Би изо всех сил старалась не ерзать в кресле, ожидая, пока банкир проверит ее информацию. Конечно, проблема не в самом стуле. Текущая ситуация, в которой она оказалась, была намного хуже.
В конце концов, женщина подняла голову из-за стола. Теперь ее лицо украсила гораздо более вежливая улыбка, скептицизм почти исчез. «Мадам Д’Лестрейндж. Спасибо за ваше терпение, пока я проверял вашу личность. Теперь позвольте мне официально поприветствовать вас в Кэпитал Банке. Ваши семейные счета в хорошем состоянии. Хотите их просмотреть?»
Би покачала головой, удивившись, что у нее вообще есть полный доступ к счетам. На самом деле она не была уверена, что вообще имела бы к ним доступ, поскольку ее отец никогда не упоминал ей о таких привилегиях. Она просто надеялась использовать влияние своей семьи, чтобы, возможно, заключить выгодную сделку на какое-нибудь изъятое имущество. Она рассчитывала использовать деньги, которые Войд и остальные принесли с собой, для своей миссии. Но если бы она действительно могла использовать деньги своего отца… Что ж, это было бы лучше для дела.
«Нет, я не думаю, что мне нужно смотреть на них прямо сейчас. Мне просто нужно сделать несколько небольших покупок, с которыми вы, возможно, сможете мне помочь. Либо я вернусь позже, чтобы рассмотреть их более внимательно, либо моя тетя будет, когда она приедет, — сказала Би, продолжая рассказывать историю, которую она придумала у ворот. Она понятия не имела, собирается ли ее тетя приехать в ближайшее время, но если бы она это сделала, было бы лучше, если бы у Би было какое-нибудь укрытие, чтобы избежать ее гнева.
Тетя Белла была поистине устрашающей женщиной. Сколько она себя помнила, ее тетя всегда была немного отстраненной как эмоционально, так и физически. Последнее было, по крайней мере, понятно, учитывая ее роль в заграничных деловых приключениях отца. Но они встречались несколько раз. И каждый раз абсолютно каменный взгляд женщины убеждал Би, что с ее тетей нельзя шутить.
«Очень хорошо, мадам Д’Лестрейндж. Чем я могу вам помочь?»
«Мы рассматриваем возможность открытия магазина здесь, в городе. Пока ничего не подтверждено, но для того, чтобы начать рассматривать эту возможность, нам нужно место. Не просто магазин, а как фоновое место, где мы можем проводить сделки. и встречи в более подходящей обстановке». Би объяснила женщине, что она ищет: «Мы хотим либо купить подходящее жилье для семьи, персонала и повседневной деятельности, либо сдать его в аренду. Конечно, мы также ищем хорошего иметь дело.»
Голова банкира отчаянно покачивалась вверх и вниз. — Да-да, конечно, сударыня, у нас на самом деле довольно много вариантов. Последние изменения в дворянстве оставили на продажу много весьма подходящих имений, и мы не смогли их никому продать. Так что купить одно из тех объектов недвижимости, которыми, к сожалению, сейчас владеет банк, должно быть довольно легко. Единственная проблема — это выплата налогов…»
«Очень хорошо. Я хотел бы увидеть списки».
Банкир поспешила в заднее сиденье, чтобы поговорить с менеджером, пока Би барабанила пальцами по подлокотнику своего кресла. Пока она ждала, она оглядела пространство. Это действительно было впечатляющее здание. Ее семья была богатой, но недостаточно богатой, чтобы иметь такие вещи, как позолоченные люстры и прекрасные шелковые подушки для стульев, для повседневной деятельности. По крайней мере, насколько она знала.
Ее отец всегда держал двухэтажный дом разумных размеров в центре торгового района. Ничего слишком показного. Итак, вид позолоченного богатства банковского зала немного сбил ее с толку. Но что было также удивительно, так это то уважение, которое оказал ей банкир.
Она обращалась с Би так, будто та была гораздо более ценным клиентом, чем ожидалось, как будто она была чем-то вроде большой семьи. Мало того, первое предложение, к которому обратилась женщина, — это благородные поместья. Пыталась ли она продать ей больше, или банк действительно так отчаянно пытался избавиться от них? Возможно, у нее просто было больше свободных средств, чем она предполагала.
Банкир быстро вернулся с довольно большой стопкой документов. «Вот все подходящие поместья, которые у нас есть на продажу. К сожалению, у нас не так уж много вариантов для аренды, учитывая нынешний рынок».
