Несмотря на усталость, Би изо всех сил старалась держать плечи расправленными и сохранять скорость, даже когда она и два Спокойных Рыцаря тащились обратно по туннелю. Снаружи все еще были слышны продолжающиеся звуки боя, но ни у кого из них не осталось сил бежать и присоединиться к битве. Конечно, она значительно повысила свой уровень, но последний бой отнял у нее много сил.
Брэдли и Джейсон тоже были измотаны, хотя и довольны. Они тоже вышли из этой встречи со значительным приростом в силе. Но даже несмотря на все это, они бы все равно поторопились, если бы существовала реальная угроза. После ухода последнего лейтенанта она рассчитывала, что остальная часть блокады продержится несколько минут, пока они доберутся туда.
Однако когда они приблизились к месту назначения, что-то изменилось. Что именно, определить было сложно. Как будто сам мир вокруг нее слегка дрожал, дрожал с силой, не похожей на ту, которую она чувствовала раньше. Но хотя она никогда не чувствовала ничего подобного, она довольно хорошо догадывалась, кто был в центре этого.
Она могла чувствовать влияние своего хозяина повсюду вокруг себя, больше, чем когда-либо прежде. Все казалось немного более… простым. Как будто все было более четко организовано, даже если это не было каким-либо заметным образом.
Этого было достаточно, чтобы заставить ее включиться. Пробежав последний участок туннеля, Би смутно почувствовал, как остальные последовали его примеру. Очевидно, она была не единственной, кто почувствовал перемены. Все трое перешли на пробежку, а затем помчались к входу в туннель, где могли мельком увидеть, что происходит.
К тому времени, когда они достигли входа в туннель, боевые действия полностью прекратились. Демоны отступили и дрожали от страха. Тем временем обороняющиеся Сонные Рыцари стояли, глядя в небо.
«Что? Что происходит наверху…» — воскликнула Би, замолкая и тоже устремив взгляд вверх.
В небе парила маленькая черная точка: знакомая форма ее бога. Но это было еще не все. Его окружал абсолютно массивный нимб совершенной тьмы, диск небытия, простиравшийся как дыра в самой реальности.
Она замерла, не в силах оторвать взгляд. Это была истинная форма ее хозяина. Реальные, потрясающие масштабы его силы. Никогда раньше она не видела, чтобы Войд раскрывал все свои способности таким образом.
Это был ее бог.
Она не знала, как долго они стояли и смотрели. Но в какой-то момент последняя полоска полуденного солнца исчезла за возвышающимся богом. Когда свет исчез, она почувствовала на себе его всеведущий взгляд.
Демоны завизжали, и она напряглась. Через мгновение метла была у нее в руке, и она была готова защищаться. Но вместо того, чтобы атаковать, демоны дрожали. Они съежились от ужаса, прикрывая глаза, словно ослепленные. Но света уже не было. Небо потемнело, когда солнце полностью скрылось за Лордом Пустотой.
Вокруг нее визжащие демоны начали растворяться. Визги усилились, но затем устрашающе затихли, превратившись в пыль. Но вместо того, чтобы упасть на землю, частицы пыли полетели вверх, к Пустоте наверху. Насколько она могла видеть, облака густой пыли заполнили воздух, когда они неслись вверх со скоростью, которую она едва могла отслеживать, прежде чем упасть во тьму.
Впервые за долгое время Би просканировала своего хозяина. Прочитав первые несколько записей, она не смогла сдержать улыбку. Очевидно, он решил также раскрыть свою истинную форму и ее навыкам. Однако он никогда не отказывался от своих маленьких шуток.
Название: Пятно, Уровень: 100, Тип: Механический питомец, Класс: Бог.
«Слава Богу!» — крикнула Би, когда она и все Сонные Рыцари упали на колени в трепете.
—
Арчибальд наблюдал, как последний лейтенант исчез в пищеводе Тони. Это событие совпало с приливом энергии, текущей по его венам, и он улыбнулся, снова повышая уровень. Им удалось спасти армию, и теперь у них остался выбор. Они остались здесь и помогали с уборкой? Или они позаботились о том, чтобы дела в крепости противника шли гладко?
Он доверял Артуру, что все будет под контролем, без лейтенантов на столе. Но в то же время он верил, что Войд и Би смогут позаботиться о себе. Однако из двух ситуаций последняя была более важной. Это означало, что их ждет еще одно долгое путешествие.
Арчибальд надеялся, что Дедал не прочь сходить туда-сюда в третий раз. Но, к счастью, его, похоже, это не особо волновало.
Тони приземлился на спину и устроился позади Спутника-Дракона. Но как только они начали поворачиваться, Арчибальд почувствовал, как мир изменился. Он мгновенно напрягся.
— Ты это почувствовал? он спросил.
Дедал прогрохотал о своем согласии. «Да. Хотя я не знаю, что это было. Я никогда не чувствовал ничего подобного за все свои годы. Но это в том же духе, что и тогда, когда я вспоминал смерть последнего бога».
