После того, как Би, наконец, закончила свою неотложную работу, она встала прямо и потянулась. Наконец-то у нее появилась минута, чтобы проверить ожидающее ее уведомление.
ДОСТИГНУТ 45 УРОВЕНЬ. ВЫБЕРИТЕ НАВЫК: ЧИСТЯЩИЙ УДАР, КУЛЬТОВОЕ ЛИДЕРСТВО, СПАСИТЬ СТАДУ
Прошло довольно много времени с тех пор, как она в последний раз приобретала навык. Ну, по ее меркам, по крайней мере. То, что ей потребовалось менее десяти лет между уровнем 40 и 45, по всем разумным показателям уже можно было бы считать быстрым. Следуя своему хозяину, она обрела силу и неслыханные скорости прокачки, за исключением самых диких мифов.
Что еще более важно, ей наконец-то предложили навык, который ей тоже мог понадобиться. Слишком долго все было связано с уборкой или порядком, и у нее так и не появилось тех ярких навыков, о которых она всегда мечтала. Подпись, для которой не обязательно использовать метлу.
Рассматривая варианты, она все еще колебалась. Она не могла поверить, что не выбрала сразу «Очищающий удар». Это был первый настоящий боевой навык, который она смогла освоить.
Но как бы она ни настаивала, что это не культ, в тайне своей головы она могла признать, что там могло быть малейшее сходство. Так что умение руководить культом может быть достаточно полезным, чтобы она похоронила свою гордость и овладела этим навыком. Это почти могло ее убедить, но не совсем.
Последнее тоже было интересно, но сложно было понять, что означает эта система. Если бы речь шла о буквальном выпасе стада овец, то это было бы очень обидно. Но если бы это было больше связано с загадочным приказом Войда найти потерявшуюся овцу, то это было бы похоже на культовый вариант без «культового» подтекста. К сожалению, выбирать его было слишком рискованно. Она будет повышать уровень еще очень много раз, и тратить один из своих якобы козырных слотов навыков на навык, основанный на овце, просто казалось глупым поступком.
Она просто пыталась оправдать выбор «Очищающего удара»? Может быть. Но когда она огляделась, ее ситуация, казалось, требовала дополнительной огневой мощи. В то время как другие навыки могут лишь дополнять ее естественную способность управлять церковью очищающей пустоты. Если она выдержала это.
С улыбкой Би приняла свой первый настоящий боевой навык. Оглядевшись в поисках врага, на котором можно было бы опробовать это, она увидела, что солдаты мудро держали станцию сортировки подальше от нежити.
Стена из щитов и тел, которую солдаты поставили вместо ворот, пока держалась. Они перемещали элементы стены туда и обратно для регулярных перерывов, и по мере того, как зачистка от немногих зомби, которым удавалось пройти мимо нее, завершалась, все больше и больше солдат присоединялись к резервам.
Когда она уже думала о том, чтобы найти командира, над городом раздался ужасающий визг. И не знакомый визг. Казалось, он миновал руки, которые она вскинула, чтобы закрыть уши и проникнуть прямо в мозг. Внезапно оно прервалось. Она открыла глаза и увидела солдат в смятении. Многие в отчаянии опустили щиты; Единственным спасением ситуации было то, что зомби, похоже, пострадали не меньше.
Крик раздался позади нее. Оглянувшись через ее плечо, мимо пробежал пожилой мужчина 41-го уровня, светящийся зеленовато-желтым для ее чувств и кричащий на всех. Куда бы он ни приближался, офицеры и солдаты становились настороже и тоже начинали реветь. Вскоре все вернулось в порядок, и стена щитов двинулась вперед, воспользовавшись отвлечением нежити.
Кто был этот человек? Он, конечно, выглядел впечатляюще. Уровень 40 — это не шутка. Видя, как он командует всеми вокруг, нетрудно было понять, что он главный. В данный момент он казался слишком занятым, чтобы разговаривать с ней, поэтому она последовала за ним на расстоянии, ожидая, пока все успокоится, чтобы она могла подойти, не беспокоя всех.
Проблема заключалась в том, что он никогда не переставал двигаться, никогда не прекращал отдавать команды, даже если его крики прекращались, когда все снова становилось под контроль. Вскоре дополнительные солдаты уже не просто ждали своей очереди, чтобы вступить в бой. Они расчищали дороги от щебня, а некоторые осматривали стену, чтобы посмотреть, не рухнет ли она, если на нее снова отправят людей.
Несколько секунд спустя несколько разведчиков побежали обратно вверх по стене. Как только они достигли вершины, они вскрикнули в тревоге.
Судя по всему, рев командира перед этим отражал его внутренний голос. Однако теперь его крик зазвучал сквозь шум боя и был ясно слышен даже тем, кто стоял на стене. «РАВНО РАЗВЕДЧИКОВ!»
Прошло несколько секунд, прежде чем они закричали в ответ. Разобрать, что они говорили, было гораздо труднее. «Вот… там смерч, сэр! Он, ах, в центре него черное пятно с золотым кольцом. И повсюду разлетаются искры. Я не знаю, что это такое, сэр!»
Второй перегнулся через внутреннюю часть стены. «Он не сумасшедший, сэр! Думаю, вам нужно увидеть это самому. Похоже, что что-то нападает на нежить. И расправляется с ними тоже».
Би услышал, как командир что-то пробормотал про себя, но не смог разобрать, что именно. Он подбежал к стене и поднялся наверх.
Она была почти полностью уверена, что то, что они описывали, было Пустотой; она уже видела это сражение раньше. Тем не менее, ей тоже хотелось увидеть это, поэтому она поднялась на верх стены. И действительно, ее хозяин проглатывал массу нежити с угрожающей скоростью.
