༺ Повесть о прошлом, Инсайдер ༻
История Военного государства шла рука об руку с вещевыми пакетами.
Пакет одежды, усовершенствованный на протяжении двух поколений, стал поистине революционным изобретением. Удобный и прочный, он мгновенно окутывает тело, когда наполняется маной. Солдаты, для которых еда, одежда и кров были частью их труда, были очарованы удобством вещевого пакета.
Однако салоны и портные, ведущие моду того времени, были недовольны существованием пакета одежды. Неопытные, но богатые деньгами и связями, они подошли к рыцарям с ящиком, полным золота.
Эффект был немедленным. Всего несколько недель спустя по всему королевству был введен запрет на использование пакетов с одеждой. Якобы это было сделано для предотвращения роскоши и упадка солдат, но на самом деле это было результатом того, что находящиеся у власти рыцари взвешивали ящик с золотом против «незначительных» неудобств солдат.
Кроме того, наследник титула «Бесшовная Ткань» в третьем поколении получил вызов на дуэль от загадочного рыцаря и в конце был побеждён без права отказа.
Если бы рыцарь, получивший шкатулку с золотом, был до сих пор жив, он бы безмерно сожалел об этом.
Ведь хотя это и не была единственная причина государственного переворота, если бы он не случился, то, по крайней мере, был бы отложен еще на несколько лет.
«…Второе бесшовное полотно было посвящено Военному государству. Благодаря всемерной поддержке солдат Военное государство смогло обеспечить, чтобы ни один солдат не пострадал от холода даже в тяжелые времена. Мы тоже очень благодарны за такую помощь, но…».
Пето ответил с несколько неловким выражением лица, словно не зная, что сказать или сделать.
«Тем не менее, вопрос о холдинговой компании — это область, в которую мы не можем вмешиваться. Мы занимаемся связями с общественностью и решаем самые разные задачи, включая семейные дела, но вопросы преемственности компании не входят в нашу компетенцию».
Даже девушка, храбро стоящая среди незнакомцев, не смогла скрыть разочарования от слов Пето.
«Н-но мне сказали, что если мне нужна помощь, я должен прийти сюда!»
— Кто тебе это сказал?
«Друг сказал, что такой ребенок, как я, богатый и бесстрашный, может просто пойти в бар и приставить рядом со мной мужчину, который поможет!»
Разорвите связи с этим другом. Прямо в этот момент.
Это замечание едва не вырвалось из головы каждого, кто слушал этот разговор. Пока не была известна вся история, вмешиваться в чью-то личную жизнь было табу.
Более глубокие разговоры должны происходить после установления более глубоких отношений. Это было кредо солдат по связям с общественностью.
«Хм. Довольно интригующе».
Это было тогда. Хьюз, который был необычайно тихим и сосредоточенным, выпрямился с выражением столь же интригующим, как и то, что он только что сказал.
Пето пробормотал: «Ни в коем случае», возможно, посчитав это невообразимым, но…
«Старшая. Я помогу ей».
Невообразимое стало реальностью.
«Что? Ты?»
«Ты сказал мне позаботиться о детях, верно? Ну, меня тоже только что понизили в должности. Я мог бы также помочь с ситуацией леди Бакии.
Хьюз уверенно шагнул вперед, как будто его участие могло решить все. Лицо внучки Бесшовной Ткани просветлело.
Пето, чувствуя желание вырвать себе волосы, заговорил.
«Помощь? Помогите, моя нога! Мы могли бы называть себя солдатами по связям с общественностью, чтобы похвастаться, но мы ничем не отличаемся от хост-бара!»
— Ха, ты теперь сам в этом признаешься.
«Нужно признавать вещи, когда пришло время их признать! Будем честны! Что мы вообще можем предложить, кроме наших лиц и слов?!
Каждый раз, когда Пето заканчивал говорить, слегка просветлевшее выражение лица Сефира в реальном времени становилось темнее. Почувствовав дискомфорт клиента всем телом и душой, Пето схватил Хьюза за воротник и что-то прошептал ему на ухо.
«Знай свое место, Хьюз. Мы с тобой просто яркие ничтожества. Нам нужно буквально лежать на животе, чтобы защитить этот хост-бар!»
— Так ты собираешься просто отпустить ее? Наследник «Бесшовных тканей», крупнейшего холдинга военного государства, обращается к нам за помощью, а мы просто игнорируем это? Разве это то, что должен делать гордый солдат Военного Государства?»
«Нас тоже жаль. Но что мы можем сделать? Мы просто никчемные бездельники и плейбои! У нас нет ни возможности, ни ответственности вмешиваться в такое огромное дело!»
Различие между официальными и личными обязанностями было добродетелью, требуемой на всех должностях государственного сектора, но солдаты по связям с общественностью несли еще большую ответственность, чем большинство других.
