Пока наш караван катился вперед, я наблюдал за маленькими людьми из своего товара на тележке. Беатрис потянула нас за собой, а остальные женщины шли рядом. Тем временем Тони добился хороших успехов, расчищая путь позади нас.
Он был не очень высокого уровня, не так ли? По крайней мере, судя по его общению с Беатрис. Поэтому вполне понятно, что ему не понадобится столько опыта, чтобы повысить уровень. Ему просто нужно было с чем-то бороться или чистить. И оглянувшись вокруг, я не увидел ничего, кроме грязи.
Спустя пару разговоров с Беатрис, она поняла мой план и одолжила ему свою метлу. Усадив меня обратно в тележку, мы со всеми детьми смотрели, как Тони подметает дорогу позади нас. Ну, он попробовал. Сама земля была в основном грязной, но ему удалось, по крайней мере, убрать с дороги множество мелких камней. Это должно было что-то значить, верно?
И действительно, вскоре он остановился, улыбнулся и показал мне большой палец вверх. К сожалению, я не смог ответить на этот жест, но взволнованно помахал в ответ. Это была хорошая новость!
На мгновение он закинул метлу на плечи с задумчивым выражением лица. Затем он подбежал к Беатрис, сняв с нее ярмо. Он не мог двигаться так же быстро, как она, но это было лучше, чем раньше. В любом случае, это того стоило и дало ей немного передышки. Она отдохнула несколько минут, прежде чем взяла половину коромысла, и они начали работать вместе. Теперь мы двигались гораздо более быстрыми темпами, но женщины все равно могли их поддерживать.
***
Первые два дня путешествия прошли относительно мирно. Группа просто шла часами медленным темпом, часто делая перерывы, чтобы дать двум мулам отдохнуть. Беатрис и Тони отлично справились со всем этим и даже заставили детей сосредоточиться на себе, что значительно уменьшило количество попыток побега. Мне приходилось мешать ребенку перелезть через борт тележки в среднем всего 3,2 раза в час.
Мы были примерно на полпути к замку, когда достигли первого настоящего препятствия. Огромное дерево упало через дорогу, заблокировав наше продвижение. Беатрис и Тони пытались переместить его вместе, но он едва двигался, поскольку был зажат между чем-то похожим на высокие кедры по обе стороны дороги. После того, как стало ясно, что ни один из них не может сдвинуть ствол более чем на фут, чтобы он не вернулся на место, я решил помочь.
Ясно, что я бы тоже не смог его сдвинуть. Но у меня были другие варианты. Сначала мне нужно освободить дерево. Включив санитарную лампу, я начал рубить стволы кедров по обе стороны тропы. Мне потребовалось всего несколько минут, прежде чем первый из них начал опасно скрипеть и наклоняться. К счастью, я использовал свои модели, чтобы найти лучший угол для среза и спрогнозировать траекторию падения высокого ствола. Когда он безвредно врезался в лес, земля задрожала, заставив всех подпрыгнуть.
После того, как первое дерево упало, я понял, что может быть проблема. Этот кедр был не единственным, кто заблокировал засор. Дерево простиралось далеко в лес, и мне пришлось бы срубить десятки деревьев, прежде чем то, что впереди нас, освободилось бы. Я думал об этом неправильно. Деревьям постоянно приходилось падать на дороги. Если бы людям приходилось каждый раз очищать их, ничего бы не получилось.
Я немного пересмотрел свой подход. Дерево упало на нашем пути, и нам нужно было его переместить. Для этого нам нужно было срубить другие деревья. Ой. Я сделал паузу. Я идиот.
Нам не нужно было передвигать все дерево, преграждающее нам путь, а только ту часть, через которую нам нужно было пройти. Я мог бы просто убрать деталь посреди дороги. Тем не менее, такое ощущение, что я оставил работу наполовину сделанной. Мне это не особо нравилось, но сейчас мне казалось необходимым пойти по короткому пути, поскольку у нас был небольшой дефицит времени. Я не был уверен, как долго дети будут оставаться на месте, и не хотел, чтобы они лазили по деревьям, чтобы их срубили.
