Когда Дедал находился в моем мусорном баке, я мог видеть, как он парит в пустоте, не подверженный влиянию всего, что его окружает. Это не выглядело слишком неприятно или что-то в этом роде, но я пытался придумать какие-нибудь другие способы сделать это как можно более удобным. Используя часть энергии, плавающей внутри, я излучал мягкий свет, чтобы он мог наблюдать за некоторыми другими вещами, происходящими вокруг него. Возможно, это уменьшило бы чувство клаустрофобии.
«С тобой все будет в порядке. Мы сделаем это быстро». Я сказал ему, проецируя ему звуковые волны в пустоту.
Арчибальд и Беатрис уже мчались по туннелю, и я быстро последовал за ними. У них было небольшое преимущество, но я хотел первым добраться до внутреннего помещения. Я не мог позволить им жить без меня.
Туннель был прямой, но и довольно длинный, и я уже почувствовал движение, как только он открылся. Это не сулило ничего хорошего. Обеспокоенный тем, что наши цели попытаются убежать и устроить беспорядки где-то еще, я увеличил скорость еще больше и выскочил в центр горы, массивный полый купол. Это дало нам много места для работы, более чем достаточно, чтобы вместить Дедала. Купол был настолько большим, что при необходимости он мог даже летать вокруг. Честно говоря, мы не могли и мечтать о лучшей арене для сражений.
Я быстро осмотрел комнату, пытаясь получить полное представление о своей земле. К моему полному шоку, мои сенсоры зафиксировали только трёх лейтенантов-демонов вместо шести, как я ожидал. Там было существо, похожее на земного голема, которое немного напоминало мне земных элементалей, с которыми я сражался в замке так давно. Однако этот вариант был немного другим. Он был сделан из камня, а не из земли, и его ноги, казалось, были едины с землей. Пока я смотрел, он, казалось, скользил ко мне, никогда не теряя контакта с землей под собой.
Второй фигурой был огненный человек, который выглядел очень знакомым, и я знал, что Дедал и Арчибальд будут счастливы, что наконец нашли свою добычу. Но между этими двумя стояло существо ростом 12 футов в черных доспехах. Он держал массивный щит с шипами, который был по меньшей мере такой же высоты, как и он сам, и еще восемь футов шириной. А в левой руке он держал меч длиной почти десять футов, сделанный из черного стигийского металла, поглощавшего весь свет вокруг него. Я чувствовал, как фотоны изгибаются внутрь и исчезают в лезвии.
Черный рыцарь жутко повернул голову и посмотрел на меня. Я услышал сухой, скрипучий голос горла, которое не говорило 10 000 лет. «О, так вот пришел маленький божок. Что ты собираешься делать теперь? Тебе больше некуда бежать. Ты застрял здесь. Превзойден численностью и превосходством».
Смех рыцаря прозвучал как наждачная бумага. «Вы попали в нашу ловушку. Вам придется столкнуться не только с нами троими. Нас больше. Тех, кого вы не видите. Тех, от кого вы не можете надеяться защититься».
При его словах из тени появилось лицо и исчезло, прежде чем появиться на другой стороне пещеры. Было очень мило со стороны лейтенанта показать мне, как работает его механизм. Теперь, когда у меня был пример, у меня не было проблем с отслеживанием его энергии, когда он двигался сквозь тени, и у меня не было слепых зон, из которых он мог бы атаковать. Так что меня это не беспокоило. Тем не менее, это не учитывало всех шестерых, которые, как я знал, были там.
Я оглянулся на троих, и как только черная ночь закончила свои слова, появились Беатрис и Арчибальд. Через несколько секунд позади меня они вошли, заняли фланговые позиции и приготовили оружие: Беатрис со своей мощной метлой и Арчибальд со своим светящимся эфирным мечом. Я обернулся и распылил герметик на вход.
«Пытаетесь обеспечить путь к отступлению?» Рыцарь снова усмехнулся. «Это бесполезно. Этот туннель не откроется так легко для таких, как ты».
Я кратко посмотрел на него, прежде чем снова осмотреть комнату. На мгновение я проецировал над головой четыре простых слова.
«Мне не обязательно».
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
С этими словами я вытащил Дедала из мусорного бака. Его массивная фигура вытянулась над нами, занимая большое пространство и возвышаясь над демоническими лейтенантами. Он огляделся вокруг с некоторой дезориентацией на лице. Но он отложил все это в сторону, вытянул шею к потолку в нескольких сотнях ярдов над нами и проревел о своем прибытии. Вся гора сотряслась, и сверху посыпались мелкие камни.
«Наконец-то», — сказал Дедал, и из его ноздрей вырвались клубы огня, когда он повернул голову вниз. Однако огонь отличался от обычного чистого красного цвета, который он извергал. Он все еще был красным, но уже мерцал, немного радужно по краям. Оно казалось почти призматическим, странным неземным образом преломляя свет.
