Солнце село; это был единственный способ описать это явление.
Гигантский огонь покрыл небо над Мета-конвейером, как занавес, постепенно увеличиваясь в объеме. Буря пламени, казалось, опаляла землю, проносясь сквозь нее.
«Это…!»
Оглянувшись на контейнер позади нее, Тир быстро развела руки. Крышка гроба распахнулась, и зловещая клубящаяся тьма хлынула наружу.
Тьма инстинктивно нашла своего врага и поднялась, оттесняя пламя.
С самого начала битва между светом и тьмой возобновилась. Поднявшаяся тьма заглушила пламя, а мерцающий огонь разъедал тьму, опутывая друг друга.
В конце концов остался только пепел. Пепельный дым, словно обрушив сами облака, потек назад, обнажая спрятанную за ним фигуру.
Это была пожилая женщина с твердыми морщинами вокруг глаз. Ее упрямый вид и твердые губы позволяли угадать ее характер, просто взглянув на ее лицо.
Сильнейший маг Военного Государства летала по небу в плаще, который казался в три раза больше ее тела.
«Прошло много времени, Прародитель Тырканзяка. Я уверен, что ты никогда раньше меня не видел, но я видел тебя спящим в гробу издалека».
Самый глупый маг, но и самый мудрый. Создатель стандартной магии.
Млечный Путь, украсивший ночное небо бесчисленными маленькими огоньками. Маршал-маг Прельвиор посмотрел на Тира.
«Сдаваться. Поскольку приближаются основные силы.
Несмотря на то, что пламя было рассеяно дующим ветром, тьма все еще оставалась на своем месте. Несмотря на это, Тир с намеком на дискомфорт прищурилась и ответила.
«Как самонадеянно с твоей стороны говорить такое после одного-единственного жалкого заклинания. Думаешь, ты единственный, кто может использовать такую магию?
«Конечно, нет. В конце концов, разве ты не Повелитель вампиров? Вы лучше, чем кто-либо другой, знаете, насколько бесполезно противостоять армии в одиночку».
Она не стояла на текущей земле, а парила над ней. Другими словами, в настоящее время она летела по небу с той же скоростью, что и Мета-конвейер.
Возможно, все было бы хорошо, если бы была ночь, но в том-то и дело… Вампиры избегали неба так же, как ненавидели солнце. Это произошло потому, что в воздухе не было теней.
Прельвиор, отстраненно стоя на расстоянии, недоступном ни для людей, ни для вампиров, говорил сухо.
«Если вы сдадитесь, ваша безопасность будет гарантирована. В ваших интересах было бы принять решение как можно скорее. Как только ты потеряешь преимущество…
Прельвиор посмотрел на задний конец ремня. Заметив ее намеренный жест, Тир тоже перевела взгляд в ту сторону.
Издалека к ним бешено неслась небольшая группа людей, перепрыгивая через контейнеры. Мужчина с гигантским копьем бежал впереди всех, крича громким голосом.
«Наша маленькая дочь военного государства! Подождите еще немного! Твои папочки придут!
Десять генералов под предводительством «Сандерспира» оставили основные силы и бросились на помощь артиллерийскому корпусу.
Теперь время было на стороне военного государства. Прельвиор, который довел их до половины пути с помощью Магии Ветра, посмотрел на Тира и заговорил.
«…Чем отчаяннее становятся ваши обстоятельства, тем менее ценной будет ваша капитуляция».
***
Риффффффл.
Прячась в темном контейнере и перетасовывая карты, я вздохнул и перевернул одну из отложенных карт.
«Как и ожидалось, это был Маршал Магов, да. Ну, я думаю, это имеет смысл. В конце концов, это было бы бессмысленно, если бы актив, который они принесли, не был на этом уровне».
Карта, которую я перевернул, была Дамой Треф, Героиней Военного Государства, которая символизировала саму магию. Вместе с Мудрецом Земли она была идеалом, заложившим основы этой страны.
Дама треф и дама червей противостояли друг другу. Пиковый валет и пиковая дама тоже дрались. Тем временем король другой стороны атаковал.
Трое против двоих. Даже если сравнивать только численно, они имели преимущество.