Я начал разрезать дерево на цилиндры толщиной 1 фут, которые можно было бы легко откатить. Это был простой и довольно понятный процесс, и я закончил его всего за несколько минут. Когда я оставил свою санитарную лампу в покое и осмотрел обугленные куски дерева, я понял, что все смотрят на меня. Хм. Интересно, как все это выглядело со стороны?
—
Би наблюдала, как ее хозяин изливал свою ярость на дереве в лесу, и с легкостью чувствовала это. Она понятия не имела, что это настолько нетерпеливо. Какую великую задачу они откладывали, медленно продвигаясь домой?
Она подумала о своем недавнем огромном опыте. В конце концов она достигла 35-го уровня и даже 36-го уровня. И все это только от перемещения тележки с детьми. На самом деле, теперь, когда она подумала об этом, Войд проводил много своего драгоценного времени с детьми, особенно с детьми, оставшимися без матерей. Он также проводил много времени с младшими братьями и сестрами Тони, и она часто замечала, что ее хозяин присматривает за ними. Когда это не было уборкой, наиболее вероятным местом, где она могла найти своего хозяина, было спасение одного из детей от их выходок.
Может ли Войд быть покровителем потерянных детей? Это было возможно. Марнину обычно считали богиней детей, но ее настоящей сферой была семья. Направление ее мыслей вызвало мурашки по спине. Было ли это действительно так, как они с Тони обсуждали? Были ли они свидетелями вознесения нового бога?
Ходили легенды о том, как нынешний пантеон дал о себе знать. Тертамиль прилетел на комете и веками странствовал по миру, убивая демонов, прежде чем начал приобретать последователей. Конечно, обнаружение лейтенанта повергло их всех в сомнение. Но если бы это было так, это имело бы большой смысл. Войд был расстроен, потому что они пытались спасти всех детей, и каждый день, проведенный в дороге, был еще одним днем, когда они все еще были в опасности.
Чистота, потерявшиеся дети и ненависть к лестнице. Это была… целая коллекция доменов. Казалось, что одного дерева было достаточно, чтобы удовлетворить разочарование ее хозяина, поскольку он спокойно начал рубить дерево на пути своей ужасающей лучевой атакой. Как только он сделал первые пару надрезов, они с Тони начали раскатывать куски и выталкивать их с дороги. К тому времени, как они отложили деревянные диски на обочину дороги, другая половина завала была готова к их перемещению.
Вся задержка заняла всего пятнадцать минут, но это произвело на нее впечатление, насколько важна эта поездка для ее хозяина. Ей следует предупредить своих собратьев-преданных о своих открытиях. «Тони, я думаю, что в идеалах Войда есть еще одна вещь, помимо уборки и ненависти к лестницам».
Тони крякнул, прижимаясь к тележке. Когда он напрягся, пот начал стекать по его вискам, отчего его волосы блестели на солнце. Приняв это за признание, она продолжила. «Я знаю, что в последнее время ты приобрел большой опыт, и думаю, я знаю почему».
— Потому что я, конечно, выполняю тяжелую работу, о которой меня просил Войд, — проворчал Тони сквозь стиснутые зубы, напрягая мышцы. Она это проверила. Действительно, он только что достиг 22-го уровня. Неудивительно, что нагрузка стала немного легче.
«Видите, вы можете так думать, но класс преданных работает не так». Би объясняла, пока работала, но, в отличие от Тони, она едва дышала. «Видите ли, объект вашей преданности может приказать вам сделать что угодно, но это не значит, что вы просто получите от этого опыт. Если бы Войд сказал вам, например, разбрасывать грязь по всему полу, вы бы не получили что-либо.»
