Би бросилась туда, где Артур дрожал на коленях. Подпрыгнув, она снова попыталась проткнуть кончиком метлы грудь призрака.
Он исчез, освободив Артура прямо перед тем, как ей удалось нанести удар. Би обернулся в поисках противника, но ничего не увидел. Когда она украдкой посмотрела во все стороны, прерывистое дыхание Артура стабилизировалось. Он ударил мечом по земле, заставив себя подняться на ноги.
Би почувствовала холодную руку на затылке. Она попыталась вырваться вперед из хватки призрака, но прежде чем она успела среагировать, сила покинула ее тело. Было такое ощущение, будто сегодня она уже дважды пробежала марафон. Как будто она снова была на втором уровне.
Она боролась с неожиданно свинцовой тяжестью своих конечностей. Стиснув зубы и зажмурив глаза, ей потребовалась вся воля, чтобы устоять и не рухнуть сразу лицом вниз. Когда усталость затуманила ее разум, она прикусила язык. Боль помогла ей сосредоточиться и собрать силу воли в попытке сопротивляться. Как только она снова получила контроль над своим разумом, она попыталась вытолкнуть Святую Ауру и сконцентрировать ее вокруг призрака позади себя, поскольку это истощало ее жизненную силу.
Слив продолжался. И при этом она не услышала никаких звуков боли. Пытаясь поднять руку, она неуверенно провела ею за собой, нанеся слабый удар. Ее рука встретила что-то твердое, и очищающий удар выпустился.
Потребление ее энергии немного уменьшилось, но ровно настолько, чтобы она могла открыть глаза и посмотреть вниз. Она поняла, что только что ударила по трости.
В этот момент над ее головой раздался свист, и прикосновение полностью исчезло. Придя в себя, она изо всех сил пыталась удержаться на ногах. Артур стоял над ней с мечом в руке и пристально смотрел ей вслед. Призрак отступил на несколько футов и увидел небольшую рану на чем-то похожем на туманное пальто.
«Это было не очень вежливо. Невежливо прерывать чью-то трапезу». Призрак говорил с очень подходящим акцентом, но насмешливый тон был слишком заметен.
«Я говорю, не слишком ли много надежды на какой-то приличный разговор? Прежде чем я тебя съем, конечно. Ты знаешь, как скучно разговаривать с зомби?» Призрак двинулся вперед, медленно кружа вокруг них. Артур поддержал Би, пока она приходила в себя. Они встали спиной к спине, держа врага в поле зрения.
«Скелеты не лучше. Все, о чем они хотят говорить, это их славный бог или, может быть, иногда их лидер. Просто пошутить. Все дело в том, чтобы бороться за то или служить тому. Никакого понимания искусства и литературы вообще».
Би почувствовала, что ее навыки «Ремонт» и «Улучшенный ремонт» работают с перегрузкой, чтобы восполнить ее истощенные энергию и здоровье. Они были далеко не так эффективны, как при обычной травме. Она много раз обжигалась, готовя зелья, особенно когда недавно проводила эксперименты, а они всегда исцелялись за секунды. Чтобы восполнить потерянную энергию, потребуется гораздо больше времени.
Она ощупала пояс в поисках зелий. Лечебных зелий осталось всего несколько, и она, вероятно, какое-то время не сможет использовать больше зелий улучшения. Чувствуя, как пожилой мужчина прижимается к ее спине, она задалась вопросом, обладает ли он такими же навыками регенерации, как и она. Он казался гораздо более крепким, как будто он тоже лучше поправлялся.
Возможно, он был солдатом и имел больше боевых навыков, чем ее класс уборки священников. Жизнь на войне даст ему навыки, гораздо более подходящие для боя, чем она, и, возможно, просто больше боевого опыта. Он также был старше и, вероятно, имел более высокие физические данные, чем она.
Понимая, что ее измученный разум отвлекается, она снова сосредоточилась на призраке. Оно все еще разговаривало. Она не была уверена, была ли это стратегия, чтобы отвлечь их, или, честно говоря, ей было настолько отчаянно пытаться с кем-то поговорить.
«…Мне тоже почти пришлось принять совершенно новую религию. Вы можете в это поверить? Какой-то бог-нежить, не меньше. Они называют его Отцом Тьмы, какой-то негодяй, который хочет очистить всех людей. Поверьте, я могу отстоять послание, но оно кажется немного… Ну, не знаю, фанатичным? Совсем не в моем стиле». Когда призрак закончил говорить, он исчез из их поля зрения.