«Я ожидал этого, но… Они действительно пытаются начать войну или что-то в этом роде? Что это вообще за игра? Несмотря на то, что у них есть сравнительное преимущество, даже не похоже, что они обладают каким-то подавляющим военным превосходством… Так зачем же им изо всех сил стараться начать бой на своей территории…?»
Маг-маршал Прельвиор был силой в масштабах нации. Какими бы могущественными ни были Расколотое Копье или Мастер оружия, они не могли превзойти пределы возможностей человека. Однако сила Маршала-Мага могла легко снести горы, исказить реки, а иногда даже заставить цемент течь рекой.
Даже Мудрец Земли, который управлял самой землей, не мог сделать что-то подобное в одиночку. Причина, по которой ей удалось добиться такого успеха, заключалась в том, что она работала вместе с Магом Маршалом Прельвиором, Магом Величины.
«Что это такое? Что мне не хватает? Я правда не понимаю. Рационального объяснения нет… Есть ли что-то, о чем я не знаю?»
Конечно же, они проделали весь этот путь не только для того, чтобы поймать меня, старушку, верно? Меня продолжает мучить ощущение, что что-то, о чем я не знаю, произошло со стороны военного государства.
Господи, что я вообще сейчас делаю? Не то чтобы я мог читать мысли Военного государства или что-то в этом роде. Что мне нужно было сделать на данный момент, так это спланировать стратегию.
«С точки зрения совместимости, Тир должен встретиться с Соленым Копьем, а мистер Шей должен выступить против Маршала-Мага».
В конце концов, Тир был известным Убийцей Рыцарей. А Регрессор была обжорой, которая пировала и испытала на себе большую часть Тайной магии благодаря своим регрессиям.
Я подтолкнул червовую даму к основной силе противника, королю, и перевернул пикового валета в пикового туза, прежде чем подтолкнуть его к трефовой даме.
И вот осталась только Пиковая дама.
Дочь военного государства, История.
«Хм. Тогда кто победит Риу? Конечно же, это должен быть не я, верно?»
Как абсурдно. Я не выиграл у нее ни одного практического урока, когда учился в Гамлене, понимаешь? Победить ее? Ну и шутка. В конце концов, я был всего лишь мошенником, который обманным путем стал лучшим учеником, заглядывая в мысли каждого. По сравнению с двумя другими, чьи баллы были неизмеримы и, таким образом, повысили мой средний балл, я занял первое место, и на самом деле меня можно было считать чисто человеком. Мм.
«Это невозможно. Мне придется использовать себя как приманку и использовать другую карту…»
Я положил руку на землю и энергично пошевелил ее. Разбросанные карты мгновенно исчезли и снова собрались у меня в руке.
Плап.
Я тяжело вздохнул, собирая все карты обратно в стопку.
«У меня нет другого выбора, кроме как выиграть время…. Но все же между нами все еще есть какая-то история, так что она не убьет меня, верно…? Верно, Риа?
Если бы мир был настоящей карточной игрой. Тогда я всегда выигрывал, делая ставки.
Но даже если бы мир был карточной игрой, я не был бы игроком. Даже будучи владельцем этих карт, я был в лучшем случае всего лишь одной картой, движущейся в одиночку по доске, называемой миром.
Перетасировав, я вытащил девять верхних карт.
1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 10 бубнов. И, наконец, Дж.
За исключением некоторых, это были поврежденные алмазные карты, либо расколотые, либо потерявшие ману или пули.
Карты, потерянные в борьбе с Вулфеном, не вернулись. Изготовление одного из них стоило мне почти целого алхимического золота, но если оно было повреждено или потеряно, все было кончено.
«Ух, экономическая эффективность такая плохая. Я серьезно буду плакать. Мои деньги….»
Рифль, рифф.
Я со слезами на глазах перетасовала карты. А потом я перевернул самый верхний.
Джей Бубнов. На Алмазе изображен рыцарь, облаченный в металл.
«Оружие все израсходовано, а снаряжения мне не хватает…. Но что ж, когда я дрался оружием? Давайте просто остановим внезапную смерть. Это все, что мне нужно сделать».
В тот момент, когда я ввязался в это, моя жизнь оказалась в серьезной опасности. Но что с того? Что еще я мог сделать? Если бы я не бросился, меня могли бы поймать.
Все, что мне оставалось, это надеяться, что меня не унесет и я не умру несчастной смертью.
J бубен, полная пластина.
