К тому времени, как мое сознание наконец успокоилось, я уже десятки раз чистил ковер. Мир только что стал гораздо более сложным местом. Но мне придется с этим справиться. У меня были обязанности, которые нужно было выполнить, и обязанности, которые нужно было выполнить. Поэтому я пошел посмотреть, закончила ли Беатрис зарядку.
Я действительно встретил ее по дороге в библиотеку. Она как раз выходила из одной из дверей, ведущей в комнату с клетками. Я надеялась, что она еще не слишком переутомляла себя уборкой. Прежде чем вернуться к своим более трудным обязанностям, ей требовалось техническое обслуживание.
Увидев меня, она немного подпрыгнула, но вежливо поклонилась и пожелала мне доброго утра. Тем не менее, мне нужно было улучшить чтение черт человеческого лица. Ее глаза выглядели странно. Не сами глаза, а область вокруг них. Под ними, казалось, были темные круги; Я не помню, чтобы видел их там раньше. Интересно, произошло ли это из-за ущерба, нанесенного другими людьми? Если да, возможно, она могла бы починить их во время обслуживания и зарядки. Я надеялся, что она хорошо провела ночь, заряжаясь.
Я также увидел, что ее поврежденная рука выглядела так, будто ее каким-то образом упаковали. Его завернули в ткань и привязали к груди. Вероятно, это было сделано для того, чтобы он не раскачивался, пока она не могла его контролировать. Это была блестящая идея. Мне придется иметь это в виду для будущих повреждений. Это был бы отличный способ предотвратить дальнейшее повреждение во время зарядки. Тем более, что люди, казалось, двигались, когда заряжали гораздо больше, чем я.
Я надеялся, что ее ремонт займет меньше времени, чем предыдущие. Хорошему механику потребуется меньше нескольких дней, чтобы починить такую простую вещь, как замена внешней детали. Я полагаю, что если бы вы делали это сами, это должно было быть гораздо сложнее. И правда заключалась в том, что я завидовал способности людей восстанавливаться. Если бы мне пришлось заменить руку, я был бы совершенно неспособен это сделать.
Пока что мне посчастливилось избежать повреждений. Однако мои колеса начали становиться почти грязными. Когда я чистил ковры, половину времени я тратил на уборку пыли, которую накопил в себе во время езды. Потребовалось несколько проходов, но большая часть вещей в конечном итоге осталась с моей нижней стороны, не смахиваясь и не отслаиваясь. Конечно, я мог бы пропылесосить его, пока катился, но я уверен, что мой верх и бока были такими же отвратительными.
Возможно, скоро я получу что-то вроде самоочищающейся или ремонтной способности. Но громкий голос уже давно не появлялся. Раньше я даже трансмутировал какой-то материал, чтобы наполнить себя, но все равно ничего. Я представил, что если я все трансмутирую, то, может быть, услышу это снова? Возможно, я бы попробовал это, когда мне снова понадобится больше энергии.
Я думал, как передать Беатрис свое решение о тренировках. Честно говоря, я не собирался придумывать, как это сделать. Так что ей просто придется разобраться в этом по ходу дела. К сожалению, она все же была повреждена. Я не думал, что она сможет адекватно защитить себя, если ее рука не находится в рабочем состоянии, поэтому тренировка таким образом будет неоптимальной. Но я полагаю, мы могли бы что-нибудь сделать, чтобы скоротать время, пока она не будет полностью отремонтирована. Серией звуковых сигналов я посоветовал ей следовать за мной и снова повел ее к главной лестнице.
На этот раз не потребовалось столько убедительных усилий, прежде чем она подхватила меня и понесла вниз. На этот раз она, казалось, сопротивлялась меньше, хотя все еще была очень осторожна, даже с одной рукой. Процесс казался более сложным, чем мог бы быть. В конце концов, я был довольно легким. Она должна была легко нести меня даже со сломанной рукой. Фактически, мои люди дома все время носили меня на одной руке. Однако Беатрис была гораздо осторожнее, удерживая меня ровно, вместо того, чтобы позволить мне раскачиваться лицом к полу. Я это ценил.
Она осторожно поставила меня на дно, и я поблагодарил ее. Затем я отправился закончить полное исследование этой местности. Боковые камеры действительно нуждались в чистке. Остальная часть замка регулярно убиралась, но ею явно пренебрегали. Тот факт, что они не были такими модными и красивыми, не означал, что они заслуживали игнорирования. Я понимала, что, возможно, убираю их реже, но комнату с крючками и пальто на стенах, вероятно, не подметали уже несколько месяцев. Это было неприемлемо.