«Вместо этого вы получаете опыт, совершая поступки, соответствующие высшим идеалам вашего покровителя». Би искал пример: «Скажем, вы были преданы королю, и он стоял за справедливость, честность и другие подобные вещи. Но однажды он внезапно изменил свое мнение и вместо этого превратился в тирана. Его преданные не стали бы этого делать». получать опыт за выполнение его приказов — просто за выполнение дел, связанных со справедливостью и справедливостью. Чтобы они выровнялись, выполняя новые приказы короля… Ну, на этот счет мы не совсем уверены. Похоже, сначала ему придется воплотить будучи полностью тираном. Даже в этом случае неясно, что происходит с существующими преданными, в книгах есть противоречивые сообщения». — сказал Би.
«Хорошо. Почему меня это волнует?»
«Я перехожу к делу. Видите ли, Пустота всегда заботится о детях, но, кажется, особенно внимательна к тем, у кого нет матери. Я думаю, что она может быть покровителем потерянных детей». — сказала Би, оглядывая женщин вокруг них.
«Ага?»
«Разве ты не видишь? Мы получаем опыт заботы о детях. По крайней мере, пытаясь их защитить. А раз эта тележка направляется в более безопасное место, то ее перемещение дает нам опыт!» — взволнованно воскликнул Би.
Тони пристально посмотрел на нее, и мы вытерли пот с его глаз. «У тебя слишком много энергии».
Би была слишком взволнована, чтобы успокоиться. «Но разве вы не понимаете! Мы можем получить бесконечный опыт! Убирать вещи можно только столько, а пандусов нужно построить не так много. Но дети? Дети всегда будут нуждаться в заботе, поэтому у нас не будет проблем с поиском опыта». очков без необходимости сражаться с опасными монстрами. Или убираться!»
«Если тебя так волнуют уровни, почему бы тебе самому не вызвать несколько демонов». Тони проворчал. Оглянувшись, он увидел блеск в глазах Би: «Нет! На самом деле не делай этого!»
«Хм, но если Войд будет рядом и поддержит нас… Конечно, это будет безопасно, верно?» Би задумался с задумчивым выражением лица.
«Мне следовало держать свой проклятый рот на замке». Тони пробормотал.
—-
Я сидел на последнем холме перед тем, как караван достиг замка, опасаясь опасности. Они были почти у цели, но я еще не собирался сдаваться. У входа в замок слишком много раз возникали проблемы.
Пока двое моих учеников боролись со своей ношей, остальная часть каравана спотыкалась рядом с ними. Это были тяжелые 5 дней для всех. Ни у кого не хватило времени на зарядку. Даже дети, хотя они и смогли немного поспать в тележке. Тем не менее, у них было больше энергии, чем у крупных людей, работающих на хронически разряженных батареях. Мне хотелось, чтобы был вариант получше, чем этот, поскольку я знал, что низкий заряд вреден для длительного срока службы батареи.
Однако другого варианта не было. В последний день, когда мы приближались к замку, на нас дважды нападали. Конечно, каждый раз это была всего пара зомби, но это не было гарантией будущих атак. Единственный раз, когда я чувствовал себя комфортно, это когда мы все находились за стенами замка.
Когда группа достигла вершины последнего холма, я начал осматривать линию деревьев позади них. Я уже проверил, и под землей больше не прятались враги, как тогда, когда мы покидали замок почти две недели назад. Когда ворота открылись, я почувствовал движение за особенно густым кустом. Мои чувства были недостаточно сильны, чтобы протянуть руку и точно сказать, что это было, но это не могло быть хорошей новостью.
Я рванул вперед с помощью двигателей, воспользовавшись пространством между нами и отступающими фигурами, чтобы полететь по земле. Двигаясь, я позвал Беатрис и Тони, попросив их поторопиться и провести всех внутрь. Услышав мой призыв, они удвоили свои усилия и сумели увеличить темп на последнем отрезке пути между ними и безопасными стенами.
Повернувшись, я повернулся лицом к приближающейся угрозе. Я наблюдал, как около дюжины различных сигнатур, спрятавшихся в кустах, медленно меняли свое положение. Я бы подождал, пока их намерения прояснятся, но все же. Вещи, которые скрывались от нас, в прошлом всегда были довольно агрессивными.
