Сегодня Эльза выполнила последнее доступное задание ранга «А». Вернувшись в свой дом в Ордене, она с опустошенным видом развалилась в кресле. И хотя молва о ней, «Охотнице на демонов», гремит во всех уголках столицы, в сердце нет желанного чувства. Вовсе нет, вместо этого девушка почувствовала себя плохо и даже униженно. Никакой славы она, конечно, не заслужила! Всю ее работу делал противный хитрый толстяк. И вообще было ощущение, что это не Дик у нее работал, а она у него работала, скажем, устроилась прислугой – грязную работу делать! Какое унижение…
Блондинка, лежащая в лениво-депрессивной позе, могла очаровать любого мужчину. Все части ее тела от макушки до кончиков пальцев ног восхищали воображение. Даже делая самые примитивные вещи, девушка выглядела изящно и неповторимо.
«Он избавился от меня за день… Ну нет!» – Эльза решительно достала передатчик звука.
«Будущий начальник отдела вас слушает». – сухо представился Кён.
«Это лучшее, что ты можешь придумать?»
«Я не знаю, о чем вы говорите. С кем я имею честь говорить?»
«Вы ожидаете, что я поверю, что вы не помните мою частоту?» – фыркнула девушка.
«А-а-а… Тамарочка, прости, прости, я забыла. Лёлик опять дебоширит?»
«Ха-ха. Очень смешно.» – сказала Стоун, закатив глаза.
«Ох… Простите, Леди! Я не сразу тебя узнал! Ты будешь богат!» – Кён мгновенно изменил тон, превратившись из неотесанного мужлана в услужливого джентльмена. Такое внезапное изменение может сбить с толку. – «Вы хотели поблагодарить меня за проделанную работу?»
«Все дело в том, что вы сделали всю работу, а мне оставили только роль исполнителя».
«Ну, это смотря как на это посмотреть… Я бы не прочь поставить точку в любых делах и взять всю заслугу на себя. Я не понимаю, почему ты недовольна. Честно говоря, это ошеломляет…»
Эльза глубоко вздохнула и сдержанно сказала: «Я не такая, как ты. У меня есть совесть, честь и достоинство! Меня не интересуют чужие заслуги. И вообще, я просил тебя объяснять каждый шаг, как будто я дурак или твой слуга, взявшийся на побегушках?!» – она разозлилась в конце.
Кён сказал: «Подожди! Леди, либо вы сами себе противоречите, либо слишком умны. Наше соглашение означало, что я буду помогать вам, пока вы не выполните десять заданий ранга «А», а это значит, что чем раньше вы выполните, тем скорее я освобожусь от условий сделки и смогу продолжить свою карьеру. А теперь вы вдруг утверждаете, что не было необходимости вам помогать, да? Или мне все-таки нужно было помочь тебе, но не так сильно? И кто тогда скажет мне, насколько хорошо мне следовало постараться? Или я должен был это почувствовать? Подключить свои экстрасенсорные способности и понять свои желания на расстоянии? Вы должны поблагодарить меня за то, что я так быстро очистил город от нечисти! Иначе как ты смеешь называть себя супергероем и борцом с несправедливостью и злом?!»
~хруст~
Звуковой передатчик в руках Эльзы резко треснул и развалился на куски. Она смотрела на пейзаж за окном с выражением боли на лице. Грудь ее быстро вздымалась, а на гладком лбу выступила пульсирующая вена. Впервые после той злополучной тренировки с Карой девочка так разозлилась, и причиной тому был не кто-то авторитетный, а какие-то толстые мозговитые сопли!
Блондинка никогда бы не отреагировала на слова человека такого уровня, какими бы желчными они ни оказались, но Дик попал в самую точку. Он выбрал самую болезненную тему и поразил ее безупречной логикой!
Как она смеет называть себя супергероем, если не может банально радоваться тому, что очистила столицу от десяти «демонов»? Почему она вообще героическая? Раньше девушка не задавала этот вопрос, так как подсознательно боялась узнать ответ, но теперь Дик спровоцировал ее разобраться в собственных чувствах.