Другими словами, Боевой Род Военного Государства.
Я подключил всю связку алмазных карт к своему биорецептору. Меня охватило удушающее ощущение, когда мана потекла через связку карт и покрыла моего Архи-Аватара. В одно мгновение вся моя мана слилась в одну точку.
Я почувствовал пустоту, как будто вся влага из моего тела ушла.
Дааа. Из-за этого моя мана уменьшится вдвое? Хотя большая часть маны на самом деле содержится в самих картах?
Дайте мне сосуд маны размером с маршала-мага… вот что я хочу сказать, но путь, по которому она прошла, был немного тернистым. Честно говоря, лучше просто жить, наслаждаясь чтением мыслей, чем так страдать… Моя кровь, пот и слезы мне дороги, понимаешь?
Когда я решился и встал, Аззи навострила уши и подошла ко мне.
«Гав? Идущий?»
«Это верно.»
«Слишком! Нет! Ты слишком слабый!»
«Ага-ага. Я знаю, ты, панк. Но что еще я могу сделать? Иногда вам приходится сталкиваться с опасностью, даже если вы знаете, что она существует. В этом достоинство человека. И…»
Наплечники появились на вершине тех самых плеч, на которые я пожал плечами.
Это была тонкая и тонкая броня. На моей левой руке висел баклер, как будто он был частью меня, а провода и цепи удерживали металлические пластины, выступающие вдоль моего тела.
Карта Алмаз обозначала доспехи. Среди них Полные латные доспехи, возглавляемые буквой J, не были особенно впечатляющими, но они должны спасти мне жизнь хотя бы один раз.
Люди становились храбрыми, когда носили доспехи. Тяжелый вес, казалось, укрепил мое сердце. Звук лязга, сопровождавший каждое мое движение, казалось, придавал мне сил.
«Я родился игроком, понимаешь? И чем отчаяннее ситуация, чем больше я загнан в угол, тем смелее ставка».
Это было заявление о моей решимости, но Аззи по какой-то причине лишь пожала плечами.
«Гав, понял! Я, смелый!»
«Почему ты пожимаешь плечами, когда мы говорим обо мне?»
«Но я! Гав! Меня укусили!»
«Что ты говоришь… Если кого и укусят, то это кого угодно, только не тебя. На самом деле, скорее всего, это вы их укусили.
«Гав гав!»
«Почему ты на меня лаешь? Какими бы плохими ни были мои обстоятельства, я бы никогда не стал кусать собак».
Пока мы вели этот непринужденный и дружеский разговор, броня начала закрывать мое лицо. Стальная маска окутала мое лицо, завершая трансформацию.
Броня, давившая мне на плечи, была тяжелой. Я чувствовал себя немного подавленным, потому что моя мана уменьшилась вдвое.
Но, да ладно. Если я хочу жить, я должен носить это.
Тем временем Аззи встал и последовал за мной.
«Ненавижу папиросную бумагу! Я пойду! Ты следуй!»
«…Действительно?»
Аззи сама вызвалась помочь мне? Однако я думал, что она будет избегать участия в человеческих конфликтах, насколько это возможно.
Было ли это расплатой за то, как хорошо я обычно к ней отношусь? Ну, я имею в виду, что это имеет смысл. Они сказали, что животные тоже чувствуют благосклонность и помощь. Существовало много старинных сказок о том, как животные отплачивают за доброту, полученную от людей.
«Спасибо. По крайней мере, это убережет меня от внезапной смерти, хех!»
Когда я попыталась идти, я чуть не упала. Если бы Аззи не поймала меня передними лапами, я бы тут же рухнул.
Аззи посмотрел на меня глазами, полными жалости и привязанности.
«Гав. Давай просто спрячемся, ладно?
«Извините извините. Виноват. Мне просто нужно преодолеть это и сделать шаг вперед».
Не могу поверить, что собака беспокоится за меня. Это позор на всю жизнь.
Это просто потому, что я давно не носил доспехов. Мне просто нужно привыкнуть, вот и все!
«Давайте просто не умрем. Это все, что мне нужно сделать. Не умереть».
С этой решимостью я вышел из контейнера с небольшим подарком-сюрпризом для Рии в руке.
На землю, которая течет, как река. На поле битвы, которое появлялось только в легендах.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
