Я в шоке посмотрел на человека. Кто знал, что она окажется такой кровожадной? Кроме того, уничтожить что? Я обернулся в поисках возможного нарушителя беспорядка. Все, что я видел, это резервуары с водой. Я предположил, что сами танки действительно устроили некоторый беспорядок. Иногда они брызгали и оставляли пятна воды на полу. Когда вода испарилась, остались соль и другие частицы.
От накопления кальция было труднее всего избавиться. На самом деле, я не думал, что смогу сделать это сейчас, даже с моими продвинутыми возможностями. Очевидное решение — попытаться растворить его и зачистить — не сработало. Это имело тенденцию только распространять его еще больше. Кроме того, вы не могли бы сказать, когда он исчез, если он все еще был влажным. Итак, я понял это мнение, но невозможно уничтожить воду, вызывающую проблему. Если у людей не было способа? Это казалось в лучшем случае неправдоподобным. Однако люди действительно удивительны, поэтому я бы не стал ничего игнорировать.
Я думал о том, как она рубит танки противовесом. Это была, по общему признанию, забавная мысль, но я решил, что из-за нее вода разольется повсюду. Представление об этом быстро омрачило мое веселье.
Я просигналил в ответ на ее вопрос. Это была нисходящая нота, начинающаяся с высокой и заканчивающаяся низкой, обычно используемая для обозначения чего-то вроде «нет, не делай этого». Я попытался подражать «вздохам», которые слышал от своих людей раньше.
Я увидел, что она немного опустилась от разочарования. Что ж, я был рад, что она поняла, что я пытался сказать. Я мог сказать ей «да» или «нет». Это сделало наши рабочие отношения значительно более эффективными. Даже несмотря на такое улучшение, я начал задаваться вопросом, как я буду учить кого-то, если я не могу ничего объяснить. Мне нужно было научиться хорошо демонстрировать, а ей нужно было продолжать задавать вопросы.
Целью визита сюда было показать ей места, которые мы сегодня будем обрабатывать, но не убирать. Мы быстро прошли через комнату. Мы сделали паузу и уделили особое внимание областям, требующим дополнительной очистки. Больше всего пострадали углы, в которых скапливалась вода, некоторые особенно глубокие канавки в плитке и вокруг водостоков. Резные щели направляли большую часть воды в канализацию и вызывали скопление мусора. Она кивнула с пониманием и, казалось, последовала тому, что я пытался показать. Мне очень повезло иметь такого внимательного и послушного ученика.
—-
Войд издал нисходящий визг. Кажется, это был отрицательный ответ. Би уже слышала то, что, по ее мнению, было «да». Эти записи были более… позитивными? Чиппер? По крайней мере, восхождение. Она обмякла от облегчения. Ей не хотелось вылавливать демонов и разрубать их своим тесаком. Это будет очень неприятно. Это было бы также сложно, не говоря уже о потенциально опасном.
Войд продолжал вести ее по комнате, показывая Би то, что она считала наиболее подходящим местом. Она заметила выцарапанные в земле бороздки, напоминающие сдерживающие круги вокруг всех резервуаров. Ну хотя бы очертания сдерживающих кругов. Соли и магические компоненты, которые могли бы заставить их функционировать, исчезли. Она предположила, что Войд стер их. Би не знала, кто еще мог это сделать. Они были девственными, без единой крупицы соли. Он показал Би, где на земле были проложены бороздки, чтобы соль и другие компоненты оставались в идеальной форме. Она предположила, что стоки позволяют легко смыть все это и заменить при необходимости.
Би не знала, почему Войд показывал ей эти вещи. Зачем это покажет ей, что демоны на свободе, если она и так это знала? Возможно, он хотел, чтобы она что-то сделала?
Она не спрашивала. Главным образом потому, что она не совсем знала, как сделать это так, чтобы Войд мог отреагировать. Был также изрядный страх, что она может неправильно понять урок. Если бы она была неадекватной ученицей, что бы сделал Войд? Лучше было не рисковать, пока она не нуждалась в этом или не узнала получше о его пристрастиях. Возможно, это был просто информационный повод, когда я сказал ей: «Эй, я выпустил всех этих демонов. Теперь твоя работа — сражаться с ними ради тренировки». или что-то.
Она не решалась даже догадаться о разуме Пустоты. Би считал, что предположение о том, что демонов отпустили для обучения, было достаточно справедливым. Поэтому она будет придерживаться этого до тех пор, пока не будет уверена в другой интерпретации. Войд определенно не приказывал им. Все, что он когда-либо делал, это пожирал или игнорировал демонов. Возможно, ему нужны были магические свойства всех мер сдерживания, и простое их освобождение было побочным эффектом?
В любом случае Войд наверняка не будет возражать, если она потренируется на них и добьется финального рывка до пятого уровня. Би изо всех сил пыталась придумать третий вариант, который противоречил бы ее выводам. В конце концов, достижение пятого уровня не стоило риска разозлить ее хозяина.