Беатрис извинилась и через несколько минут быстро вернулась с метлой. Вместе мы принялись присматривать за комнатами, исследуя их по ходу дела. Я начал с двух комнат, примыкающих непосредственно к лестнице. Во время работы у нас появился новый вид ритма. Вместо того, чтобы подметать бок о бок, что было не так эффективно в таких небольших помещениях, мы работали взаимодополняющими ролями.
Видя, что метла лучше справляется с уборкой пыли и мусора, Би убирала вещи, до которых я не мог дотянуться. Даже одной рукой она могла смести пыль на пол, куда мне еще предстояло пройти. Пока Би чистил обивку и всю мебель, я делал то, что у меня получалось лучше всего. Я ехал по прямым линиям и элегантным поворотам, охватывая каждый кусочек пола присоской. Сначала я тщательно очистил все открытые участки от стен и мебели. Затем я собрал мусор, который она сметала со стен, подоконников, столов, скамеек и другой мебели. Это был удивительно эффективный способ покрыть весь этаж без дублирования.
Во время наших исследований мы также обнаружили за лестницей дверь с тяжелым замком. Посетителю придется пройти через главный вход и вместо того, чтобы подниматься по лестнице, спуститься по этому скрытому проходу. В конце коридора была темная дубовая дверь, окованная железом. Я чувствовал, что в этом есть что-то большее. Я не был уверен, откуда я это узнал, но я знал. Это было похоже на антиквариат. Я никогда не проникал в двери, но все же это была редкость. Я задавался вопросом, были ли полы позади него в таком же стиле. Хотя в тот момент это казалось недоступным, мне стало любопытно. Это также заставило меня задуматься о том, как исследовать остальную часть замка.
Теперь, когда Беатрис могла помочь мне пройти через другие этажи замка, я размышлял, следует ли мне искать в глубину или в ширину. Если бы я проводил поиск в глубину, я бы продолжал обходить каждую комнату или проход, пока не зашел бы в тупик. Затем я бы отступил и сделал то же самое в следующем отрывке. Однако, если бы я пошел в ширину, я бы прошел через каждый проход на один уровень ниже или исследовал бы комнату за каждой дверью на данном этаже. Затем я продолжал делать это, пока у меня не кончались варианты, а затем повторял с уровня вниз, если были второстепенные комнаты или проходы. Один дал бы мне гораздо более глубокие знания в конкретных областях, а другой дал бы мне гораздо больше разнообразия. Как указано в названиях. Конечно, я бы в любом случае осмотрел весь замок, если бы у меня было достаточно времени.
Я бы провел поиск в глубину, если бы в первую очередь хотел увидеть, что находится за этой, по общему признанию, хорошо сделанной дверью. Но если бы я вернулся и исследовал другую лестницу, я бы начал поиск в ширину. Осматривая первый этаж, я по большей части действовал в ширину. Это помогло мне сориентироваться и дало хорошее представление о том, что может предложить замок. Однако теперь мне хотелось научиться очищать каждый раздел, а не просто исследовать больше. В конце концов, если бы в каждой комнате были эффективные пути, их было бы легче регулярно убирать.
Однако после нашего первоначального исследования единственные два варианта поиска на этом этаже оказались проблематичными: снаружи и железная дверь с окантовкой.
Я уже прошел через внешнюю дверь, так что логично было бы продолжить. Однако я не был уверен, будет ли часть моих поисков снаружи. Я чувствую, что это заняло бы слишком много времени — грязь казалась бесконечной. Поэтому я решил пока сократить эту ветку поиска. Тем не менее, я решил сначала погрузиться в глубину. Я бы полностью исследовал одну часть замка за раз. Я понял главный этаж, который, казалось, занимал большую часть территории замка. Я мог бы исследовать верхний этаж и различные башни, и, возможно, Беатрис поможет мне найти путь через двери, которые я не могу открыть сам. Однако я хотел бы начать с деревянной двери с полосами. Я почувствовал повышенную концентрацию затхлости и пыли, исходящую снизу, поэтому забеспокоился, что комната за ней была еще более запущенной, чем большинство других.
