Би провела несколько часов, работая с Марандой, чтобы помочь ей освоить основы. Это заняло больше времени, чем ожидалось, но не слишком много — девушка была сосредоточена на каждом слове, исходившем из уст Би. После нескольких промахов ей удалось объяснить своему «ученику» рецепт бальзама от легких ушибов. Теперь, когда она допила свой первый успешный напиток, единственное, что ей оставалось, — это повторение. Много повторов. Би предоставила ей это. Технически, в этот момент она могла бы вернуться к своей собственной алхимии. У нее возникло искушение. Но в конце концов ее чувство ответственности решило, что это более важно.
Ситуация здесь немного вышла из-под контроля. Не то чтобы еще что-то плохое произошло, но Би чувствовала, что в любой момент она вот-вот упадет во что-нибудь. Независимо от того, что она делала, казалось, что кто-то рассчитывает на нее или нуждается в ее вкладе для чего-то еще. Им нужно было разработать систему.
Все ее учения из книги Пустоты были хороши и полезны, но прежде всего они подчеркивали одну вещь. Она не была уверена, как так долго пропускала урок, но теперь, когда она установила связь, ей хотелось исправить это как можно скорее.
Би нашла Тони разговаривающим со своими братьями-близнецами у поля. — Ты не возражаешь, если я ненадолго одолжу Тони?
Они решительно кивнули, и Тони выпрямился и последовал за ней из комнаты. — Что случилось, Би?
«Мы ищем Сьюзен, но я только что понял, как мы управляем…» Не находя слов, она просто указала на пространство вокруг себя.
Тони кивнул, выражая понимание. «Мама и папа неплохо справляются со всем, но я могу сказать, что они немного устали. Помните, они десятилетиями жили одни на ферме одни с ними и их детьми. Им нравится свое пространство».
Они проверили еще несколько комнат, прежде чем наконец выследили Сьюзен. Затем Би повел всех троих в комнату Войда. Будем надеяться, что их хозяин присоединится к ним и внесет свой вклад. Если нет, то им просто придется поверить, что оно дает свое безоговорочное одобрение.
Сев за стол, Би приступил непосредственно к основной проблеме. «Нам нужно превратить этот замок в функциональную организацию».
Она посмотрела на двух других участников их маленькой тайной встречи; у них не было возражений против того, что она сказала до сих пор, поэтому она продолжила. «Пока мы просто катались, делая то, что нужно было сделать, чтобы дойти до следующего дня, но нам следует думать дальше. У нас уже есть книга и набор учений. Наш покровитель стоит за приказом.
всех вещей. Конечно, мы можем добиться большего в плане управления».
Это вызвало кивки и ропот согласия. «Это общество… организация, культ? Эх, с этим мы разберемся позже. Что ж, мы находимся недалеко от центра чего-то важного. Нечто, что изменит мир. Приход Бездны — такое же большое событие, как любое из наших записанных истории, и, как ее первые последователи, мы должны должным образом подготовить остальных людей к ее приходу. Чтобы все прошло как можно гладко».
Сьюзан кивала в ответ на все, что объясняла Би, но теперь ей самой было что сказать. Би кивнула в ответ. «Все так, как вы говорите. Смена власти всегда опасна, и все человеческие правители, скорее всего, попытаются сохранить свою ничтожную власть даже перед лицом истинной божественности».
Би потерла подбородок. Она даже не думала об этом; она думала просто распространять новости и, возможно, обучать всех, кто хотел учиться. Однако Сьюзен подняла очень хороший вопрос. «Я думаю, это правда. Дворянство и правители могут вызвать у нас проблемы, возможно, даже раньше, чем нам хотелось бы. Но я подумал, может быть, нам все еще нужно побеспокоиться о некоторых начальных шагах».
— Ну, я не думал об этом, — признался Тони. «Действительно ли Войд заинтересован в том, чтобы бросить вызов правителям за контроль над целыми народами? Я имею в виду, что он даже не хочет слишком сильно участвовать в управлении этой группой».
