Кён начал изучать книгу. Он мог запоминать страницы с невероятной скоростью. Он просто полистал книгу, и текст отпечатался в его памяти. Со стороны казалось, что он ищет картинки. Он недооценил свои способности. Ему потребовалось всего несколько часов, чтобы проглотить всю книгу.
{Местный алфавит состоит из 52 букв. Язык довольно сложный. В нем много терминов, обилие многозначных слов, меняющих свое значение в зависимости от контекста.}
Кён разработал произношение каждого символа. Он мог легко перевести письменный текст в устную речь.
{Теперь я знаю 80-90% простых и 40-50% сложных слов. Этого достаточно, чтобы поговорить.}
Общение всегда было важно при изучении нового языка. Однако все, что нужно было сделать Кёну, это закрыть глаза и представить себе разговор с самим собой. Привет шизикам!
Он обнаружил, что символы на его фигуре означали «Кён». Добродушным толстым начальником был Боб, что по любопытному совпадению означало еще и сытный завтрак, или завтрак на булочке. А имя спутника Боба соответствовало идее агрессивной толпы.
Книга «Вундеркинд» рассказала историю человека, который нашел ненормального ребенка в одной из отдаленных деревень. Малыш застрял в эмоциональном и духовном развитии трехлетнего ребенка. Он не мог творить зло. Ребенок не был отягощен человеческими пороками и слабостями. Он никогда не знал голода, холода, боли… У него была врожденная потребность отдавать.
Мужчина потратил много времени на изучение уникального характера мальчика. Прежде чем он это осознал, он полюбил ребенка, как если бы тот был его собственным сыном. Он учил ребенка, как устроен мир, объяснял человеческую природу, мораль, принципы жизни и выживания. Ребенок был умным, но его сердце отказывалось измениться, как бы приемный отец ни старался его улучшить.
Тогда мужчина решил пойти на кардинальные меры, чтобы изменить характер ребенка. Он отправился на поиски легендарного Сердца Желания, чтобы преобразовать мальчика изнутри. Кён также прочитал в истории, что у приемного отца было уникальное тело, которое делало его сильнее, чем кто-либо другой.
Так завершилась первая из трех частей этой удивительной истории.
Кён не оценил заговор. Это было слишком нереально, как сказка для детей. Но это также раскрыло любопытные традиции этого мира.
Неоднократно упоминалось, что миром правит сила, осязаемая, физическая сила. Слабые оставались внизу, а сильные взлетали наверх. Кён сначала подумал, что «сила» означает ум, выносливость, честность, хитрость, но оказалось ничего подобного. Власть означала силу во всех смыслах этого слова.
Кён решил, что это всего лишь фантазия, плод чьего-то больного воображения, но мир в книге был слишком тщательно продуман. Сила означала не только боевые навыки и физическую силу. Это также подразумевало духовное развитие.
Кён вообще не верил в существование души, но «вымышленная» система развития, описанная в книге, показалась ему необычной. Он узнал, что существует несколько фаз эволюции души. Каждый из них состоял из 10 различных этапов. Сила личной стихийной энергии зависела от стадии развития. Он мог трансформироваться в специфическую атаку, например, в струю пламени, молнию, каменные валуны, летящие на большие расстояния.
{Это все слишком странно.}
Стук в дверь прервал размышления Кёна.
Высокий надзиратель в облике раба второго ранга ворвался в дверь. Он нес на плечах бессознательное тело.
«Что случилось?» — взволнованно воскликнула Марта.
«Камень…» — нерешительно пробормотал посетитель.
«Вы сказали оползень?» — спросил доктор с подозрительным прищуром.
«Хм… Да».
Марта уперла руки в бедра, фыркнув неодобрительно:
«Скажи мне, кто его избил».
«Я не могу, иначе это будет конец мне». — Надзиратель явно кого-то боялся.
«Не волнуйтесь, я никому не скажу. Выплюнь».
Мужчина сказал после некоторого колебания:
«Мафия снова неистовствовала. Я имею в виду, не поймите меня неправильно, он обычно держит себя в руках. Пожалуйста, не выдавайте меня. Он знает, что я все видел…»
«Я понимаю. Бедняга. Поставьте его туда». — Она указала на пустую кровать – «Теперь ты можешь идти».
Марта покачала головой, проверяя, удобно ли раненому мужчине. Затем она принесла устройство, похожее на увеличительное стекло, и наполнила его небольшим количеством энергии, чтобы сканировать тело. Обнаружила пару гематом, несколько трещин на костях, сломанное ребро, не говоря уже о многочисленных синяках и ссадинах… {Моб — жестокий, бесчеловечный кретин!} — Марта грустно вздохнула. Она выполнила необходимые лечебные процедуры и пошла в свой кабинет, чувствуя себя подавленной.
{Я понимаю, что я ему нравлюсь, но с какой стати он срывается на других?} — размышляла она, отсутствующим взглядом глядя на стопку документов перед собой.
Когда раб получил ранение, ответственному надзирателю пришлось доставить его в больницу. Моб обычно брал это на себя, и все знали его истинные мотивы. Марта почувствовала неприятный укол вины за то, что так неосторожно накричала на этого обидчика. Люди пострадали из-за ее вспышки гнева.
Кён молча наблюдал за происходящим вокруг себя одним открытым глазом. Итак, именно Моб ударил лысого парня и нового пациента.
Это было около полудня. Однако Кён не смог определить положение солнца в каменном ящике без окон. Яркое свечение лампы усилилось на треть. Судя по всему, искусственное освещение менялось в зависимости от времени суток.
Вошла Марта, оглядываясь через плечо, как будто она принесла что-то противозаконное.
