Сьюзен потребовалось почти 20 минут, чтобы появиться в тронном зале. Однако Би это не особо удивило. Сьюзен была очень занятой женщиной, и ей было жаль, что ее отвлекали от важного дела, над которым она работала. Но это было чертовски важно.
Тем временем она попросила принести прохладительные напитки. Некоторые из дворцовых слуг, вернувшихся на работу после вторжения, выдвинули небольшой столик и подали чай. Гарольд и Страж пили в слегка неловкой тишине, время от времени прерывавшейся, когда у одного из них появлялись мысли, связанные с различными областями их знаний.
Сьюзан вошла в комнату со своей обычной гибкой грацией. Заняв свое место за столом, Би представила несколько человек. «Это майор Сьюзен», сказала она. «Сьюзан долгое время возглавляла церковный разведывательный аппарат. Ее коллега из военной разведки в настоящее время отсутствует; в противном случае я бы приказал привести и его сюда. Вы можете сказать ей все, что скажете мне. Сьюзен, это — это Страж и Гарольд, — она указала на каждого мужчину по очереди. «Они были чрезвычайно полезны в заботе о демонах и имеют определенные интересы в том, чтобы убедиться, что они не появятся снова, как это было в легендах раньше. Смотритель, не хотели бы вы рассказать об этом подробнее?»
Смотритель поставил чашку и посмотрел Сьюзен в глаза. «Приятно познакомиться, Сьюзен», — вежливо кивнул он. «Прежде чем мы углубимся в подробности, я хочу подвести итог тому, что я сказал Би, прежде чем она позвала вас сюда, чтобы помочь.
«Гарольд и я были частью подземной организации, которая просуществовала тысячи лет, чтобы держать лейтенантов-демонов в клетках и в стазисе на неопределенный срок. Недавно, незадолго до меня, в замке появился демон. Эта Пустота Был вызван. Его защита была повреждена.
«Гарольд в течение последнего десятилетия или около того отвечал за регулярное обновление защиты после событий. Я думаю, мы все слишком хорошо знаем, что протокол не сработал, и лейтенант-демон вырвался на свободу. К счастью, Лорд Пустота разобрался с этим. с этим вовремя.Однако нам известно еще о нескольких локациях, где покоятся лейтенанты Демонов.Как минимум еще восемь.
«Мы держим их под постоянным наблюдением. И у нас есть идеи о том, где находятся оставшиеся трое. Теперь мы слышали, что Лорд Войд позаботился еще об одном, оставив нам в общей сложности 11 лейтенантов и, по крайней мере, одного, как известно, на свободе.
«Информационная сеть, которую мы используем, в последнее время немного нарушена из-за всего происходящего. Я получаю смешанные сигналы и неполную информацию, но есть вероятность, что еще больше будет бесплатно. Тем более, что как-то мы пропустили хотя бы один. Тот, который Войд уничтожил в ночь вторжения, не входил в наш список проблем».
Би вмешался: «Был еще один, о котором мы знали, огненный. Я недостаточно знаком с описанием в легендах, чтобы сопоставить его с именем. Тем не менее, Пустота сражалась с ним вместе с младшим братом Дедала. на севере».
Сьюзен кивнула, а Страж и Гарольд обменялись взглядами, когда была раскрыта новая информация. — Пламенный, — задумчиво сказал Гарольд. «Судя по описанию, я бы сказал, что это был Назарет’гак, но в остальном… я не думаю, что это был один из тех, кого мы отслеживали».
Страж покачал головой. «Нет, основываясь на легенде, я бы сказал, что это Аломар, живое пламя».
«Я никогда не слышала такого названия», — нахмурилась Би.
«Это неудивительно. Это был один из самых отвратительных помощников демонов. Он не обладал интеллектом некоторых других, поэтому он был менее известен своими поступками и больше как сила природы. Его присутствие вызывает беспокойство, но не так сильно. Что касается Мараджайна, выдающего себя за короля. Она известна как интриганка, и если у кого-то из них хватит хитрости освободить остальных, то это будет она».
Сьюзан внимательно слушала и переваривала всю эту информацию. «Хорошо, думаю, я понимаю, что происходит», — сказала она. «Вам нужен доступ к моей информационной сети. Предпочтительно, чтобы мы могли подключить ее напрямую к вашей и позволить им взаимодействовать, чтобы я мог предоставлять вам необходимые отчеты».
И Гарольд, и Би кивнули, когда Страж ответил. «Да. На самом деле, когда Лейтенанты станут свободными, я думаю, что моя организация радикально изменится, и я думаю, что сейчас самое время выложить все карты на стол». Поведение старика стало серьезным. «Если мы переживем это, то организации, возможно, больше не будет необходимости существовать. Надеюсь, если Войд согласится помочь, тогда мы сможем уничтожать лейтенантов по одному. Так что я полностью за».
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Сьюзен обменялась взглядами с Би, и Би кивнул. Мастер шпионской сети склонила голову. «Очень хорошо. Мои ресурсы в вашем распоряжении. Нам нужно поговорить подробнее в ближайшее время».
