Сегодняшний урок тоже был хорошим. Я собирался выйти за дверь после разминки, когда голос вампира остановил меня.
[Сегодня ничего нет?]
«Что?»
[Я спрашиваю, есть ли сегодня что-нибудь интересное.]
「Вчерашняя история об иголке и одежде была довольно интересной. У него есть талант рассказчика. Интересно, есть ли у него еще какие-нибудь истории…」
Кажется, двухсотлетняя вампирша, закрывшаяся от мира в своем гробу, была очень тронута моим вчерашним рассказом. Она держалась за меня, как одинокая бабушка.
Нет, даже если вы с нетерпением ждали моих рассказов, они не такие уж и интересные. Во-первых, у меня даже нет хороших историй.
Пока я говорил, я почесал голову.
«Что-то интересное. Ну что, ты хочешь научиться магии?
[Магия?]
Это была просто бездумная идея, но и вампир, и регрессор, похоже, заинтересовались.
Ха, я внезапно почувствовал давление.
«Не ожидайте слишком многого. Единственная магия, которую я знаю, — это стандартные заклинания, которым меня учили, когда я учился в военной школе.
「Цк. Я думал, это какая-то магия высокого уровня.」
Регрессор сразу потерял интерес. Ее голова была так высоко поднята, что любые мои обычные навыки ее не интересовали.
«Эй, если бы ты был рядом с ними
, вас осудят за «преступление, заключающееся в злоупотреблении вашими талантами». Хм. Регрессор без навыков и всех предметов, я бы хотел, чтобы ты попробовал.
С другой стороны, это была образцовая реакция вампира.
[Д-ты можешь использовать магию?!]
Люди смотрели на тех, кто выше себя, и черпали вдохновение. И наоборот, они будут смотреть на тех, кто внизу, и обретать чувство безопасности.
А подо мной был любопытный старый вампир.
«Ааа, моя самооценка растет. Современная теория гениальности реальна. Древний вампир доказывает это прямо у меня на глазах.
Я говорил, чувствуя растущую уверенность в своем сердце.
«Да. Я действительно могу использовать магию.
Затем регрессор посмеялся надо мной.
「Это всего лишь базовая магия Государства, которую могут использовать даже коровы и собаки. Думать, что у него что-то получится, просто зная эти бесполезные магические заклинания…」
«В вашей первой жизни вас нельзя было даже сравнить с коровами или собаками. Смерть под ногами коровы делает тебя крысой? Просто иди уже. Почему ты все еще остаешься здесь и слушаешь меня? Если ты собираешься остаться и слушать, тебе следует хотя бы последовать примеру вампира. Лучше учить людей, когда у них такая реакция».
[Магия — это плод мистиков, которого могут достичь только мудрецы с глубокими знаниями! Кто-то вроде тебя может использовать магию, о которой я мог только мечтать?]
«Кто-то вроде меня? Эй, я был трудолюбивым, даже с такой внешностью».
«Даже если я и преступник в штате и только что пробился сюда, я был учеником номер один в военной средней школе. Не было никого, кто не знал бы волшебника из переулка.
Хотя моя слава была скорее артистом, чем великим мудрецом…
«И я даже не такой уж особенный. Есть так много других, кто может использовать магию. Когда ты поступаешь в среднюю школу, ты постоянно используешь магию.
Я рассказал ей лишь некоторые общеизвестные сведения, но вампир был совершенно потрясен, как будто наступил конец света.
[Ты используешь магию… постоянно?]
«Конечно.»
[Сколько их там?]
«В той, в которую я ходил, за год обучалось около двухсот человек, а всего здесь десять школ… Так что это как минимум две тысячи человек, которые могут использовать магию».
[Две тысячи…]
Вампирша была потрясена до такой степени, что ее язык высунулся.
[Две тысячи магов. Это больше, чем население некоторых городов.]
«Сегодня две тысячи — это даже не так много по сравнению с большинством городов. Численность населения резко возросла. Только в самых отдаленных районах проживает две тысячи человек. И, похоже, произошло недопонимание».
