Артур почесал затылок, наблюдая, как Лорд Войд выбегает из палатки. После минуты молчания капитан Майор кашлянул позади него.
— Как ты думаешь, их план сработает? — спросил он небрежно.
«Возможно, не совсем так, как они намереваются, но я думаю, это не будет иметь большого значения», — размышлял Артур. «Насколько я могу судить, город так же хорош, как и наш. Пока демоны, служащие королю, удерживаются в замке, а не могут свободно бродить. Что, если мы их застанем врасплох, будет естественным запасным вариантом. А поскольку Лорд Пустота здесь, я не думаю, что нам стоит слишком сильно беспокоиться, если что-то пойдет не так».
Несколько других офицеров пробормотали что-то о стандартном
тактика. Интуиция Артура не могла не согласиться с ними немного, но всё же. Он гордился мисс Беатрис. То, что она нашла способ захватить город с минимальным кровопролитием, заслуживало похвалы. Возможно, он был немного менее надежным, чем старый добрый метод «осада и разрушение». Но у нее было гораздо больше возможностей оставить людей на своей стороне и быть готовыми к сотрудничеству, когда она в конце концов возьмет верх.
В конце концов, это должно было случиться. Кто еще мог бы прийти к власти в вакууме власти? Нет, Беатрис придется возглавить целый город. До недавнего времени эта идея звучала бы абсолютно абсурдно. Но, увидев способность девушки управлять церковью и поддерживать бесперебойную работу замка в течение последних месяцев, возможно, это не было таким уж надуманным.
Артур гордился ею. Честно говоря, это была не та гордость, которую он испытывал по отношению к своим дочерям или сыновьям. Он думал о ней больше как о любимой племяннице. И поэтому он был рад видеть, что у нее все хорошо, даже если они не так уж долго знали друг друга. Тем не менее, было ясно, что Беатрис была компетентна, но в некотором смысле невинна. Если честно, она была очень похожа на Лорда Войда.
После того, как остальная часть встречи подошла к концу, Артур извинился и пошел обратно в свою палатку. Армейский лагерь был разбит аккуратными рядами и полками, каждая линия была идеально натянута, и каждая палатка располагалась именно так. Военная точность всегда была чем-то, чем гордился Артур. Но в последнее время даже солдаты проявили больший энтузиазм по поводу этой практики. Некоторые даже были в восторге от разбивки лагеря, и не без причины.
Когда вы зарабатывали опыт просто за то, что поставили палатку правильно, а не небрежно, было довольно легко мотивировать себя делать все идеально правильно. На самом деле, он никогда не был в таком упорядоченном лагере, и по мере их путешествия ситуация только улучшалась. Солдаты были рады двигаться дальше, разбивать лагерь и разбивать его столько раз, сколько необходимо, потому что это был легкий уровень. Естественная активность в палатках приводила к тому, что вещи выходили из строя, и всякий раз, когда они заменяли упавший предмет или затягивали ослабевший узел, их немедленно вознаграждали. Если, конечно, предположить, что они были последователями Пустоты. Но, насколько он знал, почти каждый солдат теперь был последователем Пустоты.
Солдаты были суеверной нацией, и когда среди вас буквально гуляло или каталось божество, было довольно трудно не зацепиться за него. Единственной проблемой были споры о том, кто имеет право убирать после еды. И, конечно же, все они пытались навредить системе, специально создавая беспорядок, чтобы потом навести порядок. Но если беспорядок был намеренно устроен с единственной целью — снова его навести, получатель фактически потеряет опыт. Это очень быстро положило конец этой практике. Вы даже не сможете устроить беспорядок, чтобы кто-то другой намеренно убрал его без последствий.
Было много изменений и корректировок, к которым нужно было привыкнуть. Но они научились с этим жить. Однако до безумия опрятный лагерь будет довольно жутковатым для любого, кто не имеет никакого представления о том, что такое армия, признался себе Артур. Даже их лагерные последователи, в число которых входили многие жители замка, у которых не было семей или детей, за которыми можно было бы присматривать дома, расставили свои вещи стройными рядами, как будто чтобы превзойти военных. На самом деле, можно было бы подумать, что это сила какого-то некроманта-нежити, если бы не тот факт, что скелетам не нужно спать.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
И в довершение всего, эта группа была не просто самым дисциплинированным войском, которым он когда-либо командовал. Они также были самыми высокоуровневыми. Фактически, в любых других войсках большинство солдат будут офицерами исключительно на основе уровня, независимо от того, есть ли у них какие-либо связи или навыки, соответствующие этой должности. В среднем 11 уровней на солдата за зиму поставили даже самого среднего солдата на пик элитных войск большинства стран. Несколько старых монстров и офицеров, таких как сам Артур, приближались к 50-му уровню, что было абсолютно неслыханно.
