Би наблюдала, как Бездна танцевала под ударами земляного демона. Демон, казалось, совершенно потерялся, крутясь вокруг, пытаясь следовать за маленьким черным пятном, преследующим его по пятам. На самом деле она могла бы сказать, что его удары выглядели неуклюжими, но это было только по сравнению с стремительной формой Войда. Однако это не означало, что монстр безвреден. Каждый раз, когда кулак или нога ударялись о землю, она чувствовала вибрацию даже на расстоянии дюжины ярдов. Этого было недостаточно, чтобы расколоть гранит, но если бы эти удары были направлены на нее, она была бы мгновенно раздавлена.
Би был относительно уверен, что Войд не играл с демоном, но похоже, что так оно и было. Она наблюдала, как мелкие детали методично отрывались от огромной земляной массы и пожирались ее хозяином. Это был не быстрый процесс. Конечно, она не могла нанести урон такому врагу, но у ее хозяина, похоже, не было проблем.
Би с опозданием вспомнила о необходимости просканировать земного демона. Конечно, она сканировала их, когда они были в клетках, но она не была уверена, какая именно это была, и она выглядела более мощной, чем она ожидала. Результаты это подтвердили.
ИМЯ: Н/Д, РАСА: ЗЕМНОЙ ДЕМОН, УРОВЕНЬ: 32, ТИП КЛАССА: ТАНК
Большую часть вещей она уже знала, но 32-й уровень был решающей частью. Это более чем в два раза превышало ее собственный уровень. От своенравного удара в ее сторону разлетелась грязь, и она сделала еще пару шагов назад, чтобы избежать ее.
Освещение Пустоты ярко проявилось. Би отвела глаза, поскольку призрачный свет заставил их чесаться сильнее, чем раньше. Краем глаза она увидела яркое пятно, появившееся на том, что, должно быть, было грудью демона. Как ни странно, освещенная область, казалось, слегка прогнулась, как будто ее разъедал свет. Казалось, ее хозяин закончил играть.
—
Я отчаянно танцевал. Каждую секунду мне казалось, что я приближаюсь к смерти на волоске. Руки гигантского зверя неоднократно опускались вниз, грохотая вокруг меня. Только благодаря моей улучшенной скорости мышления и быстрым рефлексам я смог оставаться впереди. Мой вакуум медленно выкачивал массу существа, пока я оставался как можно ближе. Но это был не единственный способ ослабить его. Каждый раз, когда его кулаки врезались в мраморный пол вокруг меня, отлетали новые куски. Я немного изменил свой путь, чтобы собрать как можно больше беспризорного материала, прежде чем он будет снова поглощен создателем беспорядка. И по мере того, как он атаковал все быстрее и яростнее, все больше и больше материала, составляющего его массу, исчезало в моем вакууме.
Более того, моя санитарная лампа оказалась намного эффективнее, чем я ожидал. На полной мощности тело демона, казалось, почти растворялось там, где оно светилось. Этот эффект был тем сильнее, чем ближе я подходил. Мои расчеты показали, что на расстоянии на долю санитарной лампы приходилось 7,8% потери массы демона. Однако при ближайшем рассмотрении она составила 21,2%. Это означало, что он масштабировался даже лучше, чем мой пылесос, хотя в целом пылесос все равно работал лучше. Это было очень странно. Позже мне придется провести еще несколько тестов. Это разряжало мою батарею, но далеко не настолько, чтобы заставить меня беспокоиться о том, чтобы выдержать этот бой. Я не думаю, что у меня кончились бы силы, даже если бы я попытался, прежде чем победить эту тварь. Нет, гораздо более вероятным результатом будет то, что меня раздавят.
В последней попытке ускорить процесс я попробовал опрыскать его из нового пульверизатора. К сожалению, жидкость вытекла небольшим потоком. Мне пришлось отойти в сторону, поскольку его рука прошла сквозь туман. Видимого эффекта не было, поскольку жидкость вступила в контакт с грязью, составляющей ее тело. Это было очень плохо. Теперь, когда это не был мой смертельный враг, я начал понимать, насколько эффективна жидкость в избавлении от грязи. Я надеялся, что оно смоет это существо, состоящее из пыли. Но, похоже, этого количества не хватило, чтобы что-либо сделать. Возможно, как и в случае с другими моими способностями, она будет становиться сильнее по мере использования и уровня. Однако на данный момент я спрятал новый инструмент.