На поиск ответа девушке понадобился около одного мучительного часа: {Да, я делаю это ради славы и признания, и что? Я плохой? Я делаю мир хуже?! Я просто делаю то, что мне нравится! И от этого всем становится легче!}
До сих пор было так приятно чувствовать, что ты лучше других, скажем, почти святой, бесплатно борющийся со злом, да еще и не раскрывающий своей личности. Но сейчас так думать невозможно.
Придя к такому выводу, девушка обрела душевное спокойствие и уверенность. На самом деле она была даже благодарна Дику, ведь он помог ей открыть глаза. Благодаря этому в будущем у нее не должно возникнуть серьезных внутренних конфликтов, а значит, ей станет легче преодолеть узкое место – пик королевской фазы.
Эльза взяла другой передатчик звука и позвонила Дику.
«Тамарочка?» – радостно спросил Кён.
«Нет, не Тамарочка! Раз уж вы действительно хотите избавиться от меня как можно скорее, то дайте мне еще десять дел ранга «А» с сопутствующей информацией, но без каких-либо подсказок. Я сам расследую дела, ладно?» – спокойно, но с акцентом на последнюю фразу, спросила блондинка.
«Хорошо… Пусть будет так. Ради гения «Стоунз» я посвящу пять минут своего драгоценного времени».
«Я очень благодарен.» – язвительно ответила девушка и прервала связь. Внезапно она вспомнила, что сломала предыдущий звуковой передатчик, а Старейшина Камней, которому было поручено расследование Томаса, не знал другого.
Звонила Эльза: «Здравствуйте, старейшина Гилберт. Это Эльза. Хочу сказать, что у меня сломался предыдущий звуковой передатчик. Кстати, как у вас продвигается расследование? Вы что-нибудь узнали?»
«Леди Эльза, я как раз собирался связаться с вами… Дело в том, что в нашей семье всего десять человек по имени Томас, и только один из них — потомок прямой крови, и он сейчас учится в Керносе и он восемнадцать лет…»
{Двойной заговор?} – подумала Эльза.
«Что касается Дика Бейкера, то о нем знает все в королевстве. Толстый, некрасивый юноша лет пятнадцати недавно стал легендой Церноса…»
«Что? Какая легенда? О чем ты говоришь?» – девушка нахмурилась.
«Ну… Начнем с того… Дик Бейкер — самый бессовестный и наглый человек в мире, который не стесняется использовать самые худшие методы для достижения своих целей. Он безумно самовлюбленный и высокомерный…»
«Стоп-стоп! О ком ты говоришь?» – Эльза не поняла. Все эти качества, кроме описания внешности, явно не о человеке, с которым она имела дело. А может быть, она его вообще не знает?
«Дик Бейкер! Очень толстый, горбатый, косоглазый, с одной бровью… В общем, неописуемо некрасивый молодой человек. В конце учебного года он исчез из Церноса…»
{В конце года? Нет… Этого не может быть! Как он за неделю стал высокопоставленным имперским следователем?!} – подумала про себя девушка. Это не имеет смысла.
Старейшина продолжил: «Парень в одиночку вытащил Железный Трон на первую позицию в лесном турнире, собрав больше ключей, чем все остальные королевства вместе взятые… И с помощью мощного многократного атакующего строя он ограбил всех по два или даже три раза! И ничто не могло ему противопоставить. Также в конце учебного года он продемонстрировал свою настоящую силу, убив презренного принца Чарльза и победив появившуюся с неба девушку, которая на начальном этапе была лордом фазером… Ах да, он еще и стал муж принцессы демонов Кары… Очень, очень бессовестный человек этот Дик!»
Эльза почувствовала головокружение. В ее голове творился настоящий бедлам. Если бы она не была уверена, что разговаривает с доверенным старейшиной, самым преданным Камнем, она бы уже разорвала связь и спустила передатчик звука в унитаз.
{Что… ерунда… это?!} – блондинка попыталась взять себя в руки и попросила Гилберта рассказать всё от начала до конца, в мельчайших подробностях.
