107 Лакросет Сити
Ева и Мико оказались над городом, который юстициарии называли Лакросет, столицей Талорен Прайм и Империума Дрогар в целом. Их EyeCasts парили поблизости, пока они осматривали окрестности.
Они ехали в относительно обычной транспортной гондоле. Подобно фургонам-хопперам Федерации, гондола была стандартом парящего транспорта в обществе Дрогаров. В отличие от бункеров, гондолы представляли собой простые платформы с палубой управления в центре и прозрачным куполом.
Он во многом повторял огромный куполообразный город Лакросет, хотя и был гораздо меньше по размеру.
По сравнению с этим город был невероятно широким. Диаметр каждого города на Талорене Прайм составлял ровно 200 километров, и в каждом из них проживало примерно полмиллиарда человек. Судя по тому, что им удалось собрать, на поверхности Талорен Прайм их были сотни.
Как они видели раньше, город напоминал гигантский и красочный коралловый риф. Здания, раскинувшиеся вокруг, имели ту же структуру, что и кораллы, и казалось, что они росли вверх, или наружу, или и то, и другое.
Правда, вместо карбоната кальция они изготавливались из высокопрочных металлических сплавов различной прозрачности, текстуры и цвета. Что больше всего впечатляло, так это то, что каждая структура имела элегантные, органичные изгибы, и все они были уникальными.
Они выглядели так, словно их вырастили, а не построили. Архитектура дрогаров значительно отличалась от архитектуры людей, которые на протяжении тысячелетий предпочитали прямую и узкую эстетику.
И, как подводные коралловые рифы, каждое из зданий кипело от активности. Транспортные средства всех форм и размеров вились в пространстве вокруг, между и сквозь них. Ева едва могла видеть людей внизу, по крайней мере, по отдельности. С высоты они все выглядели как темные массы, которые текли туда и сюда.
Ева заметила, что чем ближе здания к центру, тем они выше. В самом центре, примерно в 20 км, располагалось скопление невероятно высоких башен. Самый высокий из них достигал более половины вершины купола, который находился на высоте 50 км над поверхностью.
…..
Эти башни были окрашены в ярко-красный цвет и красиво и элегантно поднимались вверх по спирали. Мало того, что она была четко обозначена как красная зона, но и множество патрульных гондол и стационарных огневых точек помогали продемонстрировать ее неуязвимость.
Желание захлестнуло Еву в тот момент, когда она их увидела. По какой-то причине она почувствовала необходимость прорваться в эту зону и подняться на самую высокую точку.
Когда она спросила, что это такое, юстикар Северас ответил ей прямо.
«Это центр власти всей Империи Дрогар. Ну ладно, Талорен Прайм управляет Империумом. Но вот эти здания — его бьющееся сердце».
Это была не единственная Красная зона в городе. На самом деле их были сотни, разбросанных повсюду. Конечно, гораздо меньше, чем тот, что в центре, но все равно везде. Почти равномерно.
Помимо красных зон, в городе также находились все остальные, о которых упомянул Ретолис. Самыми крупными среди них были Голубая и Зеленая зоны. Было несколько больших полос желтого и оранжевого цветов, но земли было далеко не так много.
И Ева, и Мико сначала предположили, что это специально построенные зоны. Как и в знакомых им играх, они думали, что Зелёные — это жилые районы, Синие — коммерческие, а Оранжевые — промышленные.
Но это было совсем не так. В каждой зоне было множество жилых, коммерческих и промышленных зданий. У всех были производственные предприятия, массивы данных и связи, генераторы энергии, финансовые учреждения.
Хотя они заметили, что в определенных зонах были построены только определенные вещи.
Парки, места развлечений и отдыха, казалось, существовали только в Синей, Зеленой и Желтой зонах. Охранные фирмы, частные военные казармы и лаборатории существовали только в Желтой и Оранжевой зонах. Правительственные и военные здания существовали только в красных зонах.
Ева задавалась вопросом, почему дрогары так разделились.
Это похоже на нас? Она думала. Например, как мы разделили богатых и бедных? Или это больше похоже на кастовую систему, сложившуюся с рождения?
