Узнав правду о том, что Дик переспал более чем с 10 девушками, которые были в него влюблены, Эльза долго не могла прийти в себя. В какой-то момент Стоун попыталась изобразить недоверие, чтобы скрыть открывшуюся ей правду, но это ей не очень удалось, поэтому она сменила тему: «Ладно, с гаданиями мы закончили. Пришло время поговорить о побеге из отдела. То есть вы хотите сказать, что ничем не помогли «Тёмному барону»?»
«Не спеши.» – прервал ее Кён. – «Прежде чем я отвечу на главный вопрос, позвольте мне задать вам кое-что. Ничего особенного, просто любопытство».
«Если это не очередная твоя глупая шутка, то давай».
«Ты любишь Юнону?»
Эльза удивленно подняла бровь: «Да… Она моя сестра. Почему ты спрашиваешь?»
«Я вижу, что ваши отношения не самые радужные».
Стоун вздохнула и грустно объяснила: «Я всегда любила Юнону, но она меня ненавидела. Моя любовь ей не нужна из-за… Ладно, неважно. Кстати!» – блондинка вдруг оживилась. – «Вы супер-подлый следователь! Сможешь ли ты найти для меня посланника богини?»
«Зачем? Он тебе понравился или что?»
«А тебе какое дело?» – Эльза загадочно прищурилась, подозревая толстяка в ревности.
«Будь честен, и тогда, возможно, я тебе помогу».
Девушка закатила глаза: «Анна рассказала мне, что Кён опустошил нашу казну, довел дедушку до сердечного приступа, шантажировал его на десять миллионов и убил ее сестру… Верховный слуга Дина! Вас устроит такой ответ?»
Кён покачал головой: «Насколько я знаю, он позволил «Стоунз» занять первое место в турнире, где среди наград были вот эти десять миллионов и даже двести жетонов, которые полностью оплачивают частично очищенную казну. Что касается смерти Дины, то ее тело так и не было найдено. Вся эта история воняет. Оно пятнистое. И посланник богини не кажется мне плохим парнем».
Эльза ударила кулаком по столу: «Почему ты его защищаешь?!»
«Что?..» – Кён недоуменно наклонил голову. – «Я сказал все по делу. Он не похож на преступника».
Блондинка поколебалась, потом все же рассказала главное: «Когда Юнона вошла в орден, я обнаружила на ее лбу покорное образование высочайшего качества, наложенное продвинутым фазером…»
В этот момент Кён невольно вздрогнул. Судя по всему, личности Кёна и Дика настолько несовместимы для Эльзы, что она скорее поверит в чудовищные навыки формациста, чем в читаемое сходство характеров. Однако теперь Стоун сразу все поймет, если узнает, что он умеет менять свою внешность, и тогда у потустороннего человека возникнут проблемы.
«Именно такое развитие событий у Кёна было, когда он выступал на турнире семей. Юнона не ответила на мои вопросы. Я склонен полагать, что посланник богини воспользовался моей сестрой! И хоть он ее и не опозорил, я все равно его не прощу! Как он смеет отдавать приказы моей сестре против ее воли?! Сама мысль о той боли и унижении, которые она пережила, заставляет меня закипать вулканом! Он должен быть привлечен к ответственности!»
Жажда крови, излучаемая Эльзой, вызвала холодок у Кёна. Ему казалось, что он увернулся от пули, потому что слишком отличался от цели этой опасной девушки: «Ну, раз он посмел подчинить себе твою сестру, то я обязательно буду его искать».
«Спасибо!» – девушка вздохнула и спокойно продолжила начатое. – «Твоя очередь отвечать на вопросы: скажи, ты помог «Тёмному барону» сбежать из отдела?»
Кён попал в сложную ситуацию. Никакое самовнушение не поможет обмануть способности Эльзы. Дело в том, что душа хранит в себе ответ на заданный девушкой вопрос, который выдает своего хозяина, какие бы трюки он ни пытался провернуть.
Итак, задача такая: как-то обмануть душу. Но как? Сама душа ничего не слышит и не чувствует. По крайней мере, до королевской фазы включительно. Душа взаимодействует с физическим миром через разум – через чувства. Значит, необходимо полностью фальсифицировать поступающую в сознание информацию, и Синергия в этом вопросе подходит как нельзя лучше! С его помощью можно имитировать движение рта девушки, задающей вопрос, и произносимые ею слова — вот решение!
