Огромная ширококрылая птица застыла над кронами величественного хвойного леса. По команде организатора толстый юноша спрыгнул с высоты 30 метров, приземлившись на обе ноги. Для Дика Бейкера турнир только что официально начался.
Кён глубоко вдохнул смолистый воздух и уничтожил с ринга около тысячи пернатых зомби-разведчиков. Они ему обязательно пригодятся. Далее активировал поиск по турнирной формации. Над браслетом появился миниатюрный экран со встроенным компасом, на котором отображались 5 точек, а над каждой примерно такая надпись: «154 километра — лорд фазер на пиковой стадии». Через 15 секунд экран погас.
{Пятьсот участников, у каждого на балансе тысяча баллов. Чтобы гарантированно войти в число шестидесяти четырех лучших, мне нужно будет набрать пять тысяч очков – чтобы победить всего десять участников. Легко.} – рассуждал Кён. Если других участников мотивирует борьба за награды за призовые места, то его нет.
Гораздо больше Ловр беспокоился о Юноне. На турнире семей ей с трудом удалось обыграть практикующую на 8 этапов выше, и то потому, что соперник оказался удобным. Теперь она лорд фазер на 8 ступени и имеет способность читать намерения души. Означает ли это, что она сможет победить королевского фазера на 6-м этапе? Не факт. Дело в том, что между фазой лорда и королевской фазой существует разрыв, превышающий одну стадию. Этот разрыв практически незаметен на фазах ниже, но чем выше фаза…
Немаловажно и то, что Юноне, вероятно, придется иметь дело сразу с несколькими противниками, ведь в ордене слишком много желающих сорвать ее цветок, хоть ему и придется поплатиться за это жизнью.
Кёну придется позаботиться о своих инвестициях. А если вдруг появятся Уолдеры, то у него останется только один способ защитить сводную сестру, и то довольно рискованный.
По пути к девушке Лавр решил развеять некоторые сомнения, поэтому немного отклонился от маршрута в сторону одной из участниц. Им оказался Коля – тот парень, который «побил» его по наущению толпы должников после дуэли Юноны с СяоСяо и Мастером Чжэном. Какое приятное совпадение!
«Ва-аа-а!» – Коля испуганно подпрыгнул, увидев внезапно материализовавшегося перед ним толстяка, и указал на него пальцем. — «Это ты! Толстый симулятор, чертовски пухлый от каждого прикосновения! Ты меня напугал… Подожди, как ты незаметно подкрался ко мне?»
«Почему я не могу?»
«Ладно, как угодно. Я рад, что впервые встретил такого слабака, как ты.» – Коля медленно начал поднимать кулак.
«Я тоже.» – Кён зловеще улыбнулся и нокаутировал противника лёгкой пощечиной.
~БАХ~
Крепкий молодой лорд фазер на средней стадии несколько раз кувыркнулся в воздухе и приземлился на голову. Коля никак не мог отреагировать на столь стремительный удар.
Кён десять раз ударил парня в грудь с интервалом в одну секунду, и каждый удар сопровождался светлым звонком турнирного браслета, сигнализирующим о пополнении баланса.
Увидев на своем балансе 1050 пунктов вместо ожидаемых 1500, Ловр схватился за голову: {О нет… Нулевой генерал, черт возьми!} — оказывается, обычный штраф в 95% и здесь работает. Было бы неверным сказать, что путь посланника богини стал в 20 раз сложнее, ведь ему дается всего 3 дня, за которые ему нужно набрать около 100 000 очков, что составляет 20% от общего количества очков. всех участников.
{Сукин сын, что тебе даст это испытание моих способностей?! Чего ты добиваешься?!} – Ловр попытался успокоиться, отбросить ненужные мысли и сосредоточиться на задаче. Попасть в топ-64 сложно, но возможно. Ему понадобится помощь марионетки.
Как только Эльза приземлилась, она сразу же услышала в голове назойливый голос Дика:
{«Двигайтесь на восток.»}
Брови блондинки поползли вверх: {Откуда он узнал, что я только что приземлился? И почему восток? Что он задумал?} – покачав головой, девушка направилась на север, но вдруг голос снова прозвучал в ее ухе:
{«Дурак, я тебе говорил — двигайся на восток, но ты пошел на север. Разве ты не знаешь, где находится восток? О Боже…»}
Эльза покраснела из-за упрека посланника богини. Он обращается с ней как с полной дурой. Но ее беспокоило и другое: {Он следит за мной?! Как?!} — девушка быстро поняла, что это из-за навязанного ей образования — в нем наверняка есть встроенная функция слежения. Похоже, ей придется подчиниться.
Через полчаса блондинка встретилась с участником, которым оказался красивый длинноволосый блондин по имени Валентин, который был ей хорошо знаком.
«Эльза?!» – Роуз опешила от такого «приятного» стечения обстоятельств.
«Роуз, какой сюрприз…» – девушка выглядела крайне смущенной.
«Правда… Какое глупое совпадение». – блондин кисло улыбнулся.
«Я, ну…» – протянула Эльза. – «Вы же понимаете, что я не могу просто уйти?»