Би пришлось признать, что Тони был прав. До сих пор Войд в каком-то смысле был очень далеким богом. Никаких наказаний и осуждений тем, кто сбился с пути или чего-либо еще. Хотя он и сражался с Лейтенантом и другими, угрожавшими его народу, так что, возможно, у него просто еще не было другой причины действовать. Однако у Сьюзен был ответ.
«На самом деле дело не в том, бросает им вызов Бездна или нет. Я склонен с вами согласиться. Наш хозяин, возможно, не интересуется делами людей. Однако правители не увидят этого таким образом. быть настолько угрожающими, что они будут действовать, чтобы защитить свою власть, независимо от того, что мы еще делаем. Если бы Войд захотел вмешаться, все было бы намного проще.
«Если бы Войд вмешался и подавил всю оппозицию, тогда это было бы просто. Однако я думаю, что мы должны быть готовы защитить верующих сами, и самый верный способ сделать это — убедиться, что верующие контролируют ситуацию». Сказала Сьюзан со страстным огнем в глазах во время речи о мировом господстве.
«Вполне возможно, что это правда», — уклонился Би, которому нужно было немного подумать над словами Сьюзен. «Но я думаю, что у нас есть более насущные проблемы».
«Я согласен. Это может быть далекое будущее для нашей маленькой группы, но есть много вещей, которые нам нужно выяснить в первую очередь». Тони поддержал ее.
«Мы должны просто помнить об этом, пока планируем». Сьюзен разрешила. «Должны ли мы начать с перечисления проблем, которые, по нашему мнению, нам необходимо решить сейчас?»
«Конечно, есть несколько общих категорий и множество подкатегорий, о которых мы могли бы подумать», — сказал Би. «Что касается основных категорий, я думаю: содержание замка, еда, обучение, обучение, защита и информация. Мы более изолированы, чем мне хотелось бы. Узнать о Греге таким образом, как мы это сделали, было неизбежно, но я не думаю, что это так. нам нужно это повторить».
«Хммм, я думаю, мы могли бы немного ужесточить эти категории. Но я уверен, что сбор информации действительно важен, особенно когда нежить все еще здесь. это на самом высоком уровне». — дипломатично сказала Сьюзен.
Тони был менее изящным. «Да, то, что она сказала. Эти категории – отстой, Би. Ты просто перечислила проблемы, которые нужно решить, и даже тогда это был беспорядок».
Би бросил на него взгляд: «Хорошо, как бы ты это сделал».
Сьюзен вмешалась, прежде чем ссора зашла слишком далеко. «Ну, у короля есть несколько министров. Я считаю, что традиционный способ разделить это между магией, монетами, шпионами, законами и военными. Конечно, есть некоторое совпадение, но каждый из них отвечает за организацию, которая помогает уравновесить влияние остальных. Их также возглавляет заместитель короля».
«Нам это кажется немного излишним», — сказал Тони, отмечая каждую позицию на пальце. «У нас все равно недостаточно людей, чтобы все это заполнить».
«Мне не хочется соглашаться с Тони, но я думаю, что мы можем сделать это немного проще», — сказал Би. «Как насчет того, чтобы сосредоточиться на внутренних, а не на внешних проблемах? Может быть, если это не очень хорошая идея, то на насильственных или ненасильственных?»
«Ну, невозможно полностью провести черту. Насилие часто требует большой ненасильственной подготовки». Сьюзен сказала. «Но я понял идею. На самом деле областями нашего внимания могут быть оборона, законы, снабжение и обучение. Это могут быть широкие категории, и они не всегда будут соответствовать тому, что делает королевство, но это только начало.
Что касается поставок, нам нужен кто-то, кто позаботится о продовольствии и нуждах людей. Сельское хозяйство также будет там. Я думаю, Трент и Мэри хорошо с этим справились. Тони, что ты думаешь? Будут ли они продолжать это делать?»