Подойдя к командиру и разведчикам, она наконец привлекла внимание мужчины. Он просто пассивно смотрел на нее секунду, прежде чем снова перевести взгляд на Войда.
«Пустота — это… нечто особенное. Если это на самом деле тот, кто это? Я не был уверен, что понял свое взаимодействие с ним раньше». Повернувшись к Би, он продолжил. — Я так понимаю, ты целитель, который держал врата?
Когда она кивнула, он продолжил. «Генерал Артур из северной армии. Я ценю помощь, но не могли бы вы рассказать мне, что происходит? Мне не нравится не знать всего, что происходит на моем поле боя».
«Я Верховная Жрица Пчела». Она ответила настолько формально, насколько могла. «Я был бы рад проинформировать вас. Мы с Войдом пришли помочь Калебу, когда получили известие о его состоянии от какого-то разведчика, добравшегося до нашей церкви».
Артур оглядел ее сверху вниз оценивающим взглядом, напомнившим ей взгляд ее отца. «Вы выглядите молодо для Верховной Жрицы. Какую церковь вы представляете?»
«Церковь очищающей пустоты». Сказала Би с легкой улыбкой.
«Не могу сказать, что я когда-либо слышал об этом раньше».
«Мы новички». ее улыбка выросла.
«Нового бога для…» Артур оборвался на полуслове. «Подожди, ты сказал «Очищающая пустота»?
?»
«Да. И прежде чем ты спросишь, это то же самое».
Артур посмотрел через стену, а затем снова на Би. «Я просто могу в это поверить».
Они стояли молча, наблюдая, как Бездна уничтожает основную часть сил нежити. Этот момент длился недолго. Вновь раздался крик, напоминающий тот, который потряс всех в округе. Однако это было другое. Вместо пронзительного отчаяния в нем содержался гнев, который Би было трудно описать.
На этот раз вместо накладывающейся какофонии раздался только один крик. Она обнаружила, что из-за этого ей легче сопротивляться. Несмотря на то, что сила этого призыва значительно превосходила предыдущие, отсутствие эха помогло ей выдержать его.
Это явно коснулось не всех, так как разведчики на стене провисли, а снизу послышались крики. Глядя на него, казалось, что эта атака также была более целенаправленной. То же самое существо, которое Би видела при разрушении ворот, было почти у стены щитов. И люди там не были к этому готовы.
Прежде чем она успела слишком много подумать, Би уже перемахнула через стену и упала вниз. Ветер развевал ее волосы повсюду, и она на мгновение почувствовала благодарность за то, что полетела со своим хозяином. Если бы не это, ей бы никогда не хватило смелости прыгнуть с такой высоты.
При приземлении она согнула колени, и ей не пришлось перекатываться, чтобы смягчить удар. Вокруг нее поднялось кольцо пыли, и она представила, что, если бы она приземлилась рядом с кем-то, они бы почувствовали дрожание земли. Все еще пытаясь оставаться профессионалом, она позволила легкой улыбке заиграть на ее лице. Никто не увидит, как она наслаждается этим потрясающим ощущением. Должно быть, она выглядела очень впечатляюще. Было очень плохо, что нежить не чувствовала страха.
Меньше чем через секунду она почувствовала дрожь земли. Посмотрев в сторону, она увидела, что коммандер Артур последовал за ней вниз. Его доспехи увеличили его вес, и облако поднятой пыли стало пропорционально больше.
Она нахмурилась внутренне. Ему не обязательно было так отодвигать ее на задний план.
Заставив себя сосредоточиться на приближающейся угрозе, Би снова посмотрела вперед. Призрачный гуманоид имел большую глубину, чем те, которые на нее напали ранее. Его форма слегка изменилась, детали размылись и изменились. Чаще всего он имел внешность аристократа. Официальная одежда и модная высокая шляпа сочетались с мерцающим моноклем. Иногда в микс попадала более повседневная одежда, и сменный наряд выглядел неуместно.
«Этот призрак преследовал нас уже несколько недель. Я не знаю, почему он решил атаковать именно сейчас, когда ему было достаточно ждать так долго». Сказал Артур, потирая что-то по лезвию меча.
«Если это
призрак, я удивлен, что он вообще ждал. Судя по тому, что я читал, они более агрессивны», — ответил Би.
«Ничто в этой кампании не имеет никакого смысла». — пробормотал Артур в ответ. «Я не думаю, что мы сможем убить его. Нам нужно удерживать его за пределами города, пока не прибудет поддержка магов».
Би кивнула в знак согласия. У нее было с собой несколько средств противодействия нежити, но они не были предназначены для более редких и мощных вариантов, поэтому у нее не было особых надежд на успех. Тем не менее, она схватила пузырек, готовя метлу. Возможно, сейчас самое время проверить ее новую силу.
Не дожидаясь, она швырнула зелье в призрака издалека. Вместо того, чтобы нацелиться прямо на него, она направила пузырек к его призрачным ногам. Зелье брызнуло и там, где оно коснулось призрака, загорелось, как будто капли были сделаны из углей.
Единственной реакцией призрака было взлететь на несколько футов выше. Оружие, возможно, не самое эффективное, хотя было приятно видеть, что они, по крайней мере, могут его повредить. Возможно, если бы она смогла справиться с большей дозой… ей пришлось бы искать возможности.
Внезапно призрак атаковал. Артур шагнул вперед, чтобы встретить наступление призрака. Но прежде чем он добрался до него, он врезался прямо в святую ауру Би. Оно не остановилось, но его форма начала мерцать быстрее. Она услышала шипящий голос, проникший в ее разум. «Такая сила у такого молодого человека. Жаль, что ее недостаточно».
Затем он полностью вошёл в её ауру, и Артур замахнулся на него мечом.