Две тысячи за год.
Ой, подожди. Понятия школы и года тогда еще не существовало. Я должен прояснить это недоразумение.
«Две тысячи — это не все пользователи магии. Это всего лишь количество тринадцатилетних детей, которые ходят в среднюю военную школу. Столько же четырнадцатилетних в предыдущем году и столько же в следующем году…»
[Невозможный! Если так, то ты хочешь сказать мне, что в мире сто тысяч волшебников?!]
«Ну, они на самом деле не волшебники. Больше похоже на людей, которые могут использовать магию. Кроме того, среди них не так много тех, кто специализируется на магии.
[И всё же сто тысяч…]
Раньше было много стран, в которых не проживало сто тысяч человек, так что это определенно было бы для нее сюрпризом. Я почувствовал гордость.
«Что, вот что тебя удивило? За тысячу лет действительно существует большой пробел в знаниях».
Я благодарю вас, цивилизация. И драгоценная история человека, которая поставила меня на тысячу лет позже вампира.
Когда я чувствовал себя очень хорошо, раздался голос человека, который не мог читать комнату.
«Прекратите распространять вводящую в заблуждение информацию. Люди, которые действительно обладают магическими способностями, встречаются крайне редко.
Регрессор ушел после мелких придирок к моему объяснению.
‘Невероятный. Почему она вообще нападает на меня, хотя тоже изучила магию? Она отругала меня так, как будто не могла вынести того, чтобы не беспокоить меня ни секунды».
«Если бы вы сказали людям использовать магию на месте, большинство из них не смогли бы применить ее должным образом, потому что магия – это в основном талант. Есть много людей, которые просто изучают основы и оставляют все как есть, потому что они считают, что было бы лучше использовать свое время, изучая тактику боя».
Похоже, регрессор пытался обесценить мое объяснение. К несчастью для нее, вампир выглядел весьма заинтригованным.
[Отказаться даже от перспективы овладения магией… Это приемлемо…?]
«Ах, это. Это долгая история, но, хм…
На этот раз я вмешался.
«Когда знания станут такими же обычными, как камни на дороге, следует ожидать, что люди будут относиться к знаниям так же, как к камням».
[Даже если точно известно, что они получат власть?]
«Власть действительно является одной из наград образовательных знаний. Если бы оно не было драгоценным, никто бы не стремился его получить».
[Хм. Сейчас довольно странные времена…]
«Ну, разве не это и есть изменившийся мир?»
[Хм. Тогда, возможно.]
Когда я сказал это так, как будто это ничего не значило, вампирша пробормотала в гробу.
Как жадный человек, желающий того, чего он никогда не должен желать. Нет, как маленькая девочка, которая ругала себя за жадность только при мысли о том, что чего-то хочет.
[Если бы кто-то вроде меня попросил научиться… ты бы научил меня этому?]
— Стажер Тырканзяка, ты же не умеешь овладевать магией, не так ли?
[Дело не в том, что я хочу его использовать. Я просто хочу попробовать и научиться. В том месте, которое называется «школа», как и другие…]
«Ах, ты хочешь поздно учиться».
Люди, никогда не имевшие образования, испытывали это стойкое чувство. Даже если в современную эпоху это казалось не таким уж большим, это непреходящее чувство накапливалось с течением времени. Я почесал голову.
«Если вы хотите учиться в школе, вам придется решить проблему с пропиской…»
«Это будет сложно, потому что государственная регистрация по месту жительства довольно строгая. Что ж, для вампира не составит труда добиться положения даже в строгом Государстве.
«Если вы просто хотите учиться, школа — не единственный вариант. Если у вас есть деньги, вы можете учиться в частном учебном заведении».
[Ты можешь?]
Знания стали общедоступными, но они по-прежнему имели большую ценность, чем камешки. Государство строго контролировало стратегическую магию 3-го уровня, но любой институт мог преподавать боевую магию до 2-го уровня.
Когда я гордился собой…
[Если это так, не мог бы ты научить меня магии?]
«Хм? Мне?»