Это было безбожное сочетание профессии, которая могла умереть публично, как солдат, и профессии, которая могла умереть конфиденциально, как хозяин; ответственность на их плечах была невообразимо огромной. Чтобы не дать разъяренному офицеру ворваться с клинком, им пришлось позаботиться о себе.
Привыкший к такому отношению, настолько, что оно практически запечатлелось в его плоти и костях, Пето активно отговаривал Хьюза. В конце концов Хьюз уступил.
«Аааа. Это не сработает. Затем…»
«Верно? Ты подумал: ну…
Хьюз выпустил пакет. Всевозможные прилипшие к нему украшения упали на пол, и Хьюз вернулся к своему одеянию — простой рубашке.
Хьюз, быстро снявший форму, передал пакет с формой Пето.
«Я всегда хотел это сказать. Я ухожу отсюда, начиная с сегодняшнего дня».
«Ты сумасшедший ублюдок…»
«Ты больше не мой Старший. Не говорите так небрежно, мистер Пето.
— Ты вообще чертовски сумасшедший…
Хьюз сунул пакет в руки Пето и подошел к Сефиру. Сефир, которая пыталась скрыть свое разочарование, посмотрела на только что подошедшего молодого человека.
«Это была довольно интересная история. Могу я вам помочь, леди Сефир?
«…Спасибо. Но…»
До этого трудно было сказать наверняка из-за его яркой формы, но без нее Хьюз выглядел всего на несколько лет старше Сефира. – спросил Сефир с сомнением у Пето.
«Этот человек тоже солдат по связям с общественностью?»
Пето плотно закрыл глаза и ответил.
«Уже нет.»
— Он был когда-нибудь?
«Он был заменой, но в любом случае да. Он был.»
Высокий и худощавый рост, типичный для быстро растущего ребенка. На лице все еще видны следы детского жира; он был настолько молод, что даже слова «юность» казалось недостаточно, чтобы описать его.
Сефиер посмотрела на Хьюза сверху вниз и наклонила голову.
«Вы уверены, что он не просто ребенок, который одолжил себе красивую униформу?»
«ПУХАХАХАХА! Эй, Хьюз! Она сказала, что ты одолжил его!
Пето впервые в этом году рассмеялся.
***
Хотя во время утопления можно даже схватиться за соломинку, когда им действительно подарили соломинку, их лица не могли не кислеть. Именно это сейчас чувствовал Сефир.
Сефиер посмотрела на Хьюза с сомнением, а затем отвернулась. Неизвестно, знал ли он, что она на самом деле чувствует, но, тем не менее, Хьюз шел рядом с девушкой с сияющей улыбкой.
— Итак, проще говоря…
Хьюз аккуратно обрисовал ситуацию.
«Вторая Бесшовная Ткань страдает хронической болезнью, а тем временем другие родственники жаждут положения леди Сефир в качестве наследницы, верно?»
«…Да. На данный момент.»
«На данный момент?»
Сефир сжала в руке пакет с одеждой и ответила.
«В настоящее время в Военном Государстве только я и моя бабушка можем создать Архи-Аватара. Когда моя бабушка была здорова, она учила меня, одновременно прикрывая мою спину. Но сейчас….»
Поскольку здоровье 2-й Бесшовной Ткани ухудшилось, и она больше не могла оказывать свое влияние, некому было защитить Сефиру.
— спросил Хьюз Сефир, которая запнулась в речи.
«Как странно. Я слышал, что Арх-Аватар — важный инструмент для создания пакетов одежды. Если леди Сефиер полностью откажется от него, то больше никто не сможет вас заменить. О чем они вообще думают?»
Сефир помедлил, прежде чем ответить.
«…Если я не захочу уничтожить Бесшовные Ткани, я не смогу перестать создавать Архи-Аватара».
«Ага. Вы не хотите разрушать компанию, даже если это кажется несправедливым. И они это тоже знают».
«Seamless Cloths» — это почтенный магазин тканей, передаваемый из поколения в поколение. Долгое время он боролся с трудностями, но недавно восстановил свое процветание. Я…не могу разрушить его только из-за своих собственных желаний.
«Хм. Что делать, что делать.»
Сефир говорил серьезно, но ответ Хьюза был бесконечно беззаботным. Сефиер, которая не могла заставить себя считать его надежным, как бы она ни старалась, осторожно спросила.
«…На этот раз я задам вопрос. Сколько тебе лет?»
«Мне восемнадцать.»
«Всего на два года старше меня…»
«Возраст не имеет большого значения, когда дело касается решения больших задач».
— Тогда у тебя есть какой-то план?
Вместо ответа Хьюз зловеще улыбнулся. На мгновение холодок пробежал по спине Сефира.
Эта улыбка, которая казалась улыбкой озорного ребенка, не осознавшего серьезности ситуации, или интригана века, заставила Сефира почувствовать необъяснимое чувство беспокойства и облегчения одновременно.
