Моя спина упала на твердый бетонный пол.
Или мне на спину упал бетонный пол? Ну, это не имеет особого значения. Тот факт, что это чертовски больно, остается прежним.
Пау!
Раздался звук лопнувшего кожаного барабана.
Если кому-то из детей интересно, как звучит барабан, сделанный из человеческой кожи, они могут просто вспомнить звук, который издавала моя спина. Моя спина превратилась в барабан из человеческой кожи.
Я не мог кричать, потому что из меня выбили весь воздух. Я молча терпел боль. Тем временем регрессор, который меня бросил, посмотрел на свою руку.
「Я прыгнул, чтобы уменьшить удар…」
— Вы называете это уменьшением воздействия? Ты псих. Мы считаем это нападением».
「Ух ты, я выполнил это абсолютно идеально! Возможно, у меня есть способности к дзюдо.」
Подумала она, подняв большой палец вверх. Если бы я упал неправильно, я мог бы легко умереть от удара. Самостоятельно прыгнуть… В тот момент, когда я почувствовал, что что-то не так, меня застали врасплох и швырнули на землю.
«Мой Небесный Тернер — это форма цигун, в которой я специализировался для контратаки. Поскольку это движение укоренилось в моем теле, оно активируется еще до того, как я успеваю об этом подумать. Он подпрыгнул, как только увидел это. Это был хороший ответ, но…」
«Контратака въелась в тело. Это просто обман. Я вошел в идеальную слепую зону, но как только я коснулся ее, она выполнила идеальный бросок, который можно увидеть только на произведениях искусства. Это был идеальный ход из учебника, так что я нигде не ошибся. Но само потрясение настолько велико, что трудно пошевелиться. Как будто мою спину пронзили тысяча крошечных иголок».
「Его ответ был хорошим, но… ему было некомфортно в моих руках.」
Вот почему вам не следует общаться с людьми, которые сражались за свою жизнь. Судить о людях по тому, насколько хорошо они чувствуют себя в твоих руках… Я ингредиент для суши или что-то в этом роде? Вы мне противны.
Я нахмурился.
«Убери от меня ногу. Разве бросить меня на землю было недостаточно хорошо, чтобы тебе пришлось наступить на меня?»
«Ах».
Регрессор убрала ногу с моей ключицы. Я отряхнул след с рубашки, лежа на земле.
«Это ваша вина. Почему ты вдруг прикоснулся ко мне?»
«Хмф. Вы очень цените свое тело. Как ты собираешься жить в повседневной жизни, если все, что ты делаешь, это бросаешь людей, которые слегка хлопают тебя по плечу?»
«Если это мир, полный незнакомцев, которые из ниоткуда хватают меня за плечо, то мне не нужна повседневная жизнь».
«Мы чужие? Ты меня огорчаешь».
«…Конечно, да. Кем еще мы были бы?»
«Инструктор и стажер. Говорят, прославить своего учителя, но бросить его на землю и наступить на него? Ух ты. Как грустно.»
Шок еще не полностью рассеялся, поэтому я даже не смог встать. Я продолжал причитать, лежа на земле.
「Сказать, что это его вина, что он напал на меня неподготовленным… Думаю, это не поле боя. Я нанес удар первым.」
Регрессор действительно почувствовал сожаление, хотя и очень незначительное. Она ответила тихим голосом.
«Кем бы ты ни был, ты должен был быть готов столкнуться с последствиями того, что встал у меня на пути».
Она действительно сожалеет? Посмотрите, насколько полярны ее слова по сравнению с ее мыслями. Я сойду с ума. Если бы я не умел читать мысли, я бы взорвался от гнева.
Я все еще чувствую, что сейчас взорвусь.
«Это сожаление? Это несправедливо? Ты думал, что никто не попытается остановить тебя после того, как ты разрубишь стену и попытаешься разрезать голема пополам?
Столкнувшись с регрессором, вам понадобятся два логических аргумента. Имея склонность быть слабой против логических аргументов, она из тех людей, которые согласятся на все, что имеет какой-то этический смысл.
「Теперь, когда я думаю об этом, этот человек – инструктор. Это означает, что он глаз государства. Я собирался уничтожить этого голема, даже не думая об этом человеке.」
Это облегчение, что она поняла.
Уф.
「Должен ли я просто разобраться с ним прямо сейчас? Я чувствую, что на этот раз смогу избавиться от него.」
Я беру это обратно. Кажется, то, что мы оба люди, не означает, что мы можем понимать друг друга.
Пора менять темы.
Я начал разговаривать с мини-магическим големом.
— Привет, капитан Эйви.
[Говорит капитан Эйви. Проанализирована текущая ситуация. Благодарю вас за ваши действия.]
«Нет, знаешь что, перестань говорить, если не хочешь быть уничтоженным».
