В кабинет дул сквозняк из разбитого окна. Он захлопал шторы, смахнул со стола листы бумаги и разбросал их по комнате. Флитц посмотрел на беспорядок и покачал головой. Он активировал звуковой передатчик:
«Моя маленькая Мариночка, зайди сейчас ко мне в кабинет!»
Флитц заговорил суровым голосом, но в его ворчании была очаровательная нежность. Кён задавался вопросом, кто эта девушка. Что происходило между ними?
Кён подошел к черно-белой фотографии в рамке худой женщины с седыми волосами, похожей на Флитца. {Нет… Это не фотография! Это какой-то неизвестный метод нанесения цвета на бумагу, но точно не фотография! Любопытно, весьма любопытно…} Он спросил: «Это ваша дочь или внучка-с?»
Флитц только что отключил какое-то устройство и приближался к Кёну. Он нахмурился на вопрос: «Это моя прабабушка!»
Кён был ошеломлен. «Эм… Да, конечно. Я собирался это сказать».
Флитц, все еще хмурясь, приложил устройство к формации на лбу Кёна и удивленно уставился на него.
«Хм, а почему твой строй пуст? О тебе забыли после смерти Мартина?»
Кён нерешительно пожал плечами: {Я не думаю, что мне следует говорить ему, что меня вообще удалили из базы данных. Хм… А что, если он подумает, что я шпион?}
Однако Флитц упустил этот момент. Он порылся на полках и вытащил еще одно устройство, которое выглядело пугающе знакомым. Это напомнило Кёну клизму, от которой он сильно напрягся.
«Не принимайте близко к сердцу. Пока рано волноваться». — Формацист засмеялся и выпустил воздух из «клизмы» прямо в образование на лбу Кёна, в пустую щель, как и описал Мартин.
Зеленая нить соскользнула с устройства (так выглядит пространственный атрибут), ударилась о строй и бесследно исчезла, оставив напоминание о неприятном покалывании.
Весь процесс занял меньше минуты. Флитц вытер пот со лба и гордо сказал:
«Поздравляю! Готово. Вы достойный обладатель эксклюзивного, невероятного, трогательного покоряющего образования высокорангового раба!»
Кён не оценил подарок и мрачно ухмыльнулся:
«Ух ты…» — ему не очень понравилась эта идея. Опять раб. Чем выше они поднимаются, тем сильнее падают. Раньше он был императором миров, и вот он… Жалкое оправдание для шахтера, а теперь раб для девушки.
Флитц немного подумал и махнул рукой, словно отмахиваясь от сомнений.
«Покоряющее образование на вашем лбу будет активироваться каждый раз, когда член семьи 1-го ранга отдаст вам приказ. Таких людей всего десяток! Ну, и я в том числе… Я 2-го ранга, но не устоял перед искушением присоединить строй к себе, ха-ха-хе!»
Кён ощупал свой лоб. Это задело. Он был так зол, что не мог сказать ничего, кроме чего-то обидного. Бывший император иллюзорной планеты Земля только что получил покоряющую метку. Возможно, было бы лучше, если бы он был обычным рабом.
Флитц проигнорировал мрачный нрав Кёна и продолжил его инструктировать, как ни в чем не бывало:
«Когда тебе приказывают, ты даже не совсем понимаешь, почему твое тело начинает двигаться. Это все ваше подсознание, а не вы! Представляешь, как будет круто, когда тебе скажут выпотрошить себя и тебя…»
Кён не хотел и слышать о столь радужных перспективах и попытался сменить тему, поговорить о чем угодно, кроме того, на что способно это отвратительное образование:
«Пока мы ехали сюда с Реном… я имею в виду доставщика… я узнал о правилах в поместье. Если я правильно понял, даже рабам самого высокого ранга запрещено оставаться во внутреннем дворе. Как я буду там жить?»
Флитц рассмеялся:
«Не волнуйся… Ты все равно долго не проживешь». — Он снова разразился смехом, но под черным взглядом Кёна смягчился и ответил: — «Шучу! Я попрошу Юнону сделать для тебя исключение. Все будет хорошо, пока она в хорошем настроении. Будьте осторожны, чтобы не облажаться во время тренировки. Покажи ей свои сильные стороны! А теперь потанцуй для меня!»
Что-то в голове Кёна пыталось взять под контроль его тело. Видимо, формирование повлияло на подсознание и заставило следовать приказу через призму разума.
