Кён развил некоторое понимание того, насколько важен уровень элементов. Это не только сняло некоторые ограничения (сделав элемент сильнее), но и открыло новые возможности. Ему нужно было во что бы то ни стало повысить ранг стихии.
Кён продолжил эксперименты, на его губах играла понимающая ухмылка. Он многому научился.
{Хм… Я могу создать из эфира электроны и протоны, но не могу создать антипротоны, позитроны или другие заряженные кварки… Эфир не всесилен, или, может быть, высший класс позволит мне их создать?}
Его глаза сверкали восторгом. База знаний из прошлого мира открыла для него удивительные пути, непостижимые для местных жителей. Для начала он решил воссоздать эфирный барьер, которым всегда пользовалась Юнона. Принцип был прост. Ему нужно было создать над кожей слой стабильных заряженных частиц. Когда в пределах их досягаемости появлялся физический объект, частицы мгновенно отталкивали его в соответствии с одним из четырех фундаментальных взаимодействий. Та же самая сила вступает в силу, когда вы касаетесь чего-либо пальцами, например, стола, тела или яблока… Ваши пальцы не проходят сквозь материю благодаря некой фундаментальной силе. Механизм барьерного эфира работает таким же образом.
Кён приступил к работе, как только понял принцип, но не смог применить теорию на практике. В эфире не было устойчивой точки опоры, не было поверхности, которая могла бы поддерживать стабильность энергетического поля. Использовать свое тело для того, чтобы зацепиться за точку опоры, было невозможно.
Кёну пришла в голову блестящая идея объединить свою чистую энергию с эфиром. Первый компонент мог циркулировать внутри тела, не покидая его, а эфир мог компенсировать свойства, которых не хватало чистой энергии.
После пяти минут экспериментов на его коже появилась тонкая пленка, незаметная для неопытного глаза. Низким смертным потребовались долгие месяцы, чтобы освоить элемент эфира. Это была работа, которая требовала преданности всей жизни. Кён придумал это с нуля.
Он проверил свой барьер на прочность. Полуулыбка заиграла на его губах, когда он получил результаты. Оказалось, что эфирный барьер настолько уникален, что у него почти нет слабых мест. Единственным его недостатком была ударопрочность, которая была одинаково прочной во всех отношениях и могла разрушиться при повреждении в определенной точке, потому что частицы, из которых он был сделан, двигались со скоростью света. Не имело значения, было ли нападение совершено молотком или иглой. Те же усилия потребуются, чтобы сломать барьер, который был идеальным и прочным щитом от внезапного нападения. Его недостатком было то, что он был относительно слабым. Молоток мог разбить его, как стекло. Метательная игла, однако, сломалась бы, словно о кирпичную стену, даже если бы ее пустили в спину.
Если чистая энергия частично поглотила атаку, то эфирный барьер полностью ее заблокировал.
Однако три очка испортили Кёну победу. Во-первых, на поддержание барьера уходило много энергии, которая была полезна только в момент принятия удара. Во-вторых, барьер не мог блокировать остаточные атаки, такие как тепло/холод/тьма/свет и другие, не имевшие четкой физической формы. В-третьих, почему-то барьер закрывал не все тело, а лишь небольшую часть, причем делал это весьма выборочно.
{Возможно, я смогу изолировать всё своё тело барьером, когда у меня будет продвинутый уровень эфира. Время покажет.}
Среди многих других идей Кён планировал создать лазер, антиматерию, плазму, освоить телекинез и научиться защищаться от электричества.
Перво-наперво он попытался создать лазер. Он сложил два пальца, выпустил немного энергии с заданными параметрами луча, но ничего не произошло. Лазер рассеялся, как фонарик, излучая едва заметное ионное свечение. Ему не удалось удержать концентрацию.
Кён провел еще 20 минут, пока не понял, что это слишком скучно. Ему не хватало эфира высшего сорта, это точно. Проще говоря, не было переменной, которую он мог бы редактировать, чтобы сфокусировать лазерный луч. Он был разочарован. Было бы весело опробовать его новый вариант, осветить чьи-нибудь глаза и ослепить их.
Кён перешел к своей следующей идее — антиматерии. Буквально через минуту он понял, насколько абсурдным и недостижимым был его план. Он горько улыбнулся самому себе.
Чуть раньше он обнаружил, что не может создавать антипротоны и позитроны. Однако в данный момент это было бы лишь пустой тратой времени.
Его следующая идея — плазменное пламя — оказалась немного более успешной. Чистая плазма была намного горячее огня. Внутри него было сконцентрировано много тепловой энергии, потому что он никогда не покидал своих границ. Лишь шаровая молния — редкое воздушное явление — обладала свойствами плазмы.
