Феликс впервые видел, как его ученик демонстрировал эту способность с помощью красного тумана. Стоит отдать должное Дику, он раскрыл в девушке новые грани возможностей! Однако за это ему придется заплатить.
Молодой человек однозначно проиграет…
Эльза, беспокоясь о Кёне, напряглась и так сильно сжала кулаки, что костяшки пальцев побелели.
Клементина, Серафима и все зрители уже не верили в победу Бейкера.
В красных глазах Валькирии появился кровожадный блеск, и она бросилась на соперницу с такой скоростью, что ее почти никто не мог увидеть, и даже поверхность арены потрескалась.
Зрачки Кёна сузились. В одно мгновение в его голове пронеслись самые разные мысли.
{Этот туман… Аура, исходящая от него… Эмоции приняли физическую форму? Есть ли у нее тело, связанное с эмоциями? Это объяснило бы, почему она странным образом усиливалась после каждой пропущенной атаки… И сразу стало бы понятно, почему она издевалась над прошлыми участниками: не из-за отвратительного воспитания, вернее, не только из-за него, а потому, что у нее уникальное тело, требующее от других эмоции людей для развития, как и мое тело Пустоты!}
Глаза Кёна расширились от осознания. Все эти мысли были всего лишь предположением, каким бы чудовищно правдоподобным оно ни было, и если дела обстоят действительно так, то шанс у него еще есть.
За мгновение до того, как удар Валькирии врезался в грудь толстяка, весь мир внезапно погас, стал кромешной тьмой. Все чувства как будто отключились разом, будь то зрение, слух, обоняние, осязание, духовное чувство и даже эмоции.
Истинная цель «Вспышки тьмы» всегда была для Кёна загадкой. Было бы ошибкой отнести этот прием к атакующим способностям, ведь с его помощью можно убить только обычного грызуна, находящегося очень близко. А какая была цель этой вспышки, кроме банального ослепления? По какому принципу это работает? У него была теория: «Вспышка тьмы» — это обратная сторона жизни, поэтому она устраняет самые яркие проявления жизненной энергии — стихии света и… ощущений, эмоций и чувств — концентрата этой самой жизни.
Под действием «Вспышки тьмы» алый туман, покрывавший тело Валькирии, быстро рассеялся, как иней на солнце. Все накопленные девушкой эмоции, которые она использовала для укрепления себя, мгновенно исчезли.
В этот момент лишь малая часть присутствующих могла почувствовать происходящее на арене, среди них были Ланатель и Феликс. Они почувствовали, как Бейкер внезапно исчез!
Удар Валькирии внезапно не нашел цели, хотя это было невозможно…
Как раз в этот момент тьма, охватившая весь зал арены, рассеялась…
Обескураженная Торрес резко обернулась и чуть не ударилась лбом о меч, покрытый черной пленкой, поднятый над ее головой. Девушка попыталась принять удар в ладони, но вдруг поняла, что вся ее взрывная скорость куда-то исчезла, а в ее теле появилась слабость из ниоткуда… Красный туман рассеялся!
~БА-А-АНГ~
«Разрез тьмы» врезался в голову Валькирии, со страшным ревом швырнув ее на пол арены.
Публика была шокирована. Эльза, Серафима и Клементина вскочили со своих мест.
Ланатель на секунду потеряла самообладание и в легком удивлении подняла брови.
Глаза Феликса вылезли из орбит от беспрецедентного зрелища.
Однако Валькирия не из тех, кто спокойно проиграет из-за одной пропущенной атаки, пусть даже в голову? Сбитая с ног девушка резко вскочила, но вдруг нелепо наклонилась в сторону, едва не упав снова. Однако она все еще стояла. По ее лицу от места ранения бежали многочисленные кровавые следы. Ее взгляд потерял хищный малиновый блеск, но от этого он не казался менее зловещим.
«Ч-что ты со мной сделал?!» – прорычала девушка слабым голосом. Она почувствовала сильное недомогание и в душе, и в теле… Она точно не сможет драться на прежнем уровне. Вряд ли она сможет сражаться 10 секунд!
