После такой наглой клеветы Исаака даже статуя покраснела бы от гнева. Надо быть либо очень спокойным, либо мертвым, чтобы не реагировать на такие слова. Бернард побагровел, Александр тоже потерял самообладание, глаза Зосимы затуманились жаждой крови, и только Валира хищно щурила глаза.
Многие смотрели на Арфу осуждающе. Диего задумчиво скрестил руки на груди, искоса глядя на виновника, в то время как все остальные сочли необходимым высказать свою точку зрения: «Так вот что представляет собой первая женщина, возглавляющая клан? Ничего большего я и не ожидала…» … «Ради наживы женщины не гнушаются игнорировать любые правила. Известная истина». … «Да, но какой сукой надо быть, чтобы это делать?! У нее не хватило собственных способностей, чтобы организовать грандиозное ограбление, поэтому она решила присвоить уже готовое у соседа?! Как это противно… Меня сейчас вырвет!» … «Мистер. Айзек, твой гнев полностью оправдан. Я бы тоже этого не потерпел». … «Мистер. Исаак, я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы сказать, насколько я восхищаюсь твоим мужеством. Никто из нас даже не посмел бы подумать об ограблении склада семьи тридцатого ранга! Весь город до сих пор полнится слухами о твоем подвиге. Вы вошли в историю, раздвинули границы возможностей теневых кланов, и я рад, что вы один из нас!» – уважительно сказал это глава клана 7-го ранга, с явным намерением подлизаться к сильнейшему.
Несмотря на то, что она находилась под сильным эмоциональным давлением, Валира произнесла на удивление спокойную и вдумчивую речь: «Главы кланов, пожалуйста, не делайте поспешных выводов. Сегодня вы выступаете в роли судей, но я не намерен оставаться единственным обвиняемым, поэтому выдвигаю встречное обвинение: клан Черной звезды действовал на территории моего клана. Эдвард и его банда едва не сорвали операцию, к которой я готовился больше месяца. Они убили двоих моих людей, чуть не украли мою добычу, пытались взять меня в плен, а кроме того, из-за этой задержки появились сталберы, из-за чего я потерял половину банды».
Слова Арфы прозвучали чрезвычайно уверенно для того, кого обвинял сам Исаак, но такое высокомерное поведение только еще больше разозлило присутствующих: «Вы серьезно? Думаете, мы поверим, что какая-то женщина способна на такое?!» … «Девушка, вы всего лишь глава клана восьмого ранга, так отдайте эту хрень кому-нибудь другому!» … «Меня сейчас стошнит от такой наглой лжи!» … «Как ты смеешь?!»
Бернард выглядел как передутый красный воздушный шар, который вот-вот лопнет. Даже Кён едва мог сдержать желание задушить каждого из кричащих. Да, «какая-то» женщина и глава клана «какого-то» 8-го ранга сделали то, на что вы никогда не посмеете! Валира выглядела спокойной, хотя в эти моменты ее сердце выдавало бешеный ритм.
Как только Диего заговорил, все остальные замолчали: «Хе-хе, эта встреча становится все интереснее. Согласитесь, не каждому хватает смелости выдвинуть встречное обвинение против главы клана Блэк Стар. Арфа очень смелая женщина и даже по этой причине она заслуживает уважения. Нам нужны такие лидеры теневых кланов, не так ли?» – спросил мужчина, иронично приподнимая уголки губ, пристально глядя на главу клана 7-го ранга, который еще недавно откровенно подлизывался к Исааку, как молодой львенок к лидеру прайда.
Глава клана 7-го ранга смущенно отвернулся, чувствуя себя униженным.
Лицо Эдварда ужасно исказилось, как будто он понюхал свои носки.
Главы остальных кланов не знали, что ответить, видимо, решив просто промолчать.
Валира с благодарностью посмотрела на Диего. Она решила, что если все пойдет хорошо, то в будущем, когда она возглавит все теневые кланы, этот человек станет ее заместителем, а может быть, даже устроит ей личное свидание.
