«Сто миллионов!» – гордо заявил СяоСяо под стоны толпы, но, заметив снисходительную ухмылку на лице девушки, ему стало стыдно, поэтому, стиснув зубы, повысил ставку. – «Я имею в виду пятьсот миллионов!»
«Полмиллиарда!» … «Много денег!» … «И это только его карманные деньги?!» … «Вот как богаты Уолдеры!»
Юнона теперь выглядела удивленной.
СяоСяо уверенно сел: «Ну что, ты согласен на сделку?»
«Я… Ну… Да, я согласен…» – Стоун нерешительно принял пари.
СяоСяо уже потянулся к рингу, когда наставник внезапно положил руку ему на плечо.
С мягкой улыбкой на губах Чжэн покачал головой: «Юная мисс, теперь этот старик интересуется вами. Одно дело быть высокомерным, а совсем другое – подтверждать это действиями. Вы сейчас ловко заставили моего ученика поставить огромную сумму денег, продемонстрировав тем самым свою уверенность в победе. Я прожил слишком много лет и научился видеть таких мошенников, как ты, насквозь. Я склонен полагать, что вы действительно опытный боец. Я не могу спокойно смотреть, как грабят мою ученицу».
СяоСяо выглядел смущенным. Неужели даже хозяин в него не верит?
На самом деле даже многие студенты уже давно поняли намерение Юноны ограбить Уолдера.
«Я не понимаю о чем вы.» – пела Юнона с лицом невинного ангела. — «Мистер. Сам СяоСяо предложил повысить ставку. Но если ты боишься, что твоя лучшая ученица проиграет девушке, я все пойму…»
Теперь Чжэн считал милую девушку опасной ядовитой змеей. Она не только умело уклонилась от обвинения, но и нанесла ответный удар по его гордости. Именно из-за таких женщин он до сих пор не женился…
«Мастер, я победю ее! Дай мне шанс!» – потребовал СяоСяо.
«Нет, так не пойдет. Ставка на сто тысяч. – подавляя непрошеные горькие мысли, прошипел старик.
Студенты в изумлении переглянулись. Разве великий мастер Чжэн не уверен в победе своего ученика?! Он оценил умения Юноны, даже не видя ее в бою! Вот он, признак настоящего легендарного мастерства!
Юнона слегка прищурилась: {Старого ублюдка так легко не обманешь… Забавно. Посмотрим, чего стоит вся ваша гордость.} – «Мастер Чжэн, я вижу, вы очень осторожный человек. Хотели бы вы сразиться со мной? Но в размере одного миллиарда!»
Ученики ахнули от изумления. СяоСяо покачнулся, как будто получил две пощечины одновременно. Лицо великого мастера напряглось. Он выглядел оскорбленным. Оно и понятно: какая-то девчонка почти конкретно заявляет, что он его, архимасса, одолеет!
«О, если ты все еще сомневаешься, ты можешь сражаться вместе против меня одного одновременно». – с обезоруживающей улыбкой Юнона нанесла сопернику добивающий удар. Пусть после этого попробует отказаться от сделки.
Студенты хотели завязать девочке язык в узел.
«КТО Я ПО-ТВОЕМУ?!» – рявкнул Мастер Чжэн, выпустив ауру суверенного фазера на начальном этапе (8). Все присутствующие в одно мгновение побледнели и задрожали, но блондинка с гордо выпяченной грудью по-прежнему уверенно улыбалась.
«Ха-ха! А-ха-ха-ха-ха!» – СяоСяо громко рассмеялся, привлекая всеобщее внимание. Он только что понял мотив Юноны, и от того, что такая очевидная мысль пришла ему сейчас в голову, ему захотелось хлопнуть себя по лбу.
Мастер Чжэн сердито нахмурил брови: {«Почему ты смеешься?!»}
«Мисс Юнона, чем вы собираетесь расплатиться в случае поражения?» – спросил Уолдер.
Юнона робко отвела взгляд, закусив губу: «Я… я могу стать твоей служанкой…»
Студенты потеряли дар речи от удивления.
Поклонники девушки затаили дыхание.
Роман покраснел и задрожал, сжимая кулаки.