Кён легко мог вернуть себе контроль, но он не хотел разыгрывать свой козырь в самом начале игры. {Хм… Формирование богини манипулировало мной посредством гормональной стимуляции, но форма Флитца влияет на подсознание… Первый случай гораздо хуже, устоять практически невозможно, но метод Флитца… Ха, раз плюнуть. Чем сознательнее человек, тем менее эффективен метод. Возможно, я придумаю что-нибудь получше. В конце концов, нейробиология — это моя жизнь. Трудно ли добраться до лимбической системы? Я так не думаю. Возможно, в будущем мне стоит стать формацистом.}
Неловкое подергивание рук и ног прервало мысли Кёна… Он принялся танцевать лезгинку. На самом деле, он танцевал довольно хорошо для человека, который делал это впервые.
Флитц чуть не подпрыгнул от радости:
«Это работает, черт возьми! Я не разучилась наносить сложные образования! Хе-хе! Что это за танец?» — Он хлопнул в ладоши, задавая ритм.
Когда Флитцу надоел кавказский народный танец, он приказал Кёну остановиться. Он похлопал запыхавшегося мальчика по плечу и сказал почти с отеческой заботой:
«Не волнуйся. Члены семьи 1-го ранга – добрые и понимающие люди. Они не станут связываться с грязным рабом…» — менее уверенно закончил Флитц. Он подумал об озорной Юноне с задумчивым выражением лица. – «Хорошо, я приказываю тебе сделать двадцать отжиманий!»
Кён внутренне взвыл. — {Подожди, ты что, издеваешься надо мной? Ах да… Ты же 2-го ранга. Технически, вы, должно быть, правы.}
Его тело шлепнулось на землю и он начал отжиматься. Флитц некоторое время наблюдал за ним, а затем удобно устроился на спине в позе лотоса, попыхивая трубкой: «Ха-ха-хе!… Ха-ха-хе!»
Злой старый пердун заставил Кёна заболеть. Какой эгоистичный лицемер… Жестокость и властолюбие — это адская смесь.
В дверь раздался спасительный тихий стук, и после разрешения Флитца кто-то вошел.
Красивая длинноволосая блондинка в униформе горничной сделала низкий реверанс, ее две косы почти коснулись пола. Черты лица девушки были изящны, формы безупречны, особенно тонкая талия, подчеркнутая белоснежным корсетом. В ее волосах блестела милая заколка.
Симпатичная девушка с интересом посмотрела на Кёна. На вид ей было около 20, а ее рост составлял 175 см (5,7 фута). Несмотря на свою великолепную внешность, она была довольно маленькой мышкой.
Горничная вздохнула и сосредоточила все свое внимание на старике:
«Что я могу для вас сделать, сэр?»
«Марина, отведи мальчика в один из свободных номеров гостиницы и принеси ему ужин. Тогда приходи ко мне». — Флитц похотливо ухмыльнулся и подмигнул девушке. Марина поморщилась.
Холодок пробежал по спине Кёна, когда он понял, что имел в виду Флитц: {Бедняжка! Я не могу в это поверить… О боги, он собирается сделать это с этой красоткой…? Мир несправедлив…} — Его сердце упало. Ему стало жаль невинного ягненка, которого отправили в жертву старому волку.
Марина сделала еще один реверанс, обнажив свое глубокое декольте. Кён с отвращением заметил похотливую пелену, закрывающую глаза Флитца.
Девушка с косами встала и бесцветным голосом прошептала:
«Следуйте за мной, сэр».
Кён с радостью нанял бы ее себе в симуляции прошлого мира. Ее манеры, ее взгляд, ее интонация… Она была хороша собой и умела обращаться с мужчинами. (Она никогда не бросала камни в стеклянные дома.)
Флитц со злобным удовольствием напомнил мальчику:
«Даже не думай о попытке побега, Кён! Твои яйца висят на волоске! Ха-ха-хе!»
Кён молча вышел с Мариной. {Что это было? Что это за место?} — столько вопросов и ни одного ответа. Одна мысль о том, через что придется пройти ночью симпатичной блондинке, вызывала у него тошноту. Однако у девушки все было хорошо, она вела себя как святая.
Ветер снаружи пах и морем, и горами одновременно.
Прекрасная горничная привела Кёна к двухэтажному зданию со множеством комнат. Она открыла дверь, жестом приглашая его войти первым. Она подождала некоторое время, пока он устроился поудобнее и ушел, пообещав скоро вернуться.
Через пятнадцать минут на столе уже стоял горячий обед.