Я остановил голема от разговора. Если это продолжится, это может раскрыть мою личность. К счастью, капитан Эйви быстро это понял. Они словно поняли, что я единственный в пропасти, кто сможет им помочь.
Я поднял голема, все еще лежавшего на земле. Размером он был с маленькую куклу, но был гораздо крепче, чем одна. Его тонкие металлические руки и ноги болтались в воздухе.
«Стажер Шей».
Я включил голос. Когда регрессор почувствовал немного странный взгляд, я закрыл глаза и продолжил.
«Ты не только прорезал стену и сломал голема, но и напал на меня. Очень естественно.
«И?»
«Конечно, стена уже была сломана, голем почти так же сломан, и мое тело все равно было брошено туда. Я больше не буду спрашивать. Так что давай пока забудем о големе.
«Хорошо…»
「Учитывая, что здесь уже есть инструктор, не имеет значения, останется голем или нет. Они оба собаки государства. И… возможно, лучше оставить это в покое.」
После некоторого размышления регрессор убрала меч.
«Мне просто нужно, чтобы это не наблюдало».
«Этого не произойдет, даже если я попрошу об этом. Вы уже видели, как он прятался в столовой. Если бы он хотел следить за тобой, он бы не стал там прятаться. Буржуа, который питается четыре раза в день, в то время как остальные едва справляются с ограниченными запасами, в любом случае не придет в столовую».
«Хм.»
— Если теперь ты понял, пожалуйста, уходи.
— Что ты собираешься здесь делать?
«Теперь, когда я знаю, что остался голем, мне следует сделать запрос на поставку. Поскольку кто-то
ночью воровал все наши припасы».
«Конечно…»
「После того, как я решил не сражаться с этим человеком, некоторая информация неизбежно ускользнет от меня. Давайте просто подождем и посмотрим. Возможно, это хороший шанс получить некоторую информацию об этом человеке.」
Кивнув, регрессор бросил острый взгляд на голема, прежде чем отвернуться.
«Не могли бы вы спросить, могут ли они также предоставить кровь? Кажется, Тирканзике немного не хватает крови после внезапного движения тела.
— Я проверю и сообщу вам.
«Кто, черт возьми, будет это поставлять?»
— Сейчас я вернусь в свою комнату.
«Будьте в безопасности».
Регрессор гордо вышла, как будто демонстрируя свой уход. В темном кафе остались только я и голем…
Ждать.
«Стажер Шей. Разве ты не говорил, что уходишь?
Я почувствовал удивленную мысль по другую сторону стены. Регрессор ответил извинениями.
«Я собирался идти. Я просто что-то делал».
— Что, ты пытаешься подслушивать?
Я посмотрел на дверь. Регрессор ушел громкими шагами. Я издал протяжный стон и снова поднял голема.
«Прошло много времени. Капитан Эйви.
[Подтверждение вашего выживания. Ты хорошо продержался это—]
«Ждать.»
Я прикрыл рот голема, поднимаясь с земли.
Ой, моя шея. Я уверен, что это моя спина ударилась о землю, так почему у меня болит шея?
Я вытянул шею, двигая головой в разные стороны, а затем посмотрел в пространство.
«Здесь еще есть что-нибудь поесть? Ты сказал, что возвращаешься в свою комнату. Почему бы тебе не уйти сейчас?
Ослепляющая тьма. Там было небольшое колебание. Словно потрясенная, замаскированная регрессор затаила дыхание и посмотрела на меня дрожащими глазами.
«Он увидел меня? Сквозь Завесу Тьмы, скрывающую малейшие движения? Н-нет, никак… В прошлый раз он этого не понял…」
«Хватит дурачиться. Это так очевидно. Кто, черт возьми, топает по коридору, как будто объявляя о своем уходе?
「Урк, неужели я был слишком очевиден? Но у этого человека не должно быть никаких доказательств. Вероятно, он просто выбрасывает это туда. Давайте пока просто притворимся невежественными.」
«Просто уйди!»
Я швырнул горшок, который стоял на столе. Регрессор пригнулся прежде, чем горшок успел ударить ее, и тот с грохотом ударился о землю. Внезапное движение рассеяло маскировку, и глаза регрессора встретились с моими.
Удивленный регрессор покраснел от смущения.
«У-у-у…»
«Стажер Шей. Разве ты только что не говорил что-то о големе, наблюдающем за тобой? Это то же самое. Подслушивать кого-то, используя камуфляж, — очень плохое хобби».
«Я знаю. Я просто…»
«Я понимаю, что в жизни бывают такие случаи. Любой может проявлять любопытство или совершать ошибки. Я ничего не скажу, так что на этот раз просто иди».