При этом Арчибальд поднял брови. Обернувшись, он выгнул бровь, глядя на Тони, который, казалось, не находил слов. Он оставался так несколько мгновений, пока Арчибальд несколько раз не ткнул его в плечо.
— Привет, Тони. Ты тоже это почувствовал?
«Мир был очищен», — нараспев произнес Тони.
Арчибальд в замешательстве моргнул, затем посмотрел вниз. Судя по грязи, все еще покрывавшей землю внизу, он был не совсем прав. — Эм, Тони, ты не несешь здесь никакого смысла.
Тони покачал головой. «Что вы имеете в виду? Это очевидно. Мир был очищен».
— И… что ты имел в виду?
Убедитесь, что ваши любимые авторы получают заслуженную поддержку. Прочтите этот роман на оригинальном сайте.
— Вау, — сказал Тони в замешательстве. Он покачал головой и сморгнул остекленевший взгляд. «Извини. Что-то просто… нашло на меня. Что случилось?»
«Разве ты не почувствовал, как все странно изменилось?»
«Я так и сделал. Все кажется… более ясным и менее запутанным. Моя связь с Пустотой сильнее, но далека. Как будто я могу нормально с ним разговаривать, но это все равно, что кричать через поле вместо того, чтобы разговаривать».
— Хм, — прогремел Дедал. «Думаю, я знаю, что произошло», — сказал он, начав взмахивать крыльями еще быстрее. Дракон казался еще более настойчивым, чем раньше.
—
Я прочитал уведомления, когда начал спускаться. В углу моего дисплея теперь появилось новое дополнение: часовой таймер. Я не был до конца уверен, для чего это было сделано, но у меня был прогноз с вероятностью 99,999%. Похоже, я собирался отправиться в следующее приключение.
Обретение божественности было чем-то вроде сюрреалистического опыта. Я почувствовал, как моя сила многократно возросла, мои процессоры и сенсоры приобрели способности, о которых я даже не думал, что это возможно. Но в то же время я чувствовал, что мои настоящие способности уменьшаются. Как будто у меня была возможность сделать что угодно, но на допустимые действия, которые я мог предпринять, были наложены дополнительные ограничители и границы. Однако это не было каким-то насильственным сдерживанием. Более обостренное чувство ответственности. Я как будто существовал в хрупком равновесии с окружающим миром.
Говоря о мире, я огляделся вокруг и обнаружил, что он уже меняется. Ветер выровнялся до постоянной скорости 5 миль в час, взъерошивая далекую растительность идеально синхронизированными волнами. Я почувствовал, как различные мелкие насекомые вокруг начали летать и ползать по чуть более оптимальным маршрутам, как будто они обрели свои собственные алгоритмы выбора пути. Куда бы я ни посмотрел, я видел, как все становится более упорядоченным и организованным.
Но этот баланс быстро менялся. По моим прогнозам, даже таймер перепродавал вещи. Я бы не смог остаться надолго. Не без моего существования, превратившего мир во что-то слишком упорядоченное, если бы это было возможно. Я бы не позволил себе начать влиять на реальность так же, как реальность повлияла на Повелителя демонов. Но это было нормально.
Моя работа здесь была закончена. Мир казался чистым. Я уже позаботился о демонах и большей части их крепости. Когда я приблизился к земле, даже это частично разрушенное здание начало восстанавливаться. Кирпичи со свистом вылетели из груд, зарытых в землю, и сложились в кучу.
Пыль, которая была раствором, развернулась и снова покрылась слоем, затвердевая и снова склеивая камни. Дороги, проложенные странствующими демонами, заросли брусчаткой идеальной формы и сияющей чистотой. Это было похоже на то, что мой Домен стал почти тревожным.
Я спустился туда, где Сонные Рыцари стояли на коленях идеально организованными рядами во главе с Беатрис. Я издал одиночный звонкий сигнал приветствия. Тихий тон раздался эхом, но Беатрис, казалось, прекрасно все поняла. Она подняла глаза, не совсем встретившись со мной взглядом, но ее взгляд упал на мои колеса. «Мастер… вам действительно нужно идти?»
Сзади я почувствовал приближающееся издалека красное пятнышко. Оно двигалось быстро, но недостаточно быстро. Я протянул руку и притянул его ближе, искривив пространство так, что всего за несколько взмахов крыльев Дедал приземлился рядом с нами. Мой таймер упал еще на три минуты с точностью до секунды.
Дракон поспешно затормозил и затормозил по земле. «О. Ну. Это тоже работает…» Дракон заурчал от удивления, прочистив горло. — Пятно… ты…?
Я издал длинный, низкий звук. Эта единственная нота разнеслась по поляне, не только служа ответом на вопрос Дедала, но и сообщая гораздо больше в одной ноте.
— Понятно. Тогда… полагаю, это прощание, друг мой, — прогремел Дедал. «Я с нетерпением жду встречи с вами в ближайшее время».
Арчибальд соскользнул вниз и поклонился мне. «Поздравляю, Лорд Пустота».