Кён сразу же съел свой ужин.
Тем временем Марина сидела рядом, смиренно, глядя в окно, не произнося ни слова, ожидая, пока он закончит ужин и отнесет поднос на кухню. Одно только ее присутствие создавало ауру тишины и покоя. Она была воплощением веры в хорошую жену, хранительницу домашнего очага.
Кён нарочно оставил на тарелке немного тушеного мяса и тихо спросил, стараясь не спугнуть девушку:
«Вас зовут Марина, не так ли?»
Она вздрогнула и обернулась, потерявшись на мгновение в его глубоких внимательных глазах:
«Это. Почему?»
Кён начал этот разговор не для того, чтобы поговорить о пустяках. Он всегда искал способы сделать свою жизнь проще, помочь ему достичь чего-то большего, достичь любой цели.
Ища крючок, он сказал доверительным тоном:
«В твоих глазах депрессия и страх. Является ли причиной этого мистер Флитц? Скажи мне. Я умею хранить тайну».
Девушка поколебалась, но кивнула.
«Как долго вы работаете его горничной?»
«Около пяти лет».
Кён вздрогнул. Видимо, она с юных лет согревала постель для старого пердуна, да и в то время он был уже немолод!
«Это мой первый день в поместье. Я не знаю, как здесь обстоят дела. Я из шахты. Мистер Флитц случайно заметил меня, и теперь я собираюсь стать рабыней леди Юноны».
Глаза Марины расширились от страха:
«Юнона… Леди Юнона — человек высокого статуса. Мистер Флитц запретил мне ходить возле ее особняка…»
«Я слышал о ней. Наверное, я должен быть благодарен Флитцу, только… мне не нравится, как он на тебя смотрит.
Марина поджала губы и задумчиво уставилась в пол.
Кён осторожно подняла подбородок и прошептала:
«Знаешь… Я хочу тебе помочь…»
Марина избегала смотреть на Кёна, но после этих слов не могла оторвать от него взгляда.
«Я узнал, что у мистера Флитца есть одна слабость — рычаг, которым можно манипулировать им по своему усмотрению. Он абсолютно бессилен перед этим. Это несанкционированное устройство… Идеальные струны для марионетки».
От его чарующего, таинственного голоса по спине горничной пробежала дрожь, но слова… их смысл поразили ее, как молния. Она вцепилась в руку Кёна, ее тонкие пальцы схватили его рукав. Она почти потребовала:
«О какой слабости ты говоришь?!»
Кён не ожидал от нее такого энтузиазма. Бедной девушке, должно быть, надоело быть тряпкой для Флитца. Трудно было не воспользоваться ее наивностью.
Он одарил ее душераздирающей улыбкой и нежно коснулся ее запястья:
«Марина, мне нужно тебе кое-что сказать, но время неподходящее. Мне нужно кое-что перепроверить… Это не займет много времени. Кстати, мне интересно, не могли бы вы мне чем-нибудь помочь?»
Его прикосновения, его глаза, его голос завораживали ее, притягивали все ее внимание, как магнит. Она не могла бы отказать ему, даже если бы захотела.
«Скажи мне, что ты хочешь, чтобы я сделал. Это что-то серьезное?»
«Нет, это не такое уж большое дело, просто что-то маленькое. У вас есть передатчик звука, чтобы мы могли быть на связи?»
«Наверное, да… Должен быть такой, завтра принесу. Могу я чем-нибудь помочь?» — Любопытство девушки возбудилось.
«Извини, но я не смогу тебе ничего сказать до завтрашнего вечера, может быть, чуть раньше. Я позвоню тебе, ладно? Но не придумывайте никаких идей. Я расскажу тебе все о слабостях Флитца, даже если ты не возьмешь с собой звуковой передатчик».
Марина слегка смущенно кивнула и тихо прошептала его имя:
«Кён… Все в порядке. Я бы все равно помог тебе, потому что ты… так… Спасибо за заботу. Мне очень приятно быть с таким, как ты… Я хочу с тобой поговорить!» — поспешила добавить Марина, краснея, как ребенок. В уголках ее рта заиграла завораживающая улыбка.
Сердце Кёна пропустило удар. Оказалось, что он чертовски очарователен. Пять минут разговора, и он стал «таким…» Но он был для нее как брат. В конце концов, разница в возрасте имела значение.
Они пожали друг другу руки и попрощались.
«Спокойной ночи.» — Она промурлыкала и оставила Кёна одного.
