Ранним вечером, следуя за Беатрис от места встречи, я не мог не думать о том, как хорошо все прошло. То, как вела себя Беатрис, заставило бы меня ожидать некоторой враждебности со стороны этого человека, но он был просто вежлив и, казалось, был полностью готов помочь нам в достижении наших целей. Честно говоря, лучшего результата я не видел.
Беатрис все еще чувствовала некоторое напряжение в плечах, пока она шла по переулкам, ведущим к более модным районам города. Но, честно говоря, я не мог понять ни малейшей причины, почему. Мне придется спросить ее об этом позже, когда у меня будет возможность. Возможно, она просто все еще была немного взволнована. Возможно, в последнее время я слишком сильно на нее давил.
Хотя достижения Беатрис, очевидно, были кульминацией встречи, я также был приятно удивлен четвертым участником.
Также меня приятно удивил четвертый участник встречи. Мне потребовалось несколько вычислительных циклов, чтобы понять, на кого именно я смотрю, но в конце концов я узнал ее. Это была та женщина, которую я так давно выгнал из замка. Какой возврат. Я был рад, что она нашла хотя бы лучших друзей. Те, которые не пытались напасть на Беатрис, как только увидели.
Вся эта катастрофа была довольно запутанной. Это был первый раз, когда мы увидели этого необычно большого грызуна и подверглись нападению случайных людей. Но теперь все это было в прошлом. По крайней мере, она чувствовала себя лучше. Ну, в некоторой степени. Ей действительно не помешала бы ванна. Возможно, она только что приехала сюда, и после встречи о ней позаботятся. Но в любом случае это был гораздо лучший выбор друзей. Если бы они могли научить ее умываться и просто лучше ухаживать за этой территорией, все было бы в порядке.
Она действительно говорила некоторые довольно бессвязные вещи, но было трудно сказать, предназначалась ли она своими словами для других или только для себя. Кроме того, Беатрис и Зил по большей части игнорировали ее, так что я решил, что это не так важно. Вероятно, она просто удивилась, увидев Беатрис спустя столько времени. Я имею в виду, что эта большая крыса-зомби была довольно пугающей, поэтому я не удивлюсь, если она немного нервничает из-за напоминания обо всем этом событии. Возможно, она даже боялась, что Беатрис затаит обиду. Я предполагал, что она могла бы извиниться, так что, возможно, ей тоже нужно было поработать над своими манерами. Но маленькими шагами.
Я следовал за Беатрис, пока она не оказалась в поле зрения поместья. Но когда я собирался последовать за ней через главные ворота, что-то привлекло мое внимание вдалеке. Я почувствовал, что что-то не так с моим «зрением души», которое возникло из-за моего навыка «Духовное очищение».
Это был не просто кто-то с грязной душой. Вокруг их было множество, и по большей части я избегал их чистки. Нужно было очистить так много физических вещей, что я подумал, что души тут же снова испачкаются, если я попытаюсь сделать это до того, как закончу ремонтировать город. Не говоря уже о том, что этот навык по-прежнему требовал приличного количества энергии, поэтому я опасался, что он будет слишком неэффективен. Но это? Это было нечто другое.
Вместо темной сажи на сияющем шаре я почувствовал треснувший шар с красными трещинами в центре. Но красный цвет не был совершенно незнакомым. Мне это что-то напомнило. Что-то, что я не мог до конца ухватить.
Поэтому я рассеянно развернулся и предоставил Беатрис самой совершить последнюю часть своего путешествия. Когда-то я, конечно, был уверен, что она в безопасности. Ощущение притянуло меня и потянуло к внутренней части города. Я не был уверен, почему я не заметил этого раньше. Я путешествовал по городу последние несколько дней, так что в какой-то момент он должен был появиться. Но, задумавшись на секунду, я сразу понял закономерность.
Я только что повысил уровень и с тех пор проводил все свое время в самых грязных частях города. Но это чувство тянуло меня к более чистым частям. Придал ли этот уровень моим сенсорам большую чувствительность? Может быть. Или, может быть, я просто никогда раньше не сталкивался с этим явлением. Оно действительно могло просто появиться.
Что бы это ни было, мне действительно нужно было понять, в чем дело. Когда я осознал источник своего дискомфорта, я увидел обычного мужчину в цилиндре и трости, идущего по переулку. Он уверенно шагал в темноте в одиночку. Как ни странно, у него не было лампы или чего-то еще, что могло бы осветить путь. Переключившись на наложение своего душевного чувства на привычное зрение, я заметил, что все не так, как казалось.
