Нужна ли овцам шуба? Я не думал о такой возможности. Придется ли мне ждать до сегодняшнего вечера, чтобы собрать их волокна, или даже дольше? И все же я послушал старика; он действительно много знал о фермах и животных. Я подал сигнал вопросу мужчине.
Он склонил голову, слушая меня, но покачал головой. «Отвратительно, если я знаю, что это было».
Он шаркнул по земле ботинком и несколько секунд задумчиво бормотал. «Ну, если бы Трент объяснил, что такое компостирование… Послушай, я просто думаю, что нам нужно оставить овец в покое. Шуба — это то, как они согревают зимой, иначе бедняжки замерзнут. Но как только погода наладится, нам нужно будет стричься». «Они перегреются, непостоянные маленькие засранцы. Тогда мы сможем постирать шерсть перед тем, как прясть ее. Однако, если мы в конечном итоге съедим что-нибудь из них, мы обязательно сначала их пострижем. Может быть, вы готовили» приготовить тот? Если бы да, я бы предложил один из старых, вот этот, которому осталось несколько лет.
Я убрал свой меч. Было логично, что овцам может понадобиться их шуба, если наступит зима. Это было тогда, когда люди носили больше пальто, и из них исходили дымящиеся напитки. Кроме того, собака иногда выслеживала твердую воду, которую раньше было чрезвычайно трудно очистить. Конечно, сейчас для меня это не будет проблемой.
Но я не пускал овец внутрь уже миллион лет, так что им придется самостоятельно выдерживать погодные условия снаружи. Все эти органические формы жизни были очень чувствительны к изменениям температуры. Заглянув в свою мусорную корзину, я понял, что у меня и так достаточно сэмплов, с которыми можно поиграться. На данный момент было достаточно только остатков уборки и единственного удара, который я нанес до того, как Силиас остановил меня.
Я выскочил из загона и убрал ящики с дороги. Овца на удивление не воспользовалась дорогой на свободу и просто дрожала в углу. Сайлас выдохнул и открыл дверь, затем вошел. Твердыми руками он помог овце подняться и шлепнул ее по заднему концу. Казалось, это его разбудило, и он выбежал за дверь, чтобы вернуться к своему стаду.
Кивнув мне, мы с Сайласом разошлись. Мне нужно было потратить время на работу с тем материалом, который я собрал. Кроме того, этот разговор дал мне еще одно представление о том, что я могу сделать из овечьего волокна, кроме красивого ковра. Если наступит холод, то людям тоже нужно будет согреться. Единственная проблема заключалась в том, что если и овцам, и людям нужно тепло, то как мне получить их обоих?
Я вернулся в замок, чтобы рассмотреть эту проблему на своем ковре. Однако, когда я возвращался в дверь, кот выскользнул. Я раньше не видел кота на улице; что оно делало?
Судя по всему, он давно не выходил на улицу, так как просто сидел там, осматриваясь и греясь на солнце. Я уже собирался оставить все как есть и продолжить путь внутрь, когда кот встал и спустился по лестнице. Я смотрел, как он шел по полю. Собиралось ли оно приветствовать кого-то из вновь прибывших?
Честно говоря, мне было немного любопытно, как будет проходить взаимодействие между кошкой и овцой. Или вообще любые пары разных видов животных, если уж на то пошло. Единственное нечеловеческое взаимодействие, которое я видел до сих пор, было между овцами и собаками, и оно закончилось не слишком хорошо. Насколько я знал, у кошки и овцы не было ничего общего. Я имею в виду, что кот сделал уход за собой регулярной практикой, в отличие от этих пушистых комочков, ищущих грязь, так что же они вообще будут делать?
Мои подозрения подтвердились, когда кот остановился всего на несколько секунд, чтобы посмотреть на овец, а затем продолжил свой путь, полностью игнорируя их существование. Единственными, кто здесь был, были собаки. По моему ограниченному опыту, собаки и кошки не очень хорошо ладили. Собаки поменьше все равно были намного крупнее кошек, но, я думаю, с ними все было бы в порядке.
Кот немного пересек главную тропу и забрел в поле. Должен ли я что-нибудь с этим сделать? Нет, я был уверен, что все будет хорошо. Оставив кошку заниматься своими делами, я пошел внутрь, чтобы позаботиться о волокнах в мусорном баке.
—
Би покинул небольшую компанию, полностью убежденный в том, что им нужна правильная структура, чтобы управлять таким количеством людей. Трент и Мэри проделали достаточно хорошую работу, пока она была в отъезде, обеспечивая всех сытыми и занятыми. Но количество раз, когда они почти забывали рассказать ей о некоторых важных проблемах, с которыми столкнулись люди, или о новых разработках, происходящих в продовольственных магазинах, вызывало беспокойство.
Им нужна была некая формальная структура, чтобы иметь четко определенные обязанности. Ей потребуется некоторое время, чтобы понять, через что им предстоит пройти. Очевидными из них были продукты питания и их производство. Она чувствовала, что Мэри и Трент вполне справятся с этим, хотя им может понадобиться помощь. Тогда, может быть, защита?
Би покачала головой и направилась в библиотеку. Ей нужно было пополнить запасы целебных зелий и, возможно, попробовать что-то новое. Алхимия всегда помогала ей думать.
Когда она пришла, библиотека не была пустой. Еще несколько человек осмотрели полки. Шарлин, одна из наиболее образованных женщин, взялась за это место и послушно вытирала пыль с полок. Би встретила несколько улыбок, пока бродила между полками и хватала несколько книг. Как только она получила то, что хотела, она поняла, что ее оборудование не там, где она его оставила.