Кион знал физическую теорию шаровой молнии: сферы светящегося ионизированного газа, заключенной в магнитном поле.
Только ему не понадобится газ, а магнитное поле он создаст с помощью эфира и небольшого количества чистой энергии. Его плазменное пламя не будет ограничено сферической формой, оно будет кружиться, как облака.
Его попытки до сих пор были успешными. Час спустя Кён держал в руках тёплый светящийся плазменный шар. Это было похоже на сказочный свет. Однако он не обрадовался своему успеху, поскольку магнитное поле было слишком слабым. Его плазменный шар не мог удерживать энергию достаточно долго. Он рассеялся в воздухе или взорвался.
Кён стиснул зубы и продолжил эксперименты. Еще через час он грустно вздохнул и решил вернуться к этой идее, когда приобретет продвинутый уровень эфира.
Он начал практиковать телекинез, но через минуту сдался. Магнитное поле было настолько слабым, что ему не удалось сдвинуть с места небольшой кусок железа, не говоря уже о материи, с которой магнитные поля взаимодействовали в миллионы раз хуже. Он безжалостно убил идею найти в телекинезе боевую составляющую.
Что ему осталось? Защита от электричества. Он знал теорию, у него были формулы в голове, принцип был ясен. Это должно сработать.
Все, что ему нужно было сделать, это установить неосязаемый барьер, блокирующий все заряженные частицы в его коже. Кён уже знал, что барьер не может покрыть всё его тело, а только определённую часть. Но для начала этого было достаточно. Ему не терпелось увидеть реакцию Юноны, когда она узнала, что ее заряд электричества на него не подействовал.
Создание защиты от электричества было непростым делом, но это заняло бы у него не пять минут, не больше часа. Кёну нужно было на время отвлечься от всего этого, может быть, навестить Марину или почувствовать себя как дома в своей новой комнатке на первом этаже. У него давно не было мягкой подушки под головой.
Кён покинул тренировочную площадку.
Когда он вошел в особняк, уже темнело. Теперь он был законным слугой-арендатором, оставив позади свое прошлое раба-мошенника. Три девушки находились внутри. Рабочий день закончился, и остальные слуги разошлись по домам. Определенным шагом Кён поднялся наверх и постучал в дверь комнаты Марины. Его друг был невзрачным, как мышонок, но в то же время элегантным и обаятельным. Как только она увидела, кто пришел к ней в гости, Марина воскликнула от радости:
«Кён! Как ты остался жив! Расскажи мне все, что с тобой произошло!»
«Это длинная история…» — ответил Кён, входя в комнату и закрывая за собой дверь.
Он рассказал ей все от начала до конца, кое-где приукрашивая свою историю. Он знал, что Марина была той девушкой, которой он мог доверять. Она была самым добрым человеком, которого он когда-либо знал, один на миллион. Кён не видел смысла скрывать от нее то, что он сделал с Юноной. Марина была его сообщницей и заслуживала знать правду.
«Это невозможно… Ты поработил моего друга! Это м… Мм…»
Кён быстро прикрыл ей рот рукой:
«Тише, глупый! Они нас услышат!»
Марина только кивнула в ответ.
Кён не смог сдержать волнения и крепко обнял ее:
«Боги! Марина, вы даже не представляете, как я вам благодарна! Я бы умер не раз, если бы не ты. Я многим тебе обязан… очень большим… Ты самая добрая девочка на свете! Надеюсь, ты это знаешь, не так ли?»
Марина смутилась, щеки ее покраснели:
«Да ладно, это пустяки… Я уверен, что любой на моем месте сделал бы это. Ты столько пережил…»
Кён улыбнулся и обнял ее еще крепче. В какой-то момент ему стало неловко, и он отпустил ее.
«Так… Мой друг… Твой раб?» – обеспокоенно спросила Марина.
Кён кивнул.
«Но… ты… ты сдержал свое обещание, не так ли?» – Ее голос дрожал от волнения.
«Я обещал, что не буду ее убивать и калечить».
Марина вздохнула с облегчением, но затем снова напряглась. «Ладно… подожди… Это не значит, что ты не причинил ей вреда? Вы этого не сделали, не так ли? А ты не…»
Кён нежно положил руку ей на плечо.
«Марина, я ненавижу Юнону, но лишить ее девственности никогда не входило в планы. А что касается причинения ей вреда… Должен признаться, я заставил ее немного пострадать. Но ты видел, что она со мной сделала! Высокомерному зверю повезло, что я смог сдержаться. В конце концов, я ее не калечил.