Так это было отвлечение? Возможно, слова вообще не были правдой. Если бы они были, это было бы тревожно. Идея о том, что нежить основала религию, была неслыханной. Еще такой извращенный.
Она почувствовала, как между ней и Артуром материализовалась энергия. Они оба развернулись, но им пришлось сдерживать удары, чтобы не причинить друг другу вреда. Призрак материализовался перед ними и ударил ладонями с обеих сторон, ударив их обоих в грудь.
Би снова почувствовала, что ее чувства теряются, и отшатнулась назад. Никакого долгосрочного истощения не произошло, и ей потребовалось всего несколько мгновений, прежде чем она переориентировалась. Но к тому времени, когда к ней вернулось зрение, она уже смотрела в небо и моргала.
Пытаясь встать на колени, ее конечности тряслись. Поднявшись, она увидела, что Артур своим клинком удерживает трость призрака. Он оттолкнул призрачное существо назад, нанеся ему удар, но призрак с пугающей скоростью проскользнул под него и положил ладонь на грудь Артура. Более крупный мужчина рухнул на землю и растянулся.
Ей нужно было действовать. Каким-то образом ей удалось удержать метлу. Не успев встать, она изогнула свое тело и метнула свой драгоценный божественный артефакт, словно копье.
К сожалению, метлы не предназначены для метания. Из-за неравномерного баланса оружие перевернулось в воздухе. Несмотря на это, он все равно выполнил свою работу.
Щетинистая сторона ударила первой. Он отбросил призрака, сбив его с Артура, но командир изо всех сил пытался вернуть себе чувство. Вместо этого призрак бросился на нее. Она попыталась нанести удар ладонью, но она увидела приближающуюся атаку и увернулась, чтобы коснуться ее плеч. Вскоре ее чувства тоже пропали.
На этот раз утечка длилась лишь долю мгновения. Готовая к тому, что должно было случиться, она боролась с этим с самого начала. Ее навыки Священной Ауры и Восстановления работали согласованно, чтобы противостоять этим ощущениям. Она сосредоточилась на мыслях о людях, которых защищала, и о том, как ее хозяин верил в нее.
Ее чувства обострились. Затем, вот так, ощущение исчезло.
Потеряв на этот раз меньше энергии, она смогла быстрее оправиться от атаки призрака. Она увидела, что Артур поднялся на ноги и вместо того, чтобы просто бросить свое оружие, как она, он отбрасывал призрака назад комбинацией ударов и финтов.
В поисках своего оружия она проползла дюжину футов и подняла его. Используя метлу, чтобы подняться на ноги, она бросилась обратно в бой, чтобы спасти Артура. Казалось, что призрак мог телепортироваться лишь очень часто, поскольку он не пытался сразу же истощить их снова. Вместо этого он продолжал говорить.
«И можете ли вы поверить, что наш «славный лидер» — всего лишь дохлая крыса?
? Я не поверил, когда он меня позвал. Я никогда не видел крыс-нежити с таким интеллектом. Он был умнее большинства людей. Тем не менее, ему действительно нужно поработать над своим имиджем.
«Но у него есть склонность к войне. Это правда. Хотя я полагаю, что он не является непогрешимым. Он сказал мне не нападать и просто переждать, но я был уверен, что смогу взять этот город. в конце концов, слабый. У меня просто будут небольшие неприятности, когда он вернется и обнаружит, что большинство его зомби мертвы. Что я могу сказать? Не могу приготовить омлет, не разбив несколько яиц. Я Я уверен, что в этом городе есть много людей, которые могут их заменить.
«Однако очень жаль, что так много людей убегают сзади. Я бы приказал их преследовать, но большая часть моих войск занята. Ну ладно. Глупые зомби могут делать только глупости. Ты знаешь, что они говорят, если ты хочешь, чтобы что-то было сделано, ты должен сделать это сам». Затем бестелесный джентльмен снова исчез.
Би поняла, что ее стратегия отвлечения их речами сработала. К ее большому стыду, они провели время, сидя там и слушая его разговоры, пока он восстанавливал способность телепортироваться. Они были как-то очарованы?
По крайней мере, военный не должен увлекаться такой тактикой. Посмотрев на него через плечо, она увидела, что он был в гораздо худшей форме, чем она думала. Его дыхание было прерывистым, а лоб был покрыт потом. Тем не менее, он стоял прямо, расправив плечи, и его глаза бегали по сторонам, проверяя укрытия и готовый снова сражаться. Возможно, он не поддался этой тактике, а скорее использовал время, чтобы прийти в себя. Это имело бы смысл. К счастью, она поправлялась гораздо лучше, чем первоначально опасалась.