Лысый мужчина все еще дремал. Она тихо подошла к Кёну и поставила перед ним поднос:
«Тебе не положено обедать, поэтому я принес тебе свой. Есть. Но никому не говори».
Кучка риса с ароматным куском мяса выглядела очень аппетитно. Стакан морса и пара необычных фруктов завершили «правильный обед».
«Спасибо, но ты не голоден?»
Марта улыбнулась. Он был таким милым. Раньше мальчик мало говорил, но сегодня он побаловал ее полным предложением.
«Я уже поела. Не беспокойся обо мне». — К сожалению, именно в этот момент у нее предательски заурчало в животе. Марта покраснела и бросилась в свой кабинет, хлопнув дверью и крикнув оттуда: — «Я на диете!»
Конечно, никакой «диеты» не было. Ее материнский инстинкт сработал и потребовал позаботиться о мальчике. Кён улыбнулся и осмотрел содержимое блюда. Он голодал.
{Она потрясающая женщина! Интересно, почему она так добра ко мне? Я должен напомнить ей кое-кого. С другой стороны, я милый, не так ли?}
Запах жареного мяса, редкое лакомство в этом месте, заставил лысого открыть глаза. От запаха еды у него потекли слюнки, а в желудке заурчало в знак протеста против пропуска завтрака.
Кён повернулся к лысому парню и прочитал его имя на лбу:
«Боря, я с тобой поделюсь, только никому не говори». — С этими словами он протянул небольшой кусочек мяса и фруктов.
Марта услышала голоса, выглянула и неодобрительно покачала головой. Она понимала, что Кёну пришлось поделиться своей едой, чтобы избежать проблем в будущем, но сожалела, что зря отдала свой обед. В конце концов, она принесла это специально для него, а не для раненого.
Боря не отказался от подарка и проглотил его одним глотком. Когда с обедом было покончено, он, как дикарь, вытер рот рукавом и спросил:
«Ты Кён, не так ли? Тот Кён, который пропал три дня назад? — Он не дождался ответа: — «Ох, блин, тут никакой ошибки… Ты единственный сопляк во всей деревне! Где ты был?»
«Да, это я. Где я был, где я был… В одну минуту я был там, а в следующую меня уже не было. Во всяком случае, там мне было гораздо лучше, чем в этой помойке. К сожалению, я не могу рассказать вам подробности. Камень ударил меня прямо в голову. Я потерял память и очнулся в больнице…»
«Ха-ха, мне нравится твое чувство юмора! И все же три дня без еды и воды… Ты крепче, чем кажешься. Ты выглядишь так, будто тебя снесет сильный ветер. Джон, ваш надзиратель, получил по шее за то, что потерял контроль над своей паствой».
«Джон, надзиратель?» — Кён выглядел слегка удивленным.
«Ты, должно быть, серьезно повредил голову… Ты ничего не помнишь?»
«Неа. Абсолютно ничего. Я понятия не имею, что происходит за пределами комнаты. Я едва могу вспомнить свое имя». — Его целью было проверить почву и получить больше информации от сумасшедшего. Боря понял, что задолжал мальчику за еду, и начал вводить юного друга в курс дела:
«Джон — ваш надзиратель. Он отвечает за 28-ю группу… я имею в виду вашу».
«Он здесь кто-то важный?»
«Ты даже этого не помнишь? Ладно, слушай…» – Боря устроился поудобнее на своей кровати, и история началась. Кён узнал, что горный массив принадлежит семье Стоунов. Он находился в одной из трёх духовных каменных шахт. Раньше там были какие-то древние катакомбы, где, так сказать, вели дальнейшие работы. В каждой шахте работало несколько тысяч рабов, разделенных на 16 отдельных секторов по триста рабочих в каждом. Кён работал в третьем секторе вместе с Бобом, Мобом и Мартой. Мартин и Флитц, власти, отвечали за всю шахту.
Образования на лбу рабов обеспечивали удобное и эффективное управление. Они не только отслеживали местонахождение и состояние здоровья, но и показывали статус отмеченного человека. 3-й ранг был самым распространенным и самым низким. Начальники, ответственные за группу из 9 человек, имели 2-й разряд. Байрон-предводитель, он же единственный глава секты, имел 1-й ранг.
Рабочий день длился 15 часов. Ларек передвижного рынка появился в единственный выходной день, в конце недели. В каждом секторе он останавливался по пару часов, разнося письма, продавая продукты, предлагая зелья выносливости, лекарства, чай, пиво, предоставляя услуги по обмену местной валюты и переводя деньги родственникам… И там можно было продать свободу.
Кён уже понял, что местные рабы на самом деле были рабочими с низким статусом и большей или меньшей свободой. Они зарабатывали и тратили деньги и имели право на выходной.
Зарплату им платили раз в неделю. Однако за стандартные трудовые показатели они получали только пакетик с обедом и воду. Перевыполнение обеспечило им шахтную валюту. Это был не что иное, как лист бумаги для внешнего мира. Здесь, в шахте, это был ценный ресурс, который мотивировал всех работать изо всех сил.
Боря рассказал ему о сомнительных льготах рабочих 2-го ранга (отдельная спальня от остальных рабов) и прерогативах 1-го ранга. Они не только имели личную жилую зону, но и могли приказать женщине. Последний пункт вызвал у лысого парня болезненную ревность.
Первая шахта состояла в основном из крестьян, которые добровольно подписали контракт и каждый год отправляли деньги своим семьям.
Вторая шахта предназначалась для обычных преступников, которые отбывали наказание и приносили пользу обществу.
Третья шахта предназначалась для матерых преступников, враждебных рас, пленников, заключенных.
{Мартин и Боб сказали, что меня привезли сюда отдельно от остальных рабов. Интересно, что я сделал? Что, если меня кто-нибудь подставит?}
