Девушка вошла в комнату. Ее леденящая сердце аура могла напугать даже самого храброго воина, каким бы продвинутым он ни был. Запугивание, вызывающее инстинктивный страх смерти – это качество идеально подходило лидеру теневого клана.
Помимо этого, Валира привлекала внимание своей внешностью: изящное стройное тело, волосы цвета вороньего крыла, падающие волнами на грудь, тонкие острые брови, маленькие точеные губы и нос, гладкая шея и выразительный черный цвет. глаза, в которых можно утонуть навсегда. Красота очертаний ее лица – не что иное, как апогей мастерства бога ночи, который вечно оттачивает свое мастерство только для того, чтобы создать такое филигранное совершенство.
Если бы не белая кожа, девушку можно было бы спутать с тенью. Она любила носить черную одежду: облегающий тонкий жакет прекрасно облегал осиную талию, юбка чуть ниже колена с разрезом – приталенная и зауженная к низу – соответствовала образу уверенной в себе женщины и вождя клана. Ее любимые колготки с ромбовидным узором давно стали изюминкой девушки, а черные туфли завершили образ. На шее у нее висело треснутое зеркало ее дяди.
Валира производила впечатление черной розы в Эдемском саду, вобравшей в себя тьму и апатию всего грешного мира. Рядом с таким человеком любой почувствует себя неуютно и робко и вряд ли посмеет не согласиться.
Бесшумной плавной походкой убийцы девушка подошла к доске.
Кён уловил запах Валиры и невольно вздрогнул то ли от наплыва воспоминаний, то ли от вездесущего, всепоглощающего холода. Необъяснимым образом аура девушки с момента их последней встречи многократно сгустилась.
«Привет главе клана!» … «Здравствуйте, леди Арфа!» … «Смиренно склоняюсь перед нашим великим предводителем клана!» … «Мое почтение!»
Все присутствующие почтительно поприветствовали девушку.
Валира осмотрела своих подчиненных и остановила взгляд на Зосимосе. Веки ее дернулись от удивления: мужчина был поразительно похож на ее отца! По крайней мере, в нескольких основных чертах лица. Через секунду мрачный взгляд девушки упал на Бернарда.
«Леди, это тот, о котором я говорил. Я очень надеюсь, что его способности вас заинтересуют».
«Пусть он подождет снаружи. Тимошка, отведи его в третью комнату и присмотри за ним.
«Да дама.» – послушно согласился парень и направился к выходу.
Как только Кён остался один в пустой комнате с Тимошкой, этот идиот без предупреждения резко ударил его в живот, сдерживая силу, конечно.
«Ты жалкий дурак, какого хрена ты появился в штабе?!» – рявкнул он.
Кён съежился и закашлялся «от боли». Он догадался, в чем дело.
Длинноволосый парень пнул мужчину в грудь: «Ты кусок дерьма, мне пришлось пропустить встречу из-за тебя! Какого черта я вынужден вместо компании красивой девушки приглядывать за пузатым и лысым никем?!»
Очевидно, тот, кто удостоился чести присутствовать на еженедельных собраниях глав клана и был благородным фазером на начальном этапе, не заботился о безымянном старике, который был превосходным фазером на средней стадии. Судя только по силе, это всё равно, что сравнивать опытного взрослого воина и беспомощного щенка. Об уважении не могло быть и речи.
«Лысый импотент, даже если Бернард приведет тебя, ты думаешь, твоя сила будет полезна леди Ланай?! Я позабочусь о том, чтобы такой отброс, как ты, облажался окончательно!» – исполненная ярости и презрения Тимошка ударила мужчину ногой в живот и ребра, лишив его возможности проявить какие-либо способности. По понятным причинам он ненавидел Бернарда и тем более не заботился о приведенном им друге, так как тот испортил ему чудесную встречу с Ланаи.
{Раздражает.} – устало подумал Кён, изображая невыносимые муки. Было очень обидно, что он не мог, точнее, не имел права дать отпор. Теперь он безымянный никто. Любой неправильный поступок, даже по отношению к этому импульсивному коротышке, подобен смерти, ведь даже он в данный момент представляет для Валиры гораздо большую ценность.