Глядя на него через свой DI, Мико взглянула на огромный океан, окружавший их. Ее мысли обратились к более экологическим вопросам, которые ставит планета. Хотя его жители были хорошими, здоровыми и очень интересными, Мико действительно мучил один важный вопрос.
Как они развивались на этой планете?
Она изо всех сил старалась найти историю Дрогаров, особенно касающуюся Талорена Прайм, но ее доступ к их учебникам, новостям и другим историческим файлам был удручающе ограничен. Все, к чему у нее был доступ, — это в основном искаженная Дрогаром история за последние 100 лет.
Без сомнения, невероятно строгие сетевые фильтры не позволяли ей получить доступ к самым важным данным. У нее возникло искушение взломать ближайшую частную сеть, но она решила пока воздержаться. Последнее, чего она хотела, — это быть казненной за потакание своему любопытству.
Вместо этого она просто спросила.
«Юстикар. Это твоя родная планета, да?
Долет была ближе всего к Мико, поэтому она с радостью ей ответила.
«Да, Лакросет — место зарождения Империи. С этой планеты мы завоевали Солнечную систему, затем системы вокруг нас, а затем и за ее пределами. Надеюсь, однажды мы будем владеть всей галактикой!»
«В таком случае, почему планета покрыта океаном?»
Оба юстициария были ошеломлены вопросом Мико. Их предупредили, что она невероятно проницательна, но они не думали, что она могла уловить некоторые вещи, просто взглянув.
— Э-э, ну, — ответила Долет, — я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. В галактике миллионы планет-океанов. Миллиарды, наверное. Наш просто оказался одним из них.
Мико покачала головой.
«Если бы планета всегда была океаном, ваш вид эволюционировал бы в земноводных. Учитывая ваше биологическое развитие, легко определить, что раньше ваша планета была горячей и сухой. Возможно, у вас были великие пустыни или великие леса, или и то, и другое. Невозможно, чтобы она всегда была планетой-океаном».
Северас от души рассмеялся.
«Мы не должны об этом говорить», — сказала она. «Думаю, это наш большой позор. Но ты прав. Талорен Прайм стал планетой-океаном только в прошлом веке или около того.
Северас отвернулся от края и приблизился к Мико. Она глубоко вздохнула – прошлое ее родной планеты вызывало глубокую тревогу. Делиться чем-либо из этого не было строго запрещено, но считалось анафемой в разговоре.
«Это своего рода секрет для Дрогаров, — продолжила она, — и совершенно секрет для всех остальных рас в галактике. Я говорю тебе сейчас только потому, что мне надоело это хранить. Попросят ли вас стереть отснятый материал и забыть то, что вы слышали… что ж, это зависит от Отца Роя.
«Но да, раньше у нас было много земли. И это примерно так же, как объяснил это Райджин. На этой планете существовало три основных климатических зоны. Экваториальные тропические леса, тундры, ледяные шапки на полюсах и очень мало водных масс.
«До того, как мы стали цивилизацией первого типа, большинство из нас жили в тропических лесах. По мере того, как мы шли к настоящему прогрессу, наши тропические леса сокращались, а ледяные шапки таяли. Мы были невероятно продуктивны и добились невероятного роста. Но ценой самой планеты. К тому времени, когда мы достигли Типа 2, планета превратилась в ряд бесплодных тундр, окруженных огромным океаном.
«В какой-то момент нас постигла экологическая катастрофа, и у нас не было другого выбора, кроме как полностью растопить весь лед. Небеса знают – нам даже пришлось привозить воду с других планет, чтобы предотвратить эту катастрофу».
Брови Евы обеспокоенно нахмурились. Какая катастрофа заставила их буквально утопить свою планету в воде?
— Что, черт возьми, вы все сделали?
Северас молча смотрел на океан. И только после нескольких неловких моментов она ответила. Когда она это сделала, ее голос был сухим.
«Скажем так, мы боролись против самих себя из-за силы природы, которую не до конца понимали. И заплатил за это высокую цену».
«По крайней мере, ты все еще здесь», — сказала Мико. «Будете ли вы перепроектировать планету? Возможно, терраформировать его во что-то лучшее, чем раньше?»
— Нет, — сказала Долет. «Понимаете, это своего рода напоминание о нашей величайшей неудаче».
