Большой дворец Вальдеров, северная башня.
Солидного вида мужчина, скрестив руки за спиной, любовался видом из окна и спокойно объяснял ситуацию: «Кто бы ни была эта Юнона, купить ее за разумную цену невозможно. Боюсь, мой мальчик, ты останешься без понравившейся девушки».
Стоявший рядом красивый юноша упал на колени: «Отец, умоляю тебя! Пожалуйста, исполните только одну просьбу вашего сына! До свадьбы Юноны осталось меньше месяца! Я хочу, чтобы эта нахальная Розаррианка стала моей наложницей, я слишком многого прошу?!»
Уолдер обернулся и с улыбкой погладил мальчика по волосам: «Я просто пошутил, СяоСяо. Розаррианцы не знают, что Уолдеры всегда получают то, что хотят!»
«Т-ты принесешь ее мне?!» – обрадовался СяоСяо. — «Но как?»
«Конечно, мы ее похитим». – сказал старец. – «Через две недели у них будет турнир в лесах Реганы. Нет лучшего способа украсть Юнону, оставшись незамеченным. СяоСяо, очень скоро ты будешь делить постель с тем, кто тебе нравится.»
«Спасибо папа!» – вытирая слезы, юноша поблагодарил отца.
…
Прошло два дня с тех пор, как директор сделал это заявление.
Юнона только сейчас узнала о предстоящем турнире в лесах Ригана. Она уже собиралась идти записываться, как вдруг ни с того ни с сего на нее нашло плохое настроение, и она поняла, что вообще не хочет участвовать. В любом случае, Эльза победит.
Это произошло потому, что Кён использовал Synergy, чтобы ухудшить настроение девушки, из-за чего она передумала идти на турнир. Уловка хитрая, но чрезвычайно эффективная!
Сегодня утром в ордене прогремела громкая новость: Эльза ворвалась в имперскую фазу! Поклонники девушки обрадовались и даже устроили праздник в ее честь.
«Леди Эльза вошла в имперскую фазу! Ура-ааа-ай!»
«Что-а-а-а-а?!» … «Это невероятно!» … «Она гений среди гениев!» … «Ух… Я бы хотел стать имперским фазером к восемнадцати годам! Я так завидую ее таланту…» … «В нашем ордене появился императорский фазер! Я так рада, что учусь у нее!»
Эльза шла вдоль ордена танцующей походкой, гордо расправляя плечи. Она была похожа на огромного ангела, который вот-вот взлетит в небо. Аура, исходящая от нее, внушала трепет. Один взгляд ее изумрудных глаз заставил учеников растаять от счастья.
Стоун покинула территорию ордена и впервые за неделю навестила своего бойфренда.
Бледная Роза откинулась на спинку изголовья кровати и заставила милую гостью улыбнуться: «П-поздравляю, Эльза! Теперь ты имперский фазер! Я… Я очень горжусь тем, что моя девушка и будущая жена — гений среди гениев! Расскажи мне, как все прошло?»
«Давай лучше поговорим о тебе. Ты болеешь уже месяц, и я начинаю волноваться! Скажите мне правду, это что-то серьёзное? Какой диагноз?» – спросила Эльза с обеспокоенным видом. Она заметила, что парень потерял два зуба, а волос на голове стало значительно меньше, чем раньше.
«Мне становится… Тьфу… мне становится лучше! Диагноз поставлен… Одна паршивая болезнь, о которой мало кто знает… Но не волнуйтесь, прогресс в лечении уже виден, так что через некоторое время я обязательно вылечусь! Ух… Все будет хорошо!» – из-за нового лекарства Альберта парень чувствовал себя странно в присутствии красавицы.
«Действительно? Я так рада… Кстати, после прорыва ко мне пришло озарение в алхимии. Если вам нужно качественное лечебное лекарство, я готов его изготовить». – девушка ласково улыбнулась, заправив прядь волос за ухо, и села на край кровати.
«Просвещение?! Неужели это так?!» – поразилась Роуз.
Во время трансформации души часто случается, что практикующий находит просветление в изучении той степени элемента или техники, которой он не смог овладеть до сих пор. Однако случается и – примерно в тысячу раз реже – что человек находит просветление в алхимии, формации, чародействе или даже бое на кулаках. Мир устроен таким образом, что душа по-настоящему начинающего практика может быть благословлена Всевышним на получение необходимых знаний и навыков.
«Да это оно! Это здорово, не так ли?» – Эльза просияла.
«Просто супер! О, я так горжусь тобой!» – Роуз встала и крепко обняла девочку. Почувствовав потрясающий аромат феноменально красивой блондинки, у парня закружилась голова. Его охватило безудержное желание, и у него не было совершенно никаких сил сопротивляться ему.
Эльза позволила Валентину обнять себя, но вдруг пассивным сканированием почувствовала напряжение в его трусах… Она попыталась оттолкнуть возбужденного ремора, но он набросился на нее, как голодный зверь, и жадно схватил ее за грудь.
~БАХ~
Мощная пощечина отрезвила Валентина.
