Некоторое время спустя Беатрис вышла из магазина одежды в новеньком белом одеянии, конечно, не таком, как те, что носили уличные проповедники. Она не пыталась быть подражателем. Белый был просто красивым цветом.
Эти мантии имели красивую золотую окантовку и несколько дополнительных акцентов, которые очень гармонировали с ее глазами. Мы также позаботились о том, чтобы подобрать пальто, чтобы защитить ее одежду от городской грязи, когда меня не было рядом, чтобы дежурить. В целом, я думаю, мы справились неплохо. Беатрис, по крайней мере, выглядела довольной.
После нашей небольшой поездки по магазинам она ушла на несколько встреч. Я избегал встреч, так как не знал достаточно о политике и деловых операциях, чтобы помочь ей. Я решил, что мое присутствие только помешает любым переговорам, поскольку обнаружил, что сильно отвлекаю людей, которые меня не знали. Даже некоторые люди, которые меня не знали, могли быть очень расстроены. Но это было нормально. Беатрис сама по себе была достаточно способной.
Итак, вместо того, чтобы таскаться в тени, я нашел себе другое занятие. В мои обязанности не входило убирать город в течение дня, поскольку это было бы слишком разрушительно. Мне придется довольствоваться своими ночными выходками и безумной уборкой. К счастью, этого было более чем достаточно, чтобы удовлетворить меня. Я уже получил один уровень в этом испытании. Мне еще не исполнилось 80, поэтому я еще не приобрел другого навыка, но это было нормально. Поэтому вместо этого я последовал за детьми. Детям всегда было легко принять меня таким, какой я есть, и я надеялся, что новые друзья не-Ночных Рыцарей не будут исключением.
Я нашел троицу недалеко от поместья, выскользнувшую через задние ворота другого дома, обвитые плющом. Они вышли в переулок вместо того, чтобы оказаться на виду у главной дороги. Я проскользнул за ними, сбросив маскировку теперь, когда мы скрылись из виду. Ирен заметила меня и помахала мне рукой, на что я счастливо ответил.
«Пустота!» Звонила Ирина. «Хочешь поиграть с нами в овражный мяч?»
Я дал утвердительный сигнал. Я слышал о загадочной игре накануне вечером за ужином, но так и не понял ее. Возможно, это имело бы больше смысла, когда я это увидел.
Пока они шли, дети пытались объяснить правила, но без большего успеха, чем вчера вечером. Когда мы завернули еще несколько углов, мы увидели группу из пяти других детей, держащих клубок тряпок, связанных шпагатом. Это было довольно мерзко, и половина его была пропитана грязной водой. После нескольких приветствий две группы детей слегка окружили друг друга, проверяя друг друга и придумывая какое-то соглашение. В каком-то смысле это напомнило мне Клифф и ее детенышей.
В итоге некоторые условия были выполнены. Группы разделились на две команды по четыре человека: Брэдли и Ирен с одной стороны и Тану с другой. Они заняли позиции, и прямо перед тем, как они начали стартовать, я прыгнул и поймал мяч в воздухе, когда один из лидеров команды подбрасывал его вверх и вниз.
«Привет!» — крикнул мальчик в грязной одежде. «Это наш мяч!»
«Нечестно!»
«Ах, Пустота!» Брэдли колебался. «Эм, мы еще не начали играть. Ты хочешь присоединиться к команде?»
«Пустота?» — спросила другая девушка с веснушками. «Кто это?»
Не-Сонные Рыцари успокоили остальных и объяснили, кто я такой.
Я внимательно осмотрел мяч. Я ни за что не позволю им играть с чем-то настолько отвратительным. Я выбросил его в мусорную корзину лишь на кратчайший срок, чтобы переделать. Я очистил всю грязь и грязь и переставил «шар», растянув ткань на аккуратные и плотно упакованные слои. Через несколько мгновений у меня была красивая маленькая сфера, которая совсем не напоминала первоначальный комок ткани. Там. Надеюсь, это также поможет предотвратить просачивание воды.
Я подумывал нанести на него герметик, но боялся, что он окажется слишком твердым. В конце концов, покрытие имело гораздо меньшую податливость, чем ткань, даже если она была плотно набита.
Удовлетворенный, я вытащил новый шар. В моих когтях появилась идеальная сфера из сине-белой ткани. Я закончил так быстро, что он даже не светился. Пикируя вниз, я вернул его и увидел мальчика менее чем через несколько секунд после того, как схватил его.
Он подозрительно посмотрел на него, затем проверил. Он подбросил его вверх и вниз, несколько раз пнул ногой, а затем улыбнулся. Он тоже, похоже, был доволен тем, что мяч стал еще лучше, чем раньше.
«Спасибо, мистер, за новый мяч». Сказал он, одарив меня щербатой улыбкой и нахальной ухмылкой. Я радостно чирикнула. После этого я позволил им заниматься своей игрой и просто наблюдал. Внимательно наблюдая за первыми несколькими раундами, я все еще понятия не имел, как работает игра. По большей части это, казалось, включало в себя споры и крики друг на друга, яростные восклицания о правилах и прочем, пока мяч летал по маленькому переулку, в котором они играли. Но, похоже, им было весело.