Я посмотрел на Дедала и понял, что даже это короткое путешествие в мою мусорную корзину изменило его больше, чем мы ожидали. Края каждой отдельной чешуи, возможно, внешнего 1%, превратились из огненно-красного в прозрачный кристалл, преломляющий свет и переливающийся множеством цветов. Его когти выглядели заостренными, острее и тверже, чем раньше, что само по себе было весьма впечатляюще. Его рога теперь были полностью полупрозрачными по сравнению с тем цветом слоновой кости или темно-желтым, каким они были раньше. В общем, изменения были довольно драматичными. Надеюсь, он не пострадал,
Энергия, которую они излучали, активировала мои сенсоры, и я почувствовал, как теневой демон съёживается от того места, где падал свет. Его зубы тоже были окаймлены кристальным светом и ярко сияли, как сокровище, которое он так любил. В глазах моей души они светились, и я готов поспорить, что теперь он мог кусать вещи, которых больше даже не существовало на этом плане реальности. Я мог чувствовать божественность его дыхания, слабое эхо этого дыхания, проникающее в самую его душу.
«Приди, обладатель меньшего пламени!» Дракон взревел, бросая вызов пылающему демону внизу. Но он не стал ждать, пока лейтенант сделает шаг. Дедал немедленно рванул вперед, но я включил свой процессор на максимальную мощность. Что-то пошло не так. Здесь должно было быть шесть лейтенантов, а не четыре. Переключившись на датчики души, я понял почему.
Иллюзия, что лейтенант находился где-то здесь. Я начал это чувствовать сейчас, обладая полным набором методов обнаружения. Но Беатрис знала это и уже отслеживала это. Хорошо, что она могла видеть сквозь его иллюзии. Мне не особенно хотелось с этим бороться, даже если бы я мог справиться с этим с помощью эхолокации.
Лейтенанты земли и черного рыцаря были передо мной, а теневой лейтенант все еще скрывался вокруг и пытался избежать Дедала. Всего получилось пять. А как насчет шестого?
После недолгого поиска я нашел его. Наш шестой враг. И это меня разозлило.
Душа его неподвижно висела у земли. Вернувшись к своим обычным сенсорам, я увидел, что это было на самом деле. Лужа воды. Существо, полностью состоящее из воды. Даже чистой воды нет. Это была мутная вода, больше похожая на сточные воды или грязь, чем на что-либо еще. Абсолютно отвратительно.
Я отправлял только водных элементалей, находившихся в резервуарах, тех, которых изучали маги, но это? Это было новое могущественное существо, созданное из воды.
, и я не мог позволить ему жить. Я по-прежнему считал жидкость в лучшем случае неизбежным злом, а в худшем — источником всех ужасных пятен и беспорядка. Он был хорош для чистки некоторых вещей, но он также был одним из моих давних врагов, и мне так и не удалось преодолеть свое иррациональное пренебрежение к нему. Из него можно было бы получить хорошие чистящие средства. Людям он также был нужен, чтобы жить, но это было все, что я мог вынести. Оно не должно быть живым.
Бросившись вперед быстрее дыхания Дедала, я бросился вперед со шваброй, вонзая ее в лужу и тяну со всей своей магической силой. Я всасывал жидкость изо всех сил, какие только мог. Любой навык вытягивания энергии, любой навык очистки, любой другой случайный навык, который дал мне о себе знать в тот момент, я использовал их все. Эффекты закружились на кончике моей швабры, когда я использовал воздух, чтобы загнать ее ближе к себе. Лужа даже не успела корчиться и дергаться от удивления. За считанные миллисекунды вещь полностью впиталась в мою швабру. Я втянул его в свою пустоту и выжал. Некоторое время он находился там, прежде чем я начал трансмутировать его силу, втягивая его энергию в свой следующий ход.
Лейтенант рыцаря смерти закричал, когда я уничтожил его спутника. «Нет! Нет. Это еще не конец, божок. Ирак-Наджаф не будет так легко победить. Он ныряет в своих врагов и уничтожает их изнутри, а ты только что дал ему прекрасную возможность. Теперь отчаивайся и приготовься поклоняться нашему господину. или умереть!»
Черный рыцарь взревел, подняв свой щит, чтобы перехватить атакующего дракона. Я чувствовал, как от него волнами исходила энергия смерти, словно особенно неприятный запах, наполнявший воздух. Он и не подозревал, что лейтенанта, о котором он плакал, уже давно нет в живых.
Оглядываться. Мне понравились наши шансы. Это было не шесть против трёх, как они думали. Нет, это было пять против четырех. И если бы Дедал добился своего, вскоре их было бы четверо против четырех. Совсем неплохо.
