«Ты… ты, блядь, издеваешься надо мной, придурок?» – Гораций рявкнул на передатчик звука.
«Ах, я забыл сказать, что мои требования не могут быть изменены. Они необратимы».
«Вы… Вы…» – кипел патриарх. Он схватил бутылку с успокоительным и проглотил сразу пять таблеток.
«Не делай из меня демона. Ты во всем виноват. Я не разжигал пожар».
«Кто сделал? Я просто хотел поговорить с тобой лично! Я предложил тебе награду! Я относился к тебе по-доброму, и тебе было наплевать! Ты начал меня шантажировать, как отродье дьявола! Вы хотите уничтожить честь моей семьи и моей дорогой дочери, но я вам ничего не сделал! Нельзя винить главу знатного рода! Я дал тебе шанс. Не один раз. Но дважды!»
«Вот и все. Я не могу с уважением относиться к такому лицемерному придурку, как ты». – сказал Кён с пренебрежением.
«О чем ты говоришь, осел?»
«Полчаса назад вы приказали следователю меня прикончить. Я все слышал. Шпионское формирование спрятано в кресле!» – Ловр ухмыльнулся. – «Я здесь жертва, и мне нужно защититься от такого маньяка, как ты! А что касается взятки, то это компенсация морального вреда».
Лицо Горация исказилось от шока. Он внимательно осмотрел свое кресло и нашел маленький шарик. Патриарх чувствовал себя опустошенным и растерянным. У него не было рычагов воздействия на шантажиста, поскольку действия Дика были оправданы.
После долгой паузы патриарх спросил тихим, скрипучим голосом: «Почему семь месяцев?»
«У меня есть кое-какие дела в Дантесе. Больше подробностей я вам сообщить не могу».
Гораций подозревал, что жадные Бейкеры всегда ищут способы на чем-нибудь нажиться. Дик Бейкер, казалось, говорил правду, и все же патриарх не смог скрыть своего беспокойства: «Как я могу быть уверен, что получу записи через семь месяцев? Я хочу поговорить с кем-то ответственным!»
«Я здесь главный. Нет никаких гарантий. Если я потерплю неудачу, это будет полностью моя вина. Но спроси себя: что я получу, обманув тебя? Мне никто не заплатит, даже валентинки. Честь их семьи не поставлена на карту. Только идиот останется в Дантесе, когда за ним гонится вся второсортная семья. Я сдержу свое слово, если ты сдержишь свое».
Патриарх стиснул зубы и решил воздержаться от колкостей: «Тогда скажи мне, зачем миллион ключей высшей фазы? Почему не деньги?»
«Вы задаете слишком много вопросов, вот почему». – возразил Кён. Фактически на рынке был дефицит ключей. Чтобы купить миллион превосходных фазовых ключей, потребовалось бы слишком много лет и слишком много денег. Даже миллиарда сфер будет недостаточно, если времени мало. Проще говоря, спрос превышал предложение.
Гораций что-то проворчал себе под нос, а затем рявкнул: «А зачем тебе тело Эндрю?»
«Я устал от этого разговора. Ты знаешь мои требования, но я пришлю тебе письмо со всем, что сказал, на случай, если у тебя проблемы с памятью. Запятнана ли честь Линдии или нет, зависит только от вас». – сказал Кён и завершил разговор.
Патриарх обдумывал свои варианты. Нравится вам это или нет, но Дик Бейкер был неприкасаемым. Даже если Хорас каким-то образом поймает его, что насчет записей в гильдии? Лишь немногие избранные имели связи в «Золотой Свинье», чтобы попасть в VIP-камеру. Толстый следователь тоже, но Гораций никак не мог ему навредить. Никаких видимых повреждений или порабощающих построений! О других пытках не могло быть и речи: как только Дик попадет в неприкосновенность помещения гильдии, он попросит защиты. Бейкеры все продумали. Мошенники отточили свои методы до совершенства.
У Горация оставалось только два варианта: собственными руками погубить любимое дитя или сделать, как сказал придурок, и выполнить все его требования.
По приказу патриарха в кабинет вошел смотритель и почтительно поклонился: «Добрый день, патриарх. Чем я могу тебе помочь?»
Гораций проверил комнату на наличие жуков и произнес замогильным тоном: «Вы должны получить информацию о Дике Бейкере! Как можно больше! И будьте осторожны!»
…
Внутренняя территория Ордена. Просторный дом рассчитан на одного студента. Уютная комната, освещенная свечами.
За столом напротив друг друга сидели два человека. Большая хрустальная сфера на столе излучала тусклое красочное сияние, подобное радужному калейдоскопу. В своем кресле ерзал молодой человек, в своем спокойно сидела ослепительно красивая блондинка.
~кольцо~
Прозвенел звонок. Эльза прищурилась и увидела у входной двери посыльного. Она холодно сказала: «Сегодня мы закончим сеанс раньше. В следующий раз вы получите скидку.»
«Я очень благодарен, леди Эльза. Я приду снова.» – Студент Ордена поклонился и вышел.
Эльза взяла доставленное ей пространственное кольцо и достала 10 кейсов А-ранга.
{Наконец-то!} – Сгорая от ожидания, Эльза взяла первую папку и принялась ее изучать. Она никогда не видела дел А-ранга, ценность которых была бы признана правительством и обществом. Эльза жаждала совершить свои подвиги и удесятерить свою славу!