«Да, конечно… В противном случае нас могут обвинить в сговоре. Нападай, дорогой.»
«Мне очень жаль… я начинаю». – виновато прошептала блондинка и набросилась на Роуз. Она напала на него не для того, чтобы ранить или унизить, а только для того, чтобы набрать очки.
Стоун двигалась так быстро, что Роуз не могла уследить за ней. Каждую секунду он терял по 50 очков, тщетно пытаясь как-то этому помешать. Казалось бы, между ними всего 4 этапа различия, и все не должно быть так безнадежно, но стоит также учитывать разрыв между королевской и имперской фазами.
Через десять секунд Эльза прошептала: «Прости, я не хотела…» – и исчезла.
{Пятьсот баллов… Ну, ладно. Я еще догоню.} – утешал себя Валентин, поправляя шляпу и кладя в рот таблетку. Альберт сказал принимать их строго по графику.
{Зачем я с ним познакомилась?} – недоумевала девушка. – {Кён специально отвёл меня к себе? Но откуда ему знать, где находится Роуз?..}
Вскоре девушка встретилась со следующим соперником — Тимофеем, тем самым, которого она когда-то победила на турнире семей, и он тогда объявил, что сделает ее своей женой.
«Давно не виделись, Эльза». – приветливо улыбнулся красивый черноволосый мальчик.
«Да. Вы мне дадите баллы в хорошую сторону или в плохую?» – холодно спросил Стоун.
«Хех, я похож на труса, боящегося столкнуться с сильной девушкой?»
«Не притворяйся храбрым. Если ты хочешь, чтобы я тебя победил, то пусть будет так. Ты не был моим противником тогда, ты не мой противник сейчас».
«Да, но так будет не всегда!» – Тимоти покачал пальцем. – «Четыре месяца назад я был лордом фазером на пиковой стадии, а теперь я королевский фазер на восьмой стадии… Как думаешь, сможешь противостоять мне за полгода?» – парень многозначительно подмигнул.
Кён, подслушав слова Тимоти, отказался поверить, что какой-то мальчишка развивается быстрее, чем он сам. Скорее всего, он просто стремительно возвращается к своему первоначальному развитию – ведь он представитель инопланетной расы – вот и причина такого темпа.
«И зачем ты мне это рассказываешь?» – Эльза недобро покосилась.
«Потому что твой парень даже моего пальца не стоит!» – крикнул Тимофей, и его тело покрылось тонкой пленкой яркого лунного света. Руки сверкали молниями.
Он хотел сказать что-то еще, но благоразумно промолчал, так как боялся, что Валентины захотят от него избавиться, так как его планы идут вразрез с их интересами.
«Молодец, ты сумел меня разозлить!» – Эльза моментально набросилась на Тимоти кулаком в живот, но он чудом успел среагировать и поставить блок, но всё равно покатился вверх ногами на двадцать метров, сломав своим телом два толстых дерева.
Вытерев кровь с прокушенной губы, бывший Браун криво ухмыльнулся и ринулся в бой…
Кён, наблюдая за дуэлью через птиц, заметил кое-что интересное: девушка поглощала молнии бывшего Брауна, как прожорливые ключи света и тьмы поглощали свет и тьму соответственно! Но это же не значит, что у блондинки есть такой эфирный ключ, верно? Кажется, она хранит тайну в своем теле.
Эльза была удивлена, что Тимоти смог дать ей хоть какой-то отпор, находясь в конце королевской фазы. Роуз, например, почти не оказала сопротивления. Да, между ними есть одноступенчатая разница, но это, похоже, тоже вопрос качества мощности. Ей потребовалось 30 секунд, чтобы нанести 10 ударов по телу парня! Удивительно, но бывший Браун уже сильнее Валентины, и существенно, а учитывая темпы его развития, он действительно скоро догонит и перегонит даже ее. Неужели она поторопилась с выводом, став девушкой Роуз? Ну нет. На тот момент он был лучшим. Теперь в ордене появилось еще два одаренных монстра – Кён и Тимоти. Это не ее вина.
«Отныне думай головой, прежде чем открыть рот». – сказала наконец Эльза и ушла.
Избитый Тимофей горько рассмеялся, прислонившись к стволу сломанного дерева: {Радуйся, пока можешь, Эльзочка.} – но внутренне он был благодарен девочке, потому что она не била его в полную силу, иначе не было бы живых место слева от него, ну и так только пару костей сломано.
Тем временем Кён подобрался достаточно близко к Юноне, чтобы прийти ей на помощь в случае чрезвычайной ситуации. К сожалению, он не смог использовать телепортацию на турнире, иначе об этой способности узнал бы нулевой генерал. Не стоит ему раскрывать такой козырь. Тем более, что «Темный Барон» тоже сбежал из отдела посредством телепортации.
Сквозь птиц Ловр заметил приближающегося к нему еще одного участника с кровожадной ухмылкой на лице. Судя по личности — королевский фазер на 1 этапе Валентайнов. Вероятно, он нашел на радаре единственный в своем роде «благородный фазер на средней стадии» – врага Роуз, и теперь на полной скорости несется к нему, чтобы убить, а затем угодить своему хозяину.
