Нажмите, нажмите.
Когда я спал лучше всех в своей жизни, я почувствовал тяжесть на своей талии. Что-то мешало мне спать. Когда я сморщил лицо и замахал руками, давление на мое тело исчезло. Снова обретя утешение, я снова заснул.
Нажимать.
Что-то тяжелое снова легло мне на талию, но оно исчезло, когда я агрессивно замахал руками. Я сделал удовлетворенное лицо и снова заснул.
Нажимать.
Меня это сейчас очень бесит. Что за засранец мешает моему прекрасному сну? Я должен преподать им урок.
Я развернулся телом в сторону преступника, схватил ногу, отягощающую меня, и потянул ее так, чтобы она никуда не могла пойти.
‘Хм. Почему оно не движется? Это странно. Я тяну изо всех сил, но он совсем не сдвигается с места. Где я чувствовал это раньше?
Штат был страной бетона и стальных конструкций. Элементы его городов были сделаны из твердых материалов; будь то здания, люди или идеология.
Был случай, когда я прошел под мостом и коснулся его опор. Очень прочный столб из стального каркаса и бетона. В моей памяти до сих пор живо ощущение сооружения, способного выдержать прохождение множества людей и гигантских тележек. Он даже не сдвинулся с места, когда я его пнул. Как будто мы даже не существовали в одной плоскости.
Нога, толкавшая меня вниз, была похожа на пирс из стали и бетона; оно не сдвинулось бы с места. Единственная разница заключалась в том, что этот был теплым и мягким. В остальном он обладал такой же прочностью, как и пирс.
Как я в полусне хватался за ногу…
«Арф!»
…Оно двигалось моей рукой.
Как взрослый, которого таскает за собой ребенок. Не потому, что они были слабее ребенка, а потому, что их сердце двигалось вместе с ними. По той же логике пушистая и мягкая лапка двинулась туда, куда я ее потянул. Затем большая тень пронеслась над моей кроватью.
Передо мной предстала девушка с глазами, полными любопытства. Растрепанные светлые волосы вместе с огромным лицом дали о себе знать.
Моя рубашка была ниже талии, но я не знаю, было ли это сделано для того, чтобы продемонстрировать мою грудь или чтобы держать «это» под контролем.
Хвост слегка покачивался, наполовину завернутый чуть ниже моего живота. Посмотрев на меня, девушка улыбнулась и постучала рукой по моей груди. Я был ошеломлен тем доверием и привязанностью, которые эта рука оказала мне.
‘Что это? Разбудив меня, девушка внезапно стала довольно кокетливой. Это убийца? Или мне нужно платить за аренду?
Чувствуя угрозу, я собирался прочитать ее мысли, пока не понял.
«Нет, это собака. Король собак, Аззи.
Я зачесала волосы назад, вставая с кровати. Проснувшись, я начинаю приходить в себя. Моя тихая голова наполнилась белым шумом, а зрение расширилось, как распространяющийся туман.
Когда я собрался встать с кровати, Аззи быстро отошел в сторону.
— Ты пришел меня разбудить?
«Гав!»
«Услышав о том, что я собираюсь проснуться без будильника?»
«Гав гав!»
«Конечно. Спасибо. Вы хорошая девушка.»
«Мне хорошо?»
«Так хорошо.»
«Гав гав! Я в порядке!»
По тому, как она лаяла и каталась от радости по моей кровати после комплимента, стало видно, что она действительно ничем не отличается от обычной собаки. Если принять во внимание ее характер, то она была ближе всего к виду «собак».
Да, это верно. Она собака. Не девочка.
Я умылась и переоделась. Стандартная рубашка впиталась в биорецептор, затем я вставил в запястье новый пакет с одеждой.
По какой-то причине мне захотелось облить голову холодной водой.
Очевидно, что с имеющимися у меня пайками я не смог бы позволить себе такую роскошь. Поскольку нормированная вода закончилась в моей комнате, пока я мылась, мне пришлось перейти в другую комнату, а с моих волос все еще капало. Хотя кровать в комнате была сложена, а шкаф разрушен, кран был в порядке, поэтому я пользовался этой комнатой каждый раз, когда в моей кончалась вода.
Умывшись, я поднял голову и увидел, что Аззи все еще скачет рядом со мной. Я вытерлась полотенцем, прежде чем проверить оставшуюся воду.