Такую армию было бы практически невозможно остановить. Поэтому, когда он считал город уже принадлежащим им, на то были веские причины. Осталось всего несколько диких карт, и, к счастью, не ему придется с ними иметь дело. Все зависело от Верховной Жрицы и их бога.
—
Би не знала, как ответить на странное приветствие лидера культа. «Приход их господина»? Технически, по сути, в этом не было ничего плохого, но всё же. Дело было в том, как он это сказал: дикция, интонация, легкий пыл в глазах. Как будто он не совсем понимал смысл своих слов.
«К этому моменту Войд находился в городе уже почти две недели. Наш лорд уже пришел», — ответила она после нескольких мгновений размышлений. «Конечно, вы можете видеть знаки в городе».
Зил встал и поклонился. «Действительно, я так и сделал. Улицы чистые, и о людях по большей части заботятся. Но мир еще не верит! С тех пор, как город изменился, к нашему делу присоединилось гораздо больше людей. Но они не верят. Я не понимаю, что значит, что божество ходит среди них. Они должны понять, чтобы его пришествие было полным. Чтобы наш господин показал себя и объявил всем, что город будет очищен».
«Хм.» Би смотрел полсекунды, почти увлекшись речью. Слова имели какой-то извращенный смысл. Конечно, люди должны знать. Почему бы не поделиться с ними правдой? Они должны знать, что великодушный господин пришел спасти их от власти деспота и навести порядок в их городе и образе жизни. А как насчет тех, кто не поверил? Примет ли Войд меры против них?
Может быть, Может быть, нет. У нее не было реального контроля над тем, что будет делать ее господин, и она не хотела предполагать, что ее хозяин сделает то, что они ожидают. Фактически, она была почти уверена, что он сделает почти все, что они ожидали, и, вероятно, оставит в замешательстве множество людей.
Насколько она это знала, она обнаружила, что даже на прямые вопросы Пустота обычно отвечала аллегориями и историями, оставленными для интерпретации получателем. По крайней мере, так казалось, в зависимости от того, правильно ли она их записала или нет. Правильно ли было навязывать свое понимание другим? Возможно нет. Возможно, ей было трудно отрицать правду, когда он сидел перед ней, радостно махал руками и играл в мяч с детьми. Но она не думала, что Зил настолько понимающий.
«Что ж, нам придется интерпретировать то, чего хочет Войд, когда он объявит об этом», — уклонилась она. «Но было совершенно ясно, что наш господин заявил, что ему нужен город. И поэтому мы добьемся успеха».
«Итак, мы доставим», — повторил Зил, садясь.
Би заняла кресло напротив него. «Итак, члены церкви, которые также являются охранниками, сделали то, что вы от них просили?» — спросила Беатрис.
Зил кивнул. «Так же, как и все возницы. И еще…»
—
Я нашел Беатрис, когда она шла по главной аллее к северным воротам. Сегодня был тот самый день. Пришло время брать город.
Я не был уверен, когда именно сюда доберется армия Артура. У меня не было времени проверить, так как я был занят проверкой наших приготовлений. Беатрис, казалось, очень переживала из-за них, поэтому я подумал, что ей будет легче, если у нее будет другое мнение по поводу вещей.
Было несколько проблем, о которых, как мне казалось, ей нужно было знать. Во-первых, некоторые фургоны, блокирующие дороги, нужно было переместить ближе к центрам переулков. Другие, которые они установили в предрассветном свете, не были выстроены должным образом. Было много щелей и неровностей, которые можно было легко исправить, немного маневрируя. Но это было нормально. Это была простая проблема, и мы могли решить ее вместе. На самом деле, я был немного впечатлен тем, что это была самая серьезная проблема, которую я обнаружил. Последние пару часов она провела, помогая людям обустроиться, и, очевидно, это время было потрачено с пользой.
Но как раз в тот момент, когда я собирался сообщить ей о неэффективности установки, колокольчик на стене начал звонить в устойчивом ритме «лязг, лязг, лязг». Это звучало подозрительно, как срабатывание детектора дыма, но в нем было больше металла. Или как гигантский дверной звонок, сообщающий о прибытии наших друзей.
