Охранники сопровождали троих гостей в главный офис. Гномы светились от счастья! Они в восхищении скрестили пальцы, прижали руки к груди и смотрели на Зосиму сверкающими глазами, как его преданные поклонники. Им словно была оказана честь сопровождать самого Тора!
Ева и Лейла не произнесли ни слова с тех пор, как Зосим назвал секретный пароль. Они не могли осознать произошедшее. Как мог их отец вызвать такую эмоциональную реакцию у гномов! Почему их вели прямо к начальнику завода? Не слишком ли это было почетно для обычного человека без фамилии?
В лифт вошли пять человек. Когда охранник нажал комбинацию кнопок, он пошёл не вверх, как можно было бы ожидать, а вперёд, судя по тяге, с огромной скоростью! Еве было немного страшно, но она быстро поняла, что происходит, и успокоилась.
Поездка заняла около минуты. Потом лифт остановился.
Два поворота и гости увидели массивную стальную дверь.
«Могу ли я пожать вам руку, сэр?» – с надеждой спросил один охранник.
«И я! Могу я? Я умоляю тебя!» – воскликнул другой охранник, игнорируя приличия.
«Да, конечно…» – Зосима пожал им мозолистые руки и вошел в кабинет.
«Он пожал мне руку! Он пожал мне руку!» – Первый гном рыдал от счастья.
Второй охранник упал на колени, схватил его за запястье и поднял руку, как будто держа божественное сокровище: «Я никогда не буду мыть ее! НИКОГДА!»
Ева и Лейла снова обменялись смущенными взглядами. Это было безумие!
Внутри офиса Кён увидел невысокого чернобородого старого гнома лет 60-ти.
«Привет, Геннадий. Это я.» – Кён широко улыбнулся.
Карлик оторвался от таблицы Менделеева и посмотрел на посетителя поверх очков. Геннадий слишком резво для его возраста подбежал к мужчине, схватил его за щеки и, не в силах сдержать недоверие в голосе, спросил: «Не ты ли… Ты Зосима? Зосима! Это ты! Ха-ха-ха-ха! Я не могу поверить своим глазам! Наконец-то ты пришел, старый друг! Давно не виделись! Ха-ха-ха! Я едва узнал тебя! Ха-ха-ха!»
Они пожали друг другу руки и громко рассмеялись. Бородатый карлик выглядел крошечным на фоне здорового человека. Девочки надолго запомнили эту сцену, кряхтя и фыркая.
«Это действительно ты? Ты так изменился! Ты другой человек!»
Геннадий недавно ответил на частоту, которая могла принадлежать только Кёну. Гному сообщили о причинах его перемены, но Геннадий не поверил своим глазам, когда увидел пузатого человечка! Он выглядел иначе… У него был другой голос и другие глаза… Даже запах у него был другой! Этот человек не имел ничего общего с Кёном.
«Согласна, я немного облысела и отрастила живот… Но это все равно я! Помните, я дал вам сто экземпляров техники изготовления железа? А тебя научили стрелять в тире? Как я…» — он привел еще несколько примеров, которые мог знать только Кён.
«Вот ты где! Теперь я не сомневаюсь, что это ты!» – Геннадий громко рассмеялся. Он подошел к столу, ударил кулаком по кнопке и закричал. – «Зена! Принесите ко мне в кабинет бочонок элитного эля и горячей медовухи! И позвони Ленни! Быстрый! У нас важный гость!»
После этого гном подошел к двум очаровательным гостям в вуулях и произнес фразу, которую велел ему произнести Кён:
«Дорогие мои Ева и Лейла! Ты так вырос! Последний раз я видел тебя восемь лет назад! Ты помнишь старого дядю Геннадия?»
Ева покачала головой, а Лейла запротестовала: «Кто здесь ребенок?»
«Геннадий, расскажи, каких успехов ты добился в освоении моих технологий?» – Кён поспешил сменить тему.
Гном положил руку на грудь и страстно сказал: «Это… Это просто потрясающе! Зосима, ты и твои ученики творили здесь чудеса! Раньше я думал, что мы гении в мире высоких обезьян! Я думал, что гномы знают вещи, которые люди никогда не поймут! Я ошибался! Я был лягушкой на дне колодца! Вы заставили меня осознать, что в мире, который я знал, было гораздо больше! Нам потребовались годы упорного труда, чтобы овладеть молекулярной физикой, термодинамикой, электродинамикой и электричеством!»
Ева и Лейла обменялись пустыми взглядами. Электродинамика? Электричество? Молекулярная физика? Они никогда о них раньше не слышали! И всем этим гномы обязаны Зосиме и его ученикам?
«Похоже, вам удалось многое из этого применить на практике». – Кён всё знал и видел через своих «ученых». Куча его копий целый год обучала гномов на бостонской фабрике! Они переехали в Дантес всего несколько дней назад, потому что их дальняя связь через формирования имела ограниченный радиус действия.