Мы танцевали в этом танце всего 10–15 секунд. Тем не менее, я уже мог видеть, что общая масса существа значительно уменьшилась. По моим оценкам, он составляет всего 97,3% от предыдущего объема. Это означало, что если так будет продолжаться, я выиграю примерно через 5–6 минут. Существо, возможно, и не будет полностью побеждено, но оно будет достаточно маленьким, чтобы я, вероятно, смог засосать его побольше. Однако я не был уверен, что у меня есть на это время. Я не знал, есть ли у этого существа друзья или, что ещё хуже, оно поймёт, что проигрывает, и вместо этого нападёт на Беатрис.
До сих пор он в основном игнорировал Беатрис, предпочитая вместо этого сосредоточиться на мне. Я изо всех сил старался отвлечься, но не был уверен, что это продлится вечно. Особенно близкий удар заставил меня полететь вперед. Он промахнулся на миллиметр от моей задней части, но ударная волна ударила меня достаточно сильно, чтобы сбить с колес. Я пролетел несколько футов по воздуху, прежде чем коснулся земли и восстановил контроль. У меня не было выбора. Между необходимостью поскорее покончить с этим и желанием быть в безопасности, лучшим вариантом было протиснуться между его ног, подойдя ближе, чем я осмеливался все это время.
Для этого была веская причина. Пока я перемещался между его ног, пытаясь найти лучшие места, чтобы спрятаться, он начал топтать ногами. Похоже, он не видел, где я нахожусь, и это было моим единственным спасением. Если бы он смог меня найти, я уверен, меня бы раздавило, но его топот был практически случайным. Однако постоянная угроза быть раздавленным была не единственной проблемой. Ударные волны от каждого шага сотрясали землю, заставляя меня ненадолго потерять хватку на полу. Из-за этого было немного сложнее уклониться от следующего удара.
Я посмотрел на ковер, развевающийся на ветру от моего всасывания. Это были отчаянные времена. Мне пришлось бы рискнуть повредить его, чтобы положить этому конец. Я выкрутил мощность пылесоса до максимума. Ветер выл. Казалось, оно бросилось на зверя. При такой скорости он не сможет причинить мне вред менее чем за минуту.
Похоже, создатель беспорядка был достаточно умен, чтобы понять, что если он ничего не изменит, то потерпит неудачу. Однако сдаваться без боя не хотелось. Итак, следующее, что он сделал, это упал. Затем он попытался раздавить меня под себя гигантским плюхом на живот. Внезапное прекращение сокрушительных ударов было единственным предостережением, но и единственным, что позволило мне выбраться из-под него. Мне потребовалась всего секунда, чтобы осознать происходящее, и я использовал ее, чтобы сбежать.
Конечно, мне больше не угрожала опасность быть раздавленным, но я также не наносил ему столь же эффективного ущерба. Наконец он остановился и на секунду посмотрел на меня. Это вызвало у меня плохое предчувствие.
Оно развернулось и обернулось. Только тогда я понял, что это встало между мной и Беатрис. Я вышел не с той стороны его ног и больше не защищал своего подопечного. Он помчался к лестнице, и я на полной скорости последовал за ним. Я не был уверен, что смогу сделать, но включил пылесос на полную мощность и постарался убрать как можно больше мусора. Теперь, когда Беатрис была в опасности, меня еще меньше заботило сохранение ковер в целости и сохранности. Не похоже, что я был способен остановить это, но я мог нанести как можно больше вреда.
Я не думал, что он достаточно умен, чтобы понять, что я защищаю ее. Может быть, это было не так. Может быть, он просто решил, что я слишком раздражаю, чтобы с ним иметь дело, и что бороться с ним не стоит. Однако сейчас это не имело значения. Мне нужно было защитить человека.