Марина посмотрела ему прямо в глаза, от страха прикрывая рот. «Ты… Ты избил моего друга…»
Кён отвернулся, не в силах смотреть в ее чистые глаза. Какое странное чувство… Может быть, укол вины? Но он сдержал свое обещание… Почему у него было так тяжело на сердце?
«Кён… Посмотри на меня». – тихо спросила Марина.
Кён посмотрел на нее и почувствовал мягкое прикосновение ее руки к своей щеке.
Голос ее звучал удивительно нежно и мягко:
«Пожалуйста, Кён. Не причиняй Юноне вреда без причины. Я понимаю, что между вами возникла некоторая напряженность, но она моя близкая подруга… Я ее еще не видела, но она, должно быть, сейчас очень деморализована… Я даже не могу представить себе ее боль…» — Марина закусила губу. и решила, что останется сегодня вечером со своей подругой.
Кён собирался закатить глаза, но не из уважения к Марине. {Сомневаюсь, что чертенок относится к ней с такой же теплотой… Повезло ей, что у нее есть такая подруга, как Марина.} Кён был уверен, что Юнона держала ее на поводке, как бесполезную куклу, похожую на ее мать… Предвзятое, но скорее всего правильная мысль.
«Хорошо, Марина. Я сделаю все возможное, чтобы не причинить ей вреда без причины». — искренне, не без улыбки, ответил Кён.
Марина покраснела, как сочный персик, блестящий на солнце, и убрала руку со щеки Кёна. Как неловко! Она не заметила, что прикасалась к нему.
Кён сидел на кровати, погруженный в свои мысли. По своим принципам он был ей должен. Но Марина была простой девушкой, не заботившейся о мирских благах, в отличие от Марты из шахты, которой он отплатил повышением ее социального статуса. Размышления привели его к следующему вопросу.
«Марина, скажи мне, чем ты хочешь заниматься в жизни?»
Вопрос застал ее врасплох. Она не ожидала услышать от него нечто подобное. После небольшой паузы Марина украдкой взглянула в его черные как смоль глаза и робко ответила:
«Я всегда хотела родить ребенка от мужчины, которого люблю».
{Это то, о чем я думал…}
Кён глубоко вздохнул и обнял Марину за тонкую талию, глядя в ее чистые, невинные глаза и нежно целуя губы, нежные, как лепестки роз. Она тихо застонала от удивления и попыталась оттолкнуть его. Однако вскоре она перестала сопротивляться и закрыла глаза, переполненная чувственными эмоциями…
Кён придерживался простой стратегии отношений: если хочешь, чтобы девушка была твоей, действуй сразу и прямолинейно. К черту свидания и прочую ненужную романтику. Все, что вам нужно, это дождаться подходящего момента и воспользоваться им. В конце концов, девушки любят их напористых и уверенных в себе.
Кён не почувствовал прилива эмоций, когда поцеловал Марину. Никакого влечения, которое он обычно испытывал к прекрасному полу, он не чувствовал. Она была хорошим другом, но не девушкой, которую он любил. И все же он не мог не осуществить ее мечту. Медленно, нежно он провел руками по ее спине до бедер… Потом приоткрыл глаза и отстранился.
«Марина, почему ты плачешь?»
Ее глаза были мокрыми от слез. «Не знаю… В душе жжёт ужасная боль, и я не понимаю почему…»
Кён сразу понял, что происходит в душе Марины. Она не могла отказаться от всего, что у нее было с Флитцем. Ее бесконечные истории, тревоги и эмоции превратились в слезы. Возможно, она чувствовала, что предает его. В любом случае Кён решил отложить вопрос о своем долге до тех пор, пока она не будет готова.
Кён решительно сжал ее нежные теплые руки. «Не плачь, Марина. Ваша мечта обязательно сбудется. Может быть, не сегодня, может быть, не завтра, но когда-нибудь это произойдет, и ты станешь самой счастливой женщиной на свете».
Когда Марина услышала это, ее глаза засверкали ярче летнего солнца. Она вытерла слезы, которые все еще текли по ее щекам. Когда она немного успокоилась, Марина прошептала ему: «Спасибо, Кён…»
Пришло время сменить тему.
«Расскажи мне побольше о Флитце».
Их задушевный разговор продолжался до полуночи. Когда они прощались, Марина чмокнула Кёна по щеке и вручила белоснежный платок в знак признательности за его обещание.
Спускаясь вниз, Кён увидел картину контрастов: красивая светловолосая горничная направлялась в душевую, излучая тепло и свет, а рядом с ней шла очаровательная Дина, разнося прохладу зимних ветров.
Последний презрительно взглянул на Кёна, словно облив его ледяной водой. Затем она молча пошла в душевую, подав сестре знак рукой.