«Мы… Мы преобразили весь завод!» – рявкнул Геннадий, брызгая слюной. – «Он изменился до неузнаваемости! Ее эффективность возросла в десять раз, не говоря уже о мощном оружии, которое мы начали производить! Электричество мы используем абсолютно везде, кроме разве что смывания! Кто знал, что этот вид энергии так недооценен? Это было настоящее откровение. Спасибо, Зосим… Благодаря тебе я один объединил под своим руководством всех гномов Розаррио! Мой младший брат Ленни был директором фабрики. Он был рад передать бразды правления мне. Теперь почти все гномы из семи королевств перебрались к Дантесу».
~тук-тук~
Слуги принесли бочонок холодного эля и меда. Девушкам предлагали сладкий напиток, а мужчинам – более крепкий. Прежде чем они вышли из комнаты, внутрь ворвался резвый старый мускулистый карлик лет 70. У него была черная борода и маленькие, но проницательные глаза, которые сразу заметили высоких гостей.
«Это тот человек, которому мы всем обязаны?» – подозрительно спросил гном. Презрение, недоумение и уважение сменяли друг друга на его подвижном лице.
«Это он! Позвольте представить Ленни, бывшего директора фабрики! Это Зосима, которому мы обязаны новыми знаниями и технологиями!» – Геннадий представил своего благодетеля со счастливым лицом.
«Хм… Я думал, он будет моложе? Ты сказал мне, что его зовут Кён!»
Геннадий громко кашлянул: «Кён был лучшим учеником Зосимы!»
Ева подозрительно взглянула на Зосима, но он и бровью не повел, увидев странное поведение чернобородого карлика.
Ленни подошел к человеку почти в два раза выше его и вопросительно спросил: «Какова атомная масса водорода?»
«1,6735 х 10-24 г.» – сразу ответил Кён.
«Ха-ха! Неправильный! Это 1,00784 а.е.м.! Я понял тебя, самозванец! Кто ты? Что тебе здесь нужно, высокая обезьяна?» – Старый гном покраснел и принял боксерскую стойку.
Кён закатил глаза. Ева вздрогнула. Лейла, наоборот, потянулась.
Геннадий топал ногами и кричал: «Ленни! Молот Тора тебе на голову! Ты хоть представляешь, что такое аму?»
Лицо Ленни изменилось. Он немного подумал, затем неуверенно сказал: «Эм… Я думаю, это атомная единица массы…»
«А как это определяется, футболки драные?» – Геннадий продолжал требовать от брата ответа.
«Ну… Как массу, равную одной двенадцатой массы несвязанного атома углерода…»
«А сколько это в граммах, чертова наковальня?»
«Хм… кажется, я забыл…» – Ленни почесал затылок, чувствуя себя виноватым.
«1 а.е.м. равен 1,66×10-24 г, идиот! Умножьте это на то, что вы сказали, и вы получите 1,6735 х 10-24 г! Именно это сказал Зосима!» – Геннадий возмутился глупостью брата.
Старый Ленни ахнул, а затем внезапно воскликнул: «Я понял! Я ПОНИМАЮ! Молот Тора на моей голове! Ха-ха-ха! Я идиот!» – Он по глупости забыл, что атомную массу можно выражать не только в амунах, но и в граммах. Что же касается массы элементов, то он никогда не удосужился ее запомнить.
Тем временем у девушек выглядело так, будто их мозги кипели на медленном огне. Зосима и гномы, казалось, разговаривали на ломаном демоническом языке! Даже Еве было трудно понять, о чем речь. Лейле стало плохо от больших цифр. Она пила медовуху кружку за кружкой, чтобы обрести душевное спокойствие.
«Ты посмеялся, младший?» – строго спросил Геннадий. – «А теперь извинись!»
Ленни затаил дыхание. Как он мог называть надежду расы карликов высокой обезьяной? Он упал ничком перед пузатым человеком и жалобно сказал: «О, великий Зосима, прости этого дурака! Моя борода умеет только полы мыть! Мне искренне жаль, что я рассердил Вас своей глупостью… Пожалуйста, простите меня!»
«Ладно ладно. Вставать. Давай забудем обо всем этом». – Кён отмахнулся от него.
«Спасибо!» – Ленни вытер слезы, встав на ноги.
«Можно вас спросить о чем-то?» – Лейла вдруг заговорила с Геннадием.
«Конечно, моя милая. Что бы вы хотели узнать?» – доброжелательно спросил гном.
«Почему ты называешь Ленни своим младшим братом? Он выглядит намного старше тебя».
Геннадий ухмыльнулся: «Не судите гномов по человеческим меркам! Мы измеряем свой возраст опытом! Когда молекулярная физика, электродинамика, термодинамика и другие передовые науки стали необходимы для нашего семейного бизнеса, я занял свое законное место руководителя завода. Я только что доказал, что Ленни мой младший брат. Хе-хе…» – и он за один прием выпил стакан гномьего эля.