— Немного осталось. Нормированной воды на одного человека слишком мало, а на двух человек — это слишком много. Что за поступок со стороны государства?
Я налил оставшуюся воду в чашку и отдал Аззи. Она зарылась лицом и начала его ласкать.
Хотя она вела себя как обычно, по какой-то причине что-то было не так, поэтому я напрасно ее критиковал.
— Давай, Аззи. У вас биомеханическая структура человека. Пожалуйста, используйте руки, когда пьете из чашки».
«Гав?»
Аззи невинно отреагировал растерянным наклоном головы.
«Гав? Ты звонишь мне?»
Если бы она поняла мои слова, она бы не была собакой.
Я вздохнул, усадил ее себе на бедра, поднес чашку к ее рту и осторожно наклонил ее.
Казалось, она, которая все еще пыталась лакать воду, была озадачена тем, что жидкость пыталась хлынуть ей в рот.
Перестаньте отдаляться от него.
Однако, когда я крепко схватил ее и медленно похлопал, чтобы успокоить, она начала расслабляться и нормально пила воду.
«Да. У тебя все хорошо. Насколько это проще? Впредь старайтесь пить именно так. Хорошо?»
«Гав!»
«Где теперь…»
— Теперь ты понимаешь, верно?
Я осторожно поставил чашку на землю. Затем, без каких-либо колебаний, она опустилась на колени рядом с ним, зарылась лицом и снова начала плескать воду.
Я посмотрел на виляющий хвост над ее приподнятой задницей и пробормотал.
«Это было действительно бесполезно».
Аззи перестала пить и повернула голову на мой голос. Когда мы встретились глазами, она сделала радостное лицо и залаяла.
«Гав гав!»
Улыбка просочилась.
Как люди находят утешение, видя чистое и простое животное?
Было ли это чувством превосходства при виде низших форм жизни?
Или это было воспоминание об утраченной чистоте?
«Что бы ни.»
Причина не имеет значения. В любом случае эмоциональный аспект, вероятно, предшествует логическому аспекту.
В конце концов, если это хорошо, то всё.
Аззи закончил пить. Я повесил чашку обратно на подставку и вышел из пустой комнаты.
— Пойдем завтракать.
«Гав!»
Сегодняшнее меню состояло из остатков вчерашнего тушеного мяса. Мяса осталось не так много, но на один завтрак его должно хватить. Что касается ужина… фасоль.
Мне надоело есть тушеное мясо, но на данный момент это лучший вариант, который у нас есть.
«Разве они не предоставляют никаких товаров? Я надеялся получить свежие ингредиенты.
Не то чтобы здесь были десятки тысяч людей; только два человека, собака и труп. Вы могли бы, по крайней мере, предоставить нам что-нибудь. И один из нас обеспечивает только себя.
«Не то чтобы они не знали о существовании этого места. Поставки и связь сильно задерживаются.
Я направился в столовую, жалуясь.
Четвертый этаж. Даже преувеличивая, я бы не смог сказать, что жилые помещения рабочих были хотя бы в порядке. Бетонные стены имели бесчисленные трещины, в которых непрерывная сила, казалось, создавала узор, похожий на годичные кольца на дереве. В узком коридоре было множество незапертых дверей. Если бы вы внезапно навалились на стену, либо дверь распахнулась бы, либо сама стена затряслась бы.
По крайней мере, столовая просторная и стабильная.
Столовая была намного просторнее комнат и была оборудована всеми необходимыми инструментами. Кастрюли стандартного размера, много тарелок и даже поднос для их переноски. Наверное, думали заставить работников разносить еду заключенным.
«Им не должен был понадобиться поднос, чтобы нести еду. Им нужно было бы просто спуститься с едой на пару ступенек, чтобы доставить ее».
Я пожал плечами и направился к закрытому горшку.
И когда я пошел поднять крышку кастрюли, я почувствовал необъяснимое чувство.
Это дежавю? Возможно, это ближе к предвидению.
— Нет, ни в коем случае. Снова?’
«Не может быть. Мы уже вчера из-за этого ругались. Здесь нет пути.»
Я улыбнулась, чтобы избавиться от дурного предчувствия, и сняла крышку.