Void был невероятно эффективен. Он быстро показал Би все важные факторы комнаты, а затем пошел к выходу. После этого она слегка прихрамывала. Ее нога по большей части зажила. Но исцеление было еще свежим, и длительное пребывание в Войде напомнило ей об этом факте. Теперь только иногда покалывало. Она начала жалеть, что не взяла с собой палку. Это могло бы принести ей большое облегчение. Она все еще чувствовала, что мазь действует, но, скорее всего, пройдет вечер, прежде чем она почувствует себя на 100% лучше. И все же ее выздоровление пошло гораздо быстрее, чем она надеялась.
Би на секунду остановилась. У нее еще не было возможности обдумать последствия того, что она сделала. Она использовала магию
! И не просто базовая магия, а магия исцеления! То, о чем она никогда не думала, что сделает, особенно после того, как с ней обошлись маги. Большинство обычных людей вообще никогда не изучали магию. Те немногие, кто это делал, просто смешивали простые рецепты, используя легкодоступные ингредиенты, которые помогали лишь быстрее нагревать плиту. Она находилась в замке, оборудованном для колледжа магов и обучаемым почти всемогущим существом. Би позволила дрожь гордости пронзить ее. Но это было быстро прервано, поскольку Войд подал ей звуковой сигнал, чтобы она поторопилась. Она ускорила шаг навстречу ожидающей фигуре в прихожей.
***
Би встретили аналогичную экскурсию по меньшей комнате демонов со знакомым нам чистым полом. Когда они вошли, она внимательно осмотрела каждую клетку; все было пусто. Она догадалась, что все они были выпущены за последние пару дней. После того, как их магия перестанет подавляться, металлические клетки не смогут удерживать их долго. Она знала, что Войд убил как минимум двоих из них, но понятия не имела, сколько их было добыто во время охоты. Это вполне могло бы заполучить их всех. В любом случае, у нее не было возможности узнать, в скольких из этих клеток изначально содержался демон. Однако она была уверена, что скоро сможет самостоятельно справиться хотя бы с одним меньшим демоном. По крайней мере, с ее вновь обретенной подвижностью и рецептами, которые она планировала попробовать.
Ее уверенность продолжалась до следующей комнаты. Это была специальная комната с довольно большими клетками, которую небрежно называли «комнатой пылевого дьявола». В клетках находилось нечто, похожее на скопление камней и песка. Би заметил, что некоторые сваи размером с бочку двинулись. Это было нехорошо. Возможно, они не так сильны, как водные демоны, но они могут выжить за пределами своего содержания. Таким образом, эти клетки были тщательно укреплены, а защита от призыва стала гораздо более сложной.
Или они были
более сложный. Теперь дополнительная защита, конечно, отсутствовала. Она просто надеялась, что Войд не собирается в следующий раз отводить ее в секции огня или ветра. Земля — это одно, но огонь может сжечь замок. Воздушный демон, скорее всего, покинет регион и начнет терроризировать сельскую местность. Земля, вероятно, осталась бы и превратила бы ее жизнь в ад, но Войд, без сомнения, мог бы позаботиться об этом. Ее единственной заботой было наткнуться на одного в одиночку.
Желудок Би начал подводить в середине урока. Прошло много времени с тех пор, как она ела последние остатки еды, а она так и не выспалась ночью и не поела полноценно уже больше недели. Недавно она наполнила свой бурдюк водой, но он снова был почти пуст. Теперь, когда она была в относительной безопасности, ее тело сообщало обо всех своих потребностях. По крайней мере, она достаточно напилась и отдохнула, чтобы какое-то время игнорировать эти чувства. Однако ее желудок не подвел. Казалось, оно знало, что за углом находится отличная кухня, полная вкусной еды, и не хотело поститься, если в этом нет необходимости. Ее желудок решительно заявил об этом. Она боролась с этим все время, пока Войд показывал ей комнату пыльного дьявола. Но она постоянно отвлекалась и пропускала некоторые важные части защиты до такой степени, что чуть не споткнулась об одну из клеток.
Войд заставил уйти, предположительно, чтобы показать ей что-то еще. Она решила, что собирается высказаться и рискнуть вызвать недовольство Войда. Если бы он не позволял ей есть и пить, ей все равно недолго осталось бы жить в этом мире. Судя по подушке, она бы удивилась, если бы у Войда с ней были проблемы. По крайней мере, так она сказала себе, чтобы набраться смелости, но все же. Разочароваться может быть так же плохо.