На самом деле обмануть Юнону тоже несложно: достаточно отдать тело в распоряжение Синергии и отдохнуть. А еще лучше обмануть девушку, обратив против нее ее способности.
{Блин, почему я сразу не догадался?!} – подумал Кён. Темные и светлые состояния, оказывается, притупляют способность к рациональному мышлению, поскольку владелец подвержен эмоциям.
«Нет.» – уверенно ответил Ловр на вопрос Стоуна.
Досада и облегчение мелькнули на прекрасном лице Эльзы. На всякий случай она задала еще несколько вопросов, но молодой человек был искренен.
«И последний вопрос: ты считаешь себя хорошим парнем?»
Синергия не фальсифицировала вопрос, и Кён был удивлён услышанным: {Ух ты, она хороша!} – он сразу понял скрытый мотив. Если он ответит «да», а именно это скажет большинство парней такой изысканной красотке, то впредь ему придется придерживаться своих слов. Девушка сможет помыкать им, играя на чувстве ответственности и ожидании определенной модели поведения.
На самом деле, хорошим нужно быть прежде всего для своей совести, а не для других, поэтому Ловр ответил следующее: «Для одних я хороший, а для других плохой. Я, например, тебе плох, да?»
«Ты просто монстр!» – пошутила девушка.
«Раз уж вы задали мне много бестактных вопросов, то теперь моя очередь. Действительно ли вы так добры и отзывчивы, как о вас говорят?» – Кён перехватил инициативу.
«Да, я такой, а почему ты спрашиваешь?» – тень смущения мелькнула на красивом личике Эльзы. Ей явно хотелось уйти от такого сложного разговора.
«И ты думаешь, что ты лучше других, да?» – проницательно спросил Ловр.
«Нет… Я такой же, как все… Я просто стараюсь больше, чем другие. Я далеко не такой «лучший из лучших», как ты!» – блондинка попыталась перевернуть ситуацию.
«Вы совершенно не умеете лгать. Я вижу по твоим глазам, как важно для тебя чувствовать свое превосходство. Причем ты всеми силами пытаешься это доказать: супергероизм, доброта и отзывчивость ко всем окружающим, желание показать всем, что ты лучший ученик ордена… И тут появился я и отобрал у тебя лавры славы. Ты ненавидишь меня, не так ли, леди тщеславная лицемерка?»
Атмосфера в комнате резко изменилась.
«Ты назвал меня тщеславным лицемером?» – холодно спросила дама, снимая напряжение.
Кён проигнорировал небольшой дискомфорт: «Я не отступлю от своих слов. Тщеславие заставляет тебя усердно работать, чтобы превзойти меня. Я заметил эти горы книг. Ты даже подавил свою гордость и пришел ко мне на занятия! И ты бы давно боролся за мастерство боя с Юноной и честно проиграл бы ей, но упорно игнорируешь все ее вызовы, боясь потерять популярность. Я в чем-то ошибаюсь?»
«Ты переходишь каждую черту…» – пробормотала Эльза сквозь стиснутые зубы.
«Я не отрицаю, что вы всесторонний гений, но тщеславие — ваша слабость. Люди уже давно смотрели на вас с обожанием в ожидании очередных подвигов, и не успели вы это осознать, как ваша жизнь превратилась в бесконечное удовлетворение чужих ожиданий. Я не завидую тебе, сестренка».
«УБИРАЙСЯ!» – взорвалась девушка и толкнула толстяка к выходу.
«Увидимся в классе, мой ученик». – Кён озорно подмигнул ей, за что получил пинка под зад.
«Лучше бы я никогда не видел тебя!» – Эльза чувствовала, что теряет самообладание при каждом слове, сказанном толстяком. Ее бесило не то, что Дик сказал правду, а то, что он видит ее насквозь. Он чертовски черный пояс, мастер злиться. Как он бесит!
…
Группа сильных практикующих внезапно ворвались в дом мастера охоты и арестовали щупальца вместе с его хозяином на глазах у ошеломленных учеников.