Тони тоже поплыл вниз, прежде чем присоединиться к остальным Спокойным Рыцарям, почти стоя на коленях, хотя он все еще плыл над землей. Я поднял его голову когтями, чтобы он посмотрел на меня, и он кивнул. «Я сделаю все возможное».
Я издал еще один длинный звук. Я видел, как по ее щекам потекли слезы. «Я… я понимаю. Спасибо тебе за… за все. Ты… ты был лучшим мастером, на которого я когда-либо мог надеяться. Если… если я помолюсь тебе, ты все равно услышишь это, верно ?»
Я протянул руку и прижал свою руку к одному из ее плеч, нежно сжимая, и издал третий и последний тон. Она кивнула, вытирая глаза рукавом. «Хорошо. Да. Я… я сделаю все возможное. Конечно. Я… скоро увидимся, хозяин».
Когда я отпустил его, Сонные Рыцари еще глубже склонили головы. Среди толпы я видел немало влажных глаз, хотя многие пытались это скрыть. Я не просто говорил Беатрис со своим сообщением. Я также разговаривал с каждым из них индивидуально.
Я рад, что теперь все меня так хорошо поняли.
Я посмотрел на Беатрис в последний раз, прежде чем подняться в небо. Это было не прощание. Не совсем так. Скоро мы увидимся снова. Я просто надеялся, что она не слишком торопит себя. Может быть, лет через сто. В конце концов, ей осталось пройти всего несколько уровней.
Вместо того, чтобы послать еще один тон, эхом разнесшийся по всему миру, я решил передать последнее сообщение моим друзьям здесь. Я был так благодарен за все время, которое мы провели вместе. Мне бы хотелось остаться подольше, провести с ними больше времени, но этого просто не должно было случиться. Максимум, что я мог обещать, это подбадривать их издалека. «Я буду присматривать за тобой. Береги себя».
По мере того, как я поднимался, воздух становился все тоньше и тоньше. Когда бледно-голубой цвет нашей планеты начал удаляться вдаль, мои сенсоры уловили совершенно новое пространство вокруг меня. Комната такого масштаба, которую я даже не пытался убирать. Сверкающие звезды сверкали по всему пустому пространству. Повсюду, куда бы я ни посмотрел, были шары газа, огня и камня. И пыль. Столько пыли.
Так вот, это просто не подойдет. Думаю, мне осталось еще много чего позаботиться об уборке.
—
Би наблюдал, как садится солнце и начинают появляться звезды. Все они сидели в сочетании изнеможения и трепета, когда услышали три тона, эхом разнесшиеся по миру. Первым было прощание с их богом и хозяином. Вторым была просьба позаботиться о мире, который он так любил. И третьим был призыв к приключениям, вызов продолжать расти в силе и мудрости.
Когда она будет готова, Лорд Войд позовет ее. Затем она присоединится к нему на небесах. Однако сегодня вечером, когда она смотрела на тусклое небо, звезды были другими, чем раньше. Вместо разрозненного набора созвездий они образовали идеальную сетку, охватывающую все небо, равномерно расположенную и идеально распределенную по яркости. Сверкающие точки света мерцали причудливыми узорами, словно устраивая для всех представление.
Она улыбнулась новому ночному небу. В каком-то смысле это утешало. Это было постоянным напоминанием о том, что ее хозяин был здесь и присматривал за ней.
/// Ну вот и все (почти) ребята! У нас просто есть эпилоги
влево, и тогда у Spot’s Adventure появится небольшой бантик сверху!
Более конкретные планы относительно Patreon появятся на следующей неделе, но я мог бы также поделиться своими первоначальными мыслями.
У меня есть около 6 недель времени, прежде чем Roomba завершит работу над RR, и я хочу запустить там другие проекты до этого. Итак, я собираюсь потратить это время на создание своего журнала на Patreon для этих историй. Во-первых, это «Побег из Валгаллы». Я получил действительно хорошие отзывы, поделившись ими здесь, и немного переработал начало. Я начну это публиковать после эпилогов. Я думаю, вы можете ожидать как минимум 4 главы в неделю. Наверное, в начале гораздо больше.
Далее идет Легион Исекайд. Это будет намного медленнее, поскольку я работаю над этим с кем-то. Мы планируем вместе, а затем я набрасываю набросок того, что у меня в голове, а она его доводит до ума. Однако из-за конфликтов в расписании нам повезет заканчивать главу в неделю.
В зависимости от того, какую часть этих двух историй я смогу закончить, я могу начать с третьей идеи, которой пока ни с кем не поделился. Это своего рода прыжок в сторону системного апокалипсиса. Но я думаю, что в моем стиле достаточно особенностей, поэтому он не должен показаться слишком знакомым.
Последний, но тем не менее важный. Моим поклонникам Nonhuman MC. У меня в голове еще много идей для историй, в том числе некоторые с неортодоксальными перспективами, вроде этой (возможно, когда-нибудь в ближайшее время появится культивирующий пингвин…). Но у меня пока нет жестких сроков.
Спасибо всем