«Как ты смеешь меня трогать?!» – возмутился Стоун, покраснев от гнева.
«Ох…» – Роуз ошеломленно приложила ладонь к его распухшей щеке. – «Я… я не знаю, как это произошло… Эльза, прости меня! Я сделал это неосознанно!»
«Очень надеюсь, что этого больше не повторится, иначе ты останешься одна». – ледяным тоном пообещала Эльза. Ее взгляд казался острым, как лезвие бритвы. Она говорила с позиции силы, ведь, став имперским фазером, она теперь имела на это полное право. Ее груди еще никто не трогал. Роза ей даже не муж, а он уже не может держать себя в руках!
«Т-вы неправильно поняли, это все из-за лечения!» – Роуз попыталась оправдаться.
«Паршивые оправдания на меня не подействуют». – сказала девушка и вышла из комнаты.
«Блин! Что это такое?! Ебать!» – Роза разозлилась. Лекарства Альберта странным образом повлияли на его поведение. Иногда он не мог контролировать свои эмоции и порывы. Иногда он вел себя неадекватно, как, например, сейчас.
{Она очень разозлилась на меня… Но разве это имеет значение? Если я стану младшим учеником императрицы, ей придется сдержать свое обещание и выйти за меня замуж!} – Роза с усилием встала с кровати, переоделась и пошла к приказу записываться на турнир. Даже несмотря на ужасное состояние, он должен войти в топ-64, а затем занять по боям хотя бы 8-е место, и тогда Эльза обязательно выйдет за него замуж. В противном случае он может потерять ее. Блондинка этого не переживет. Он не выпустит ангела из своих сетей.
…
Узнав, что Эльза вошла в имперскую фазу, Кён был только рад за девушку. Никакой зависти. В любом случае, она никогда не сможет сравниться с его темпом. За прошедшие 2 месяца с момента трансформации он получил 3 стадии, почти 4 и уже достиг 5 стадии благородной фазы.
Также Ловр изобрел технику исцеления примерно «А» ранга (он изобретает ее с тех пор, как научился создавать клонов). Ее нельзя сравнивать с узконаправленными видами лечебной медицины, но эта методика по своему широкому спектру действия значительно лучше любых лекарственных аналогов. В дальнейшем его можно улучшить с помощью наследия богатых семей (источников), а также за счет повышения качества воды и света.
Обещанные 100 лекций со Стефани Рассел подошли к концу, поэтому Кён почти все свободное время посвятил тренировкам. Он изо всех сил тренировался с новой техникой, основанной на пространственном атрибуте, — до сих пор он никогда ее не использовал. Был также прогресс с элементом времени.
Помимо обучения, Кён еще каждый день проводил 2 общие лекции.
Эльза пришла на сегодняшнюю лекцию по алхимии впервые за неделю.
Ее появление произвело взрывной эффект. Величественная аура имперского фазера, исходящая от нее, вкупе с неотразимым внешним видом лишали учеников дара речи.
Эльза окинула всех присутствующих спокойным взглядом и остановилась на Дике: «Я вызываю тебя!»
«Бросить вызов своему хозяину?» – Кён удивленно указал на себя пальцем.
Студенты ахнули от шока.
«Я недавно достиг просветления, поэтому сегодня вы дадите мне звание лучшего алхимика ордена, хотите вы этого или нет!» – уверенно сказала блондинка.
Присутствующие схватились за головы. Если Эльза, алхимик почти 3-го ранга, получила то феноменальное просветление, то теперь она оказывается алхимиком 2-го ранга?!
«Просвещение… Ты понимаешь, что это война?» – Ловр недобро ухмыльнулся.
«У нас не было перемирия!» – с азартным блеском в глазах парировала Эльза.
«Пусть так, я принимаю твой вызов, но на своих условиях. Во-первых, мы сделаем такое же лекарство «Ферменты» для практиков королевской фазы. Во-вторых, ты сделаешь это первым. В-третьих, в случае поражения вы громко и уважительно скажете следующее: «Мастер, прости этого выскочку. Отныне я буду знать свое место».»
Первые два условия устроили Эльзу, но третье пошатнуло ее уверенность в себе. Что произойдет, если она все равно проиграет? Ей может быть стыдно! Однако недавно девушка опробовала свои новые навыки и была на 100% уверена, что превзойдет Дика, поэтому ответила следующее: «Я согласна, но если я выиграю, то вы публично встанете передо мной на колени и признаете меня лучшим». !»
«Иметь дело!» – моментально согласился Кён, удивив тем самым соперника.
«Не могу поверить, что стану свидетелем легендарной алхимической дуэли между Диком и леди Эльзой!» … «Я искренне болею за леди Эльзу, но Дик — монстр!» – взволнованно перешептывались студенты.
Вскоре началась дуэль.
