Двадцать королевских фазеров на начальном этапе под командованием Арфы изо всех сил атаковали водный барьер, защищающий «Охотницу на Демонов».
Хотя Эльза смирилась со своей судьбой, и ее застывший взгляд не отражал никаких эмоций, сердце девушки выпрыгивало из груди от волнения. Когда барьер рухнет, ее ждет неминуемая, даже жестокая смерть… Она возьмет с собой несколько отморозков, и что? Ее жизнь закончится… Дочь Юрича содрогнулась при одной мысли об этом.
С каждой секундой свечение браслета, создавшего барьер, ослабевало. Когда стало заметно тускнеть, лица нападавших побледнели от страха, а когда свечение почти полностью погасло, изредка моргая, глава клана вдруг отдал приказ какому-то Эрни атаковать, а всем остальным спрятаться за прикрытием…
Как только слова сорвались с уст девушки, эти 19 человек разбежались с таким рвением, словно за ними гонялись смертельные монстры! Последнему оставшемуся мужчине, самому старшему и самому слабому, хотелось упасть на колени и от души проклясть… Он умрет.
{Давай давай! Давай!} – опираясь на здоровую ногу, Эльза попыталась решить сама убрать барьер, но ее рука задрожала… Вот и все. Это слишком поздно сейчас. Она возьмет с собой в могилу только одного маразматического ублюдка. Смерть «Охотницы на демонов» будет настолько нелепа и жалка, что даже смешно.
Внезапно послышался свист, сигнализирующий о приближении силовиков. Более того, обычно тон свистка определяет силу приближающейся группы. В этой ситуации свисток оказался высокого тона, что свидетельствует о впечатляющей боевой мощи группы.
Эрни, уже готовый умереть, вдруг вздрогнул от надежды, но, к своему ужасу, понял, что его последняя атака полностью разрушила водную преграду…
~ФУУУУУУУУУУШ~
Ослепительно-белая балка толщиной с тысячелетний дуб превратила тело Эрни в пыль, оставив лишь туфли на ногах. В одно мгновение поток света преодолел полкилометра, убил еще одного отвлеченного свистом человека, пробил стены нескольких зданий, оставив зияющую дыру идеальной круглой формы, и улетел в небо, где и затерялся.
Кадр «Охотницы на демонов» больше напоминал копье, брошенное богиней, желавшей создать на небосводе новую яркую звезду.
Не медля ни секунды, Эльза создала вокруг себя еще одно энергетическое поле, но изрядно побледнела, поскольку использовала способность принудительно, не обращая внимания на откат, а затем выпустила еще одну ослепляющую стрелу, пытаясь задержать противников хотя бы на секунду. Ее действия не были напрасными.
Валира, после секундного колебания, приняла решение и дала своим людям сигнал отступать. Она сомневалась, что подчинённые успеют убить сопротивляющегося до последнего супергероя, поскольку силовики уже были близко. И она не собиралась рисковать собой ради какого-то дурака в маске… Оно того не стоит.
{Что происходит?} – Эльза не сразу поняла, почему нападавшие отступают. Лишь когда она сканированием почувствовала приближение группы сильных людей, она поняла, что пришли силовики! Она спасена! Девушка почувствовала такое облегчение, что на глазах у нее выступили слезы. Она не могла поверить, что они так быстро прибыли в ответ на ее сигнальную стрелу!
{Какая ты дура, Эльза… Счастливая дура.} – думал Кён, наблюдая за раненой девушкой сквозь строй в руке чекиста. Еще немного, и она будет убита.
Ему не удалось выяснить, где и какую ловушку собиралась захлопнуть Валира. Она исчезла, не сказав ни слова, и дозвониться до нее, как и до супергероини, было невозможно. Очевидно: в тонком купальнике носить звукопередатчик, наверное, неудобно.
В результате, чтобы увеличить шанс на спасение сводной сестры, Ловр отправил в разные точки города 3 группы силовиков, в это время пытаясь выяснить, где находится Эльза, но это ему так и не удалось. Если бы она не выпустила сигнальную стрелу, она бы погибла, а ее обезглавленное тело нашли бы только на следующий день, а то и позже.
Поздно вечером Кён встретил главу клана в ее номере отеля «Райский сад». Он нахмурился от неудовольствия, скрестил руки на груди и строго спросил: «Что это значит?»