Когда стоны пузатого старика стали сменяться булькающими хрипами, Тимошка перестала биться и сказала с угрозой: «Только посмейте проболтаться хоть слово о том, что произошло. Посмотрим, кому леди Ланай больше верит: больному на голову старцу или преданному члену клана». – кончив, он сплюнул, достал книгу и с угрюмым видом прислонился к стене.
Прошло около часа.
Как только Тимошка услышал скрип двери в актовый зал, он тут же пнул пузатого мужика под зад и прошипел: «Вставай и за мной, придурок!»
Кён отряхнулся и намеренно хромал следом за дураком.
В комнате Ловр увидел Бернарда, Валиру и высокого стройного мужчину.
Пройдя вперед, Кён опустился на одно колено и уважительно сказал: «Леди Арфа, меня зовут Зосимос, для меня большая честь познакомиться с вами. Если мои способности вам пригодятся, я буду безмерно рад.»
Тимошка невольно нахмурился: он, кажется, так здорово избил старика, а говорит и двигается, как ни в чем не бывало! Что это такое?
«Что ты можешь сделать?» – прямо спросила Валира.
«Помимо большого опыта в трейдинге, я хороший организатор и инженер. Даже великие гномы оценили мое мастерство и считают меня хорошим гостем на фабрике. Но самое интересное для тебя — это мои врожденные способности». – Глаза Зосимы светились голубым светом. – «Я вижу невидимое: практиков, ловушки, барьеры и просто энергию стихий».
Девушка недоверчиво фыркнула. Видите энергию? Звучит как полная чушь.
«Покажите мне.» – спросила девушка и кивнула высокому мужчине. – «Александр, воспользуйтесь приемом сокрытия и покажите несколько пальцев, пусть Зосима попробует угадать, сколько из них вы покажете».
Мужчина отошел и превратился в прозрачное изображение.
Глаза Кёна загорелись: «Три… один… А теперь четыре…»
Убийца вышел из невидимости с легким удивлением на лице: «Правильно».
Валира с интересом усмехнулась. Александр использовал технику сокрытия ранга «Б». Будучи лордом фазером на средней стадии, практик на стадии ниже в лучшем случае сможет обнаружить его только на расстоянии 2 метров, однако Зосимос с развитием аж на две стадии ниже сделал это с 10 метров, он даже мгновенно увидел количество пальцев на своей руке!
Девочка протянула руку и попросила: «Назови цифры, которые я сейчас покажу».
Глаза Кёна загорелись, и он увидел число «13», созданное из чистой энергии.
{Ой! Она лорд фазер девятой ступени?! Впечатляет!} – подумал Кён. Всего за год у девочки развилось около 10 стадий! Впечатляющий прогресс.
Несколько дней назад Ловр нашел новый умный способ определять уровень развития практикующих. К этому он пришел следующим образом: еще во время прощания с Трианой, когда тигрица влила в когти чистую энергию, прежде чем попытаться убить бывшего хозяина. Он активировал способность глаза и понял, что увидеть энергию имперского фазера на 2-й стадии он может с большим трудом. Немного анализа, и можно сделать вывод, что практики, развивающиеся более чем в 4 этапа, находятся вне досягаемости «Глаза истины», то есть невидимы. Таким образом, по яркости энергии можно определить развитие любого существа, не выходящее за обозначенные пределы.
Кён уверенно начал перечислять: «Тринадцать… Сто один… Пять…»
Валира продвигалась все дальше и дальше, меняя цифры, и все больше поражалась: {Он действительно видит энергию? Он этого не слышит, но видит? Как это возможно?!}
Как известно всем практикам, любое использование энергии стихий сопровождается колебаниями между мирами, которые может услышать душа, определить направление, силу и даже тип стихии, тем самым готовясь к атаке. Чем больше энергии потребляет техника и чем она нестабильнее, тем «громче» ее слышно. Однако если разница в развитии противников будет в один этап, то ничего не будет слышно. Это фундаментальный закон Вселенной. Душа высшего порядка недосягаема для души низшего порядка. И вдруг Зосима демонстрирует умение, полностью ломающее здравый смысл. Увидеть энергию практикующего, более развитого почти на 2,5 ступени, да ещё на огромном расстоянии? Это абсурд!
Впервые увидев удивление на лице лидера клана, Бернард и Александр недоверчиво переглянулись.
