Йериен Грандиомор родилась принцессой, но выросла как обычная гражданка Военного государства.
В период яростного преследования государством остатков королевства и спорадического сопротивления со стороны провинциальных лордов Йериен был слишком молод, чтобы стать центром этой борьбы.
Ее молодой рыцарь-хранитель и преданная няня путешествовали по королевству в поисках того, кто мог бы им помочь, но рыцари провинциальных лордов видели в королевской крови инструмент для эксплуатации, некоторые даже пытались устроить политические браки с маленькой принцессой.
В отличие от центрального правительства, эти лорды правили своими территориями как короли и не проявляли слепой преданности королевской семье.
Дрожа от ярости, Рыцарь-Хранитель бежал вместе с Йериеном.
Без помощи и самоотверженности нескольких верных рыцарей, не забывших о своей доблести, молодой рыцарь-хранитель не смог бы в одиночку защитить принцессу.
Под видом братьев и сестер принцесса и ее рыцарь-хранитель вернулись в земли, которыми управляло Военное государство, рискуя быть обнаруженными.
В то время военное государство представляло собой отряд солдат, которые случайно захватили власть в результате революции, но не имели административного опыта.
Среди хаоса, Рыцарь-Хранитель и Принцесса жили тайно, как обычные граждане. Некоторые знали их истинные личности, но они были личностями, которые никогда не предали бы их, даже ценой своей жизни.
В этом шатком мире принцесса росла и росла.
Под властью Военного государства ее окружали старший брат, который, казалось, был готов отдать свое сердце за сестру, и старая няня, у которой время от времени наворачивались слезы, а также подозрительно добрые взрослые.
Выращенная в любви и заботе, Йериен ни в чем не нуждалась. Однако в конце концов она поняла, что этот, казалось бы, добрый мир имеет свою цену.
Сначала она скиталась, противоречивая суровой судьбой. Она знала, что от нее ждут борьбы и жертвы своей жизнью ради страны, которая уже пала, поэтому она хотела убежать.
Даже если она сбежит, рыцарь-хранитель будет уважать ее решение. Некоторые верные слуги, возможно, тоже согласились бы.
Но они терпели ее только по одной причине: потому что она была принцессой. Даже если она сбежит, бремя ее права рождения будет следовать за ней.
Принцесса неохотно приняла на себя этот долг из чувства долга.
Она надела терновый венец, дарованный ей при рождении, посвятив себя тому, чтобы разжечь тлеющие угли королевства.
В то время, когда они расследовали странный инцидент в Гамельне в качестве представителя Сопротивления, к ним пришел необычный визит. Дети примерно ее возраста, сломленные и охваченные ненавистью.
Они появились как жертвы, держась за руки своих покинутых друзей, и пошли дальше сами по себе.
***
Несмотря на минутное волнение, принцесса держалась твердо, скрывая свои истинные чувства за спокойным выражением лица, когда она столкнулась с Регрессором.
«Теперь, когда официальное представление закончено, поговорим…?»
Хотя ее сердце бесконечно колотилось, внешне она производила впечатление принцессы. Несмотря на ее незрелую решимость, ее внешнее отношение оставалось решительным.
Однако наш Регрессор… ну, я не могу его точно описать.
«Нам нечего особо обсуждать. Позвольте мне сразу перейти к делу. Слушайте внимательно».
Ее отношение…
Вздох. Мне нечего сказать.
«Мы связались с вами не для того, чтобы положиться на вас или найти путь к отступлению».
"Затем?"
«Мы планируем нанести удар по командному центру. Честно говоря, там вы не сможете оказать особой помощи».
Регрессор прямо заявила о своих намерениях. Лицо принцессы исказилось вопросительными знаками, но Регрессор продолжала говорить так, словно даже дальнейшие объяснения были пустой тратой времени.
«У нас много силы. У нас есть Прародитель, я и Гамельнский Крысолов. Даже Царь Зверей временно с нами».
Почему я включен?