То, что мужчина был на ее стороне, не было утешением. Скорее, было облегчением, что, по крайней мере, этот человек, действия которого были совершенно непредсказуемы, не был врагом…
— Леди, вы можете мне доверять?
…Но из-за этого странного ощущения, что она проиграет эту словесную схватку, если подчинится слишком легко, Сефир сглотнула и ответила.
«Нет. Я вообще не могу тебе доверять».
«Как мудро с твоей стороны. Но тебе придется.
«Почему так?»
— Ну, это потому, что…
К тому времени они уже прибыли в головной офис «Бесшовных тканей» в Третьем районе. У входа в семиэтажное здание яростно нахмурились наемные охранники.
Указывая в их сторону, ответил Хьюз.
— Я им все расскажу.
Алексей Бакия, исполняющий обязанности президента, руководил предприятием вместо прикованного к постели 2-го Бесшовного Полотна, развлекал неожиданного гостя.
Услышав всю историю от Хьюза, он громко рассмеялся, как будто это была самая забавная новость года.
«КУХАХАХАХА! Глупая девчонка! Она даже ходит в пиарщики, потому что ей некуда идти?! Тем, кто ничем не отличается от простых хозяев! Думаю, дети не могут не быть детьми, да?!
«Видя, как она пришла прямо в бар, ничего не зная… Возможно, она на самом деле довольно не по годам развита, не так ли? Кехехехе!»
«ХАХАХАХА! Ты! Ты мне нравишься! И слова, и отношение!»
После долгого смеха Алексей лукаво улыбнулся, прежде чем продолжить.
«….И как ты пришел прямо ко мне, потому что ты такой сообразительный».
Разве не говорилось, что снобы могут распознавать снобов? Хьюз тоже ответил такой же улыбкой на слова Алексея.
«Как и ожидалось, у тебя возникла приблизительная идея, не так ли?»
«Ааа, конечно. Единственное место, куда могла пойти эта маленькая девочка, никогда не ступавшая в другие районы, — это окрестности… Хотя я не ожидал, что она заглянет в хост-бар.
«Но в конечном итоге она попала в гораздо более опасное место. В притон, полный бездельников, думая только о быстрой наживе… Кекекекекек.
«Кахахахаха! Какая несмешная шутка!»
«Кехехехехехе!»
Эти двое, смеясь так одинаково, что практически смотрелись в зеркало, в конце концов, через несколько минут перешли к главному.
Алексей, который так радостно смеялся всего несколько минут назад, ужесточил выражение лица. С лицом, полным настороженности и сожаления, он спросил, какую компенсацию хочет Хьюз.
«Хорошо. Так. Ты. Чего именно ты от меня хочешь?»
«Я хозяин. Именно моя работа состоит в том, чтобы вовлечь женщин в разговор и взбудоражить их сознание до такой степени, что они не осмелятся думать в моем присутствии о каких-либо других мыслях».
«Ого? Так?»
При упоминании о беспокоящих умах возник положительный ответ. Почувствовав успех, Хьюз потер руки и заговорил.
«Разве вам не было бы неприятно, президент, если бы эта маленькая леди бегала свободно? Особенно если она зарегистрирует свое гражданство. Никогда не знаешь, куда она может сбежать. Разве тебе не нужен кто-то рядом с ней, чтобы присматривать за ней?
— Вы хотите сказать, что будете следить за ней?
«Ну, слово «монитор» звучит немного грубо. Я имею в виду, президент, разве ей не нужен наставник?»
Помимо всего прочего, выбор слова «Президент» определенно понравился Алексею. Он протянул Хьюзу руку с гораздо более щедрым и искренним смехом, чем раньше.
«Я рассчитываю на вас. С сегодняшнего дня ты наставник Сефира. Поскольку она не будет ходить в среднюю школу из-за уроков преемственности, я думаю, что мой долг как ее крестного отца — по крайней мере предоставить ей репетитора!»
Хьюз глубоко поклонился, сжимая эту руку. Его поведение еще больше удовлетворило Алексея.
«Просто оставьте это мне. Я доведу ее до такой степени, что она даже не подумает о восстании, сделав ее способной ни на что, кроме создания Архи-Аватара!»
Если бы у Сефиер в тот момент был пистолет, она бы застрелила Хьюза. К сожалению, у нее тогда не было пистолета.
Сефир заплатил высокую цену за то, что слишком легко доверял людям.
И вот прошел 1 год.
Оценить этот сериал можно здесь.
Расширенные главы доступны на сайте genesistls.com.
Иллюстрации на нашем дискорде – discord.gg/genеsistls
Мы набираем сотрудников!
『Мы ищем корейских переводчиков. Для получения более подробной информации присоединяйтесь к дискорд-серверу Genesis—』