«Н-хорошо…»
「Бля, чёрт, чёрт! Мне следовало быть осторожнее с этим. Я недооценил его из-за нашего предыдущего взаимодействия!」
Регрессор ушла, опустив голову. Я думал, что она скроет свое смущение, набросившись на меня, но, будучи перфекционисткой, она, казалось, чувствовала легкую депрессию из-за собственных ошибок. Она побежала по коридору, ненавидя себя.
Наблюдая за всем этим, голем начал говорить.
[Значит, у тебя были способности.]
«Вы должны знать, как я зарабатывал деньги. Это просто психологическая война».
[Приятно, что у вас, кажется, всё хорошо.]
«Что? Рельеф?»
[Новый рабочий должен был быть включен в следующий список снабжения, но, похоже, в этом нет необходимости. Людские ресурсы не придется тратить зря.]
— А, ты имел в виду именно этот смысл.
Регрессор, возможно, и есть регрессор, но государство также состоит из людей, с которыми трудно ладить.
Они бросили меня сюда, ожидая, что я умру.
«Вы ведь знаете суть происходящего здесь внизу, верно? Тогда мне не нужно будет ничего объяснять.
[ЛОЖЬ. Я спрятал это устройство от стажера «Шей». Наблюдения нельзя было проводить за пределами столовой.]
«Ага. Это так?»
«Это хорошая информация. Поскольку есть информация, которую знаю только я, я мог бы извлечь из этого некоторую пользу».
[Если вы сообщите какую-либо ценную информацию, я обещаю оказать вам полную поддержку.]
«И они быстро схватывают суть. Они признают свою позицию и мои мотивы представить торговое предложение. Мне нравится их эффективность».
[Есть ли у вас какие-либо особые отчеты или пожелания?]
«У меня есть такой. Я-«
「Но у меня всё ещё есть другой вариант.」
«Ах, подожди минутку. Как ни странно, я слышу еще одну мысль. Здесь нет пути. Если вас поймают дважды за одно и то же деяние, вы станете идиотом, а трижды войдёте в историю. Регрессор вносит свое имя в учебники истории.
«Она отремонтировала тюремную камеру на первом этаже и теперь живет там по собственному желанию. Я бы не услышал ее мыслей, если бы она действительно сдалась и ушла в свою комнату. Причина, по которой я ее слышу, заключается в том, что…
「Это был мой седьмой цикл? Я научился навыку дальнего слуха у полулюдей, у которых были действительно хорошие уши. В то время я думал, что это бесполезный навык, потому что он улавливает всевозможные звуки со всех сторон. Но в данной ситуации это может быть полезно. Поскольку везде тихо, я должен их отчетливо слышать. Теперь посмотрим…」
«Подождите минуту.»
Я подошел к горшку, который бросил ранее, затем обыскал хранилище и взял еще один горшок.
«Хорошо, трещин нет, состояние хорошее. Этого должно быть достаточно.
Я дождался подходящего момента и развернул горшки.
「Хотя у меня нет ушей получеловека, если я приложу ухо к потолку… я смогу разобрать, что…」
Как только я услышал мысли регрессора, я схлопнул горшки вместе.
Кланг!
「!!!!!!」
Металл круглой формы сам по себе был отличным усилителем. Кроме того, эти горшки были сделаны из алхимической стали, спроектированной так, чтобы удерживать каждую каплю воды. Когда два горшка столкнулись с полной силой, раздался звук, достаточно громкий, чтобы прозвенеть по всему Танталу.
Звук прошел по коридору и разнесся по всему зданию. Торжественный звук, который мог бы соперничать со звуком колокола. Эхо разносилось по всей бездне.
Я подождал, пока тихое эхо утихнет.
「Ах, тьфу… Ах…」
Снизу послышался тихий крик. Я присел на корточки и заговорил в сторону бетона.
«Стажер Шей».
「Ааа, нет никакого способа…」
«Вы даже не выйдете спросить, что это был за звук. Ты ведь снова нас не подслушивал? Я надеюсь, что это не так.
「…」
Ты будешь плакать? Нет, нет никакого способа. Конечно, вы не будете. Ощущение желания плакать и настоящего плача совершенно разные. Даже бесслезный человек плачет в сердце. Чувство желания заплакать от грусти и смущения – не редкое явление.
Это позор. Если бы я увидел, как она действительно плачет, я мог бы смеяться над ней до конца света.
В любом случае.
«Теперь, когда с хеклером покончено…»
[Откуда вы узнали, что она подслушивает?]
«Я же говорил вам, это психологическая война. Она из тех людей, которые гонятся за большой прибылью. А поскольку у нее компенсационный менталитет, она из тех людей, которые гонятся за ней снова и снова, даже после того, как увидели неудачу, думая: «На этот раз все будет по-другому». У нее такой характер, что она становится удовлетворенной только после того, как чего-то добилась».