Время от времени один из Не-Спокойных Рыцарей задавал вопрос о чем-то, упомянутом Беатрис, и получал какой-то ответ, пока они ждали, пока игра продвинется или разрешится какой-нибудь спор. Постепенно они выдали информацию, которую искали. Я немного расслабилась, сидя на вершине одной из стен, образующих этот переулок, и просто наблюдала, наслаждаясь веселящимися детьми.
—
Би была разочарована тем, что ее хозяин не пошел с ней на деловые встречи. Она могла бы отвлечься, чтобы сгладить переговоры, вместо того, чтобы заставить их всех сосредоточиться на себе. Но она не высказалась достаточно быстро, и у нее не было возможности сказать своему хозяину, что это неправильно, после того, как он сделал выбор. Особенно, если этот выбор заключался в доверии к ней.
Поэтому, когда она пошла на свою первую встречу, она немного нервничала. Единственным ее спасением был тот факт, что сначала она организовала несколько более простых, тех, где люди ничего о ней не знали. Это позволило бы ей войти в роль.
Большинство этих встреч проходило в нейтральных местах. Ее поместье еще не было готово для приема гостей, и она не собиралась идти одна в чужое поместье, чтобы они произвели на нее впечатление. Это произойдет на более поздней встрече.
Нет, на этот раз она оказалась в обычной чайной. Судя по всему, здесь довольно часто останавливались купцы и другие бизнесмены. На одном конце ее стола сидел пухлый мужчина со слишком большим количеством колец на пальцах. По бокам от него стояли еще две фигуры: одна была таким же пухлым зеркалом его самого, а другая — худощавым человеком, держащим папку с бумагами.
Они были довольно энергичны и настойчивы в заказе большого количества еды и вина, которые Би только грызла и потягивала. Они с удовольствием поели, обмениваясь любезностями. Она собрала воедино все, что могла вспомнить о бизнесе своего отца, и старалась говорить только то, что не выдавало бы слишком много. К счастью, двое других любили поговорить.
«Аааа. Наконец-то». Мужчина с кольцом наконец отложил вилку после нескольких тарелок с едой. «Теперь мы можем приступить к делу».
«Я знаю, что у твоего отца есть связи на Уолл-Айлендах, и я вижу, что ты знаешь, чего они стоят», — сказал он в явной попытке умаслить ее. «Мне бы хотелось, чтобы меня представили, и я более чем готов за это заплатить».
Мужчина улыбнулся с удивительной честностью. Она не ожидала, что он будет таким прямым, но, возможно, было ясно, что она будет просто посланником. Или, может быть, мужчина так думал.
Она кивнула и вытащила лист бумаги, чтобы сделать несколько заметок. «Мм. Да. Это весьма ценные контакты, и я уверен, что мы сможем достичь какого-то соглашения о знакомстве. Конечно, если мы не сможем этого сделать, я уверен, что мой отец был бы более чем готов это сделать. действовать как посредник».
На самом деле она понятия не имела об этом, и, к сожалению, контакты были тем, чего она, используя имя своего отца, не могла получить. Если она правильно помнила, они были его старыми друзьями. Личные друзья, которые не будут общаться ни с кем, кроме него. Но она не собиралась об этом умолчать.
Встреча продолжалась, поскольку мужчина пытался получить какую-то выгоду, но она продолжала отклоняться, давая ему понять, что определенно будет способ вести бизнес, но затраты были неизвестны, пока не была раскрыта дополнительная информация.
Мужчина ушел, не желая пока раскрывать цели своего получения доступа к этим контактам. Но они ушли в хороших отношениях, пообещав встретиться дальше, после того как у каждого будет время подумать. Потратив немного времени на то, чтобы прийти в себя, Би застонала, встала и пошла к другому месту встречи, недалеко отсюда. Ее желудок немного жаловался, и ей приходилось быть осторожной, чтобы не съесть слишком много, если все ее встречи будут проходить именно так. В противном случае она стала бы еще толще, чем только что ушедшие торговцы.
Ее день продолжался так. Одна встреча за другой предлагала еду и питье, но она быстро научилась брать самые маленькие образцы. Многие встречи на самом деле были ни о чем конкретном, а скорее о организации еще одной встречи на будущее. Это было довольно странно, и к концу она почувствовала, что благодарна первому мужчине за прямоту.
В общем, это было утомительно. Однако, несмотря на то, каково это было, все было не напрасно. Ей действительно удалось сделать несколько покупок, которые были бы полезны. Она даже заключила выгодный контракт с владельцем компании Wagoneer на несколько недель, достаточно гибкий, чтобы она могла заниматься спортом именно тогда, когда ей это необходимо.
Ей нужно было больше таких встреч и меньше встреч в целом. Многие другие содержали плохо упоминаемые секреты и политические маневры, о которых она понятия не имела. Однако в конце концов ей пришло время встретиться с лидером проповедников. Пока она переходила от одной встречи к другой, один из мужчин в белых одеждах покинул свое место на углу и сунул ей записку с датой и временем в виде простого сообщения. «Мне бы хотелось услышать больше о нашем господине».
