Я посмотрел вниз на массу врагов, выходящих из черной крепости впереди нас. Большинство из них были демонами, которых мы видели раньше, более мелкими, которые больше не представляли для меня особой угрозы. Но некоторые из них были гораздо крупнее, быстрее и сильнее остальных.
Идея, которую я давно хотел реализовать, вышла на первый план в моих тайниках. Моя санитарная лампа долгое время была одним из моих первых приемов в любом боевом сражении. С тех пор, как он стал достаточно мощным, чтобы воздействовать на земных демонов в замке, он оказался малорисковым и очень эффективным ходом против большинства противников.
Это также позволило мне довольно хорошо оценить их мощность способами, которые не были доступны моим пассивным датчикам. Его преимуществом также было то, что он был почти мгновенным, неблокируемым и невероятно точным. В общем, это был почти идеальный ход. Только это реальное отсутствие привлекательности
против могущественных врагов и неэффективность против бестелесных сущностей не позволили ей стать высшей способностью.
Частично проблема с выносливостью заключается в том, что требуется немного больше времени, чтобы преодолеть более сложные препятствия. Мне нужно было сосредоточиться на том месте, которое я хотел повредить или продезинфицировать, а не прорубать вещи в массе, как своим мечом. Я мог бы сократить это время, увеличив мощность, но были пределы.
Однако я вспомнил, когда впервые получил этот навык. Одной из первых вещей, которые я с ней сделал, было очищение от микробов по всему замку, и для этого я использовал лампу иначе, чем фокусируя ее на узком луче.
Вместо этого я распределил его по большой площади во время движения. Теперь, с моими огромными запасами силы, я хотел попробовать ту же тактику еще раз, но с немного большей силой.
за этим. Для достижения желаемого эффекта могла потребоваться пара секунд, но мне было любопытно посмотреть, что произойдет, если я сразу окуну всю область дезинфицирующим светом.
Я превратил несколько запасных валунов в энергию, просто чтобы получить немного дополнительной силы. Выстроившись в очередь у ворот, я провел несколько быстрых расчетов оптимального угла. Затем я выпустил широкоугольную струю чистой санитарии во врагов внизу.
Вся территория озарилась вспышкой света. Я услышал, как мои спутники вскрикнули от удивления, когда моя лампа вспыхнула, ее голубовато-фиолетовое свечение было почти белым от интенсивности.
За первые 0,05 секунды мои сенсоры зафиксировали множество тающих демонов. Некоторые продержались на 1, а то и 2 секунды дольше, но даже они горели все время, как в историях о вампирах перед солнцем.
Я продолжал атаку, весьма довольный своим прогрессом. Все шло лучше, чем я надеялся. Конечно, я был почти уверен, что никогда не смогу использовать это, если бы внизу были союзники, но все же!
Свет ворвался в ворота, и на секунду мне показалось, что они тоже начнут таять. Возможно, моя новая тактика окажется даже более впечатляющей, чем я надеялся. Но вместо этого свет, казалось, разделился в обе стороны, разделившись прямо у ворот. Там, ярдах в тридцати перед ним, стояла знакомая фигура с приоткрытыми воротами позади.
Конечно, это был демон. Тот, рост которого составлял 13,89 фута, был покрыт черной броней и держал массивный щит, закрывающий все его тело. Лейтенант, с которым я сражался несколько лет назад. Тот, который сбежал.
Черный щит, казалось, расширился наружу, превратившись в проекцию, в несколько раз превышающую его размер, закрывая замок и разделяя широкий луч света по обе стороны города. При этом перенаправленный свет вспыхнул и убил еще много демонов. Но как раз когда щит начал мерцать, энергия, которую я выделил для атаки, начала истощаться и иссякать. Все мы, находясь в воздухе, наблюдали, как Рыцарь Смерти с ревом взмыл в небо, выкрикивая бессловесный вызов.
Парой звуковых сигналов я призвал Беатрис и Тони держать мой конец стропы, и мои двигатели загорелись на максимум, когда я помчался вперед. Это было оно. Спустя столько времени нам действительно удалось найти нашу добычу. На этот раз я не собирался позволить ему уйти. К тому же, это был грозный противник, и я не хотел, чтобы кому-либо из моих союзников пришлось сражаться с ним в одиночку.
С сокрушительным ударом я врезался в щит, ожидая отбросить рыцаря назад силой. Но, к моему удивлению, я отскочил от щита. Он прозвенел, как гонг, и глубокий звук прорезал теперь гораздо более тихую обстановку, когда мы столкнулись.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Волны рябили в воздухе почти видимым искажением, когда я вытащил меч, чтобы вступить в бой. Однако вместо того, чтобы немедленно атаковать, Рыцарь Смерти рассмеялся. «Ты опоздал, маленький человек», — сказало оно.
Я ненадолго обернулся, пытаясь увидеть, с кем разговаривает Рыцарь Смерти. «Маленький человек?» Он имел в виду одного из Сонных Рыцарей? Я подал неуверенный сигнал, не уловив никакой подходящей цели для слов. Я спроектировал ответ над своим шасси. «Я не мужчина».
«Действительно, — ухмыльнулся рыцарь, — и ты тоже не бог».
Я чуть не вытащил свою руку-хватку, чтобы ударить себя от второстепенного смущения из-за очевидной постановочной дрянной реплики. Я почувствовал, что потерял оперативную память, просто услышав это. Действительно, мои прогнозные модели не были созданы с учетом таких вещей. Вместо этого я решил перейти к делу и нанести удар своим Божественным Мечом. На этот раз он отступил назад, хотя и не от силы моего удара.