В комнате царила гнетущая атмосфера. Исаак нарушил молчание, сказав зловещим тоном: «Сука, у тебя много смелости, но какой в ней толк? Ваши слова здесь ничего не стоят. Вопрос не в том, кто виноват, а в определении меры вашего наказания».
Валира, находившаяся на противоположной стороне круглого стола, уверенно парировала: «Вопрос в установлении личности того, кто нарушил правила теневых кланов. И кем бы он ни оказался, он понесет все сопутствующие санкции, соответствующие уставу кланов. Или вы с этим не согласны?»
Исаак молча уставился на говорящего своим пугающим смертоносным взглядом. Можно не сомневаться, девушка умеет подбирать слова. В такой ситуации ему нечего ответить. Было бы разумнее проигнорировать то, что он услышал.
«Хе-хе, Арфа выиграла со счетом один-ноль». – улыбнулся Диего.
Глава клана Блэк Стар приступил к делу: «Двадцать один день назад, в три часа ночи, банда моего клана во главе с Эдвардом ворвалась на территорию склада Сталберов, чтобы захватить вывести его содержимое. Стоит отметить, что склад находится на улице Литейной, которая, как многие помнят, уже более двадцати лет является частью территории моего клана. Итак, когда металл был почти собран, неожиданно появилась Арфа с группой подчинённых и попыталась отобрать добычу у моего внука, но она, скорее всего, не знала, кто именно грабит склад и насколько сильны его телохранители. Однако ей удалось уйти от наказания, потому что появились «сталберы». Если бы мой внук не потратил время на эту суку, ему бы не пришлось бежать, и он не потерял бы половину банды и своего телохранителя, мужественно пожертвовавшего своей жизнью ради защиты господина!»
Когда Исаак закончил говорить, из глав кланов посыпались возмущенные обвинения в адрес Арфы.
«Давайте послушаем версию Арфы». – наконец предложил Диего, откинувшись на спинку стула с заинтересованным видом.
Бернард взял слово от имени своего лидера: «Двадцать один день назад мы с леди Арфой встретились на стройке недалеко от назначенного склада… Обсудив с нами детали плана, леди Арфа, используя качественная техника маскировки, в одиночку проник на территорию склада, парализовал ядом всю охрану, отключил три защитных источника из пяти и дал нам приказ проникнуть внутрь…» — тщательно подготовленная речь мужчины текла плавно и без запинок. . Даже несмотря на акульи взгляды окружающих королей преступного мира города, голос говорящего ни разу не дрогнул, ведь он говорил чистую правду от начала до конца, а значит, ему не о чем беспокоиться. Единственное, о чем он не упомянул, это о том, кому в итоге достался металл.
Когда мужчина закончил свою речь, никто не засыпал Исаака обвинениями, как в случае с Арфой. Только Эдвард покраснел и вздрогнул «почему-то».
«Ну, эта версия звучала гораздо более подробно, чем предыдущая. Что ты на это скажешь, Исаак?» – спросил Диего с хитрым блеском в глазах.
Эдвард почти естественно огрызнулся: «Грязная ЛОЖЬ! Этот ублюдок прочитал все подробности в газетах и теперь выдает мои достижения за свои! Черт, как я ЗЛЫЙ!»
Старик успокаивающе похлопал парня по плечу: «Успокойся. Управляйте своим характером». – обратился он к зрителям. – «Я не видел смысла описывать каждый шаг. Я ценю и ваше время, и свое, в отличие от некоторых.»
Несмотря на слишком яркую реакцию Эдварда, лидеры клана приняли позицию Исаака, а на Арфу и ее помощницу смотрели с еще большим недоверием.
Бернар, заметив, что все оборачивается против них, откашлялся и сказал: «Моя версия более объемна, но я согласен, что это не означает ее достоверности. Предлагаю разобраться в деталях. Эдвард, расскажи, как ты потерял своего сильного телохранителя во время встречи с Арфой?»
«Его убили сталберы при побеге!» – парень сердито поморщился. Он сказал то, что просил его сказать дедушка, и причина этого проста: если бы девушка, уступающая телохранителю в развитии на 4 ступени, все же смогла бы его убить, это звучало бы слишком абсурдно и неправдоподобно.