Это все ложь. Я прочитал ее мысли. Но даже если это ложь, придуманная в последнюю секунду, она имеет смысл от начала до конца.
«И терять было нечего. Это был шаг с нулевым риском и высокой наградой».
[Понял. Каков процент ее подслушивания снова?]
«Честно говоря, для нее это потеря, даже если она прямо сейчас начнет подслушивать. Ей следовало сдаться, пока она была впереди. Сколько еще ей нужно унижений?»
「…」
Мысли регрессора закончились.
‘Ах, это нормально? Этот уровень безрассудства обычно возникает из-за обморока».
Возможно, это было слишком много, но по сравнению со страхом, который я чувствовал, это было ничто. Душевная боль была ничем по сравнению с физической болью.
Так или иначе, успешно вытащив почву из-под регрессора, я продолжил свои дела.
«Этот голем… имеет форму человека. Это тот тип, который разделяет чувства со своим пользователем, верно? Тот, которым вы управляете, синхронизируя с ним свое тело».
[Утвердительный.]
«В таком случае…»
Я постучал по телу голема. Когда голем отреагировал, я начал писать пальцем на его теле. Мой палец провел вокруг его груди и живота.
— Я напишу о тебе все важные сообщения, так что постарайся понять это. Просто ответьте кивком.
После того, как тело голема слегка вздрогнуло, он слегка кивнул.
«Даже если я умею читать мысли, лучше перестраховаться».
Если я все равно собирался так общаться, зачем я стучал горшками?
Я просто хотел увидеть, как регрессору больно.
— Ты сказал, что был только на кухне, да?
Я делал вид, что веду обычный разговор, пока писал на големе.
— Я здесь притворяюсь инструктором. Я солгал, чтобы выжить.
Голем слегка кивнул. Затем он заговорил с говорящим во рту.
[Утвердительный.]
— Тогда бы ты увидел, как мы с Аззи едим.
— Так ты можешь представить, что я тоже инструктор?
На этот раз голем покачал головой. Когда я взглянул на него, голем ясно сказал:
[Не все это было соблюдено. Как я уже упоминал ранее, эта установка работала в очень опасной среде, поэтому днем ее отключили. Предупреждение. Выдача себя за другое лицо и ложное сообщение являются тяжким преступлением.]
«Думаю, он отвечает, добавляя что-то в конец предложения. Ну, выдавать себя за государственного инструктора — это
совсем преступление. Даже в такой ситуации радист штата по-прежнему строг в этом вопросе».
«Тогда он был бы активен ночью».
— Тогда у меня не будет больше причин защищать тебя. Я бы также потерял этот авторитет. Если ты мне не поможешь, я не смогу тебя нести.
Голем остановился на секунду. Вероятно, он обрабатывал противоречивую информацию между своей обязанностью следить и моим преступлением, выдающим себя за другое лицо.
Однако прийти к выводу не потребовалось много времени. Голем кивнул и ответил еще более роботизированным голосом.
[Утвердительный.]
‘Хороший. На данный момент с этим разобрались. Теперь я могу быть просто посредником между властями штата и Танталом, пожиная плоды».
Это стоило того, чтобы его бросили. Было чертовски больно, но я кое-что приобрел.
Я улыбнулась.
[И…]
После недолгого размышления голем продолжил, немного колеблясь.
[Этот блок связан с моими органами чувств. Поэтому следует соблюдать осторожность при обращении с ним.]
‘Что это значит? Я не могу читать его мысли, поэтому я не могу его понять. Это что-то важное? Кажется, его немного трясет.
Я снова поднял голема и начал писать пальцем на его груди и животе.
-ХОРОШО. Ты говоришь мне, что мне следует записывать это только тогда, когда это что-то важное, верно?
[Урк. Ты не…]
‘Хм? Это странный ответ».
Голем странно трясся, словно сломанный, и разговаривал сам по себе.
Мгновение спустя голем отбросил мою руку. Хоть это и был миниатюрный голем размером с куклу, он все равно оставался магическим големом Государства. Его металлические конечности могли легко отклонить мои руки.
[…Это не имеет значения.]
‘Что? Что с этим ответом? Я этого не понимаю.
Я не осознавал, насколько прискорбно, что я не мог читать мысли голема. Я мог бы прочитать мысли этого человека и одержать верх. Однако, поскольку это был голем с дистанционным управлением, сделать это было невозможно. У него также не было выражения лица, поэтому я мог только догадываться по тону его голоса.
Это то, что происходит с обычным человеком? Это более неудобно, чем я думал. Это как купить что-то для почек.
…Ой, подожди.
Там ведь сказано, что он был активен всю ночь, верно?
Тогда он должен знать, кто украл еду.
‘Попался.’
—————
———
—————