[Да. Поскольку вы с Шей единственные, кто контактирует с внешним миром.]
Тысячелетний вампир, каждое движение которого записано в легендах. И я должен учить ее магии? Мне?
‘Ерунда. Моя теория может быть и идеальна, но мои практические навыки — полный мусор. Мне пришлось бросить учебу, потому что я не мог использовать даже иллюзорную магию нулевого уровня, даже после поиска страницы за страницей в уме учителя.
«Я не скромный. Возможно, мой талант не связан с магией, но если я покажу, что едва могу использовать магию нулевого уровня, она может усомниться в моих способностях. Я должен избежать этого любой ценой».
Когда я собирался отклонить ее просьбу…
«Деньги есть», говоришь? Это не имело бы значения. Есть еще золото…」
Деньги.
Так было всегда. Металл, ослепляющий людей, — золото.
Отвратительная военная добыча, которая сидела на голове человека, проливала его кровь металлом, а затем перебиралась на другого, чтобы сделать то же самое.
Деньги хранились близко даже к праведнику, который их презирал.
Даже для такого достойного и внимательного человека, как я.
В одно мгновение изменив позу, я прижал кулак к груди.
— Я мог бы научить тебя, стажер Тырканзяка.
Затем я сложил указательный и большой пальцы в круг и слегка встряхнул их.
«Ах, но вы видите. Даже будучи инструктором, учить этому просто так — это слишком. И когда мы переходим на более высокий уровень, уровень безопасности начинает повышаться. Может быть, какая-то плата?»
[Хочешь, чтобы я дал тебе золото?]
«Ну, это не обязательно должно быть золото. Достаточно, чтобы дать мне некоторую мотивацию».
Я высказывал свои мысли вслух. Регрессор цокнула мне языком. Государственный чиновник отругал бы меня за то, что я набил другой карман.
Но вы знаете, что?
Несколько сотен лет назад взяточничество было здравым смыслом.
[Так что золота достаточно. Я понимаю.]
Криак.
Крышка гроба слегка приоткрылась. Из его темного внутреннего пространства появилась черная как смоль рука с чем-то на ней и поплыла ко мне.
Ого, правда? Ты правда отдаешь это мне?
В опасности действительно есть возможность. Опасность жизни с вампиром, спавшим тысячу лет, открыла для меня возможность получить золото старшего, который не знает о сегодняшних курсах валют!
Я сдержал свои бушующие чувства и наблюдал за объектом, который принесла черная рука. Это была… чрезвычайно драгоценная на вид корона.
«Джекпот».
Прежде чем заговорить, я кашлянул, чтобы скрыть свою чрезмерную радость.
«Они похожи на могильные реликвии, выходящие вот так из гроба. Ой!»
[Хватит нести ерунду.]
— Да, но тебе не обязательно было бросать это в меня. Что, если что-то столь ценное, как это, поцарапается?
Я получил его в рукавах, чтобы не оставить на нем отпечатков пальцев.
‘Вот черт. Это чувство… Настоящая корона? Если это все настоящее золото, даже если цена упадет из-за алхимии, оно будет стоить…
‘…Ждать. Алхимия, тысяча лет назад, технологический разрыв и это странное небрежное отношение… Никакого пути.
Я осмотрел корону с легким сомнением.
«Ах, как получается, что плохие предчувствия всегда верны?»
«Это подделка!»
[…?]
«Теперь, когда я думаю об этом, это золото было до Алхимической революции. Это поддельное золото! Черт возьми, как такое могло быть?!
Вампир был искренне удивлен.
[Золото есть золото. Как может быть поддельное и настоящее золото?]
«Мы определили это сто лет назад».
[Ч-что? Этого не может быть…]
「Может быть… Было ли в мире еще одно изменение, о котором я не знал? Снова…?»
Я думал выплеснуть свой гнев из-за ощущения, что меня обманули, но, прочитав ее мысли, мне стало только жаль ее. Конечно, я потерял некоторые возможные выплаты, но вампир потерял все.
Это тот случай, когда чтение мыслей не так уж и хорошо. Если бы я вообще ничего не знал, я бы зажег ее до луны и обратно.