Пока Эльза готовила лекарство, Кён задумался про себя: {Она действует совсем по-другому… Она использует другие методы слияния ингредиентов… Теперь она как минимум алхимик второго ранга, а то и первого! Неужели Творец мира дает просветление тем, кто действительно чего-то хочет? С трудом верю.} – он выдвинул теорию, что после смерти все воспоминания в душе запечатываются, а затем, в следующей жизни, при определенных обстоятельствах частично высвобождаются. Грубо говоря, просветление – это опыт прошлой жизни. Это звучит разумно.
Стоун удовлетворенно усмехнулся и протянул таблетку толстяку: «Я закончил. Твой ход.»
Кён одолжил у блондинки тестер чистоты лекарства, чтобы она не заподозрила его в мошенничестве, и поднес его к таблетке. На нем было отображено число «92».
«Девяносто два процента чистоты?!» … «Медицина ранга «Б» грандиозного качества?!» … «О богиня, алхимические навыки леди Эльзы невероятно улучшились!» – студенты разразились восторженными криками и уже начали поздравлять блондинку с победой.
Ранее Дик изготавливал такое же лекарство чистотой 87%. На первый взгляд может показаться, что разница в 5% незначительна, но это было бы грубой ошибкой. Чем ближе лекарство к совершенству, тем сложнее сделать его чище хотя бы на 1%. Разница в 5% чистоты — это практически непреодолимая пропасть, отделяющая алхимика 2-го ранга от легендарного 1-го ранга. Поэтому Эльза не сомневалась в своей победе.
«Неплохо, неплохо». – Кён одобрительно кивнул.
Самодовольная улыбка исчезла с лица Эльзы: {Почему он так спокойно реагирует?!} – вся ее прежняя уверенность канула в лету. Каждый раз, когда она видела непоколебимую уверенность Дика, она подтверждалась на деле. На самом деле, девушка ни разу не видела, чтобы юноша хотя бы раз проявлял растерянность или страх, поэтому ей стало казаться, что он способен на все.
Кён вытянул спину, шею и пальцы и начал готовить лекарство. Процесс занял около пятнадцати минут, после чего алхимик поднес свою работу к прибору, и на нем загорелась цифра «93». Ровно на 1% чище, чем лекарство Эльзы.
Присутствующие в недоумении встали со своих мест: «Хо-у-у-у-у?!» … «Он… Он издевательски превзошел ее на один процент! Дик победил леди Эльзу!» … «Ты, должно быть, шутишь!» … «Дик — алхимик первого ранга?! И я хожу к нему на лекции?!»
Эльза в шоке отшатнулась, тупо глядя на результат.
«Спасибо. Большое спасибо. И теперь я жду, когда ты выполнишь третье условие, мой одаренный ученик». – Кён перевел самодовольный взгляд на Эльзу.
Блондинка вздрогнула и, закрыв глаза, сказала: «Хозяин, пожалуйста, простите этого выскочку… Отныне я… я буду знать свое место». – говоря это, дама старалась выглядеть бесстрастной, но ее уши предательски покраснели.
«Да будет так, ты прощен». – Кён снисходительно улыбнулся.
Только что практик имперской фазы и алхимик первого ранга (не меньше) был вынужден признать превосходство какого-то толстяка через унизительные извинения. Этого ты не увидишь даже в дурацком сне. Студенты понятия не имели, как им реагировать.
В тот же момент Эльза исчезла.
Оказавшись в своем доме, девушка рухнула на стул и апатично уставилась в потолок. В своей ленивой позе она могла покорить любого, настолько потрясающе привлекательной она выглядела сейчас.
Чувство стыда за недавнее извинение перед пятьюдесятью студентами прошло на удивление быстро. Судя по всему, она наконец признала в Дике достойного противника. Она прониклась уважением к его чудовищным способностям, иначе это не объяснить.
{Я думал, что богиня дала мне просветление, чтобы превзойти Дика, но даже в этом случае мне это не удалось… Почему он так одарён? Я тоже хочу быть на него похожей…} – она думала о Бейкере неприлично долго. С момента их первой встречи она думала о толстяке даже больше, чем о своем парне. Не слишком ли много чести?
{Подожди… А зачем он выдвинул второе условие?} – вспомнив, что оппонент просил ее сначала приготовить таблетку, дама заподозрила неладное, как вдруг ее осенило. – {Он намеренно обогнал меня всего на один процент!}
Глаза Стоуна расширились от шока, поскольку этот вывод наводил на мысль, что молодой человек мог бы сделать медицину еще чище: 95%? 98%? Или даже 100%?!
{Сто процентов?!} – Эльза вскочила со стула. Впервые ей пришла в голову такая, казалось бы, очевидная мысль: Дик мог бы быть «Легендарным Повелителем Котла»!
Дама издавна восхищалась великим алхимиком, часто представляя, как красивый, разносторонний и умный юноша сидит с алхимическим набором, творя чудеса, на которые не способны никакие другие алхимики. А Бейкер — урод, сидящий с паршивым алхимическим набором. Невозможно представить, что это один и тот же человек!
«Дик был тем, кем я всегда вдохновлялся все это время?!» – ошарашенно пробормотала Эльза. – «Я должна узнать правду любой ценой!» – девушка быстро куда-то пошла.