Скорее рыцарь прыгнул обратно в едва открытые ворота. Я последовал за ним, когда они захлопнулись, пытаясь удержать меня, и мой меч наполовину вонзился в его щит, пока он защищался. Я сильнее надавил своими двигателями, пытаясь пронзить мечом его руку и грудь, чтобы нанести ему еще больший урон. Я знал, что этого будет недостаточно, чтобы закончить бой. Мне нужно было достаточно ослабить лейтенанта, чтобы вытащить его в свою мусорную корзину и положить конец его угрозе раз и навсегда. Но прежде чем я успел, что-то врезалось в меня сбоку.
Я вздрогнул, мой панцирь треснул, когда в него врезался щупальце тени. Меч вырвался из щита, когда я полетел в сторону. Мой импульс остановился, когда еще один удар потряс меня снизу. Когда я крутился в воздухе, одно из моих колес треснуло и погнулось. Мои двигатели включились автоматически, пытаясь стабилизировать меня в воздухе. Тем не менее, меня окутал болезненный зеленый свет, и я чувствовал, как энергия внутри меня странно извивается. Контролировать стало труднее, поскольку что-то, казалось, нарушило его, полностью сделав недействительными мои подпрограммы. Борясь с ощущением, я пытался вносить ручные корректировки в режиме реального времени, опасно раскачиваясь в воздухе.
Благодаря моим усилиям я в бешенстве полетел вверх, и мне удалось ускользнуть от зеленого света, прежде чем он сделал что-нибудь еще хуже. Когда мое состояние стабилизировалось, мое сознание начало наполняться беспокойством. Что это было? Я даже не совсем понял, что только что произошло.
Мои сенсоры с опозданием сработали, и я почувствовал, как мои конденсаторы разряжаются от отчаяния, когда понял, что стал самодовольным. Я был слишком дерзок и не смог правильно спланировать будущее. Я неправильно нанес на карту свой домен и теперь чувствовал себя потерянным.
Шесть лейтенантов окружили меня, очевидно, поджидав в засаде. Их атаки уже приближались со скоростью и в таком направлении, что увернуться от них было невозможно. Я чувствовал, что мои способности к техническому обслуживанию помогают починить сломанный корпус и колесо, а это значит, что в ближайшее время мне никуда не придется катиться. Только мои двигатели позволяли мне двигаться, пока я ловко метался вокруг, пытаясь расставить приоритеты атак по серьезности и потенциальным проблемам, которые они могли вызвать.
Я пролетел под массивной рукой скелета, поворачиваясь вокруг когтя летающего, почти женского вида демона. Меч Рыцаря Смерти впился в мой панцирь, и мне пришлось снова уклоняться от этого болезненного зеленого света. У меня не было ни времени, ни вычислительной мощности, чтобы искать седьмого лейтенанта, который, вероятно, прятался неподалеку.
Все мое внимание было сосредоточено на этой битве, когда порыв воздуха швырнул меня на землю, заставив меня попасть в кратер, похожий на метеор, врезавшийся в землю. Булыжники беспорядочно летели позади меня, пока я глубже врывался в землю, моя собственная Воздушная Манипуляция сопротивлялась натиску.
Раньше я сражался со многими лейтенантами. Я думал, что довольно хорошо представляю, чего от них ожидать. Но это? В этом было что-то другое. Они были намного сильнее, чем должны были быть. Каждый удар был вдвое сильнее предыдущих, которые я победил. Они тоже работали как одна команда, чего мы совсем не ожидали. Даже уклоняясь от выпущенного с неба жезла ржавого цвета, мне потребовалось короткое время, чтобы переключить зрение и проверить их души.
Конечно же, даже они выглядели по-другому. Зубчатые красные формы — это не все, что я видел. Каждую из них окружала жидкая прозрачная субстанция, которую я не узнал. Казалось, оно просачивалось в трещины в их душах, разделяя их на еще менее устойчивые формы, но наполненные новой энергией.
Что-то заставило их развиваться и становиться более могущественными. Даже когда я смотрел на это, я знал, что эффект не будет длиться вечно. Я ткнул в один из них, пытаясь заставить его быстрее распутаться, но мне было слишком сложно разобраться в нем за столь короткое время. Мне нужен был какой-то перерыв в действии, чтобы взяться за эту конкретную загадку.
В самые краткие моменты отвлечения, когда я не мог вложить в бой 100% своей вычислительной мощности, удар рыцарского щита отправил меня обратно в землю рядом с дырой, которую я уже вырезал. Я пролистал свои навыки и едва успел вылить на себя слой защитного герметика, не давая себе пронзиться еще одним ржавым цветом, выпущенным сверху.
Я определил источник воздушных атак. Надо мной парило существо в белом платье и с черными крыльями. Ее золотистые волосы были с черными прожилками, выражение презрения и отвращения искажало ее почти человеческое лицо. Одна рука протянула замысловатый посох, а другой стержень ржавого цвета появился в воздухе над ее головой, рядом с разбитым нимбом.
Как один, группа противников позволила своим атакам обрушиться на мой защитный щит. Каким бы прочным ни был мой герметик, я услышал, как он скрипел и ломался под сильным давлением удара, грозя разбиться.
Раздался рев, когда сверху опустился столб вздымающегося пламени. Радость наполняла меня, когда друзья напомнили мне, что я пришел на этот бой не один. У меня была резервная копия.
