён сверкнул презрительной улыбкой. Синергия отключила все раздражители, исходящие из его души, как волшебная таблетка от всех бед. Он чувствовал себя в полном мире с самим собой. Его разум был кристально ясен. Ничто не могло помешать ему сосредоточиться на трансформации.
Как правило, прорыв в высшую фазу занимал не более двух дней, чего нельзя было сказать о высших фазах. Это может занять несколько дней или даже недель. Судя по всему, Ловру хватило бы и дня.
Как и ожидалось, двадцать часов спустя он широко раскрыл глаза от удовлетворения.
~бам~
Триана ворвалась внутрь, чуть не выломав толстую металлическую дверь, на ее красивом лице был написан шок: «Ты действительно это сделала! Ты прорвался! Но как?!»
«Так.» – Ловр громко щелкнул пальцами.
«Вы хотите сказать, что преодолели самый трудный этап просто так? Ну давай же! Я не покупаю это! В чем твой секрет? Выплюнь!» – Тигрица взревела командным тоном, схватив хозяина за куртку и раскачивая его из стороны в сторону. Она не сомневалась, что даже очень одаренный практикующий потерпит неудачу. Был ли ее владелец настоящим гением среди гениев? Или он использовал другой трюк? Она должна была это выяснить!
Кён хлопнул ее по лбу, а затем внезапно поцеловал прямо в губы.
«Хм?!» – Триана опешила, как-то смешно дергаясь.
Неохотно Кён отстранился: «Не забудь приказ не причинять мне никакого вреда…» – и снова набросился на нее, на этот раз языком. Она была такой вкусной! Кён скучал по ее теплому, опасному рту. Он мог бы ее съесть.
Смущение Трианы быстро сменилось волнением. Она посасывала сочный кусок мяса во рту, наслаждаясь его вкусом и ароматом. Ей хотелось откусить кусочек! Ее хозяин, должно быть, сошел с ума, если положил это в пасть хищнику… В любом случае, она ни капельки не возражала.
Несколько умопомрачительных минут спустя Кён сказал: «Подожди меня в своей тренировочной комнате и даже не заглядывай сюда. Я собираюсь приготовить для тебя угощение. До скорой встречи.»
«Хорошо!» – Триана облизнула губы и пошла на тренировку, игриво виляя попкой. Она могла бы к этому привыкнуть. Игры с «мышкой», лакомство на каждый день и массаж в дорогу! Будучи запряженной презренным человеком, она не могла желать большего! Даже если владелец временами вел себя странно, он никогда не выходил за рамки дозволенного.
Когда Кён остался один, он проанализировал изменения после прорыва и сразу заметил, что Синергия перескочила со среднего уровня студенческой степени (2) на пиковый уровень! Как и ожидалось, сущность Вселенной становилась сильнее с каждой новой фазой. Потом проверил качество элементов, но ничего необычного, кроме стандартного усиления, в них не было.
Слуга Кёна вошел в комнату и вручил ему пару колец.
{Наконец-то!} – обрадовался Кён, сжимая в руках долгожданную посылку от Дантеса.
Прошло больше двух месяцев! Взыскание долгов требовало много времени. Многочисленные семьи, заключившие сделку против победы «Стоунз» в турнире, обанкротились и отказались отдавать свои деньги. Даже гильдия Золотая Свинья не спешила доставить большой заказ, включавший множество различных лекарств и два драгоценных артефакта. Наконец, потребовались большие усилия, чтобы незаметно доставить посылку из столицы в Бостон, чтобы никто не смог выследить, где живет посланник богини.
Деньги, полученные Кёном от феникса Валиры и шантажа, многократно умножились благодаря многочисленным семьям на Железном Троне. Прибавив к этому десять миллионов сфер, которые Кён вытряс из Бая, за вычетом комиссии СяоБая, он получил колоссальные 121 миллион сфер!
Кён потратил 1 миллион на прочный металл для когтей тигрицы. Он дал 4 миллиона на подкуп учителей и на всевозможные расходы. Бейкерам досталось около 10 миллионов долларов, включая недавний приказ прислать к Триане формациста. Также гильдия получила 96 миллионов сфер. На данный момент у Кёна осталось всего 10 миллионов сфер.
Ловру предстояло выполнить последнее условие тела пустоты: заполнить ядро элементами, и сегодня он обязательно это сделает! Пришло время ему стать сильнее…
