Би упала в обморок, как только они все прошли через ворота, ее ноги подкосились. Трент захлопнул за ними решетку. Тяга груза, для перевозки которого требовался бык, оказывала огромную нагрузку на ее мышцы, и все ее тело свело судорогами. Они наполняли свои мешки водой у каждого ручья, который им попадался, но все равно ее было недостаточно. Если бы не еда, которую им предоставил Войд, Би была бы в еще худшей форме. Хотя она не была уверена, откуда у него взялось столько картофеля, особенно того, который выглядел совершенно чистым, без единого пятнышка грязи.
Она не собиралась спрашивать, откуда ее хозяин взял еду, и не хотела показаться неблагодарной, но недостаток белка начал сказываться на ней.
Хотя Тони было еще хуже. Она оглянулась и увидела его распростертым на полу и глотающим воздух. Ему все еще было около 20, хотя она могла бы поспорить, что сейчас он приближается к 24-му уровню. Она, с другой стороны, еще не достигла 37-го уровня. Прирост опыта немного замедлился, но все еще оставался стабильным. Пару раз, когда на них нападали, они получили немного больше, чем ожидали, хотя и не сделали ничего, чтобы реально помочь.
Видя, что его подопечные находятся в опасности, Войд действовал быстро и беспощадно. Он настаивал на мгновенном уничтожении нежити с эффективностью, которой она никогда не видела от своего хозяина, даже когда он сражался с демонами. Честно говоря, это было страшно. Лучевая атака, казалось, была его основным средством, но это было не единственное, что он мог сделать. Иногда он разбрызгивал жидкость, которая разъедала плоть нежити, или просто разбивал ее о близлежащие материалы.
Одна вещь, которую всегда делал ее хозяин, — это убирать за собой, поглощая все останки павших противников. Подход, который он применил, был настолько клиническим, что не вызывало такого жуткого ощущения, как у зверя, делающего то же самое. Однако это не мешало ему быть абсолютно ужасающим. Все матери излишне опасались Пустоты, и это, похоже, распространялось и на их детей.
Только дети-сироты чувствовали себя совершенно комфортно рядом с ее хозяином.
Достаточно оправившись, она поднялась на ноги и быстро пересчитала головы. Присутствовали все, кроме Войда. Почувствовав облегчение от того, что после нескольких дней трудностей они наконец-то добрались до безопасного места, она, шатаясь, подошла к решетке, чтобы посмотреть представление.
—
Скрытые фигуры на деревьях не спешили давать о себе знать. На самом деле, они действительно хорошо избегали обнаружения. Я различал их только тогда, когда они двигались, и это было очень редко. Сначала я подумал, что с моими датчиками что-то не так, но мне не составило труда уловить активность птиц вокруг меня на деревьях.
В конце концов я пришел к единственному разумному выводу: эти люди очень хорошо умеют оставаться незамеченными и очень стараются не привлекать к себе внимание. Тем не менее, они наверняка заметили, что потерпели неудачу. В конце концов, я смотрел прямо на них последние несколько минут. И все же они, похоже, не хотели отказываться от игры. В конце концов один из них слегка встал и начал двигаться.
Вместо того, чтобы выступить вперед и заявить о своих намерениях, они отступили. Когда он оказался на расстоянии 23 футов от края деревьев, он развернулся и начал убегать. Через несколько минут в меня полетела стрела одной из лучше спрятавшихся фигур. У меня было достаточно времени, чтобы изучить их, и я был почти уверен, что они были людьми.
На самом деле я был настолько поглощен своим анализом, что почти не успел вовремя среагировать, чтобы уклониться от стрелы. У меня не было времени стрелять из него в воздух, как это было с предыдущими снарядами, поэтому мне пришлось перенаправить его с помощью манипуляций с воздухом. Легкий толчок заставил его пролететь несколько дюймов над моим шасси и безвредно уткнуться в грязь.
Увидев промах, они все слегка сдвинулись, прежде чем другая стрела полетела ко мне с другого направления. Это имело тот же эффект. Я уловил какие-то шепотные разговоры, но не смог их разобрать. Несколько мгновений спустя один из них встал и уверенно двинулся вперед, выйдя на открытое пространство напротив меня. Пока мужчина это делал, несколько других начали очень медленно двигаться по бокам, оборачиваясь с разных сторон.
«Ты грязный демон! Я не позволю тебе украсть наших детей и поработить наш народ! Я заставлю тебя заплатить! Властью, данной мне его королевской властью…» Я перестал активно слушать, пока мужчина все время бубнил о правах, королях. , и боги. То, что делали другие, было гораздо интереснее.
Хорошо, что я обратил на них внимание. В середине монолога мужчины в меня без предупреждения было выпущено семь стрел. У меня не было достаточного контроля над воздухом, чтобы заставить их всех промахнуться, поэтому я принял простое решение. Я поднялся на несколько футов вверх, чтобы позволить им проплыть подо мной, продолжая при этом вежливо слушать болтающего мужчину. На самом деле, единственными вещами, которые заслуживали такой лести, были мои люди, которые, я был уверен, прекрасно справлялись без меня.