Призрак снова появился между ними. На этот раз она была готова нанести «Очищающий удар». Она ударила им в грудь, и оно полетело обратно через Артура. Он вздрогнул, но на этот раз не упал. Призрак пролетел в воздухе 15 футов, а затем замедлился и остановился.
«Ах, я вижу, ты учишься. Что ж, хорошо для…»
Би не дала ему закончить предложение, чувствуя, что он снова пытается ее отвлечь. Она бросилась вперед и замахнулась метлой на призрака. Она целилась ему в грудь, и тот парил в воздухе на высоте нескольких футов. Он упал вниз, пройдя сквозь землю под ее ударом.
Она повернулась вокруг, ожидая, чтобы он появился позади нее, но вместо этого она просто почувствовала, как его рука схватила ее за ногу. Она отчаянно ударила ножом в место, указанное ее Улучшенным Путем, и оно освободило ее. Это были хорошие новости. Плохая новость заключалась в том, что теперь из ее ноги торчало заостренное копье-метла.
Сказав несколько слов о своем умении, Би выдернула оружие из сапога и немедленно сосредоточила на нем свои регенеративные навыки, одновременно выпивая лечебное зелье. Прошло всего несколько секунд, прежде чем она была практически исцелена, но за это время Артуру пришлось сражаться в одиночку. Вместо того, чтобы просто истощить человека, призрак размахивал тростью, нанося шквал ударов. Артур сумел отклонить их и даже время от времени уклонялся от контратаки, но способность этой твари погружаться в землю и вылезать из нее явно сбивала его с толку.
Она вернулась в бой, слегка хромая. Пытаясь поймать призрака сзади, она начала замахиваться, пока ее навык «Улучшенное определение пути» не предупредил ее. Она отступила как раз вовремя, чтобы избежать удара тростью по голеням.
Удар палкой, скорее всего, не сильно повредит ей, и на мгновение она задумалась, не сработали ли ее навыки. Но что-то в этой атаке было иным. Ее навыки явно свидетельствовали о том, что она не хотела, чтобы ее ударило это полутелесное оружие. Инстинкты подсказывали ей, что это будет катастрофой.
Разговор шел взад и вперед почти минуту, призраку ни разу не грозила опасность получить удар. Но Артур и Беатрис явно замедляли ход. Каким бы высоким уровнем они ни были, они просто не могли идти в ногу со временем. Они сражались с чем-то, что не дышало, не уставало и к тому же было чуть выше их уровня. Не говоря уже о краже собственной энергии.
Ситуация выглядела не очень хорошо. Еще через несколько секунд рукопашной схватки призрак снова исчез. На этот раз они были осторожны, сканируя землю и позади себя. Однако ему все же удалось ударить Артура рукой по голове, заставив его споткнуться и упасть, явно дезориентировавшись. А затем он замахнулся тростью на Беатрис.
Би заблокировала удар ручкой метлы и попыталась ответить, но сделала что-то очень нетипичное и ударила ее по голени. Это было больше удивления, чем чего-либо еще, что заставило ее колебаться. Удар пришелся с удивительной твердостью, совершенно неожиданной, учитывая, насколько бестелесным он был до сих пор.
Когда она споткнулась, застигнутая врасплох, она ударила тростью ей в бок. Она почувствовала, как сломалось несколько ребер, и ее отбросило назад, словно от удара молотом великана. Когда она рухнула на землю, она перекатилась кубарем, царапая конечности и спину и болезненно выкручивая шею. В конце концов она врезалась в камень. Подняв глаза, она поняла, что это городская стена. Пытаясь встать на ноги, ее состояние просто не позволяло этого.
Рука, которой она держалась, согнута под странным углом и не выдерживает веса ноги. Ей было трудно сидеть, используя только силу корпуса. Вместо этого Би прислонилась к стене, как марионетка с перерезанными нитями.
Слегка наклонив голову, она увидела, что Артур стоит на ногах, но явно уступает позиции противнику. Он доблестно сражался, но разница в уровнях и уже полученный им урон были слишком велики. Она ничего не могла сделать. Она вышла из этой борьбы, и вскоре Артур тоже.
Би зажмурилась, желая, чтобы ее навыки ремонта работали усерднее и быстрее. Если бы эта штука проникла в город, это вызвало бы очень много проблем. Кто знал, сколько людей пострадает?
Когда она медленно теряла сознание, последнее, что она услышала, было тихое жужжание.
