Би был измотан. Это был очень длинный день, если не сказать больше. Мало того, количество людей, с которыми ей пришлось поговорить, удвоилось, если не утроилось, по сравнению с обычным. Это само по себе было впечатляюще. Обычно она отвечала за управление страной, поэтому весь день она проводила в разговорах с дворянами, дипломатами и множеством церковных лидеров. Но сегодня все хотели поздравить ее с днем рождения. Каждый.
Она попыталась быть благодарной. Большинство из этих людей искренне желали ей добра. В конце концов, подхалимы, пытавшиеся подлизаться к ней, были по большей части отсеяны. Но вспоминать об этом в сотый раз было трудно.
Ей также было немного не по себе из-за ситуации с подарками. Она пыталась настоять на том, чтобы ей никто ничего не дарил, но все прошло так, как и ожидалось. Итак, она получила много подарков, которые ей на самом деле не нужны. Одним из недостатков наличия практически всего было то, что никто не мог ничего подарить тебе на день рождения.
Люди пытались, и Би оценила усилия. На самом деле, была парочка, которая ей искренне нравилась, например, рисунки новобранцев Спокойных Рыцарей и невероятно вкусный яблочный пирог, похожий на корзину с розами. Все остальные пытались придумать, что можно подарить ей за деньги.
Однако подарок ее отца оказался на удивление продуманным. Он прислал модель новейшего корабля, который он помогал спроектировать Воиду, огромного грузового корабля, способного перевозить почти 1 миллион фунтов груза. Его доставили ей в стеклянной бутылке высотой по пояс. Вместе с ним была простая записка, в которой говорилось: «С днем рождения, дочка».
Корабль — это одно. Но эта записка заставила Би слегка прослезиться. За прошедшие годы она приложила некоторые усилия, чтобы восстановить связь со своим отцом и наладить их отношения. Она также пыталась лучше понять его, и это усилие привело ее к разговору с тетей Беатрикс не раз. Судя по всему, у ее отца были веские причины поступить таким образом. Его торговый класс наделил его множеством навыков, повышающих харизму, которые позволяли ему быть гораздо более убедительным и приятным для других. У него были серьезные моральные проблемы при использовании этих навыков в семье.
Подавление этих навыков, казалось, привело его к чрезмерной корректировке своего поведения. Отец Би оказался довольно холодным, и ему было трудно проводить время рядом. Но теперь, когда она это знала, она не могла не быть ему благодарна.
Она ценила, что ею не манипулируют с помощью магии, чтобы она стала идеальной дочерью. Таким образом, подобные подарки были одним из способов, с помощью которых ее отец умел проявлять настоящую привязанность.
Но в остальном это был абсолютно утомительный день. Она была рада, что приближается ужин. Конечно, пиршества и вечеринки на этом не закончатся, но она сможет, по крайней мере, сделать перерыв, пока большую часть времени будет есть.
Однако последним перед едой был турнир Спокойных Рыцарей. Эта традиция зародилась в ее день рождения несколько лет назад. Но вместо того, чтобы ограничиваться ежегодными мероприятиями, Сонные Рыцари стали беспокойными и нуждались в новых способах практиковаться и сжигать немного энергии.
Из-за этого они начали проводить их каждые пару месяцев, а их количество значительно возросло и в основном неофициально. У них были разные дивизионы и в основном проводились региональные турниры. Однако сегодня участники собрались из всех четырех городов, в которых у них были филиалы. Они проделали весь этот путь сюда, с разрешения своих родителей, чтобы принять участие в одном масштабном турнире.
Конечные результаты никогда не вызывали особых сомнений, но за финалом было довольно интересно наблюдать. Претендент на самом деле не был одним из первых Спокойных Рыцарей. Это была молодая девушка с парой кинжалов, приехавшая из столицы после осады замка. Из-за этого у нее было что-то вроде щепки на плече, поскольку оригинальные Сонные Рыцари были немного эксклюзивными в отношении тех, кто действительно сражался в битве не на жизнь, а на смерть. Но теперь, когда они все стали достаточно взрослыми, каждый приобрел некоторый опыт, и эти разногласия несколько уменьшились. Фактически, эта молодая девушка во многом напоминала Би саму себя, особенно своей решимостью проявлять себя снова и снова.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Возможно, Би слишком много придавала этому значения и помнила себя особенно упрямой 12-летней девочкой. Но, тем не менее, она сочувствовала своей ситуации, поскольку нынешним действующим чемпионом был не кто иной, как Брэдли Чедвик.
Мальчик вышел на ринг после того, как его соперник вошел со своей младшей сестрой Ирен. Брэдли сильно повзрослел. Теперь 13-летний мальчик достиг такого уровня, что его тело, казалось, не соответствовало его реальному возрасту. Несмотря на то, что ему было 13 лет, его рост составлял шесть футов пять дюймов, а мускулы составляли не менее 220 фунтов. Несмотря на это, он двигался так, будто весил половину своего веса.