СяоСяо криво ухмыльнулся, подтверждая свою догадку.
Теперь и мастер Чжэн все понял: девушка просто хочет найти достойного парня. Все эти уловки нужны лишь для того, чтобы проиграть и отправиться вместе с Уолдером на Сатурн, где ее ждет совершенно другой уровень жизни, даже в роли служанки. Судя по всему, слухи о ее воинском мастерстве ложны и были распущены только для того, чтобы переманить знатного господина из высокопоставленной империи, который взял бы ее с собой. Умно. Сложный. Коварно. И самое главное, предусмотрительно.
«Юнона, ты никуда не пойдешь!» – крикнул Роман.
СяоСяо обратил внимание на крикуна и презрительно фыркнул: неужели какой-то лох в свои 20 с развитием только королевского фазера на средней стадии смеет мешать? Он хочет умереть!
«Вы знаете, у нас есть контракт на свадьбу для Токенов! Либо ты женишься на мне через четыре месяца, либо твоя семья пострадает! Подумайте о своей семье и друзьях! Расселы сдерут с них кожу живьем, если вы посмеете уйти!»
Роману Юнона давно нравилась. Красавица восхищала его своим задорным нравом, талантом и умопомрачительной внешностью. Увы, завоевать сердце девушки ему не удалось, поэтому свадьбу с ней ему пришлось покупать через отца. Однако, если она сегодня уедет на Сатурн, он станет посмешищем Розаррио на всю оставшуюся жизнь.
«Знаковая свадьба?» – пробормотал СяоСяо, нахмурившись. Он понял, о чем речь. Теперь парень окончательно убедился в коварном плане красавицы.
«Не вмешивайся, идиот». – с отвращением ответила Юнона, даже не взглянув на Клинтон.
«Думай головой…»
«Хватит ненужных разговоров!» – прозвучал властный голос мастера Чжэна. – «Меня заинтересовало ваше предложение, мисс Юнона. Каковы условия победы и поражения?»
Уголки губ Юноны приподнялись: «Мы используем стандартные правила ведения боев на «мастерстве боя». Тот, кто трижды покинет арену, будет считаться проигравшим, а тот, кто останется – победителем. Вот и все.»
«Хороший. Но я хочу добавить еще одно условие: если ты победишь СяоСяо, твоим следующим противником буду я». – холодно добавил старик. Он благоразумно решил защитить себя. Что-то в происходящем настораживало.
«Без проблем. Я согласен. Вы также согласны с условиями ставки?»
«Мы согласны.» – ученик и мастер синхронно кивнули.
«Дайте мне честное слово». – потребовала девушка.
Положив руку на сердце, СяоСяо патетически произнес: «Я, СяоСяо Уолдер, клянусь своей честью, что в случае поражения я немедленно заплачу вам один миллиард наличными или другими ресурсами. Устроит ли вас такое обещание?»
«Да. Замечательный.» – Юнона кивнула, расслабляясь и счастливо улыбаясь. Ну как тут не порадоваться? Она грамотно заманивала сочную добычу в ловушку. Все от начала и до конца прошло по ее сценарию. Она убедила дураков в несуществующей у нее мотивации «амбициозной дурнушки», тем самым оправдав безумную ставку. Кроме того, она заставила их пообещать, что они ей заплатят.
СяоСяо поднялся на арену и понизил свое развитие.
Правила дуэли на «умение боя» предполагают равный бой: либо оба с оружием, либо оба без; запрещено использовать любые элементы, кроме чистой энергии; развитие должно быть одинаковым, чтобы дать возможность обоим противникам сражаться в равных условиях. Если кто-то явно быстрее или сильнее, то ему придется еще больше ослабить себя, иначе при таком преимуществе верх возьмет на себя даже уступающий в мастерстве человек.
Поэтому Юнона не получит никакой выгоды от того, что она является повелительницей всех стихий (900% общей чистоты всех клавиш) и бьет мощнее других. Чтобы не нарушать правила и не вызывать тем самым ненужных подозрений, ей придется использовать чистую энергию не на полную мощность.