Однако, когда их атака меня не затронула, они, казалось, были в растерянности. Было ясно, что они хотят драться со мной, но также было ясно, что их тактика не работает. Однако эти люди еще не сделали ничего по-настоящему оскорбительного, и у меня не было желания их уничтожать. Я очень надеялась, что они просто уйдут.
Похоже, они не согласились с моими желаниями, поскольку бросились вперед со всех сторон. Мужчины размахивали разнообразным оружием, но все предпочитали оружие поменьше. В частности, много маленьких мечей и кинжалов. Должно быть, они уронили свои луки в лесу, прежде чем побежали на меня.
Для людей они двигались чертовски быстро. Не так быстро, как Беатрис, но и не намного медленнее. Я включил лампу на полную мощность и направил ее прямо в лицо вождю. Убийство этих людей не входило в мой список приоритетов. Они напали на меня первыми, чтобы я прикончил их, но не было необходимости быть жестоким.
У каждого человека, с которым я столкнулся, не было возможности противостоять этой атаке. Это произошло почти мгновенно и причинило немало повреждений. Однако этот лидер смог поймать свет на небольшом металлическом щите на своей руке. Свет начал быстро нагревать щит, образуя расплавленную дыру, но мужчина нырнул в сторону, перекатившись. Пока он двигался, я заметил, что он не успел поднять щит, как его лицо уже было опалено, а приличная часть носа теперь отсутствовала.
Мое внимание было сосредоточено на мужчине, но остальные не стояли на месте; они воспользовались моими действиями и бросились вплотную. К счастью для меня, я был быстрее. Я развернулся быстрее, чем позволял воздух, в результате чего в моем поле зрения появилась рябь силы. Следуя за собой, я выпустил распылитель, заставив их пройти сквозь облако тумана, который прилип к их оружию, одежде и коже. Оно начало гореть. Некоторые из них начали кричать и бросили оружие, чтобы вытереть глаза.
Это только сделало ситуацию еще хуже.
Трое мужчин пропустили самую худшую часть облака, стиснув зубы и продолжая преследовать меня. Я оставался низко над землей и встречал их смену без своей. Я с треском проломил голени крайнего правого нападавшего и потянулся к одному из мечей, брошенных на земле. Прошло много времени с тех пор, как я им пользовался. В этом просто не было необходимости, поскольку моих новых возможностей было более чем достаточно для всего, что мы встречали со времен большого демона.
Подняв меч, я развернулся, отбивая два удара меча, летевшие на меня сзади. Я продолжил вращение еще раз, двигаясь в том направлении, откуда исходила атака, и почувствовал, как четыре удара отразились от меча так быстро, что они почти ощущались как один. Двое мужчин, напавших на меня, упали, оставив ноги позади.
Из восьми бойцов трое уже были выведены из строя, а один изуродован. Остальные четверо без особого успеха пытались вытереть мои брызги из глаз. Бой уже закончился. Мужчина без носа и еще несколько человек с ногами побежали к деревьям.
Я начал преследовать их прежде, чем вспомнил другого, который уже ушел. Жаль, что я не смог устранить все угрозы, но вряд ли я найду ту первую. Возможно, если я отпущу их, они предупредят остальных, чтобы они держались отсюда подальше и прекратили нападать на меня. Откуда бы ни пришли все эти противные люди, они могли просто остаться там.
Возвращаясь к беспомощным противникам, я быстро их зачистил. Было неправильно просто убивать их, но, возможно, некоторое время, проведенное в моей мусорной корзине, поможет им разобраться со своими проблемами и научиться принимать ванну. Однако я задумался, почему мне кажется неправильным добивать поврежденных людей. Наверное, это было что-то по телевизору.
Мне никогда не нравилось причинять людям боль, но я всегда считал, что это связано с тем, насколько замечательными были мои люди. Как только я смирился с тем фактом, что многие люди здесь были просто грязью, я ожидал, что это сопротивление исчезнет. Они были непослушными, а беспорядки и беспорядки надо предотвращать, верно? Очевидно нет. Что-то глубоко в моей материнской плате, где не происходило никакой обработки и не сохранялось никаких данных, подсказывало мне, что я поступил правильно. Мне нужно будет изучить его подробнее позже, когда у меня будет время.
Когда я вернулся к решетке, она все еще была закрыта. Ха, это было странно. Я постучал по металлическим прутьям когтем, чтобы привлечь их внимание. Угроза исчезла, и они могли открыться. Никакие грязные люди не пытались нас заполучить.
Что-то мне кажется, что не все поняли. Я видел, как Беатрис подошла к лебедке и начала поднимать ворота. Прежде чем она успела сдвинуться с места, все закричали. Трент выглядел крайне растерянным и противоречивым, но все женщины кричали на Тони и Беатрис. А почему, я так и не понял. Неужели они не оценили мою защиту нашего дома?