Его длинные распущенные волосы лежали на плечах, удерживаемые черным обручем, который Войд подарил ему пару лет назад. На его плечах висел пылающий меч, который он выиграл в своем первом чемпионате. Оно шло с ним повсюду. Его блестящие доспехи сияли серебряными точками, словно множество звезд, на матовой черной отделке.
Количество молодых девушек-подростков, кричащих в толпе и бросающих розы на его пути, не осталось незамеченным ни для Би, ни для кого-либо из других зрителей. Единственным человеком, который, казалось, не замечал такого внимания, был Брэдли, который был слишком занят, наблюдая за своей сестрой. Ну, не его сестра, точно. На самом деле он смотрел кинжалом на маленького мальчика, смотрящего на его сестру. Беатрис прекрасно знала, что он не сможет стрелять лазерами из глаз, но если бы он мог…
Би покачала головой. Насколько она могла судить, он просто очень защищал. Он настаивал на том, что любому, кто захочет встречаться с его младшей сестрой, придется победить его на дуэли. Честно говоря, это было очень мило. И немного несправедливо по отношению к бедным школьникам, которых он избивал по пути.
Сама Ирен прекратила участие в турнирах, поскольку ее сила была сочтена слишком опасной. Эмуляция множества различных способностей Войд в ее призванном аватаре только росла в силе. Обычно любой конфликт с ней заканчивался одним решающим ударом. Но на данный момент у нее могут возникнуть проблемы с тем, чтобы избежать необратимого вреда своим противникам, поэтому она решила сражаться с монстрами. Брэдли был более чем счастлив участвовать в дуэли от ее имени, когда это было необходимо. Не то чтобы это было
действительно необходимо. Хотя она действительно выступала в качестве духовного ядра Спокойных Рыцарей.
Хором криков арену заполнили песнопения в честь Брэдли Чедвика. Он вытащил свой массивный пылающий меч и держал его в одной руке, прежде чем поклониться своему противнику. Девушка ответила ему поклоном с легкой улыбкой. Би откинулся на спинку стула и наблюдал за тем, как два опытных воина начали схватку. По крайней мере, будущее королевства было в надежных руках.
***
Намного позже той же ночью, далеко за полночь, Би наконец удалось сбежать. Чтобы избежать празднования, она использовала предлог, что у нее больше не день рождения, хотя это и вызвало некоторые протесты. Тем не менее, ее настойчивость в том, что она хочет спать, в конце концов помогла ей отступить, поэтому она поспешила домой. Войд присоединился к ней через несколько минут после того, как она открыла дверь.
Би с громким стоном плюхнулся на диван. Она была измотана, но еще не совсем готова заснуть. Еще нет. Предстояло еще поработать.
— Есть что-нибудь от делегации? – с надеждой спросила Би Войда. Возможно, у них уже есть какие-то новости. Ожидание, конечно, было непрактичным, но она не могла сдержать своего любопытства.
Войд ответил отрицательным звуковым сигналом, но затем продолжил более сложное сообщение. Би кивнула головой. «Я согласен, что нам нужно повысить нашу готовность. Сонные Рыцари уже здесь, так что это помогает. Может быть, мы посмотрим, позволят ли их родители им остаться еще немного? Возможно, скоро нам придется охотиться на демонов. готовы к более сложной эвакуации, и, честно говоря, они наши самые быстрые силы».
Войд просигналил о своем согласии. Мгновение спустя из его спины появилась прямоугольная полоска бумаги с уже напечатанным на ней посланием. Би вытащил его и передал слуге у двери, который кивнул и побежал разбираться.
Би откинулась на диване. «Кроме этого, как ты провел время на фестивале?»
Войд сразу же приступил к восторженному пересказу многих событий, которые он вынес. Би откинулась на спинку стула и позволила успокаивающему тону Войда окутать ее, пока хозяин развлекал ее рассказами. Было много успехов и забавных неудач, когда население соревновалось в праздничных мероприятиях. В частности, Войду, похоже, нравилось соревноваться по поеданию пирогов.
За все эти годы это было одно из любимых произведений Void. Сначала она подумала, что ее хозяину это не понравится из-за устроенного беспорядка. В конце концов, обычно после него оставалось много крошек. Но, очевидно, что-то в попытках людей привести себя в порядок и съесть как можно больше еды за короткое время было довольно забавным. Ее почти разочаровало то, что ее отстранили от соревнований. Судя по всему, использование ею Дыхания Бездны не соответствовало духу соревнования. Даже если для нее это была отличная практика.
Когда Би откинулась назад и закрыла глаза, она улыбнулась. Несмотря ни на что, ей было весело.