«Мы собираемся нанести быстрый удар и отступить. Если на пути встанут более слабые члены, это будет хлопотно, а если вы будете нас сдерживать, это будет проблематично. В идеале я бы хотел выбрать только элиту, если это возможно».
«Подождите минутку, сэр. Вы говорите слишком быстро».
｢О чем вы говорите? Об атаке? Неважно, насколько вы сильны, начать атаку на командный центр Военного государства…｣
Я понимаю.
Когда Регрессор предложил атаковать командный центр, на мгновение мы не могли понять, зачем нужна такая радикальная мера. Мы были ошеломлены. Однако, глубже проникнув в ее мысли, мы поняли, что у Регрессора должен быть план.
«Вы, конечно, заметили по нашим передвижениям. По пути в Амитенград мы встретили минимальное сопротивление. Они последовательно избегали прямого столкновения».
«Да, об этом сообщил наш шпион».
｢Активное избегание взаимодействия. По сути, бегство. Мы часто так делаем, поэтому понимаем…｣
«Но когда мы покинули Амитенград, неплотное окружение начало сжиматься, а численность противника увеличилась. Южный корпус объединил свои силы, чтобы преследовать нас, постепенно приближаясь с востока и вступая в спорадические стычки».
«Это впечатляет. Я слышал сообщения о том, что даже генералы Шести Звезд мобилизовались, но я не знал, что вам предстоит столкнуться со всем Южным Корпусом».
Принцесса, естественно, похвалила Регрессора, но, похоже, ее слова остались неуслышанными, учитывая мятежный характер Регрессора.
«Сначала я думал, что это из-за Крысолова из Гамельна… но это странно. Они избегали прямого боя, чтобы минимизировать потери, и вдруг решили сражаться лицом к лицу только из-за Крысолова? Это не сходится».
Создание армии стоит денег.
Это было особенно актуально для военного государства.
От пуль и алхимической стали до одежды и провизии — каждый предмет требовал значительных алхимических ресурсов и затрат.
Если только Регрессор или Прародитель не нанесли непоправимый ущерб, у Военного государства не было причин мобилизовать так много ресурсов.
Тем не менее, они задействовали многочисленные силы, чтобы захватить горстку людей.
— с серьезным выражением лица спросила принцесса.
«Значит ли это, что корпус не был мобилизован для нападения на вас?»
«Вот что я думаю».
«Тогда почему?»
｢Военное государство не мобилизовало корпус, чтобы атаковать их…? Тогда почему они переместили Южный корпус?｣
Чтобы эффективно охотиться, нужно было хорошо понимать добычу.
Будучи бывшим членом Военного государства, ставшим охотницей, принцесса понимала Военное государство лучше, чем кто-либо другой из остатков королевства.
｢Нет, мне нужно изменить свою точку зрения. Военное государство не управляется королем. ХОТЯ есть командный центр, Корпуса обычно не перемещаются на основе личных прихотей. Вместо того, чтобы рассуждать об их намерениях, я должен вывести их мотивы из их действий. Так каково самое простое объяснение того, почему они мобилизовали Южный Корпус на Мета-конвейер?｣
Естественно, это было для развертывания. Мета-конвейерная лента была средством транспортировки.
Поэтому возник следующий вопрос: где они будут развернуты?
Мысли принцессы метались.
В одно мгновение все встало на свои места.
Внезапно осознав это, она воскликнула.
«…Это для войны на севере! Это должно быть для Павшего Доминиона!»
Регрессор кивнул.
«Совершенно верно. Они не мобилизовали корпус, чтобы преследовать нас. Они притворились, что преследуют нас, чтобы мобилизовать корпус».
«О, боже…!»
«Ну, они, вероятно, также хотели захватить или изгнать нас. Присутствие Прародителя Тирканзяки могло дать Герцогству Тумана повод вмешаться. Если они оставят Короля Собак в покое, Король Волков может постучаться».
Не было одной стратегической цели; скорее всего, это было только начало.
Осознав всю серьезность ситуации, принцесса на мгновение потеряла самообладание и вскочила на ноги.