—
Би стояла перед дверью вместе с Войдом. Это была тяжелая окантовочная дверь из темного дерева, выглядевшая очень зловеще. Темное дерево выглядело состаренным, а железные обручи были толщиной в полдюйма и шириной с ее ладонь. За годы работы появилось небольшое количество ржавчины. Замок выглядел ржавым. Более того, казалось, что он развалится в любой день. В довершение всего, по центру двери бежали следы когтей. Пять линий шли по диагонали к двери под кроватями. Би задавался вопросом, был ли инцидент, вызвавший появление этих отметин, причиной добавления полос. Она не видела его, когда впервые пришла в замок. Фактически, ей не разрешали приближаться к этой двери, за исключением тех случаев, когда ее предупреждали избегать этого. Они не дали ей возможности взглянуть на это, прежде чем утащить ее. Но она сразу поняла, что это такое. Это был вход в катакомбы.
Би понятия не имела, что находится внутри. Вероятно, много мертвых вещей. Тем не менее, похоже, это было то место, где обитает множество монстров. Близость всех смертей ослабила стены между мирами. Отсюда и тяжелая дверь, удерживающая монстров внутри. Она не понимала, почему Войд хотел войти внутрь именно сейчас.
. Хотя у нее была сломана рука, не осталось ни целебной мази, ни других материалов для создания новых порошков, ни возможности изготовить другие вещи, которые она исследовала. Это было не очень хорошее начало утра.
Моргнув в шоке, Би пришла в голову идея. «Интересно, не поэтому ли они вызывают здесь демонов? Могу поспорить, что присутствие Назарет’гака ослабляет барьер на пути к демоническому царству…»
«Мастер, пожалуйста, можно это подождать?» она умоляла. «Прежде чем мы отправимся исследовать эту местность, я хотел бы полностью выздороветь и немного подготовиться».
Она все еще была измотана. Би провела почти всю ночь, исследуя и проверяя различных демонов, чтобы потренировать свои способности сканирования. Той ночью ей удалось поспать часа три. Войд издал вопросительный звук, словно спрашивая, почему им следует медлить.
«Мы можем пойти через день или два, если нам действительно нужно. Позвольте мне поспать и подготовить кое-какие материалы, чтобы принести их. Таким образом, я смогу исцелиться и, возможно, быть более полезным для вас».
Он издал звуковой сигнал, который она приняла за согласие. Почувствовав облегчение, когда они вернулись на лестницу, она понесла Войда обратно наверх, а затем направилась в библиотеку.
***
Би была одновременно взволнована и нервничала. Если Войд позволит ей выжить, исследуя/очищая катакомбы, она почти наверняка достигнет 10-го уровня. Судя по их недавней работе, она могла видеть, что уже очень близка к этому. Это было именно то, что ей нужно. Конечно, ее хозяин будет ее подталкивать, но, будем надеяться, это убережет ее от смерти, если она переберется через голову.
Спеша подготовиться, Би приготовила двойную порцию лечебной мази и применила ее всю сразу. Кажется, раньше это срабатывало, и ей нужно было быть готовой как можно скорее. Би хотела взять немного с собой, но его эффективность длилась недолго. Ей придется принести свои алхимические принадлежности и приготовить их в поле.
После того, как Би намазала мазью всю руку, она осторожно обернула ее. Затем она начала собирать необходимые материалы. Полный комплект техники и ее тетрадь с полезными рецептами. Рюкзак, поскольку ее сумка была достаточно велика только для коротких экспедиций. Она не была уверена, как долго они пробудут в катакомбах, но лучше было перестраховаться, если они заблудятся. Ей также нужно будет бежать и брать с кухни еду и воду. А также еще припасы для ее алхимии из кладовой.
По пути в меньшую кладовую Би была рада, что о большинстве мелких демонов уже позаботились. Она не видела ни одного уже несколько дней. Судя по тому, что Би мог сказать, осматривая клетки, обычные демоны все еще были по большей части подавлены или восстанавливались после стазиса. По крайней мере, она еще ничего не видела. Надеюсь, они не проснутся еще день или два. К тому же, если бы они действовали как меньшие демоны, они бы не вышли наружу сразу.
Снова прокрутив в уме свой контрольный список, Би начала упаковывать алхимические материалы в небольшие кожаные мешочки. Для нее это будет отличная возможность стать сильнее. Ей просто нужно было убедиться, что она готова. Пришло время посмотреть, окупятся ли все эти исследования.