«Я надрал тебе задницу». – коротко ответил Кён, уверенно улыбаясь.
«Надрал мне… задницу?» – Красивое лицо Валькирии исказилось от ярости. — «Ну нет!» – во вред себе девушка насильно активировала духовную атаку, которую ранее использовала на Асаги. Ее фиолетовые глаза загорелись.
{«Сверните себе шею!»} – телепатически скомандовал Торрес.
«Пошел ты!» – властно прогрохотал Кён, активируя «Взгляд государя».
Что-то сломалось в душе Валькирии. У нее началось головокружение. Ее сердце сковал страх, которого она никогда раньше не испытывала, как будто Магнус сказал это. Ее глаза приобрели голубой оттенок, как бы показывая эмоции, переживаемые девушкой.
Ловр не остался без дела. Сократив дистанцию, он атаковал противника в грудь, но не «Разрезом тьмы». Плазма окутала его меч. Необходимо было избавиться от улик – выпарить всю кровь, которую он пролил на арене. А на кончике оружия образовалась прозрачная «Сфера уничтожения». От него исходила ни с чем не сравнимая всепроникающая аура, вызывающая трепет. Его воля нерушима. Она стояла выше всего.
Только Эльза узнала эту ауру, поскольку на турнире семей в Бостоне больше никого не было.
{Я… проиграю?..} – пугающая мысль пронеслась в голове Торреса. — {Нет! Ни за что!} – за мгновение до удара девушка активировала формацию в скипетре, который создал для нее старый друг дедушки – страж.
Воздух вибрировал от переполняющей энергии.
Кён почувствовал, как на него обрушилась тяжесть горы. Он врезался в пол вместе с мечом, причем с такой силой, что почти пронзил его своим телом. Он не мог двигаться и дышать… «Сфера Уничтожения» рухнула. Жгучая жара распространилась по арене, испаряя всю кровь.
Валькирия мстительно улыбнулась, самодовольно взглянула на Бейкера и безжалостно сказала: «Ты дорого заплатишь за все свои гнусные проделки… И ты будешь помнить свое наказание на всю оставшуюся жизнь. Вините в этом только себя». – собрав всю имеющуюся у нее энергию, она ударила беззащитного парня скипетром в спину, прямо в позвоночник, намереваясь сделать его калекой на всю оставшуюся жизнь.
«Сто-о-оп!» – Эльза в панике закричала.
Зрители замолчали.
Ланатель в одно мгновение исчезла со своего трона, смахнула ладонью защитный барьер, словно мыльный пузырь, и схватила Торрес за запястье, остановив удар.
Валькирия почувствовала, как в ее тело проникла странная энергия, похожая на холод, но на самом деле это была не она. Кровь в ее жилах дрожала от какого-то первобытного ужаса… Но девушка не поддалась страху.
«Ты совершила большую глупость, девочка». – сказала императрица со своим обычным бесстрастным видом.
«Я тебя не понимаю…» – Торрес притворился глупым. Она вернулась к своему первоначальному развитию и попыталась вырвать руку, но поняла, что все равно не сможет этого сделать.
Феликс появился рядом и потребовал стальным тоном: «Отпусти моего ученика».
Как только императрица отпустила руку, девушка тут же встала рядом с мастером, переведя враждебный взгляд с женщины на поднявшегося толстяка.
«Почему ты прекратил драку?» – сердито спросил Феликс.
«Очевидно, причина в той формации, которую использовал ваш ученик».
«Нет такого запрета!» – возмутилась Валькирия. – «Бейкер тоже использовал строй, телепортировав к нему свой меч! Вы не имели права вмешиваться!»
«Вас не спрашивали». – Ланатель грозно сузила глаза, и ее серебряные глаза недобро светились.