В последний момент перед ударом Кён наклонил голову набок.
~ФУХ~
«Хо-о-о?!» – удивленно протянул Валентин. – «Как ты увернулся?!» – он атаковал со всей доступной ему скоростью, но какой-то благородный фазер на средней стадии смог увернуться? Это было даже смешнее, чем слон, уклоняющийся от молнии.
«Что-то у меня заболела шея…» – Ловр демонстративно похрустел шейными позвонками, оборачиваясь.
«Давай я помогу тебе это исправить…» — сказал Валентин и снова атаковал.
Легким движением правой руки Кён отбил кулак, словно отмахнулся от мошки, и стремительным крюком в подбородок заставил противника поцеловать землю.
«Мне не нужен массажист». – с холодной улыбкой Кён отверг предложение. Настроение молодого человека заметно улучшилось. Он в одно мгновение победил королевского фазера на начальном этапе! Еще недавно о таком он мог только мечтать. Он не может не радоваться!
Не прошло и получаса, как к нему бросился еще один участник. На средней стадии быть благородным фазером очень удобно. Все видят в вас легкую жертву и хотят заработать очки.
И в это время Юнона встретила своего первого противника – лорда фазера на 10-м этапе.
«Леди Юнона, какая честь сражаться с вами!» – с похабным блеском в глазах толстый парень в маске набросился на девушку, раскинув руки, словно пытаясь поймать зайчика. Однако ему пришлось заплатить за свою тотальную недооценку противника и глупость в голове.
~БУМ~
Юнона победила одним метким ударом в пах противника. Нетрудно догадаться, почему она напала именно там: противник проснулся.
Толстяк свернулся калачиком, схватившись за член, и пропищал что-то неразборчивое, а красивая девушка безжалостно пинала его ногой в спину, отбирая у него очки.
«Ненавижу похотливых толстяков!» – отобрав 50% очков, Стоун, гордо позируя, собирался уйти.
«Я не толстая…» – фальцетом возразила участница.
Юнона с видом кровожадной фурии резко обернулась: «Что ты сказала?!» – она побежала назад и стала мять бедняге бока ногами, желая проучить его.
«Я толстый! Я очень толстый! Я самый толстый в мире!» – крикнул толстяк в маске.
«Так-то лучше.» – Юнона удовлетворенно кивнула и ушла.
«Сука, я тебе отомщу…» – шепотом пообещал бледный юноша.
«Что вы сказали?!» – в ярости кричала Юнона, появляясь словно из ниоткуда…
12 часов пролетели незаметно. Наступила ночь.
На своем пути Юнона встретила 15 противников. Многие из них почему-то носили маски. Один из них даже оказался королевским фазером на 3-м этапе, но и с ним у нее не возникло проблем, хотя он заставлял ее быть осторожнее своими надоедливыми приемами. По ее примерным расчетам, настоящие трудности начнут возникать, когда она встретит королевский фазер на 5-м этапе.
Кён встретился с 20 противниками, каждого из которых он нейтрализовал одним острым правым хуком в челюсть. На эту атаку успел отреагировать только королевский фазер на 4-м этапе. Однако один удар спиной Плети сломил его пыл.
Эльза легко находила убегающих противников благодаря своим охотничьим навыкам, обостренным чувствам и высокому развитию. Они ломали ветки деревьев, оставляли следы и слишком шумно использовали стихию. Всего ей удалось победить 15 соперников. Девушка уже собиралась вынести складной шатер за пределы арены, как вдруг услышала голос посланника богини — он приказал ей двигаться на запад.
«Ты оставишь меня в покое или нет?» – гневно пробормотала себе под нос блондинка и пошла в указанном направлении. Через 15 минут ее ждал сюрприз.
«Эльза?!» – изумленно выпалила Роуз, схватившись за голову.
«Х-привет…» – девушка растерянно поправила волосы.
«Мы снова встретились…» – горько улыбнулся Валентин.
«Да… Прости, я не хотел… Просто так получилось». – извинился Стоун.
«Да, я понимаю… И все же странно, что с нашей последней встречи прошло ровно полдня…»
«К чему ты клонишь?» – блондинка нахмурилась.
«Ничего!» – Роуз взмахнул ладонями. – «Просто это очень странно…»
«Вы не возражаете, если я начну?»
Парень угрюмо вздохнул и вынужденно поднял кулаки.
После 15 секунд безжалостного снятия очков Эльза сложила руки в молитвенном жесте: «Прости, я правда не хотела…» – закончив, она убежала с покрасневшим лицом. – {Кён, ты такой засранец, как и почему ты толкаешь меня на Роуз?!}
…
Два невидимых человека двигались с непомерно высокой скоростью по лесу.
{«Мы пересекаем границу Росаррио.»} – агент Уолдеров отправил телепатическое сообщение, держа палец на запястье.
{«Утвердительно.»} – из строя раздался телепатический сигнал.
Чуть позже, проникнув на территорию турнира, мужчина сообщил: {«Мы на позиции. Начинаем искать цель — Джуно Стоун.»}
{«У вас есть сорок шесть часов. Действуйте немедленно.»}