Тимошка от внезапной ревности сжал кулаки. Почему какому-то пузатому старику удалось удивить леди Ланай?! Столько лет он пытался произвести впечатление на девушку, а какому-то бомжу с улицы удалось сделать это за минуту!
«Хорошо. Скажи мне, сколько пальцев я показываю?» – спросила Валира, исчезая.
Ситуация внезапно изменилась. Всем в зале показалось, будто глава клана внезапно стерла себя из реальности. Аура холода, напряжения в атмосфере и даже ощущение того, что она рядом и наблюдает за ними, полностью исчезли.
Глаза Кёна расширились от шока. Только что «Синергия» зафиксировала аномальную активность в мозгу: разум буквально насильно пытался забыть о Валире, как будто они никогда и не встречались! Интенсивность приступа забвения, если это можно так назвать, была небольшой, но все же ощутимой. Неужели ее невидимость настолько хороша, что может стереть ее существование из вселенной (вернее, попытаться)?! Это немыслимо!
Ловр судорожно вздохнул. То, что только что произошло, столь же феноменально, как и иллюзорный мир, созданный Синергией при контакте с чужой душой! Нет сомнений, что Валира использовала не просто технику, а возможности уникального тела! И не воспитанный, а врожденный! Но как она это получила?
Кён активировал «Глаза истины», но не смог увидеть Валиру. Зрение в разных спектрах и обоняние также не принесли результатов. Эхолокация и острый слух тоже не помогли. И все же было что-то, что указывало на местонахождение девушки: слабые колебания воздуха при ее дыхании и слабые колебания пола, создаваемые сердцем и передаваемые через ноги.
Ловр извиняюще покачал головой: «Извини, но я не могу тебя видеть. Ты слишком хорош в маскировке. Как и ожидалось от главы клана Тихий Ужас.» – он не преминул польстить.
Валира вышла из невидимости и спросила: «Ты культивируешь какое-то уникальное тело?»
«Да дама. Я культивирую тело, улучшающее все физические параметры».
«Вы из дворянского рода?» – продолжила Валира.
«У меня нет дворянской фамилии. Я обычный гражданин богатого класса. Мой отец был купцом, а мать — дочерью барона. Я могу показать вам документы, но будет лучше, если Бернард это подтвердит. Ты ему больше поверишь. – серьезно сказал Кён.
«Да, он мой старый друг…»
«Тишина!» – ледяным тоном оборвала Валира, подозрительно щурясь в бледно-голубые глаза Зосимы, а затем кивнула самому доверенному человеку. – «Александр, проверьте его на наличие образований».
Убийца достал сканирующий нефрит и провел им по телу мужчины. Ничего.
Если бы Кён не обернул непроницаемую ткань вокруг своего запястья и не добавил бы поверх него углеродную кожу, это было бы концом его приключения. Внутреннее напряжение парня немного спало, но расслабляться еще рано.
Несмотря на результат, Валира не смогла избавиться от своих подозрений. Дело в том, что врожденные уникальные тела нехарактерны для простолюдинов. Конечно, есть редкие исключения, но даже в этом случае вероятность получить врожденное тело с активной способностью глаз крайне ничтожно мала! Тем более в таком неизвестном направлении.
«Используй энергию». – холодно потребовал глава клана.
Кён высвободил немного чистой энергии, доказав всем, что он действительно обладает развитием превосходного фазера средней стадии и не использует никаких предметов сокрытия.
Наступило гнетущее молчание. Всем стало не по себе, главным образом из-за головы, напряженно застывшей в раздумьях. Тимошка мысленно взмолилась богине, чтобы глава рода прикончил подозрительного пузатого бомжа.
Кён осторожно добавил: «Леди, моя мать культивировала тело Хрустальных Глаз. Думаю, именно поэтому я получил такую удивительную способность».
«Когда глава клана не спрашивает – ты молчишь!» – сердито сказала Тимошка. Он был похож на агрессивного пуделя, «защищающего» хозяина от прохожего назойливым тявканьем.
{Что с ним?} – спросила себя Валира, чувствуя необъяснимое беспокойство. Подозрения усилились из-за того, что он ведет себя вполне уверенно и достойно, как будто знает себе цену. Обычно любой человек, с которым она имеет дело, всегда нервничает в ее присутствии, боится, дрожит или даже покрывается холодным потом и мурашками. Однако Зосима явно храбра. Почему?