Вздох.
Просто моя удача.
Как только я подумал, что смогу получить от этого немного денег…
«Вас арестуют за поддельное золото. Но когда жил стажер Тырканзяка, знаний об алхимии не существовало, так что я оставлю это без внимания. Теперь взгляни на это.
Я нарисовал пальцем звезду на золоте. Если бы это было настоящее золото, от него не осталось бы никаких остатков. Однако по какой-то причине он поднялся и покраснел, как будто его коснулся огонь.
«Золотая корона узнаваема по блеску и весу. Вероятно, это третий и четвертый повороты. Хм, это определенно результат старых методов алхимии, поскольку уровень алхимии очень низок. Даже я мог бы это отменить.
Я постучал по третьему и четвертому углам, затем обвел ногтем переднюю и заднюю часть короны.
Чуток.
Когда я вложил немного маны в последнюю строку, золото на короне потекло, как будто плавилось. Вскоре после этого заводная головка начала менять цвет, обнажив тусклый и темный металл.
Более полезный, чем часто используемый золото, и превосходный проводник маны — мифрил. Оно определенно было в пару раз лучше золота, но… из-за этого он, к сожалению, был не таким уж и драгоценным металлом.
Я положил его на кафедру.
«Мифрил — удивительный металл с высокой проводимостью маны. Настолько, что с помощью алхимии можно было бы имитировать любой металл в мире. И очевидно, что в основном оно было сделано для имитации золота. Но сам мифрил в то время был такой же редкостью, поэтому его можно было смешать с настоящим золотом. Итак, тогда в мир было выпущено печально известное поддельное золото — мифрил.
«Однажды жадному до денег алхимику пришла в голову блестящая идея. Поскольку добывать настоящее золото было сложно, он подумал о том, чтобы сделать мифрил, превратить его в золото, а затем продать. Что ж, мифрил так же сложно изготовить, так что, похоже, его усилия были напрасны.
К сожалению, это удалось.
Алхимическая картина была раскрыта.
Примерно 3-й уровень. Любой полукомпетентный алхимик искал мифрил. Хотя это было на уровне надомного производства, стабильное предложение снизило цены.
Любой, у кого было золото, боялся этого изменения. Они ничего не сделали, но их собственный капитал начал стремительно падать, превысив половину отметки. Те, кто узнал об этом рано, были в ярости и пытались проанализировать ситуацию в меру своих способностей.
«И как только они поняли правду, они закрыли рты и начали продавать все золото, которое у них было».
[Почему они сделали это вместо того, чтобы осудить алхимиков, создавших поддельное золото?]
«Потому что им нужно было избавиться от всего фальшивого золота, прежде чем все остальные об этом узнают. Если бы они осудили их, все остальные тоже знали бы об этом».
[Золото, которым они владели, фальшивое. Они продали его, несмотря на то, что знали об этом?]
«Они продали его, потому что знали».
Богатство, которое они собирали, испарилось у них на глазах. С ними было бы глупо ничего не делать. Продать все это было очевидным решением.
[А как насчет тех, кто купил поддельное золото, думая, что оно настоящее? Они бы наверняка не остались без дела по этому поводу.]
«Правильный!»
«Ее стремление учиться переполняется. Она достойна обучения».
На моем лице появилась широкая улыбка, и я раскрыл руки.
«Трудно сказать прямо, что произошло потом. Покупатели были в ярости, продавцы пытались отступить, обе стороны дрались и развязывали войну. Судя по всему, это была не шутка. Один историк говорит, что количество пролитой в тот день крови было равно весу разбросанного золота».
В любом случае.
Я поигрался с мифриловой короной и продолжил.
«Короче говоря, мифрил сегодня стоит очень дешево. Если вы умеете хорошо торговаться, вы сможете продать его по той же цене, что и кучу дров».
Это означало, что большая часть богатства вампира теперь стоила черта.
Я сокрушался по поводу неудачной перспективы, но в то же время смотрел на вампира грустными глазами.