Несколько часов назад в штабе, когда Ловр выразил неодобрение попытке убить «Демоническую Охотницу», Валира изо всех сил пыталась переубедить Зосимоса, проявляя свое упрямство в полной мере. И в конце концов, когда она поняла, что мужчина непреклонен, активировала невидимость и куда-то ушла! Кроме того, с ней невозможно было связаться. Такое поведение недопустимо.
Валира виновато опустила взгляд, как виноватая маленькая девочка.
«Я не доволен тем, что ты сделал, Валира. Исчезновав прямо у меня на глазах, да еще посреди серьезного разговора, вы проявили большое неуважение к партнеру и мужу. Если это повторится, мне придется уйти». – властные нотки прозвучали в голосе Ловра. Он обозначил свою позицию и не собирается от нее отступать. Истерия – удел слабых.
Теперь он прекрасно играл свою зрелую личность. Однако, если бы он был самим собой, а Валира была его девушкой (и женой), он поступил бы примерно так же.
«Я признаю свою вину…» — жалобно сказал Вебер, изогнув брови и влажные глаза. – «Я не думал, что это дело стоит вашего внимания… Я хотел укрепить авторитет клана…»
Кён, сохраняя молчание, продолжал смотреть в глубокие черные глаза девушки, сияющие, как звезды, и ясные, как горные озера.
«Этого больше не повторится… клянусь! С этого момента я буду сообщать вам обо всех своих планах. Я не буду таким упрямым, обещаю, Зосима. – искренне сказала Валира, закрывая веки. Ее сердце болело от чувства вины перед большим и сильным мужчиной. Она как будто увидела перед собой отца, отчего ее эмоции усилились стократно.
Взгляд Ловра наконец смягчился: «Ответ принят. Скажи мне, что произошло?»
«Я потеряла пятерых способных людей, не добившись результата…» – начала очень подробно, ничего не скрывая, рассказывать историю девушка.
Как она поняла, сигнальный выстрел привлек внимание силовиков, которые спасли жизнь лучнице… Если бы убийца действовала решительнее, не щадя своих подчиненных; если бы она приказала сломать барьер пяти людям, а не одному; если бы она просто отравила иглы каким-нибудь мощным ядом, а не просто пропитала их тьмой… Однако в ее арсенале нет такого мощного яда, который наверняка убьет королевского фазера. Такие яды продаются только на подпольных аукционах, проводимых раз в год, и Вебер на них еще не был.
В определенный момент дама захотела минимизировать потери, что и стало причиной провала операции. Более того, погибли пять королевских фазеров на начальном этапе, очень ценных подчиненных, а также прекратила свое существование банда Чёрного Вепря.
{Она уже королевский фазер на третьем этапе?!} — задумался Кён. За три месяца она получила 10 ступень, преобразила свою душу, а также поднялась на 3 ступень! Чудовищная скорость.
Выслушав жену, Ловр сказал: «Все в порядке. Главное, что ты жив».
Валира с нежностью посмотрела на мужчину и уткнулась лицом в его широкую грудь.
Кён обнял девушку в ответ, успокаивающе поглаживая ее по голове.
Главе клана сразу стало легче и спокойнее, и она даже закрыла глаза от умиротворения. В объятиях Зосимы Вебер всегда чувствовала себя в безопасности, вдали от этого жестокого, безжалостного мира, как в детстве у любимого отца.
Кён перетащил красавицу на кровать, где они и уснули в обнимку.
Прошла неделя.
Как оказалось, «Охотница на Демонов» выздоровела и продолжила свою деятельность, даже более активную, чем раньше: каким-то образом девушка почти каждый день находила мелкие и крупные организации мегаклана и уничтожала их.
{Что за дурак?!} — сокрушался Кён. Еще недавно она была ранена и чудом выжила, а теперь ищет способ навлечь на себя беду! Она Лейла номер два, что ли?! У нее вообще мозги в черепе есть?! Она выглядит умной девушкой! Кажется, она блестящий исследователь, алхимик и формацист…
Ловр пришел к выводу, что необходимо остановить ее, поскольку она создает ему проблемы как с 0-м генералом, который видит ее высокую продуктивность по сравнению с посланницей богини, так и с Валирой, которая не желает мириться с сложившееся положение вещей.
На следующее утро (как раз на 7-й день) Эльзе пришло письмо в приказном порядке, прочитав которое, девушка испытала всю гамму негативных эмоций: от страха до гнева… Она достала звуковой передатчик, позвала Дика и попыталась записаться на прием.