Юноша только что свел свое развитие до лорда фазера на 5-й стадии, что как раз совпало с развитием Юноны. За 20 месяцев, прошедших с момента расставания с Кёном, она развилась на 2,2 фазы, и этот результат не просто хорош – он невероятен! Но за все нужно платить. Одно из условий цветка направлено против его хозяйки.
«Теперь «Молодой Дракон Запада» покажет вам всю мощь стиля Кайку!»
«Да что угодно.» – скучающе согласилась девушка.
~динь~
Прозвенел звонок о начале боя. Зрители затаили дыхание.
СяоСяо оценил расслабленную позу девушки и не смог сдержать улыбку: {Нулевой защитный и атакующий потенциал. Как будто она стоит в очереди на рынке! Эх, как жаль, я думал, что она владеет минимум тремя боевыми кулаками, ну да ладно.} – он все же решил немного поиграть с красавицей, проверить пределы ее возможностей, заодно нагуляв аппетит, и тогда он сможет забрать ее с собой домой.
Юноша решил действовать мягче, поэтому вполсилы атаковал несложным ударом кулака в грудь. Однако он не успел ничего понять, как вдруг его схватили за запястье и локоть, в глазах все закрутилось, и он уже куда-то летел.
~динь~
Как только СяоСяо коснулся земли за пределами арены, раздался звонок.
«Ч… Что?!» – опешил молодой человек, не ожидавший такого внезапного поворота.
Публика обменялась взглядами. Все поняли причину столь быстрого завершения раунда.
Мастер Чжэн скрестил руки на груди и назидательно сказал: «СяоСяо, сколько раз я говорил тебе не недооценивать противника и всегда быть начеку? В своем намерении сыграть с девушкой ты унизительно проиграл первый раунд». – иначе подумал про себя старик. – {Ее движения… Четыре боевых кулака. Неплохо.}
«Извините, хозяин». – смущенный юноша виновато поклонился и снова выскочил на арену. Теперь он хотел преподать хитрой засранке урок хороших манер с ее будущим хозяином. Сократив дистанцию, парень атаковал ее ногой в ребра: он эффектно развернулся в воздухе, заставив носок со свистом, как кнутом, рассечь воздух.
Юнона лениво шагнула вперед, перехватила удар, схватив юношу за колено и бедро (там, где сила замаха минимальна) и вышвырнула его за пределы арены, с отвращением отряхнув ладони после броска.
~динь~
Мгновенно выйдя за арену, СяоСяо на какое-то время в шоке моргнул.
Публика ахнула от удивления. Вторую победу она одержала так быстро и до смешного легко, что кто-то улыбнулся, а кто-то даже рассмеялся. Она избила гроссмейстера, как любителя!
Мастер Чжэн опустил густые брови, а затем сердито топнул по земле: «СяоСяо, сколько раз я говорил тебе всегда твердо стоять на земле?! Вы не можете маневрировать в воздухе! В своем желании показать грациозность своих движений ты моментально проиграл второй раунд, опозорив меня! Если ты не будешь бороться всерьез, то я тебя накажу!» – на самом деле, он тоже задавался вопросом, как могла отреагировать дама. Движение «хлыстового удара» слишком быстрое, чтобы его можно было перехватить в воздухе, и все же…
«П-простите, мастер…» — сквозь стиснутые зубы произнес покрасневший ученик. Ему хотелось добить всех, кто сейчас улыбался и смеялся над его унизительным вторым поражением. Но еще больше ему хотелось наказать Юнону. На самом деле он думал, что девушка намеренно поддастся ему в первом раунде, но она, видимо, хочет возвыситься в его глазах, прежде чем стать служанкой. В конечном итоге она поступает мудро, но сегодня ей придется понести наказание за свою наглость.
Выйдя на арену, СяоСяо решительно заверил: «Я больше не буду сдерживаться! Приготовьтесь потерпеть сокрушительное поражение «Безжалостный Ангел Камней»!»
Юнона закатила глаза: «Как угодно».
~динь~
СяоСяо моментально появился рядом с соперницей и атаковал ее кулаком, но в последний момент отступил назад. Таким образом он проверял воду. Как оказалось, девушка даже веком не моргнула, словно послушно намеревалась принять удар на себя.