— Что, ты решил не исправлять это? спросила Ева. «Не кажется ли вам, что это звучит наоборот? Я имею в виду, что мы, люди, склонны восстанавливать вещи, когда они рушатся. Обычно оказывается более устойчивым, чем раньше».
«Мы тоже», — ответила Долет. «Я имею в виду, что восстановление планеты не совсем возможно по другим причинам, с экологической точки зрения. Но помимо этого, большинство из нас чувствует, что это ни к чему не приведет. За исключением, возможно, траты денег на безнадежный проект.
«Большинство из вас? Что это значит? Значит, кто-то хочет вернуть планету?
Долет поморщилась, когда Ева поняла, что она сказала. Язык у нее немного соскользнул, и она внутренне отругала себя.
«А, честное слово, — ответила она, — это в основном диссиденты говорят. Только они действительно говорят о возвращении к тому, как все было. Как будто это действительно возможно».
«Подождите, значит, такая позиция делает их диссидентами? Я этого не понимаю.
«Ой! Нет, я не это имел в виду. Люди, которые занимают позицию возвращения назад, говорят это только для того, чтобы выступить против. Они на самом деле не верят в это. Никто в это не верит, потому что это на самом деле невозможно. Но некоторые люди хотят это услышать, и поэтому некоторые люди повторяют это снова и снова».
«Диссиденты в парламенте, да?» сказала Ева. Похоже на плохую ситуацию. Я видел нечто подобное еще в другой жизни. Это никогда не заканчивается хорошо».
«Это чума», — согласилась Долет.
n/-0𝒱𝑒𝗅𝒷1n
— Тебе лучше с ними что-нибудь сделать. К счастью, вас поддерживает эта приятная антикриминальная смертоносность».
Северас решительно покачала головой и вмешалась в их разговор.
«Мы не можем их просто нейтрализовать», — сказала она. «Думать и говорить здесь не являются преступлениями. Нам придется подождать, пока они начнут действовать. И мы их всех преследуем, когда они это делают.
— Казнен, да?
«Точно. Проблема в том, что они не действуют. Они говорят, говорят и говорят. И кричите, и кричите, и в конце концов кто-то слушает. Другие склонны действовать вместо них».
«Они получают слишком большое влияние», — добавила Долет.
«Да, больше влияния. Больше власти, больше присутствия в залах парламента. Год от года всё больше и больше. И те, кто действует от их имени, становятся смелее и агрессивнее».
— Но подожди, — сказала Ева. «Я помню, как Ретолис упоминал, что здесь не было никакого преступления. Он лгал или что?»
Северас подняла голову на Еву. Ему было, конечно, любопытно сказать, что в Талорене Прайм нет преступности. Ни один город не был свободен от преступности. Это был ключевой компонент самой их природы.
— Возможно, ты его ослышался, — сказала она. — Что именно он сказал?
Ева подумала и изо всех сил попыталась вспомнить его слова.
«Ах, это было что-то вроде того, что в этом мире почти нет преступников, и за последние десять лет никого публично не казнили. По моему мнению, в этом нет никакого преступления».
«Сегодня он все больше и больше оттачивает свое политическое преимущество… Оба утверждения технически верны, но скрывают реальность. Преступников мало просто потому, что мы их устраняем. Мы выполняем их дюжинами, в каждом проходящем цикле. Чего мы не делаем, так это разоблачаем эти казни. Единственные казни, которые мы предаем гласности, — это казни, в которых замешаны террористы и предатели».
Ева вздохнула. Ей следовало бы знать лучше.
«И что ты будешь делать с людьми, которые устраивают тебе хаос?» она спросила. «Потому что я могу сказать вам, что если вы позволите им быть, они просто разорвут вас всех на части».
Северас слегка повернулся и посмотрел на город. Ее брови нахмурились, когда она подумала обо всех людях, которые там жили. Невозможно было заставить их всех прийти к какому-либо согласию.
«Я прекрасно знаю. Нам было бы легко, если бы мы могли заклеймить диссидентов как преступников. Я бы уничтожил их сам, самым публичным и жестоким способом. Но они неприкасаемы и неубиваемы – по крайней мере, пока они защищают себя законом».
