«Что?» — спросила Би, удивленная, глядя на Дедала. «Чем это хуже, чем мы думали? В лучшем случае у демонов есть союзники среди людей».
Дедал покачал головой. Арчибальд протянул руку и покачал ею из стороны в сторону.
«Я имею в виду и да, и нет. Видите ли, когда мы впервые сражались с ними, демоны были не одни. У них была помощь – люди вроде нас были вынуждены служить им. И хотя большинство из нас были рабами…» Арчибальд сделал паузу. «Не все из нас были такими. Некоторые из них служили с рвением и во многом по собственному желанию».
Би вздрогнула: «Правда?»
Дедал кивнул. «Ага. Честно говоря, с ними было труднее всего иметь дело».
«Почему?»
«Ну, — осторожно сказал Арчибальд, глядя на Дедала в поисках подтверждения, — лейтенанты обычно не настолько тактичны, если не считать иллюзий. Они сильны, умны и хитры по-своему, но они также чрезвычайно самоуверенны. …Они в значительной степени полагаются на свою регенерацию и предполагаемую неразрушимость.Они вступают в бои, которых они могли бы легко избежать, или вступают в бои с плохими шансами, хотя могли бы найти лучшую позицию.Почему бы им этого не сделать, если они не думали, что могут проиграть «Но с помощью служащих им людей они получали информацию, которая часто указывала им в лучшем направлении. Они принимали больше тактических решений. Они следили за тем, чтобы лейтенанты вовремя узнавали об опасности, чтобы, когда они действовали, они максимизировать их эффективность.
«Это были странные отношения, когда люди почти пытались манипулировать своими демоническими хозяевами, скармливая им конкретную информацию, используя их как тупое оружие. Демоны, конечно, не всегда слушали. Но когда они это делали, это было плохо. новости и почти всегда ухудшали нашу ситуацию». Арчибальд покачал головой. «Тем не менее, не было никаких сомнений в том, кто на самом деле контролирует ситуацию. Может быть, с теми, кто переступил черту, разобрались. ИЛИ, может быть, лейтенанты просто подыгрывали».
«Значит, вы говорите, что, по сути, существует культ демонопоклонников, который сохранился и по сей день?» — спросил Би, думая об организации Стража. Она не думала, что организация сможет выжить в течение тысяч лет, но очевидно, что по крайней мере одна из них смогла выжить. Почему не другие?
Арчибальд пожал плечами. «Я подозреваю, что нет. Это маловероятно, но это не значит, что у них здесь не сложились какие-то подобные отношения. Достаточно одного из более умных лейтенантов, чтобы понять, что существует возможность сформировать подобный тип культа».
«И… ладно, еще кое-что», — сказала Би, — «чем это хуже, чем просто работа с людьми, как мы изначально подозревали? Культ или нет, но разве это не тот же результат?»
— Ты не ошибаешься, — Арчибальд потер подбородок. «Но это все еще вызывает беспокойство. Если эти парни уже долгое время поклоняются демонам, у них могут быть лучшие идеи о том, что они могут сделать. Я также не знаю, какого успеха мы добьемся в борьбе с оставшимися лейтенантами. Не без много жертв».
«Верно… сколько их осталось сейчас?» — спросил Би.
«Семь», — сказал Дедал. Она посмотрела на своего хозяина, который пискнул в знак согласия, высветив имена и фигуры шести окончательно уничтоженных лейтенантов. Би не могла не трепетать при напоминании о силе своего хозяина. О том, как быстро Войд избавил мир от половины величайших зол.
«Тем не менее, мы сразились с шестью из них, убили четырех и прогнали двух», — сказал Би. «Даже если все семеро нападут на нас одновременно, пока мы вместе, возможно, мы справимся с ними».
Она не пыталась быть самоуверенной, но было трудно не быть уверенным в успехе. Пока ее бог поддерживал ее, как они могли потерпеть неудачу?
«Однако это важное предостережение», — сказал Арчибальд. «Пока мы
вместе. Для любого, кроме Войда, сразиться даже с одним лейтенантом было бы проблемой. Два — это почти смертный приговор. И это даже не учитывая слабые места, которые нам приходится защищать дома».
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Мысли Би вернулись к спору, который они вели последние полтора дня о том, следует ли им вернуться в столицу, чтобы защитить свой народ. «Нам нужно, чтобы люди стали сильнее», — сказала она. «Если они последуют за Бездной, им будет намного легче повышать свой уровень. А при наличии достаточного количества могущественных людей наши города смогут защитить себя, пока мы сражаемся».
«Вы не ошибаетесь», — признал Арчибальд. «Но до этого еще далеко, и я не чувствую себя достаточно комфортно, оставляя демонов наедине с их планированием. К тому же, даже если последователи Войда быстро прокачаются, кто скажет, что этого будет достаточно, чтобы встретиться с лейтенантом? Мы» по-прежнему их лучшая защита».