Би кивнул, просматривая бумаги. Она не была уверена, правда ли это на самом деле, но если бы они настаивали на том, чтобы она купила, это выглядело бы плохо, если бы она не восприняла их предложение с некоторой серьезностью. Листая, она увидела местоположение, локации и эскизы, а также цены и предполагаемые налоги.
Цены оказались ниже, чем она ожидала, даже на потери права выкупа. Судя по всему, женщина говорила серьезно, когда говорила, что банк пытается избавиться от этих мест.
После долгих поисков она нашла особенно интересный экземпляр внизу стопки. Это был тот самый. Это было более чем разумно по цене для своего местоположения, а также для того размера, который им был нужен. Возможно, семь спален показались бы чрезмерными, но, честно говоря, они были меньше, чем большинство других вариантов, которые она видела. Кроме того, достаточно большой сад поможет обеспечить уединение и станет удобным местом для встреч.
Хотя цена недвижимости была относительно низкой, она поняла почему, взглянув на налоги. Добавление их в уравнение значительно увеличивает стоимость. Тем не менее, общая сумма будет меньше, чем при других вариантах.
«Я думаю, вот этот», — сказала она.
Банкир побледнел. — Ты уверен? Эм. Возможно, ты… ты хочешь посетить некоторые из них?
Би пожал плечами. «Пока он еще стоит, я думаю, мы сможем с ним обойтись».
Банкир снова покачала головой, изображая самое искреннее впечатление голубя. «Конечно, конечно. Ваша семья всегда славилась своим деловым чутьем. Я уверен, что добавленная стоимость этой собственности будет огромной. Я просто не думал, что вы захотите иметь дело с этим прямо сейчас. .»
Би начала сомневаться в своем решении. Добавленная стоимость
. Обычно это не означало, что дом в хорошем состоянии, если она помнила монологи отца за обеденным столом. Верно? Что ж, несмотря ни на что, она была уверена, что разберется во всем. Возможно, им придется нанять людей для ремонта. Ну, на самом деле, будучи учениками Пустоты, они могли бы сами выполнить немало работы. Ее решимость укрепилась, она подтвердила свой выбор.
«Да, ну, ладно. Почему бы тебе не взять это с собой?» Сказал банкир, когда она писала документ и ставила на нем печать. «Вот договор купли-продажи. Почему бы вам не пойти посмотреть недвижимость? Если вы все еще заинтересованы, вы можете встретиться с представителем здесь завтра утром, и мы сможем завершить покупку. Мы можем перевести деньги прямо с ваших счетов. Если вы решите не делать этого, мы всегда можем рассмотреть другие варианты».
Банкир закончила свою небольшую речь, милостиво улыбаясь. Би взял документ и огляделся. Она почувствовала присутствие Пустоты, когда ее хозяин последовал за ней, а не остался в гостинице, но она уже давно потеряла из виду ее блестящую черноту, даже несмотря на то, что их связывало чувство веры. Судя по всему, ее бог умел прятаться гораздо лучше, чем она думала.
Она не чувствовала этого рядом с собой, но верила, что Войд где-то рядом. Закончив свои дела, она пошла, надеясь, что хозяин последует за ней.
—
Я последовал за Беатрис из банка после того, как все тщательно записал. Открыть очень толстую дверь было сложно, так как казалось, что нужно было повернуть небольшую ручку определенным образом, прежде чем она откроется. Но после тщательного изучения это оказалось довольно легко выяснить. Я не был уверен, как мне удастся заставить Дедала пробраться сюда, чтобы посмотреть на груды и груды блестящих сокровищ, которые они спрятали, учитывая его массу, но это была проблема для другого дня.
Беатрис, казалось, почувствовала, что я рядом, хотя и не могла меня видеть. Когда я перекатился рядом с ней, она прошептала. «Я не знаю, как много из этого вы слышали, но я обеспечил нам оперативную базу на ближайшее будущее. Надеюсь, она прослужит нам неделю или две, которые нам нужны».
Я успокаивающе похлопал ее по плечу, от чего она подпрыгнула и с визгом обернулась. В конце концов она вздохнула и продолжила. «Мы собираемся осмотреть отчужденное поместье, прежде чем отправиться домой. Я хочу убедиться, что оно находится в приемлемом месте и достаточно большое для всех. Возможно, нам нужно будет что-то починить, как я его получу. очень дешево, но я думаю, что в целом оно того стоит. Мне даже не пришлось использовать наши операционные средства. Я смог снять часть со счетов моей семьи».
Казалось, она этим чрезвычайно довольна. Полагаю, это имело смысл, учитывая, как она относилась к своему отцу. Но я не был уверен, как относиться к тому, что она снимает деньги с его счетов. Разве это не было похоже на воровство? Или все было по-другому, потому что он был семьей?