Эльза пренебрежительно ухмыльнулась, прочитав первую страницу: {Святые ангелы! Некомпетентный толстый следователь нацарапал мне несколько подсказок.} – По неизвестной причине она просмотрела его жалкие потуги. Неужели он действительно думал, что таким образом сможет разорвать их сделку раньше? Как смешно с его стороны!
Когда Эльза продолжила читать, ее улыбка исчезла. Наконец она недоверчиво ахнула. Намеки Дика были просты, понятны и логичны. При этом придумать их было крайне сложно, если вообще возможно!
{Наверное, кто-то ему помог!} – Эльза взяла в руки следующий ящик, усеянный такими же записями. Во всех делах были указания Дика Бейкера! Как он мог сделать столько работы за один день? Это было невозможно!
Эльза потратила полдня на изучение дел А-ранга. Никто никогда не видел Охотницу на Демонов такой. Она была в шоке! Должно быть, для раскрытия каждого дела потребовалась команда профессиональных следователей! Записи на корпусах были настолько простыми, что их мог понять даже ребенок. Эльзе буквально ничего не оставалось делать, кроме как переодеться и следовать пошаговым инструкциям. Это чистое безумие!
{Я недооценила Дика.} – с тяжелым вздохом призналась себе Эльза. Однако она не почувствовала сожаления. Любой, кто увидел толстого урода, подумал бы, что имеет дело с клиническим идиотом. Кто знал, что мать-природа наделила его мозгами в качестве компенсации за его уродливую внешность? Теперь стало ясно, как он получил эту работу! Казалось, все складывается. Единственное, чего она не могла понять, так это почему он так быстро сдался, взявшись за это нашумевшее дело.
В любом случае, Эльзе еще предстояло доказать, что записи Дика Бейкера действительно полезны.
…
Был уже вечер. Кён сегодня поработал продуктивно: он отправил Эльзе 10 ящиков А-ранга, убил Альберта и украл его личность как лучшего алхимика в империи, поднялся в уважении Милана и выдвинул свои требования Горацию. Сможет ли он сделать этот день еще лучше? Кён знал ответ.
Ловр отправился в укромное место, превратился в покойного Альберта, активировал многочисленные зрительные образования и сделал запись, на которой заявил, что нарушает все контракты и соглашения, потому что нашел студента, благословленного небесами. Отныне он будет тратить свое свободное время на обучение юного гения. Вскоре все узнают о его новом ученике. Родилась звезда.
Кён положил записи в конверты с поддельными подписями. Он нашел печать в кольце умершего алхимика и разослал письма патриархам первых десяти семей, включая Клинтонов и торговые гильдии под именем Альберта. Он добавил в кольцо партию лекарств, которые он сделал еще на Керносе для Гильдии Золотая Свинья.
Почему Кёну понадобилось стать гениальным учеником алхимика? Чтобы этим воспользоваться, вот почему!
Поздно вечером Ловр уложил своих девочек и отправился в один из захудалых кварталов. Вскоре его обновленный слух позволил ему найти заброшенный склад, наполненный смехом и криками.
С помощью птиц Кён через разбитое окно наблюдал за типичной уличной бандой. Неопрятные, жестокие, вооруженные люди курили и распивали спиртное, отмечая хорошую неделю.
Ловр легко мог определить, кто их лидер. Он дождался утра, когда отбросы общества разошлись по своим делам и стали следить за начальником.
Мужчина с щетиной бородой и в плаще направлялся в определенном направлении, оглядываясь по сторонам. В одном из самых темных переулков он встретил мужчину в черном и подарил ему кольцо с деньгами.
{Посыльный у меня.} – Кён кивнул сам себе.
Потом мужчина в черном плаще вернулся домой. Рано утром он в определенный час отправил пять одинаковых посылок по разным адресам птичьей почтой.
Он был обычным гражданином в условиях финансового кризиса, готовым выполнить любую работу. Работа была удобная: нужно было забрать посылку в определенный час, взять пять одинаковых конвертов и отправить их по разным адресам. Это нужно было делать через определенные промежутки времени, без промедления. Если был хвост, оригинальную посылку необходимо отправить по другому адресу, иначе его семья и друзья оказались в опасности.
Следующий день Кён провел, выслеживая маршруты почтовых птиц. Три… нет, четыре уровня безопасности, каждый из которых сложнее другого и хорошо продуман. Никто никогда не поймет из них орел или решку. По всему городу протянулись десятки и сотни маршрутов, по которым анонимно доставлялась еженедельная прибыль маленькой дрянной банды лидеру клана. В схеме участвовало более 50 гражданских лиц, у которых были проблемы с деньгами и семьями, а это означало, что они были связаны с этой работой.
На пятом уровне безопасности Ловр заметила, что одна из многочисленных почтовых птиц не зарегистрирована в почтовой системе, а это значит, что ее маршрут никто не отслеживает! Эта птица направлялась к лидеру клана!
{Валира… Твой дядя сделал из тебя монстра!} – восхищенно подумал Ловр. Ни один следователь в мире так и не смог найти ее местонахождение. Даже он не смог бы обойтись без орды пернатых зомби, не за 1 день точно. Уровень безопасности был невероятным! Неудивительно, что правительство опасалось теневого мегаклана, который мог появиться в ближайшее время.