После этого встреча закончилась, и Сьюзен и Смотритель пошли обсуждать детали, а Гарольд забрал Би из города, чтобы показать ей доказательства следа лейтенанта. Когда они вышли из главных ворот, Би увидела краем глаза знакомый черный диск. Ее хозяин плыл перед ними, паря со счастливым звуковым сигналом. Она увидела, как Гарольд заметно напрягся при внезапном появлении бога.
—
Я получил сообщение от Беатрис. Они смогли сами выследить лейтенанта за пределами города. Честно говоря, я был впечатлен. Тот, кто это сделал, должно быть, обладал достаточными навыками в выслеживании. Возможно, я мог бы поучиться у них кое-чему.
Когда я нашел Беатрис, она шла из города с мужчиной, которого я видел раньше, одним из первых мужчин, которых я когда-либо видел в этом мире. Я был удивлен, обнаружив его здесь. Не думаю, что я когда-либо узнал его имя, но Скан сообщил мне, что это был Гарольд. Я вспомнил, что он был очень шумным, когда я видел его в последний раз.
Оглядываясь назад на некоторые из этих воспоминаний, я теперь увидел их в несколько ином свете. Должно быть, для меня было большим шоком появиться так внезапно. Возможно, мне нужно было извиниться за то, что я его напугал. Я не пытался показаться грубым, но, возможно, первое впечатление произвел не самое лучшее. Каким бы пугливым ни казался этот человек, он мог бы воспринять мой подход так же, как собака или кошка моей старой семьи. Они всегда предполагали, что я собираюсь наброситься и съесть их лапы, пока убираюсь.
Когда я подошел к паре, мужчина подпрыгнул на внушительную высоту и начал потеть, увидев меня. Кажется, он все еще боялся меня. Какой позор. Чтобы дать ему немного места, я просто проплыл по другую сторону Беатрис.
Я проецировал сообщение для этого человека так, чтобы оно было личным для нас двоих. Это было видео, на котором он и все его маги убегают из большого зала замка, когда я впервые встретил их. Он смотрел большими глазами, не в силах оторвать взгляд от изображения. После этого я высветил какой-то текст.
«Извини за это.»
Несмотря на мои искренние попытки, извинения, похоже, не сильно помогли. Гарольд вздрогнул от страха, его глаза расширились. Ну что ж. По крайней мере, я чувствовал себя лучше.
В нескольких минутах ходьбы от замка. Мы остановились у рощицы. Гарольд вытащил несколько пакетиков с различными ингредиентами, в которых текла энергия определенных оттенков, и смешал их в миске, а затем рассыпал в воздухе. Пыль повисла в воздухе, а затем слегка сдвинулась и приняла грубую форму длинноногого двуногого существа.
Медленно он сделал два шага вперед, потратив около 1,9543 секунды, прежде чем рухнуть на землю.
«Это существо было лейтенантом. Верно?» Гарольд, руки которого все еще немного тряслись, и Би кивнула.
«Я так считаю.»
Тем временем я просто пытался выяснить, что он сделал. Я не совсем понимал, как действует пыль. Это был какой-то механизм, которого я вообще не понимал. Мои датчики. Из всего этого дисплея он не уловил ничего, кроме обычного, и уж точно ничего, что объясняло бы его странное поведение. Несмотря на это, я рванулся вперед, напугав их обоих, и пошел в направлении, где шел лейтенант. Прошло несколько сотен ярдов, прежде чем я наконец заметил какой-то след, который я мог обнаружить с помощью своих сенсоров.
Хм. Каким-то образом эта пыль оказалась даже мощнее моих продвинутых сенсоров. Если это так, то мне действительно нужно было над ними больше работать. Если кусочки того, что выглядело как жужелицы, и другие неопознанные кусочки грязи могли видеть то, чего не мог видеть я… Это было просто непростительно. Кто бы мог подумать, что мой смертельный враг, пыль, тайно замышляет такое продвижение прямо у меня под носом.
Я застегнул молнию и позвал их. Пара следовала за мной гораздо медленнее, чем мне бы хотелось. Однако когда они добрались до места, Гарольд воспроизвел ритуал и показал лейтенанту, направляющемуся в новом направлении.
Хм? Кажется, мы могли это отследить. Это было здорово. Было бы на одного демона-лейтенанта меньше, бегающего и устраивающего беспорядок.
«Как мы можем определить, сколько лет этим следам?» – спросила Би у Гарольда. «Я хочу знать, как далеко оно зашло».
Но он покачал головой. «Я так не думаю. Не из таких старых треков».
Она кивнула. Я полагал, что было бы слишком надеяться, что мы узнаем, как быстро все происходит. «У нас есть несколько дней, чтобы наверстать упущенное. Сможем ли мы наверстать упущенное? Верно?»
«Если оно где-то остановится. Возможно». Гарольд пожал плечами. «Я имею в виду, что мы больше ничего не можем сделать, не так ли?»
«Нет, я полагаю, мы не можем», — сказала Би.
Я больше не обращал внимания на их разговор, потому что заметил что-то на горизонте.