Когда мы прибыли в поместье, я не мог поверить своим сенсорам. Даже Беатрис просто остановилась и посмотрела. Да, там было поместье, но оно не было заброшено в последнее время, как уверяли Беатрис. Должно быть, оно стояло пустым много лет.
Каменное поместье было по меньшей мере четырехэтажным и очень внушительным. Архитектура потенциально была красивой, по крайней мере, таковой была в будущем, а стена для уединения была приятным преимуществом. Но теперь повсюду росли растения, а в садах была смесь дикой поросли и мертвых веток. Входная дверь была закрыта, но я мог видеть большую щель из-за дыры в углу, которая выглядела так, как будто ее прожевали.
Я даже не мог представить себе, что происходит внутри.
В конце концов, Беатрис заговорила, когда я заметил крысу, выглядывающую из разбитого окна. «Это хуже, чем я думал. Я надеялся, что, будучи вашими учениками, мастер, мы сможем устранить небольшие повреждения, но это… Для этого потребуется полная строительная бригада. Это определенно займет больше времени, чем день или около того, который я для этого выделил».
Беатрис глубоко вздохнула. «Ну, это разочаровывает. Возможно, нам придется сказать им «нет» и попросить их показать нам некоторые другие варианты. Но, возможно, утром оно будет выглядеть лучше, — сказала она, глядя на тускнеющий свет. — Возможно, так поздно вечером, и из-за теней все выглядит хуже, чем есть на самом деле».
В ее голосе звучала надежда, но я мог сказать, что она сама в это не верила. Как кто-то мог позволить своему дому дойти до такого состояния? Полагаю, если бы они отказались от этого, это могло бы иметь смысл. Но им следует, по крайней мере, позаботиться о том, чтобы о их доме хорошо заботились, когда они уйдут.
Я последовал за удрученной Беатрис домой. Ну, «дом» было немного сильным словом. Вернемся в отель, где остальные сказали, что собираются попытаться встретиться. В конце концов она нашла Мэта и пару его друзей в гостиной и рассказала им о планах на завтра, прежде чем отправиться в свою комнату. Я проверил каждого из остальных членов группы.
Все не-Сонные Рыцари теперь спали, а взрослые либо спали, либо отдыхали в общей комнате. Увидев, что все в порядке, я почувствовал, что наконец-то мне пора пойти поработать.
В городе уже нужно было сделать большую уборку, а теперь у меня было еще и поместье, которое нужно было привести в порядок. Я ни в коем случае не позволял никому, о ком я заботился, переехать в эту штуку. Это было просто неприемлемо. Итак, как только все уснули и на город действительно опустилась ночь, я пробрался через черный ход.
Вечером город выглядел еще хуже. Грязь была повсюду, и люди, которые, как я видел, прятались вокруг, явно не замышляли ничего хорошего. Я направился к поместью, намереваясь сначала позаботиться о нем, но все время отвлекался. Было по крайней мере 2048 мелочей, которые требовали моего внимания, например, груды мусора, которые нужно было собрать и превратить в энергию, или подъезд, который нужно было подмести. И это число продолжало расти по мере расширения моих сенсоров. Даже с моей полной вычислительной мощностью это казалось слишком большим.
Иногда попадались грызуны, которых нужно было прогнать. Или дыры в тротуаре. Или пятна крови на стенах. Когда я, наконец, отвлекся от неровной дороги, над которой сейчас работал, я понял, что отошел далеко от своего пути и на самом деле находился возле главных ворот города.
Я сосредоточился и проверил время. Я провел часы, ремонтируя одну вещь за другой, и даже не был близок к тому, чтобы вернуться в дом, который мы вернулись в дом, на который нацелилась Беатрис. Я не мог позволить ей разочароваться.
Утром это место должно было быть достойным моих людей. Я бы не согласился ни на что меньшее. У меня еще было время, но я не мог так отвлекаться. Я начал двигаться в том направлении, в котором изначально намеревался.
Но тут прямо посередине дороги оказалась куча конских остатков. Конечно, я мог бы подобрать такие вещи, не отвлекаясь слишком сильно. Когда я вытянул его и преобразовал в энергию, передо мной вспыхнуло уведомление.
ДОСТИГНУТ 75 УРОВЕНЬ! ВЫБЕРИТЕ НАВЫК: НАНЕСИТЕ ЗАЩИТНОЕ ПОКРЫТИЕ, СОЗДАЙТЕ ПЛОДЫ, ВДОХНОВЛЯЙТЕ ПОСЛЕДОВАТЕЛЕЙ.
Так так так. Это было о времени.