«Я с ним согласен! Моему старому мозгу трудно понять все эти трудные знания. Имею опыт ковки, плавки и обработки! Но они уже никому особо не нужны… Один-единственный генератор может работать лучше и быстрее меня… Ох, бездушная модернизация…»
~брррр~
Начальник фабрики ответил звукопередатчику: «Что такое, Зена? ЧТО? Они будут здесь через пятнадцать минут? Молот Тора на моей голове! Я не могу в это поверить! Ладно… Ладно… Скажи всем гномам на фабрике, чтобы готовились к самым важным гостям! И скажите стражникам, чтобы они немедленно сообщили мне об их прибытии! Я встречусь с ними лично! Да… Да… Спасибо! Ух… Это мой худший кошмар…»
«В чем дело?» – спросил Кён. Обычно карлики встречают даже самых сильных людей без особого пиетета, но Геннадий был так взволнован, словно впервые держал в руках огнестрельное оружие.
Геннадий глубоко вздохнул и сказал: «Зосим, я понимаю, что каждая секунда твоего времени бесценна, но нам нужно показать троих гостей… Трех гостей чрезвычайной важности! Три великих брата-гнома! Мы нуждаемся в твоей помощи!»
Кён от удивления открыл рот. Он пришел вовремя! Время не могло быть более идеальным!
«Кто эти три брата-гнома?» – Лейла не смогла сдержать любопытства. Она все еще держала в руках кружку горячего меда.
«Три великих брата-гнома — живые легенды! Третий брат — Дорин. Он возглавляет все фабрики Империи Ландан. Второй брат — Баладин. Он является главой фабрик в Ватиканской империи. Первый брат — Гимли! Он управляет всеми фабриками империи Сатурна! Трое из них представляют власти гномов в первых трёх империях! Каждый из них уступает только Тору! Они воплощают идеальных представителей моей расы. Все гномы, от мала до велика, мечтают быть такими же искусными, как они, но никто не может поставить им в подметку… Мой младший брат Ленни двадцать лет руководил фабрикой в Дантесе, потому что ему не было равных в всю Розаррианскую империю, но даже с его семидесятилетним опытом он не может сравниться с тремя братьями. И они еще не старые! Даже несчастные люди на троне Сатурна, Ватикана и Ландана относятся к ним с уважением. Они покровительствуют им, как Расселы покровительствуют нам. Они заказывают лучшее кастомное оружие для себя и своего потомства, потому что это самое сильное и острое оружие в мире!»
Хоть гном и говорил претенциозные вещи, ни для кого не было секретом, что древнее драгоценное оружие было намного лучше лучших произведений трёх братьев.
Геннадий перевел суровый взгляд на Зосиму: «Шесть месяцев назад мы с братьями представляли огнестрельное оружие на всемирной ассамблее гномов. Стоит ли говорить, что это произвело фурор. Мы сразу заняли первое место, оставив остальных конкурентов далеко позади! Всем хотелось знать, какой бородатый гений изобрел альфа-порох и запустил снаряд с помощью сжатого газа! Однако когда я им сказал, что это дело рук мужчины, они отказались мне поверить… Они восприняли мои слова со скептицизмом и недоверием. Я им рассказывал о передовых технологиях, о том, что за электричеством будущее, но они не восприняли меня всерьез, некоторые гномы даже посмеялись! Я был унижен и расстроен… В отчаянии я пытался убедить своих товарищей, что мы живем в новую эпоху прогресса и процветания, что им необходимо объединиться и переехать в Росаррио, чтобы осваивать новые технологии, но они продолжали отпускать неуместные шутки. и комментирует, не веря ни одному моему слову… Однажды Гимли сказал мне универсальную истину: «Наш род следует за лучшими», то есть за такими, как он. И все же он пообещал в ближайшее время посетить нашу фабрику и лично убедиться в причине моего энтузиазма и веры в великое будущее расы гномов. С тех пор я увлекся учебой и добился кое-каких результатов… Я стал руководителем фабрики в Дантесе и превратил ее в центр технологий будущего!»
Геннадий схватил Зосиму за пояс: «Всем, чего мы достигли, мы обязаны вам! На вас возлагают надежды все гномы, вы – наш способ жить в эпоху процветания! Если мы организуем в Дантесе мировой центр гномов, то сюда приедут лучшие умы и руки мира! Тогда наш успех в освоении ваших технологий увеличится во сто крат! Возможно, я смогу увидеть наше великое будущее до того, как состарюсь. Это моя мечта! Пожалуйста помогите нам!» – взмолился руководитель завода.
Ловр был тронут искренней, страстной речью Геннадия. Однако он преследовал главным образом свою корыстную цель – оружие! Мощное и разрушительное оружие! Водородная бомба или что-то еще более мощное! Именно это помогло бы ему избавиться от врагов, которые не давали ему сделать шаг в этот мир. С лучшими умами на планете самое смертоносное оружие в истории появилось бы гораздо раньше!
«Геннадий, ты всегда можешь на меня положиться». – Зосима весело подмигнул ему.
~брррр~
Гном схватил передатчик звука и взволнованно воскликнул: «Главный вход! Они нас ждут!»
«Пойдем!» – провозгласила Лейла, направляясь к двери покачивающейся походкой и с красным лицом.