— Если вы не возражаете, хозяин. Можем ли мы остановиться на кухне? Мой бурдюк с водой почти пуст, и мне хотелось бы немного еды. Я давно не ел. И мысль даже о сушеном мясе вызывает у меня…
Би сдержала свои слова, поняв, что начала бессвязно говорить. Ее голос прозвучал ржавым и заброшенным. Она уже очень давно ничего не говорила другому человеку. Она разговаривала с Войдом один или два раза кратко, но это был первый полный набор предложений, которые она произнесла за неделю. Говорить больно. Отчасти это было из-за неиспользования, из-за которого у ее голосовых связок возникло ощущение, будто она проглотила ведро, полное песка. Но более того, возможно, более впечатляющей частью было одиночество. Разговор с кем-то, кто ее понимал, был как бальзам, в котором она даже не подозревала, что ей нужен. Зажмурив глаза, чтобы сдержать надвигающиеся слезы, она ждала ответа, стараясь не думать о том, что, скорее всего, она была в нескольких днях от других людей. И ее единственной компанией было безумно могущественное существо, которое, казалось, не могло говорить. Это могло бы быть доброжелательно, но она могла бы захотеть поговорить.
Как и ожидалось, Войд не ответил словами. Он издал утвердительный визг, беззаботный веселый звук с повышающимся тоном в конце, как будто он задавал вопрос. Она не совсем понимала, что это был за вопрос, но он определенно звучал неуверенно. Однако она не собиралась позволить этому остановить ее. Би нужно было воспользоваться этой возможностью. Она поклонилась Войду в знак благодарности и пошла на кухню, черный диск проносился позади нее.
—
Я знал, что людям нужны перерывы. Нередко крупные люди приходили домой и некоторое время сидели на диване, прежде чем что-либо сделать. Иногда крупный мужчина-человек заезжал в гараж и не выходил оттуда в течение 15 минут. Я предполагал, что они смогут заряжаться где угодно, без зарядной панели, даже если это не будет максимально эффективно. Похоже, они работали более эффективно порциями, а не поддерживали устойчивый прогресс в течение длительного периода. Это была полная противоположность моему виду. Обычно мы не были самыми быстрыми в выполнении какой-либо отдельной задачи. Особенно когда мы изучали новую область. Однако мы могли продолжать работу до тех пор, пока дом не будет готов или пока не закончатся батарейки. Перерыв для восстановления энергии не был для нас концепцией. Несомненно, люди были особенными. Так что на каком-то уровне я знал, что людям нужны перерывы, но не учел этого, когда планировал свой график преподавания. Это была довольно серьезная оплошность, и я мысленно ругал себя после того, как она заговорила об этом.
Однако когда она спросила разрешения, я был очень смущен.
Людям не нужно было мое разрешение, чтобы что-либо сделать. Возможно, как инструктор, я думаю, это было бы уместно. Если рассматривать это только как формальность, это имело больше смысла. Как я мог отказаться? Я был здесь, чтобы помочь моим людям. Если ей нужен перерыв… Тогда это был лучший способ помочь. Кроме того, ей нужно было быть в отличной форме, чтобы убираться и делать все, что нравится людям. Или что бы она ни хотела сделать. В конце концов, она была человеком.
К счастью, человек, похоже, принял мой ответ. Выйдя за дверь, она пошла на кухню. Я последовал за ней, счастливо катясь за ней по пятам. Было приятно, что кто-то другой руководил на какое-то время. Всегда выбирать для себя направление немного утомительно. Даже если мне нужно было это сделать, чтобы поправиться, это не значит, что мне нужно было получать от этого удовольствие. Я покачивался из стороны в сторону. Возможно, мне тоже не помешал бы перерыв.
Когда мы добрались до кухни, человек наполнил сумку с жидкостью. Она осушила большую его часть. А потом снова залил. Перекинув его через плечо, она проверила еду, стоящую на столах. Ничто из этого не казалось ей удовлетворительным, и на то были веские причины. Все фрукты были слегка подгнившими и не были похожи ни на что, что я когда-либо видел, чтобы ел человек. Она взяла кусок хлеба, на котором рос белый грибок. Черт, грибок был самым ужасным. Теперь, когда я победил жидкость, грибы стали моей самой нелюбимой вещью. За лестницей, конечно. Это была странная штука из мусора, грязи, пыли и грязи, которая не просто сидела там, а размножалась. К тому же, пылесосить было практически невозможно, даже после того, как я бесконечно чистил его щеткой. В лучшем случае оно просто отвалилось. К счастью, в последнее время я не сталкивался с грибком. Даже несмотря на всю свою силу, я понятия не имел, как с этим справиться. Я надеялся, что у меня появится какая-нибудь мутация, которая поможет бороться с ним, прежде чем я столкнусь с ним снова. Либо так, либо заставьте человека разобраться с этим.
Человек подошел к кладовой, открыв дверь в небольшую боковую комнату. Из предыдущих поездок я знал, что за ним не так уж много места и мало открытого пола. Вместо этого он просто вёл к узкому проходу с полками. Полки были заполнены банками, коробками и холщовыми мешками. В конце коридора стояли также бочки и большие холщовые мешки, в которых, судя по всему, находились какие-то продукты питания. Должно быть, их каким-то образом сохранили, потому что в этом месте не было такого грибка и гнили, как на кухне.
Человек глубоко вздохнул и приступил к заполнению сумки.