Только для того, чтобы встретить вид пустоты, как если бы я смотрел в свое будущее.
«Ты чертов мууууууу!»
Мои крики заполнили столовую.
«У вас есть неспособность учиться? В чем разница между Собачьим королем и собакой? Собака, известная своими трюками в старом городе, будет в сто раз умнее тебя!»
«Ауууууу! Это не я! Гав! Гав!»
Это был момент, когда между людьми и собаками велась священная война. Регрессор подбежал в суматохе только для того, чтобы ущипнуть ее за лоб, прежде чем спросить.
«Что теперь?»
「Наверное, это снова то же самое.」
«То же самое»? Одежда, еда и кров. Единственное, что влияет на жизнь человека – это еда. Другими словами, это проблема между жизнью и смертью!»
Я схватил горшок и подошел к регрессору, показав ей пустую банку со сжатым воздухом и горшок, прежде чем накричать на нее.
«Ты видишь это? Обычно одной банкой можно было прокормить человека в течение четырех дней. Там сосредоточено столько еды! Но из-за этой чертовой дворняги он исчезает за день!»
Откуда-то оттуда послышался угрюмый голос Аззи.
«Это не я!»
«Лжец! Кто еще здесь, кроме тебя?!
«Не я! Не я!»
«Если ты действительно Король Зверей, перестань повторять одни и те же слова снова и снова! Ты говоришь как попугай, который борется со словарным запасом!»
«Я не попугай!»
«Тогда убедите меня в обратном, сказав что-нибудь другое!»
Регрессор сделала вид, что закрыла уши, и прервала наш разговор.
«Останавливаться. Вы оба, молчите.
Мы с Аззи переглянулись и зарычали. Регрессор вздохнул и пробормотал.
«Как ты можешь быть так уверен, что виноват Аззи? Возможно, это не она.
«Тогда ты виноват, стажер Шей?»
Я посмотрел на нее дергающимися глазами и продолжил.
«Стажер Тырканзяка — вампир. Она пьет только кровь. Остальные люди — это ты и я. Но это был не я. Я не настолько бессовестен, чтобы съесть это сам и обвинить в этом собаку. И в конце концов, это я заведу подвалом».
「Ты знаешь, что ты бесстыдна?」
«Если бы виновником был не Аззи, то, по логике вещей, это означало бы, что ты — стажер Шей — украл еду. Вы понимаете? То, что ты сказал, только заставило меня еще больше усомниться в тебе!»
Я швырнул кастрюлю в раковину и закричал.
«У вас даже есть личный запас еды! Ты сказал мне, что тебе не нужно готовить еду! Но даже после того, как вы поели свои личные предметы роскоши, были ли вы очарованы государственной пищей для души, которую вам приходилось пережевывать посреди ночи? Неужели пища для души, порожденная бедностью, — всего лишь приз, который можно выставить на витрине?!»
«Приз? Это чепуха. Я бы даже не стал это есть, если бы ты мне предложил.
«Тогда молчи, буржуазия! Потому что я должен уладить этот спор не на жизнь, а на смерть с дворнягой!
«Просто подожди.»
Регрессор говорил раздраженным тоном. Чун-эн, двигаясь по воле Шей, медленно поворачивалась ко мне, паря над ее головой.
Я закрыл рот.
Даже если это
Это спор о жизни и смерти, я не могу позволить себе умереть собачьей смертью.
«Я пытаюсь сказать, что здесь может быть кто-то еще, о ком мы не знаем».
«Идея о том, что виновником было существо где-то здесь, о котором никто из нас не знает, на мой вкус, слишком оппортунистична».
「…Итак, он говорит мне, что, хотя я обычно привожу веские аргументы, иногда я говорю ерунду. Я действительно не могу понять этого человека.」
«Я говорю, что нравится вам это или нет, такая возможность все еще существует».
— Что ж, это может звучать разумно. Но…»
В ее гипотезе было так много дыр, что стало довольно сложно указать, что именно не так.
Дорогой регрессор, ты способен только на это? Я просветлю тебя.
Что в, казалось бы, сложной ситуации истина всегда является самым простым ответом.
Я указал пальцем на регрессора и сделал заявление.
«Стажер Шей, твои выводы неверны».
«Почему?»