«Хозяйка? Если вы ищете оборудование, я думаю, что оно было перенесено в одну из лабораторий наверху». — сказала Шарлин.
Би кивнула и хотела было повернуться, но остановилась, когда женщина вежливо кашлянула. «Мне очень жаль, что я спрашиваю вас об этом, госпожа, но можете ли вы записать, какие книги вы берете? Я только что закончил настройку кассовой системы. Было бы обидно, если бы мы потеряли какую-нибудь из них».
«Конечно.» У нее не было проблем с проверкой книг; Если бы она действительно настаивала, Би была уверена, что могла бы изменить или полностью отвергнуть правила, но это было бы излишне агрессивно. Это было бы своего рода изменением от возможности делать все, что она хочет. Тем не менее, это было частью жизни в более крупной системе. Это только укрепило мысль о том, что им нужна более официальная организационная структура, если они хотят создать систему, которая будет работать на них и предотвращать появление слишком большого количества этих центров силы.
Би отметила книги, которые она взяла из библиотеки, и вынула несколько из своей сумки, отдав их Шарлин, чтобы она добавила их в каталог библиотеки. Затем она нашла ближайшую лестницу и поднялась в крыло с лабораториями. В оборудовании, которое она использовала, не было ничего особенного, поэтому она просто пошла в одну из лабораторий, где не было образцов.
Выбрав верстак сзади, она начала обустраивать свое рабочее место. Шкафы все еще были заполнены, и вскоре она собрала всю необходимую стеклянную посуду. Би начала заменять использованные ею лечебные зелья и отдалась удовольствию от работы.
***
Стук в дверь застал ее врасплох, пока она занималась исследованиями. Она хотела провести несколько тестов того, что можно считать чистящим веществом. Мера коррозии – это одно, но это не кажется таким простым.
«Войдите.» Звонила Би, не зная, кому она нужна. Она не знала, что кто-то вообще знал, что она там. Дверь приоткрылась, и Маранда просунула голову.
— Привет, — сказала Маранда необычно тихим голосом. «Шарлин сказала, что я могу найти тебя в одной из лабораторий».
Вспомнив, как они в последний раз расстались больше недели назад, Би изо всех сил старалась одарить девушку приветливой улыбкой. На долю секунды оно замерло, когда она осознала, что думала о Марнаде как о ребенке, когда они были почти одного возраста. «С чем я могу вам помочь?»
Маранда глубоко вздохнула. — На самом деле я пришел помочь тебе. Затем торопливо закончил: «И извиниться».
Она вздохнула, прежде чем продолжить; Би позволил ей собраться с мыслями, не прерывая ее. Наверное, девочке было тяжело, и она не хотела усложнять ситуацию больше, чем следовало бы. «Я был… не в духе, когда мы в последний раз разговаривали, и это было несправедливо по отношению к тебе. Мне очень жаль. И… я хотел бы загладить свою вину перед тобой».
Би подумал, что слова Маранды были слишком формальными, что придавало им немного практичности. Вмешалась ли в это ее мать? «Я понимаю. Спасибо».
Би не знала, как ответить честно. Она не хотела начальствовать над девочкой, что она не умеет читать, или занимать возвышенное положение, чтобы только усугубить ситуацию. Но тогда ей больше нечего было сказать. Она не испытывала никаких обид. Может, ей стоит просто сказать это? «Никаких обид, честно».
Кивнув головой с более искренней улыбкой, Маранда подошла немного ближе. Би заметила, что она держит в руках книгу, которую она велела ей прочитать все это время назад.
«Кстати, я дочитал это». — сказала Маранда, размахивая книгой перед собой. «Мне потребовалось некоторое время, но я думаю, что у меня достаточно понимания, чтобы немного помочь вам».
Она все время читала эту книгу?
? Это объяснило бы, почему она полностью исчезла на столь долгое время. Если бы она не умела читать, начать с этой книги было бы очень сложно. Би очень хотелось спросить, может ли она чем-нибудь помочь с этим, но не могла придумать, как спросить, чтобы это не звучало как оскорбление. С другой стороны, сейчас ей действительно не нужна была никакая помощь. В основном она смотрела на свой класс и навыки.
Конечно, она не чувствовала, что может сказать это. С точки зрения Маранды, это, вероятно, выглядело бы как предлог, чтобы ее не было рядом. Поэтому Би закрыла книгу, которую просматривала, и встала. «Вы поймали меня в самый подходящий момент. У нас заканчиваются некоторые основные лечебные мази, и я как раз собирался приготовить их еще».
Это была полная ложь. Они не были на исходе; Во-первых, у них никогда не было их запаса, и она уже давно отказалась от их использования, даже от самых стабильных, для которых она нашла рецепты. Но все равно, это не повредит, и будет более рентабельно использовать их, чем более мощные зелья, которые она готовила в последнее время.
Если Маранда и заметила невинную ложь, она не стала об этом говорить. Вместо этого она выглядела просто взволнованной. «Конечно! Я бы с радостью помог!»
«Сначала нам нужно собрать кое-какие припасы. Если я правильно помню, мы сможем получить все необходимое из меньшей кладовой».
Когда они вышли из лаборатории, Би начал объяснять кое-что. «Мы будем следовать рецепту бальзама от ушибов, который указан в конце книги, которую вы читали. Помните его? Хорошо, это не поможет от сломанных костей, но поможет…»