Покровительство директора школы наглядно подтвердилось на практике. Каким бы авторитетом ни обладал Зиз Хантер, его попытка убить толстяка с помощью щупальца имела последствия. И оправдание типа «зверь действовал сам» здесь не пройдет.
…
«Почему я до сих пор не услышал взрыв?» – раздраженно пожаловалась Роуз, отрываясь от книги. Обычно письмо доставляется прямо в почтовый ящик, после чего поднимается флажок, который легко заметить. Или Дик слепой?
«Мистер. Роза», – обратилась служанка к хозяину. – «Записка для вас от леди Эльзы».
«От Эльзы?!» – Валентин взволнованно схватил пухлый конверт и посмотрел на надпись на обороте. Судя по печати Стоунз и инициалам «СЕЙ», написанным знакомым размашистым почерком, можно не сомневаться, что посылка исходила от будущей жены.
«Неужели мы перешли на ту стадию отношений, когда будем отправлять друг другу любовные письма? Как мило…» – на лице блондинки заиграла улыбка. — «Вы свободны.»
Горничная ушла.
Роуз нетерпеливо открыла конверт и вынула содержимое. Когда нефрит с каким-то образованием внутри выпал, улыбка на лице парня застыла.
~БАХ~
От мощного взрыва в доме вылетело окно.
Половина учеников центральной зоны ордена вскочила от испуга.
Покои младшего сына патриарха Валентинов превратились в руины.
Блондин в рваных и обгоревших лохмотьях с растерянным видом сидел на обломках кресла, растерянно моргая глазами. Теперь он был похож на черта, вылезшего из трубы.
«МАФ-Е-Е-Е-Е-Е!» – разъяренная Роза зарычала, как дикий зверь.
…
«Ешь свое дерьмо сам, ублюдок». – Кён злобно ухмыльнулся. Кем бы он был, если бы попал в такую примитивную ловушку? Валентин проделал хорошую работу, он дал ему прекрасную возможность разрушить их отношения с Эльзой. Интересно, как он отреагирует, когда услышит, что Дик поет серенаду под ее окном… А потом вдруг куда-то исчез.
Тем временем парень приближался к своему убежищу в Дантесе. Три дня назад Ловр достиг 10-й стадии и только сейчас, побывав на ней, он был на 100% уверен, что после трансформации сразу достигнет 2-й стадии.
Кён расположился в безопасном месте, сел в позу лотоса, достал лекарство трансформации, полученное когда-то в награду на турнире семей, и проглотил его.
Прорыв в благородную фазу обычно занимает не более трех дней. Чего нельзя сказать о более высоких фазах, где это может занять несколько дней, а то и недель. Но, судя по всему, Ловру хватит и полутора суток.
И действительно, через полтора дня Кён открыл свои сияющие глаза. На лице молодого человека играла довольная улыбка. Он просто преобразовал свою душу в благородную фазу и даже прорвался сразу на 2-ю стадию! Никаких осложнений, все прошло как по маслу.
Как и ожидалось, вместе с трансформацией души в благородную фазу Синергия также перескочила с начала степени бакалавра (3) на средний уровень.
Теперь королевские фазеры на начальной стадии (6) точно не являются противниками для Ловра, во многом благодаря развитой правой руке, которая бьет с силой практикующего на 20 стадий выше, чем у владельца. А если к этому добавить тяжелый меч, возможность использовать Удары тьмы и света, а также клонов, то вряд ли он проиграет даже королевским фазерам на средней стадии вроде Роуза и Романа. По крайней мере, он точно сможет сбежать. Что касается королевских фазеров на добивающей стадии типа Эльзы, то в этом случае от дуэли разумнее воздержаться.
Дальнейшее развитие не сопряжено с трудностями. Ему нужно только усердно тренироваться и не забывать принимать лекарство «Энзимс» три порции в день. Все это придется совмещать с ежедневными лекциями со студентами и Стефани Рассел.
Однако вскоре Кёну придётся устроить встречу с Роуз под другим именем, иначе грандиозный план мести провалится, и тогда будет свадьба Юноны и Ромы. К церемонии ему нужно как следует подготовиться.