«Это тюрьма Бездны, Тантал. Полностью изолированное пространство, в которое никто не может легко войти или выйти. И ты говоришь мне, что в таком месте есть кто-то, о ком не знают ни я, ни ты, ни Аззи, ни стажер Тырканзяка, который выходит посреди ночи, чтобы просто украсть немного еды?
Я глубоко вздохнул и разгадал свою идеальную логику.
«Я ошеломлен. Такого человека не было бы и не должно быть».
«Я понимаю, что это сложно принять, но что ты имеешь в виду под «не следует»?»
«Если бы такое существо существовало, разве это не было бы, скорее всего, привидением?»
«Так?»
«Это было бы слишком страшно. Я не хочу в это верить».
Регрессор медленно обработала то, что я только что сказал, затем у нее отвисла челюсть.
Это глупое лицо тебе очень идет.
«Значит, ты говоришь мне… что даже не хочешь рассматривать такую возможность только потому, что это слишком страшно?»
Я быстро кивнул.
«Да.»
«Что за…»
「Ты правда с ума сошел? Или ты делаешь это специально?」
‘Нарочно? О чём ты? Думаю об этом. Регрессор со всеми видами уловок, вампир, который может учуять твою пролитую кровь за много миль, Король собак с собачьим носом и мои способности чтения мыслей, которые могут видеть сквозь камуфляж регрессора. Вы хотите сказать мне, что в столовой есть какое-то существо, которого никто из нас не может обнаружить? И тот, чьи мысли я не могу прочитать? Если бы такое существо существовало, нам следовало бы бежать прямо сейчас».
「Вы ошиблись в расчетах, если думаете, что здесь ничего нет. То, что Тырканзяка и Аззи стали «кусками конца», вызвано посторонним и тем, что «она» собирается прийти за «этим» под бездну. Также есть вероятность, что «они» все еще где-то здесь. Как мне это объяснить…」
…Почему это все так верно.
«Нет, я не могу принять такое будущее. Я уже собираюсь потерять это от людей, которые уже здесь. Вы говорите мне, что здесь все еще осталось что-то на уровне этих монстров и что в Тантал ворвется посторонний?
«Знаешь что? Неа. Мне не нужно объяснять. В любом случае, я впервые приезжаю в Танталус. Что тут объяснять? Давай просто оставим это на тот момент, когда это произойдет.」
— Должно быть, это ложь. Должно быть. Здесь нет пути.’
Я снова переключил внимание на Аззи.
«Привет, Аззи. Ты правда его не ел?»
«Нет!»
«Ты говоришь нет, но… Вздох
. Почему я вообще пытаюсь с тобой поговорить?»
Я просто почувствовал непрекращающуюся пропасть между людьми и животными и покачал головой.
«Это даже не имело бы значения, если бы я мог читать мысли этого дворняги. Она будет отрицать это до самого конца.
Так что действительно оставался только один вариант.
Чтобы поймать ее с поличным.
«Я должен поймать эту дворнягу, как только ей в глаза попадет горшок. Тогда я смогу натянуть на нее это. Давайте откроем еще одну банку. Операция начнется сегодня вечером, когда дневное освещение погаснет, а ночные огни затуманивают местность. В этот момент я возьму эту дворнягу за ошейник».
Я мрачно скривила губы и посмотрела на Аззи, затем мы встретились глазами. Как будто оба наших глаза загорелись.
「Я не могу сказать, ладят они или нет.」
Отношения между человеком и собакой были не такими простыми. Были хорошие времена и плохие времена.
Просто подожди и увидишь, дворняга.
Пока я рычал на Аззи, регрессор взглянула на меня, прищурилась и уставилась. Чун-эн издала легкий жужжащий звук, как бы отражая ее предостережение по отношению ко мне.
«Ждать. Я чувствую что-то там.」
‘О, пожалуйста. Не. На самом деле это страшно. Когда ты так говоришь, действительно кажется, что что-то есть. И это совершенно темное и маленькое место для появления призрака. Это тот же уровень, что и моя спальня. Что делать, если на меня напали во сне? У меня нет будильника. Хм… У меня нет будильника, но есть сторожевая собака.
Я посмотрел на Аззи и заговорил довольно тихо.
«Привет, Аззи. Ты хочешь переспать со мной сегодня вечером?»
Лаять!
Думаю, нет.
—————
———
—————