«Подождите-ка. Наша база находится недалеко от северной границы! Если начнется война, мы будем первыми, кого «стабилизируют»! Нам нужно быстро всех оповестить…! Кьяхх!»
В панике принцесса едва не споткнулась о ножку стула. Рыцарь-хранитель быстро двинулся, чтобы поймать ее, но Регрессор оказался быстрее.
Освоение Небесного Контр-Домена и сама была женщиной. Поэтому у нее не было никаких психологических колебаний.
Ее знакомство с принцессой в прошлой жизни также сыграло свою роль.
Регрессор плавно и непринужденно поймал Принцессу.
На мгновение ошеломленная, словно пораженная молнией, принцесса быстро отскочила и встала на ноги. Ее лицо слегка покраснело, хотя это было незаметно из-за ее розовых волос.
«Ах, ох! Спасибо, сэр…! Я так испугался, что выставил себя дураком!»
«Просто будь осторожен».
Регрессор поймал ее рефлекторно и не имел никаких особых мыслей.
Возможно, испугавшись внезапного прикосновения, принцесса прикрыла рот прядью волос и пробормотала.
«Сэр Ландемейер. Сообщите всем. Готовьтесь к эвакуации немедленно».
"Понял."
Рыцарь-хранитель достал спрятанную в кармане белую каменную табличку.
Великая Белая Стена Ракиона.
Одно из чудес Святилища — фрагмент белой стены, окружающей священное место.
Даже сломанный кусок мог передавать письмена на внутренние стены храма, если кто-то писал на нем. Таким образом, храм служил доской объявлений для передачи не только божественной воли, но и королевских указов. Это был фактор, который позволил Святилищу широко распространить свою власть.
Однако сигнальщикам Военного государства этот метод не был нужен, поскольку они создали движущуюся «Великую белую стену».
Когда рыцарь-хранитель приготовился раскрыть табличку, принцесса поспешно остановила его.
«Сэр! Не здесь!»
｢Присутствует Прародитель! Здесь нельзя открывать Великую Белую Стену!｣
Понимая необходимость сохранения тайны вокруг каменной таблички, рыцарь-хранитель запросил разрешение и вышел из контейнера.
Хотя Тир заметила и была слегка недовольна, она не была настолько мелочной, чтобы злиться из-за чего-то, что ей не было открыто напрямую. Принцесса, по крайней мере, проявила минимальную вежливость.
«Хм, мне стало немного не по себе. Подойди, успокой мое настроение на минутку».
Или нет? Она хотела использовать свой дискомфорт как повод, чтобы привлечь меня.
Принцесса с огромным облегчением посмотрела на Регрессора с восхищением.
«Невероятно… Несмотря на то, что ты моложе меня, твоя сила может соперничать с Разделительным Копьем, а твоя проницательность… Если бы ты возглавил восстание, даже без Разделительного Копья Королевство все равно пало бы».
Это была действительно высокая похвала, и, учитывая, что она была Последней Принцессой, было трудно решить, как на нее ответить.
Однако Регрессор чувствовал себя неловко по другой причине.
｢Проницательность… больше похоже на предвидение. Естественно, я должен был знать. На самом деле, я должен был знать раньше.｣
Бездна рухнула.
Проклятие было снято, и земля вновь обрела плодородие.
Различные страны боролись за эту теперь уже плодородную территорию.
Началась война.
Семидневная война, где каждое сражение заканчивалось в течение семи дней.
Регрессор знал это, потому что это произошло в предыдущей временной линии.
Независимо от того, ставило ли военное государство перед собой такую цель — уничтожить Бездну или нет, война стала неизбежной.
В пылу погони она забыла эту важную деталь.
Она искренне верила, что за ними гонятся.
｢Если подумать, то Sunderspear и Mage Marshal сражались с меньшим рвением, пока Gunmaster не был схвачен. За исключением Gunmaster, преследующего Хьюза, ни у кого из них не было причин сражаться против нас напрямую… Похоже, командный центр не сообщил даже Six Star Generals об истинном плане. Тск, в какую игру играет командный центр?｣
Так или иначе, бегство на юг заставило Южный корпус сосредоточиться вдоль транспортной линии Мета на Дальнем Востоке.