Торрес попыталась отвести взгляд, но не смогла. Она, казалось, была прикована к взору императрицы. Ее душу охватил трепет. В ее голове из ниоткуда возникли жуткие образы рек и кровавых дождей… Девушка резко побледнела и почти потеряла сознание, но мастер вовремя загородил ей взгляд ладонью.
«Как ты смеешь использовать духовную атаку на моего ученика?!» – Феликс разозлился. В его голосе не осталось уважения, только ярость. Более того, от него стало исходить давление фазера Повелителя на начальном этапе, из-за чего все в зале чувствовали себя маленьким и незначительным жуком. Он пытался запугать императрицу!
Однако Ланатель даже бровью не повела и плавным жестом выставила перед собой ладонь…
В голове Феликса произошел взрыв. Глаза его потускнели, в ушах звенело… Старик упал на колени, судорожно хватая ртом воздух. Давление, которое только что обрушилось на него, не могло принадлежать смертному существу… В его сознании мелькали образы безбрежных океанов пламени. Земля, вода и даже небеса горели…
«Мастер, с вами все в порядке?!» – Валькирия взволнованно обняла старика за плечи.
«Вы пришли в мой дворец и под благовидным предлогом предложили проверить силу моих учеников, но на самом деле вы используете формирования совершенно другого уровня, чтобы их покалечить! Так вот чего стоят честь и достоинство Торресов?!»
Властный ледяной голос Ланатель проник в сердца всех слушателей. Ее негодование ощущалось физически и духовно, и никто не посмел с ней спорить. Всё и так очевидно: трещины на полу не лягут. Торрес использовал действительно мощную схему.
Валькирия боялась даже поднять глаза. Она не думала, что так обернется… Она надеялась, что мастер заставит замолчать возмущенную императрицу, но женщина подавила его взмахом руки… Да, девушка поступила подло, но она не могла смириться с таким несправедливость. В ее руках были все козыри, но каким-то образом Бейкер их всех обыграл! Он не заслужил победы! Этот ублюдок должен понести наказание за все, что он с ней сделал…
«Я закрывал глаза на то, что ты заставил Асаги унизительно избивать себя, что ты морально раздавил Эльзу, что ты сломал Штейну колени и дух… Но использовать мощную формацию, чтобы покалечить Дика, — это высшее бесчестие. Странно, что твой хозяин заступился за тебя после того, что ты сделал. Вы заслуживаете друг друга. Но я этого не потерплю. Извинись перед моим учеником». – потребовала Ланатель.
«Что?» – Валькирия удивлённо посмотрела на императрицу и вздрогнула. Извиниться – значит признать свою неправоту. Кто сильнее, тот и прав, поэтому извинения внучки патриарха Торреса перед благородным фазером на финишном этапе равнозначны сокрушительному удару по достоинству – то есть невероятному унижению.
Валькирия перевела взгляд на мастера, но его нездоровый вид не внушал доверия. Очевидно, он боялся императрицы, то есть признавал ее превосходство над собой.
{«Извините, я не могу помочь. У императрицы есть какое-то секретное оружие, которому я ничего не могу противопоставить… Ты знаешь, что допустил ошибку. Всегда есть последствия. Сделай это… Просто извинись перед ним.»} – попросил Феликс.
Тяжело вздохнув, Торрес холодно посмотрел на Дика и быстро сказал: «Извините». – в ее голосе не было ни искренности, ни сожаления, только раздражение.
«Ваши извинения бесполезны. Делайте это правильно, встав на одно колено, прижав кулак к сердцу и склонив голову». – Ланатель кивнула на грязный, потрескавшийся пол.
Казалось, в воздухе произошел невидимый взрыв – примерно так все отреагировали.
Даже Кён почувствовал себя немного сбитым с толку.
Сегодня зрители были удивлены уже на несколько жизней вперед, но то, что императрица требует от внучки патриарха великого Торреса извиниться перед Диком в особенно унизительной для нее позе – еще одно событие, бросающее вызов здравому смыслу.