—
Через несколько минут после встречи с сумасшедшим, убийственным, психотическим лидером культа Би чуть не остановилась и прокляла себя. Она снова забыла использовать сканирование. Она провела рукой по лицу. Пустота. Как она могла быть такой глупой? Прошло так много времени с тех пор, как она совершила эту ошибку. У нее даже появилось чувство веры и все такое.
Раньше она делала это постоянно, но у нее вошло в привычку сканировать почти всех, с кем она сталкивалась. Но теперь она понятия не имела, какого класса был этот Зил, действительно ли так его звали, и какого он уровня. Черт возьми, она могла бы даже узнать, были ли у него какие-либо титулы, которые делали его особенно опасным или заслуживающим доверия.
Би была настолько поглощена попытками притвориться какой-нибудь искушенной верховной жрицей и дочерью торговца, знающей о переговорах, уравновешенности и этикете, что совершенно забыла использовать то, что у нее было на самом деле. Это была одна из первых вещей, которые сделали ее особенной. Теперь, когда она была здесь, в столице, она могла действительно столкнуться с 1 или 2 другими людьми, у которых был Скан, но это, по всей вероятности, не произойдет, пока они не попадут во дворец.
Она подумывала остановиться и побежать назад, чтобы взглянуть на Зила, но отказалась от этого. Это было бы очень подозрительно, и они расстались на вполне приемлемых условиях. Войд, по крайней мере, одобряла это, и она не хотела разрушать временный мир, который их группы установили для совместной работы.
Как бы ей не хотелось этого признавать, помощь, которую могли оказать Зил и его культ, была бы чрезвычайно полезна в предстоящих битвах. Вероятно, она могла бы попытаться вырвать культ из-под него и постараться передать правильное учение Войда всем, кто его слушает. Но это должна быть битва, которая разыграется в сердцах и умах людей.
Она предполагала, что могла бы просто атаковать Зила во имя Войда. Но если бы Войд был так расстроен из-за этого человека, это бы поразило его самого. Она мысленно пожала плечами. Если возможно, лучше всего решить все мирным путем. Однако при следующем же шансе она пообещала себе обязательно просканировать Рвение.
Я буду помнить», — шептала она себе снова и снова, идя по тихому городу. Было приятно знать, что Пустота была рядом, даже если ее хозяин решил пока оставаться незамеченным. На самом деле она была удивлена отсутствием активности. Она ожидала, что там будет суета даже ночью, но по какой-то причине он казался удивительно пустынным. Время от времени мимо проходил патруль охраны, но большинство людей оставались внутри.
Было странно думать о том, насколько хаотичными станут события. Было такое ощущение, будто она была единственной, кто знал, что произойдет. На самом деле она предполагала, что это правда, но от этого ситуация не стала менее жуткой. Оглядываясь вокруг, она задавалась вопросом, жизни скольких из этих людей полностью перевернутся из-за того, что они собираются сделать. Надеюсь, нет. Но на это она не питала особых надежд.
Артур уже давно внушил ей неопределенность войны. Особенно насколько это повлияло и насколько далеко идущие последствия каждого отдельного столкновения или действия. Ей потребовалось некоторое время, чтобы по-настоящему понять это, и она не была уверена, что поняла это до конца. Но как человек, обладающий властью, ее действия имели последствия. Реальные последствия. Особенно когда ее действия сводились к свержению короля.
Она думала, что это изменит жизни многих людей к лучшему, но она не была так уверена, как ей хотелось бы. Войд позаботится о том, чтобы все было хорошо. По крайней мере, в этом она утешалась.
Наконец, поместье появилось в поле зрения. Последние несколько поворотов она сделала немного более быстрым шагом, готовая вернуться домой, поговорить с друзьями, а затем поспать. Было такое ощущение, будто она только что пробежала марафон, хотя все, что она делала, это болтала.
Она прошла через ворота и снова заперла их. Теперь эту вещь отремонтировали и смазали маслом, и она превратилась в прекрасное произведение искусства из кованого железа. Она не знала, как Войд каким-то образом заменил ветхую вещь, которая была раньше, но это произошло. Подойдя к поместью, она потянулась к дверной ручке. Но прежде чем она прикоснулась к нему, дверь распахнулась, и появилась миссис Чедвик, силуэт которой вырисовывался в свете.
Глядя на нее, Би поняла, что на лице миссис Чедвик появилось странное выражение, как будто она была напугана. По крайней мере, определенно волнуюсь.
«Что это такое?» — прошептала Би. Миссис Чедвик нервно оглянулась через плечо на внутреннюю часть поместья. Затем она наклонилась вперед и заговорила так тихо, что Би едва могла ее услышать.
«Верховная Жрица. Кто-то здесь хочет увидеть тебя, и мы не знали, как ее прогнать. Мне очень жаль, я… Я не знаю, что еще мы могли сделать».