Некоторые вещи, такие как вино, маринованные продукты или антиквариат, могут подорожать, если пройдет достаточно времени. Однако, как и провидение, если пройдет слишком много времени, оно сгниет. Тысяча лет — это слишком долго.
После некоторой задержки вампир заговорил.
[От истории до алхимии… Откуда ты знаешь все эти вещи? Это…?]
«Да. Я также выучил это в «школе».
[Снова!]
«Не только алхимия. Математика, биология, естествознание, языки, магия, машиностроение, баллистика и т. д. всему этому учат в средней школе».
[Что это за «школа»? Сюда приезжают учиться все талантливые дети со всего мира? Как башня мудреца?]
«Нет? От четырнадцати до семнадцати лет любой, кто окончил начальную школу с хорошими оценками, может по своему выбору пойти туда».
[Э-это… безумие.]
Шок был настолько сильным, что голос из гроба стал немного тише.
Возможно, культурный шок был слишком сильным.
«Думаю, она жила в эпоху, когда возможность чему-то научиться была доступна только высшему классу. Дорога образования была тонкой, тернистой и крутой. И при этом оно было коротким и закрытым. Даже дойдя до конца, большинство сетовало на плотно закрытую дверь. Интересно, стало ли сейчас лучше, чем тогда?
— В любом случае, теперь ты понимаешь? Это весьма прискорбно. Уф, это было утомительно. У меня сегодня тоже будет день отдыха».
[У-ух. Ждать.]
Как будто вампир не мог принять изменившийся мир, она также попросила регрессора попытаться получить подтверждение.
[Шей, это всё… реально?]
«…Это все реально. Но…»
「Даже если они и получат образование, немногие смогут учиться так же умело, как этот человек. Государство стремится к специализации. Они набирают тех, у кого есть способности в определенной области обучения, и глубоко в ней копают. Это ненормально, что он может отклонять мой меч и одновременно знать алхимию и магию…」
«Переоценка только потому, что я отразил ее меч. Проклятие. Представьте, если бы я этого не сделал. Со мной бы обращались как с насекомым. Ой, подожди, нет. Моя рука исчезнет. Я бы фактически превратился в ползающее насекомое».
«…Это не так здорово, как он себе представляет. Вы были бы очень разочарованы, если бы действительно побывали там».
Регрессор сделал это тривиальным.
Ну, некоторые места действительно не такие уж и особенные, поэтому я не стал это опровергать.
Изумленный вампир вдруг о чем-то подумал и спросил.
[Шей, ты тоже закончил эту «военную среднюю школу»? Вы, наверное, знакомые?]
«Нет, я окончил только местную начальную школу».
[Ах, это так…]
「Хм… Есть определенная разница в том, как они разговаривают. Кажется, между ними существует образовательный разрыв…」
Словно сочувствуя, вампир затянул разговор. Когда регрессор осознала всю жалость, скрывающуюся за словами вампира, она быстро запротестовала.
«Я окончил местную начальную школу только потому, что был сиротой и не мог позволить себе дальнейшее образование!»
[Как жаль.]
«НЕТ! Я имею в виду — мне не нужно было ходить в среднюю школу! Хватило и без этого!»
[Я понимаю. Не волнуйтесь. Я научу тебя искусству крови в меру своих способностей.]
— Я говорю вам, что я не это имел в виду!
Вздох.
«Я не пытался хвастаться, но получилось вот так».
Я провел большим пальцем по носу.
«С технической точки зрения я тоже был сиротой. Но я заработал стипендию. В конце концов, я был номером один за весь год».
— Ты просто заткнись!
«Зерна созревают, они наклоняются, и полные карманы молчат, даже покачиваясь… Если очень хочешь, я помолчу».
«Какую часть слова «заткнись» ты не понимаешь?!»
Вздох.
Необразованные бомжи.
Я тихо вздохнул и не стал говорить так, как она мне велела, но регрессору, похоже, даже это не понравилось. Она фыркнула и пыхтела от гнева, прежде чем вытащить что-то из невидимого пространства.
—————
———
—————