Если бы они двинулись на север, их развертывание было бы завершено в мгновение ока.
Война началась с вторжения Военного государства в Пустоши.
｢В любом случае, давайте остановим это, пока можем. Нет причин не делать этого. Если мы сбежим в Падший Доминион, это только даст повод для войны.｣
Регрессор не желал войны.
В частности, было бы лучше, если бы мир не находился в смятении из-за войны до столкновения с Королем Греха.
Поэтому она нацелилась на удар по командному центру.
***
"Сэр…?"
Регрессор невольно погрузилась в глубокие созерцательные мысли, ее взгляд был полон глубокого самоанализа, словно она заглянула в далекое будущее и в грандиозный план.
Как это должно было выглядеть в глазах принцессы? Тьфу, даже подумать жутко.
«Он слишком совершенен! Исключительные навыки и глубокая проницательность! Способен понять политическую ситуацию, а внешность как у молодого принца…! Как такой человек мог появиться на свет!»
Как бы мне это ни не нравилось, я не мог не прочитать ее мысли.
Эх, жаль, что нельзя отключить чтение мыслей.
Кто-нибудь, пожалуйста, вырубите меня?
Регрессор откликнулся на призыв Принцессы.
«О… эм, ничего. Мы получили много информации во время наших сражений с Военным государством. Естественно, мы знаем больше».
«Чрезмерное смирение может быть ядовитым».
«Я не пытаюсь быть скромным…»
Хотя ее слова были сказаны буквально, принцесса их не поняла.
Она просто смотрела на Регрессора глазами, полными восхищения.
Подумать только, настанет день, когда Регрессору окажут такое почтение.
Какая чушь.
Или, может быть, способность к регрессу была просто слишком сильной.
Когда я кивнул, Шиати внезапно одарил меня радостной улыбкой.
То, что она услышала до сих пор, очень вдохновило ее.
Шиати быстро повернулся и опустился на колени перед принцессой.
Ее колено с грохотом ударилось о пол контейнера.
«Ваше Высочество. Отдайте приказ».
«Шиати? Ты никогда этого не делаешь. Зачем же теперь преклонять колени…?»
Принцесса в замешательстве уставилась на Шиати, которая еще больше опустила голову и умоляла.
«Отдайте приказ о полномасштабной войне. Сейчас наш единственный шанс».
«Что? Шиати. Что ты имеешь в виду?»
Шиати быстро и кратко объяснила свои доводы.
«Если военное государство готовится к войне, оно сначала обезопасит свою территорию. Оставаться на севере означало бы верную смерть. Нам нужно эвакуироваться. Но поскольку войска уже собраны на Дальнем Востоке, если мы неторопливо выступим вместе с гражданским населением, нас будут преследовать и уничтожать. Нас ждет почти полное уничтожение».
Принцесса, которая могла догадаться о готовящейся войне по нескольким признакам, с каждым словом все яснее понимала предложение Шиати.
«Чтобы предотвратить это, мы должны также ударить по командному центру и привести их в замешательство. Убедиться, что они не смогут отвлечь свое внимание в другом месте, — наш единственный путь к выживанию. Ваше Высочество, пожалуйста, примите решение».
Принцесса замолчала.
Таково было предложение Шиати — мстительницы, готовой пожертвовать собой, чтобы нанести ущерб Военному государству.
Им двигал личный интерес.
Проблема была в том, что это был правильный курс действий.
Столкнувшись внезапно с перспективой непредвиденной полномасштабной войны, принцесса закусила губу и нерешительно повернулась к Регрессору.
«Неужели, сэр? С самого начала вы планировали…?»
«А? Я просто хотел одолжить твоих шпионов».
Регрессор, застигнутая врасплох, пренебрежительно махнула рукой, но жребий уже был брошен.
***
https://ko-fi.com/genesisforsaken