«Я не встану на колени! А если попытаться меня заставить, то мой дедушка…»
«Даже не пытайся меня напугать». – отрезала Ланатель. – «Никто никого не заставляет. Однако ты знаешь, что твой поступок достоин всеобщего презрения. Поскольку вы не умеете искренне извиняться, то вы сделаете это, соблюдая все формальности. Если ты откажешься, мне придется преподать тебе еще один урок: запись твоего поединка попадет в руки всех семей Сатурна. Интересно, что они скажут, когда увидят, «умеет» ли легендарная леди Торрес проигрывать». – в ее руках появился нефрит с образованием.
Люди не могли поверить своим ушам. Императрица почти открыто шантажирует внучку патриарха 1-го ранга семьи величайшей империи мира! Более того, в присутствии почтенного мастера, который, однако, ничего не делает, лишь угрюмо молчит.
Валькирия была в неописуемом шоке. Она была растеряна и подавлена. Если запись боя, в котором она проиграла благородному фазеру, попадет в руки всех семей, то над ней будут смеяться… Она будет опозорена! Дедушка обязательно сделает какую-нибудь глупость! Чести Торресов, как и ее собственной, будет нанесен серьезный удар, и тогда Магнус точно не позволит первому принцу встречаться с кем-то, кто с треском провалился…
{Почему я огрызнулась…} – девушка пожалела о содеянном. Будучи королевой эмоций, она в конце концов была введена эмоциями в заблуждение… Ей еще многому предстоит научиться.
Увидев колебание на лице Торреса, Ланатель добавила: «Не волнуйтесь. Никто за пределами дворца об этом не узнает. Мои слуги казнят любого, кто распространит эту новость, а также свое ближайшее окружение. Я даю вам императорскую клятву». – она смотрела на всех присутствующих ледяным взглядом, заставляя их неудержимо дрожать.
{«Не надо извиняться… Я все объясню патриарху, а он…»} – начал Феликс.
{«Я чувствую, что если я этого не сделаю, моя жизнь изменится к худшему… Последствия будут ужасными. У меня нет выбора, мастер.»} – со слезами на глазах заключила Валькирия в своих прекрасных темно-фиолетовых глазах. Поскольку Дик из семьи Бейкер, а дедушка захочет любой ценой расправиться с обидчиком внучки, грядет война между двумя великими семьями… Ее гордость не стоит таких длительных катастрофических последствий. Однако она не хотела извиняться перед этим выродком… Но у нее нет выбора.
Когда сестра опустилась на колени, прижала кулак к сердцу и склонила голову, Кён почувствовал такое неописуемое удовлетворение и умиротворение, что казалось, что его душа прямо сейчас воспарит в небеса. Вот он, вкус справедливости.
«Прости… меня… пожалуйста…» – медленно произнес Торрес.
Ловр почувствовал негативные эмоции, исходящие от Валькирии, которая давала ему 10% тьмы! Без сомнения, дама почувствовала головокружительную ненависть. Если бы они были одни, она бы оторвала ему голову… Однако девушка умело взяла под контроль все эмоции и спрятала их так, чтобы ни одну из них не было видно на ее лице.
«Извинения приняты». – ответил Кён со снисходительной улыбкой, словно пощадил нищего, случайно наступившего ему на ногу. – {Но не одобрено.} – подумал он, потому что такого неискреннего извинения, даже в коленопреклонённом положении, уж точно недостаточно для её попытки покалечить его. И ее издевательства над Эльзой не забыты. Что касается дуэли, то он не держал зла на девушку, ведь она честно сражалась практически до самого конца.
Лицо Валькирии предательски покраснело от насмешливых слов толстяка. Такое жгучее унижение она испытала впервые в жизни. Ее гордости был нанесен сокрушительный удар… И все из-за проклятого Дика. Она так его ненавидела… Вот он — ее антагонист.
Не поднимая глаз, Торрес встал и вместе с мастером в полной тишине покинул зал арены. Однако они пошли не в зал телепортации, а наверх, поскольку у них остались незаконченные дела с императрицей.