Бернард кивнул, достал с ринга стопку журналов, каждый из которых он открывал на определенной странице, на которой важные абзацы были выделены красным цветом, и раздал их главам кланов, после чего спокойно сказал: «Первое несоответствие маячит перед нами. В журнале, издаваемом самими Расселами, есть подробности официального расследования, проведенного ведомством, где черным по белому написано, что практикующему королевской фазы перед появлением сталберов перерезали горло. Но зачем Расселам лгать? Наоборот, Сталберам было бы выгодно сказать, что они убили королевского фазера, но этого не произошло».
«Мало ли что там натворили эти менты…» – прошипел парень, сжимая до хруста кулаки.
«В данном случае мы переходим ко второму противоречию. Официальное расследование сообщает, что двое практикующих были найдены с отрезанными головами в информационном центре склада. Что ты на это скажешь, Эдвард?» – ядовито спросил мужчина, явно желая загнать лжеца в угол.
«Очевидно, их убил Арфа!» – гневно отрезал Эдвард, желая вырвать сердце мужчины.
«Смелое заявление, особенно если учесть, что форма на погибших отличалась от той, которую носил телохранитель, погибший «при побеге»! Об этом написано в пятом абзаце. Или Расселы снова лгут? Зачем им это нужно?»
Эдвард выглядел так, словно зашел в безнадежный тупик. Он пытался что-то изобрести.
Исаак усмехнулся про себя: девушка тщательно подготовилась к встрече кланов, но он подготовился еще лучше. Старик спокойно сказал: «Это ничего не доказывает. В журналах пишут то, что привлекает внимание общественности, то есть простых и необразованных граждан. Совсем не обязательно, что там будет написана достоверная информация о происшествии».
Остальные главы кланов понимающе кивнули. Это звучит правдоподобно.
Бернард развел руками, словно забивая последний гвоздь в крышку парного гроба ненавистных Эдуарда и Исаака: «С этим можно спорить, но перейдем к третьему и самому большому несоответствию. Для начала спрошу: вам удалось принести в дом украденный металл? Конечно! В противном случае ваш список обвинений в адрес Арфы расширился бы еще на один пункт, но ничего подобного я не слышал. Итак, металл у вас еще есть?»
Исаак и рад был бы обвинить в этом Арфу, но в этом случае возникли бы вопросы о деньгах от продажи металла. Вариант с потерей лута по пути тоже не работает, ведь в этом случае сталберы вернули бы металл, и все бы об этом знали.
«Хотите увидеть доказательства того, что металл у нас есть?» – догадался глава клана первого ранга. – «Детка, мы продали его двенадцать дней назад на черном рынке. У нас есть чек. – он вынул бумажку с лучезарной улыбкой маньяка-капиталиста. – «Тебе должно быть достаточно заткнуть свой гребаный рот».
Главы других кланов улыбнулись. Им стало очевидно, кто прав, а кто нет.
Бернард покачал головой и уверенно сказал: «Мне не нужен ваш чек. Имея связи с администрацией черного рынка, подделать его не так уж и сложно. У нас другое требование: если вы продали металл, то откуда миледи взяла деньги от его продажи?»
Ухмылка на морщинистом лице Исаака расцвела во всем своем отвратительном злорадстве: «И о каких деньгах ты говоришь? Пара десятков миллионов? Ха-ха, все знают, что сталберы понесли около полумиллиарда потерь, и если вы не дадите нам сейчас хотя бы двести миллионов в доказательство, то можете идти на хуй!»
Эдвард злобно ухмыльнулся. Главы других кланов тоже были заинтересованы. Речь шла об огромной сумме денег, примерно равной годовому доходу среднего клана!
Теперь Александр, Бернард и Валира окончательно убедились, почему Исаак договорился с черным рынком о снижении цены на покупку металла у клана 8-го ранга. Вместо разумных 200-250 миллионов его хотели купить за жалкие 50 миллионов! Исаак все тщательно спланировал. Какой коварный старик!