Через час разговор закончился.
Эльза пошла в душ и включила холодную воду, чтобы охладить голову, которая раскалывалась от хаоса, творившегося внутри нее. В некоторые вещи она не могла поверить, но ей пришлось! Гилберт не мог так внезапно и так уверенно сочинять на ходу такую несусветную чушь. К тому же девушка что-то слышала о победе Железного Трона на лесном турнире. И вся империя знала о том, что Кара — демон. Тогда блондинка не очень удивилась, ведь она всегда догадывалась, что эта шваль родом из ада. Возможно даже, что это как-то связано с исчезновением Юрича, но узнать об этом не удастся.
{Действительно ли Дик стал мужем Кары? Как могла эта лесбиянка допустить к себе мужчину, да еще такого отвратительного?! О да… Она демон… Кажется, ее порочная натура не устояла перед искушением трахнуть красавчика Дика!} – со злой насмешкой подумала она, хотя и догадывалась, что никакого секса не было. На самом деле, узнать правду, не допросив Дика, невозможно. Слишком много невероятных и необъяснимых вещей. Слишком мало информации.
Внезапно на губах девушки, нежных, как лепестки роз, появилась ироничная улыбка: она «Охотница на демонов». Кара — демон. Дик — муж демона. Означает ли это, что она должна схватить толстяка и сжечь его на костре?
В любом случае, это был первый раз, когда Эльза проявляла такой интерес к кому-либо, кроме своего отца. Личность Дика казалась настолько абсурдной, нереальной и загадочной, что ей захотелось раскрыть все его тайны. Откуда он взялся? Может быть, у него есть какой-то артефакт, который делает его сильнее? Или он сын какого-то короля? Или он скрывает свое развитие? И является ли он вообще одним из Камней? Слишком много вопросов и предположений, но нет ответов. Может, мне стоит поговорить с ним напрямую? Но вряд ли он что-то скажет, учитывая тот факт, что он еще не сказал ни слова. Если только ты не будешь на этом настаивать, унижаясь перед ним… Нет, ни в коем случае! Есть другой способ, проще: позвонить маме.
«Привет.» – из аппарата раздался приятный голос Дианы.
«Это я, Эльза». – коротко сказала блондинка.
«Дочка моя, здравствуй! Как вы?»
«Всё хорошо. Скажи мне, кто такой Томас Стоун?» – Эльза сразу приступила к делу.
«Он уже сказал тебе? Хи хи!» – Диана перешла на заговорщический шепот, удовлетворенно хихикая.
«Что? И что тут смешного? И кто «он»?!» – озадачилась девушка.
«Скоро он сам тебе все расскажет! Не отпускай его, милый! Хватай его обеими руками!»
«ВОЗ?! Что ты имеешь в виду?! О КОМ ТЫ ГОВОРИШЬ?!» – почти кричала растерянная Эльза. Интонация матери звучит так, будто она ухаживает за своим будущим мужем! Но у нее есть Роуз.
«О ком я говорю? О Томасе Стоуне! Этот молодой человек не уступит даже Юричу!»
~хруст~
«ТЫ ДУРАК ИЛИ ЧТО?!» – огрызнулась Эльза, но другой звуковой передатчик уже разлетелся вдребезги.
{Как она смеет сравнивать какую-то умную свинью с папой?! Сумасшедшая женщина! И что он в ней нашел?!} – у девушки от злости скрипели зубы, а пальцы хрустнули в крепко сжатых кулаках. Теперь ей нет никакой возможности узнать правду, кроме как настойчиво требовать от Дика ответов, чего она не сделает из гордости.
…
Тем временем седьмой день подошел к концу. Черный рынок откроется сегодня утром.
Кён пришел в штаб по приглашению, где его ждали знакомые лица: Александр, Бернард, Тимошка и Валира. Девушка чуть не тряслась от нетерпения, должно быть, ей хочется поскорее сдать металл и получить деньги. Конечно, около 200 миллионов сфер, это сумма годового заработка теневого клана первой тройки!