«Итак, свидание?» – поддразнил ее Кён.
«Ерунда! У меня есть друг. Я хочу поговорить с тобой.» – холодно сказал Стоун.
«Я сейчас занят… А завтра много дел…» – лениво протянул он.
«Пожалуйста, это срочно!» – с акцентом спросила девушка.
«Хорошо, пусть будет так. Сегодня вечером я могу провести полчаса со своей старшей сестрой». – сказал он таким тоном, как будто делал собеседнику большое одолжение, к тому же с пошлым подтекстом, не банально намекая, что он имел в виду близость.
«Мне не до твоих идиотских шуток!» – раздраженно прошипела Эльза.
То, что лучшего гения семьи называли «старшей сестрой», вряд ли было воспринято как глупая шутка. Причин две: они оба Стоуны и потомки прямой крови. Если бы он был, например, 4-го ранга и ниже, легким наказанием он бы не отделался.
«Ладно ладно. Но ты будешь должен мне десерт собственного приготовления!»
«Какой десерт?!»
«Какой-то торт. Я тоже люблю печенье! После тяжелой мозговой деятельности у меня падает сахар в крови, надо его как-то восстанавливать. Но раз ты приглашаешь меня на свидание, то приготовь что-нибудь сладкое».
Эльза что-то сварливо пробормотала себе под нос, а затем согласилась: «Договоримся».
В восемь вечера очень некрасивый толстяк и ослепительно красивая девушка сидели за столиком в парке друг напротив друга. Эти двое внешне настолько отличались друг от друга, что сторонним зрителям казалось, что у них плавятся мозги. Проведя год в темной пещере и выйдя на улицу в солнечный день, ты бы не ослепил так сильно.
После краткого приветствия Кён бестактно протянул: «Так… тебя чуть не убили?»
«Это не твое дело!» – сказала блондинка и приступила к делу. – «Ты отправил мне это письмо?»
«Какое письмо?»
«Просто скажи да или нет!» – потребовал Стоун.
«Когда из меня вот так что-то вырывают, особенно таким тоном…»
«Ждать!» – блондинка, потянув толстяка за рукав, усадила его обратно и вежливо сказала. – «Дик, скажи мне, пожалуйста, ты отправил мне письмо?»
*урчание в животе*
«Извини, я так голоден… Я вообще не соображаю…»
Эльза закрыла глаза, пытаясь успокоить кипящую ярость. Этот Дик… У него черный пояс по раздражению! Девушка достала корзину с пирожками и тут же хлопнула по ладони тянувшегося за едой толстяка: «Скажи сначала, ты мне недавно письмо прислал или нет? Пожалуйста…»
«Нет, я этого не делал!» – обиженно ответил Кён.
Как только Эльза услышала ответ, она резко вскочила и сердито закричала: «Ты шутишь! Думаешь, я совсем дурак?!»
Кён едва успел поймать падающую корзину: «О чём ты говоришь?»
«Ты единственный, кто знает правду! А если бы эта сука каким-то образом узнала, кто скрывается за маской, она бы вместо письма прислала мне голову дедушки!» – глаза Эльзы светились едва сдерживаемой яростью. – «Дик, я благодарен за твою заботу, но не смей вмешиваться в мои дела!» – категорично заявила девушка, грозя кулаком, и ушла.
Кён застыл, обескураженный: {Как она догадалась?!}
Ловр очень переживал за свою сводную сестру. Он отправил ей письмо с угрозой, якобы от «Темного Барона», где предупредил ее, что если она продолжит действовать против клана, то прольется кровь членов ее семьи, то есть Камней.
Однако девушка заподозрила неладное и в конце концов каким-то образом поняла (или убедила себя в этом), что отправителем был Дик! Вероятно, она подумала, что молодой следователь, который также является членом семьи, начал за нее волноваться, когда узнал, что ее чуть не убили.
{Но это не объясняет её твёрдой уверенности в том, что она сказала…} – подозрительно подумал Кён. Если бы он был на месте Эльзы, даже 1% сомнений заставил бы его отказаться от дальнейших действий. И почему она вообще бодается с мегакланом? Почему она ищет смерть?!
Ловр откусил пирог и с горькой улыбкой прокомментировал: «Ммм… Мой любимый… С горчицей».