{Что она делает? Так теперь она просто готова проиграть?! Она вообще понимает, что своим поведением только роет мою репутацию в грязь?!} – возмущенно подумал Уолдер, но на всякий случай решил удостовериться в своей догадке. Он повторил маневр «атака-отступление» еще несколько раз, но девушка даже не пошевелилась.
«Неужели ты не можешь ударить даже стоящего противника?» – скрестив руки на груди, насмешливо спросила Юнона, обнажая белые клыки в ядовитой ухмылке.
«Откуда ты знаешь?!»
«Действительно…» – согласилась она.
Слова дамы, приправленные ехидным смехом публики, стотонным молотом ударили по разуму парня. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы не сломаться. Приблизившись, он в непредсказуемом сальто нанес удар пяткой по виску девушки…
Юнона наклонила голову, шагнула вперед, схватила противника за пах (лишив таким образом возможности сопротивляться) и вышвырнула за пределы арены, как и все предыдущие разы.
~динь~
*тишина*
СяоСяо сел на задницу и ошарашенно уставился в пустоту, пытаясь понять, что произошло. Даже мастер не смог бы так быстро выкинуть его с арены! Как это возможно?!
Кён задумчиво нахмурился: Юнона многим рисковала, никак не реагируя на первые удары. Почему она это сделала? Ведь в любом другом случае она бы не успела среагировать. Нельзя быть на сто процентов уверенным, что каждый удар будет уловкой.
Мастер Чжэн тоже сильно нахмурился, пытаясь проанализировать бой.
«Браво!» – кричал Роман, аплодируя.
Мгновение спустя вокруг раздался рев аплодисментов студентов: «Безжалостный ангел «Стоунз» — лучший!» … «Миссис. Юнона без особых усилий победила гроссмейстера! Удивительный!» … «Вы просто невероятные! Я тебя люблю!» … «Поздравляю с победой! Браво!»
Шум толпы стал для СяоСяо последним ударом в сердце. Он выскочил на арену и, указав пальцем на девушку, крикнул: «Ты лжец! Правила, которые вы установили, вряд ли проверят навыки боя! Скинуть арену? Серьезно?! Это не определило бы победителя в реальном бою с соперником равного развития!»
«Она могла бы раздробить тебе яйца в настоящей драке!»
«Кто это сказал?! Покажи себя!» – с красными от ярости глазами Уолдер пытался найти крикуна, но не смог. В результате он превратился в посмешище для некоторых деревенских обезьян! Сегодняшний день был похож на кошмар наяву. Он отказался признать поражение, ведь девушка всего лишь розаррианка!
«Ты назвал меня лжецом? Почему?»
«Вы должны сражаться со мной обычным способом, пока один из нас не сдастся или не потеряет сознание! И тогда ваша победа будет справедливой и честной!»
«Я тебе ничего не должен». – спокойно сказала Юнона, собирая свои пышные волосы в хвост и фиксируя его резинкой для последующей дуэли с противником уровня архимастра. – «Вы приняли правила, а это значит, что никакие возражения не принимаются».
«Мы пришли проверить ваши боевые навыки, а не способность хватать мужчин за яйца!»
«Достаточно!» – властно сказал Мастер Чжэн, мгновенно появившись на арене. – «Мисс Юнона, простите мою ученицу за оскорбление. Он молод и горяч. Даже после всех моих морализаторств его легко вывести из себя, если такая красивая девушка возьмется за дело».
Стоун ничего не сказал. Слова идиотов не могут ее обидеть. Она изменилась в мире Ловра.
«Помни, мой ученик, что ретроспективный взгляд сейчас нам бесполезен. Ты проиграл, так что прими свое поражение достойно». – потребовал старик.
«Д-да, мастер…» – поколебавшись, СяоСяо поклонился девушке и смиренно покинул арену.
Причина, по которой мастер так легко принял поражение ученика, заключалась в том, что он видел в Юноне практикующего с примерно 5,5 боевыми кулаками. Кроме того, стиль девушки основан на контратаках, то есть раскрывается только тогда, когда на нее нападают. СяоСяо только недавно получил квалификацию гроссмейстера, а это значит, что у него всего 5..1 боевых кулаков.