«Пока. Я не знаю, захотят ли они делать больше, если у нас будет еще больше людей или нам придется заботиться не только об этом замке». — сказал он задумчиво.
«Когда дело доходит до этого, мы можем преодолеть это», — сказал Би. «Обучение, вероятно, будет охватывать также образование и обучение детей, чтобы выяснить, кто для какой работы подходит, и помочь развить их навыки».
«Думаю, я смогу помочь убедиться, что люди находятся в нужных местах», — сказал Тони. «Хотя мне нужно будет привлечь людей из других подразделений, чтобы возглавить обучение. Я ни в коем случае не смогу научить всему».
«Я думаю, что брать на себя ответственность за оборону имеет смысл. Если мы включим в эту категорию разведку и сбор информации». Сьюзен задумалась.
«Хорошо, что мне остается?» — спросил Би.
—
Феликс, похоже, решил провести импровизированную тренировку с палкой с большим количеством детей. Само по себе это не было проблемой. Теперь, когда они знали достаточно, чтобы большую часть времени не причинять серьезного вреда друг другу или себе, это было нормально. Однако когда я приблизился к детскому кольцу, я начал лучше понимать, что происходит с козленком и овцой в центре образовавшегося ими свободного круга.
Детям, казалось, было весело. Однако я не думаю, что овцы оценили участие. Кроме того, овцы, похоже, не понимали правил. Посмотрев еще немного, я тоже не был уверен, что понял правила. Я наблюдал, как один из детей держал палку в защитной позиции, когда на нее набросилась овца. В последнюю секунду маленькая девочка нырнула в сторону под смех других детей.
Овца попыталась прорваться к остальным сородичам, но дети в той части круга, на которую она напала, поймали ее и развернули. Теперь он был нацелен на другого маленького мальчика, который принял такую же защитную стойку. Овца, не теряя времени, побежала к мальчику головой.
Ему удалось отпрыгнуть в сторону, устоять на ногах и слегка коснуться голого крупа овцы концом палки. Взволнованный, он закинул обе руки над головой и начал прыгать с широкой улыбкой на лице. Остальные все аплодировали.
Овцы не присоединились к празднованию и развернулись, чтобы нанести ответный удар. Он врезался головой в спину мальчика, когда тот был в середине прыжка, отбросив его вперед и упав на землю. Когда противник упал, овца сделала еще один прорыв.
На этот раз, прежде чем круг смог поймать овцу, я издал пронзительный сигнал, привлекая все внимание к себе. Обиженная овца воспользовалась возможностью выскользнуть и сердито помчалась к остальному стаду. Уходя, она пнула воздух позади себя, как будто воображая, что снова сбивает ребенка с ног.
Кому пришла в голову эта глупость? Не менее половины детей теперь были покрыты грязью; они, должно быть, потерпели неудачу в свою очередь с овцами. Им следует знать, что лучше не валяться в грязи. В самом деле, овцы, должно быть, плохо влияют на эти маленькие ужасы. А я думал, они учатся.
Поскольку всеобщее внимание было обращено на меня, я ясно выразил свое недовольство. С каждым новым гудком волнение угасало, и они, как и положено, опускали головы от стыда. Я имею в виду состояние их одежды! Если бы их вообще можно было спасти, их всех пришлось бы срочно отмыть.
Я напомнил им об одном из первых правил, которому я пообещал их следовать, когда знакомил их с игрой в палочки. Ну, я думаю, «введено» — сильное слово, поскольку у них уже была версия до моей. «Формализованный», возможно.
«Нам очень жаль, мастер Войд». Они все хором заговорили. Один из мальчиков постарше оглядел группу и обратился ко мне. «За нарушение правила не играть в клюшки с тем, кто не хочет играть, мы все разгребем газон».
Я надеялся, что они усвоили урок. Использовать уборку в качестве наказания мне не нравилось, но это определенно было эффективно.