Би кивнул, принимая его точку зрения. «Верно. Но если мы не сможем их найти, что мы будем делать? Войну? Я не думаю, что мы готовы к столь скорому второму маршу против полностью подготовленного врага».
Дедал грохотал. «Мы должны вернуться. То, что произошло, ясно, по крайней мере, для меня. Люди, вероятно, предоставили нашим бегущим врагам какие-то ресурсы или что-то в этом роде, что позволило им скрыть свой след, прежде чем они двинулись дальше. Вот почему они пришли. Здесь так быстро, как только могли. Они не могли потерять нас, хотя и могли замедлить наше выслеживание. И если они могли добраться сюда раньше нас, они знали, что смогут ускользнуть невредимыми.
«Возможно, мы сможем узнать больше информации, оставаясь здесь. Я думаю, мы можем быть уверены, что они действительно пришли сюда после бегства, а не нападения на столицу. Но сейчас? Они либо прячутся, либо возвращаются, чтобы нанести ответный удар. Я предлагаю нам возвращайтесь назад, чтобы предотвратить любые сюрпризы».
Войд издал звуковой сигнал и показал странный круговой график, разделенный на маленькие треугольники. Он увеличил масштаб одного из них, показав процентиль, и появился небольшой текст. «Я подсчитал, что существует 15%-ная вероятность того, что, если мы не вернемся назад, столица будет разрушена, когда мы вернемся позже. Если мы вернемся сейчас, эта вероятность уменьшится до 5%.
«Мы готовы пойти на такой риск?» — спросил Би у группы. Расчет ее хозяина заключался в значительном увеличении шансов выжить в столице. Стоило ли позволять демонам бесчинствовать? Что ж, она поняла, что ей не хватает некоторой информации для принятия этого решения, хотя это было не ее дело.
«Каковы шансы, что мы найдем здесь демонов и сможем что-то с этим сделать?» она спросила.
«Неизвестно», — мгновенно ответил Войд. «Однако мне не нравится, что наши шансы попадают в район, где они полностью готовы к нам и у них было время подготовиться за один день. В последней ловушке, которую они установили, у них было только количество людей и никакой подготовки. Я не думаю, что они повторят ту же ошибку снова».
Пчеле это не понравилось, но им придется пока отказаться от погони. Честно говоря, это, наверное, к лучшему. Она могла только представить, что происходило в городе в ее отсутствие. И хотя она доверяла людям, которых оставила во главе, в городе были силы, которым она не доверяла полностью. Зил и его культ, скорее всего, не задумали ничего хорошего, и она лишь надеялась, что они не добились слишком большого прогресса, пока ее не было.
Четверо из них покинули свои укрытия вдали от города и направились обратно в свое королевство. Би чувствовала, как ветер расходится перед ней, когда они летели, вероятно, из-за Бездны. С помощью своей магии она могла видеть, что воздух был разделен каким-то умением. Ее Всевидящее Око сообщило ей, что их скорость значительно увеличилась.
Как только они установили комфортный быстрый темп, она снова обдумала выбор своих навыков. Она до сих пор не выбрала между тремя, которые ей дали. Если бы они вступили в бой, она, скорее всего, быстро выбрала бы что-нибудь, просто чтобы это было под рукой. Но в остальном ей не хотелось принимать опрометчивое решение.
Честно говоря, она до сих пор понятия не имела, что лучше. Тем не менее, «Движение» было заманчивым, но в конечном итоге название оказалось слишком расплывчатым. Позволит ли это ей еще что-нибудь
вид движения? Это коснулось только ее или других? Насколько спокойно обстоят дела? Ее воображение изобиловало способами злоупотребления этой силой до абсурда. Но все зависело от того, что он на самом деле сделал.
Разум гранита был бы полезен и, наконец, дал бы ей некоторую защиту от ментальных атак. Но это не было обычным явлением, и лейтенант иллюзий уже был мертв. Возможно, она не сочтет это столь полезным против остальных. И кроме того, ее всевидящее око, надеюсь, уже сможет пробить большинство уловок и иллюзий, поэтому она была вполне уверена, что не выберет его.
Дыхание Бездны было таким же неоднозначным, как и любой другой навык, который она когда-либо видела, но все, что было отмечено ее хозяином, казалось мощным. Но, тем не менее, откровенно абсурдные потенциальные варианты «Still Movement» соблазнили ее не выбирать тот, который поддерживает ее веру.
Она посмотрела на своего хозяина, проносившегося вокруг них, когда он что-то делал с воздухом, разошедшимся перед ним. Она не могла понять, что он делает, но легкость, с которой он обогнал дракона, летящего так быстро, как только мог, укрепила ее решимость. С последним вздохом она выбрала Дыхание Бездны. Теперь оставалось только выяснить, что же он на самом деле сделал.