К счастью, у Беатрис были приличные навыки самосохранения. Увидев, что зверь нападает на нее, она повернулась и спрыгнула по лестнице так быстро, как только могла. Демон преследовал ее по пятам. Она нырнула в одну из боковых комнат и захлопнула дверь, приземлившуюся у подножия лестницы. Двери, похоже, было недостаточно, чтобы остановить зверя, но она могла дать ей больше времени. Он начал стучать в дверь, пытаясь ее выломать, но ему было на удивление трудно пройти. Этот замок действительно был сделан из прочного материала. Он не только отличался высоким качеством и красивым внешним видом, но и был рассчитан на длительный срок службы.
Я смотрел на них с вершины лестницы. Я был беспомощен. Без кого-то, кто мог бы перенести меня вниз, я не мог придумать ничего, что могло бы повлиять на бой дальше. Пока существо колотилось по стенам и двери, единственное, что я мог сделать, это включить свою секцию на полную мощность. Я мог видеть небольшой поток грязи, направляющийся ко мне, но он был незначительным по сравнению с тем, что было раньше. Пройдет много времени, прежде чем это принесет какие-либо заметные изменения.
—
Пчела, тяжело дыша, прислонилась к внутренней стороне двери гардеробной. Она чувствовала, как дверь дрожит, когда в нее неоднократно стучат тяжелые кулаки. Демон, казалось, проскользнул мимо Бездны, играя с ним. Двери были из цельного дуба, но даже она не думала, что они продержатся долго. Поскольку ее хозяин оказался в ловушке наверху лестницы, она не думала, что сможет рассчитывать на помощь.
Она оглядела комнату, пытаясь найти какой-нибудь выход из этого затруднительного положения. Она прокляла свое ужасное решение. Если бы она только прошла через другую дверь, та сторона вела в коридоры для слуг, через которые она могла бы сбежать. К сожалению, это была всего лишь гардеробная. А здесь даже пальто не было.
У нее все еще была сумка и метла, но это все. Как бы хорошо она ни управлялась со своей метлой, она не думала, что у нее хватит сил нанести какой-либо урон земному демону 32-го уровня. И ей определенно не хватило скорости, чтобы пережить затянувшееся противостояние. В ее рюкзаке от ее припасов почти ничего не осталось, кроме набора для алхимии. Но ждать. Она быстро вытащила рюкзак и начала копаться в нем. У нее все еще оставалось несколько зелий, которые она приготовила ранее. Они ей не нужны были для скелетов, но, возможно, теперь они смогут помочь. Было несколько отвлекающих устройств, которые ставили дымовые завесы, и зелье скорости. Этого может быть достаточно, чтобы помочь ей обойти демона. Она быстро выпила зелье скорости.
Она почувствовала, как ее рефлексы и мышцы реагируют, как будто наэлектризованные. Наконец, они были готовы ответить, и даже когда она начала готовиться к различным отвлечениям, она заметила разницу в скорости своих рук. Прислонив рюкзак к стене, чтобы забрать его позже, она приготовилась распахнуть дверь.
Прежде чем схватиться за ручку, она уронила одну из дымовых шашек. Затем она открыла дверь и швырнула еще один прямо в демона. Оба они сломались, сразу же валя серовато-белый дым. Затем, используя вновь обретенную скорость, Би скатилась в скольжение между тем местом, где, по ее мнению, находились ноги существа. Судя по тому, что ее не сразу ударили, ее отвлечение, похоже, сработало. Подходим с другой стороны. Она поднялась по трем ступенькам за раз, прыгнув обратно к своему хозяину.
Зелье скорости действовало всего полминуты, так что времени у нее было мало. Она говорила быстро. «Учитель, могу ли я получить ваше разрешение пойти в библиотеку? Не думаю, что я смогу здесь сильно помочь».
Тот издал утвердительный звук, и она побежала, пытаясь использовать всю имеющуюся у нее скорость. Би повезло, что библиотека была недалеко. Завернув за угол, она увидела еще одного демона, похожего на предыдущего, на противоположном конце перекрестка. К счастью, он уходил от нее. Она побежала в другом направлении, к библиотеке. Остановившись перед дверью, она лихорадочно проверяла наличие врагов. Хотя никого сразу не было видно, она услышала, как что-то приближается из-за угла. Она проскользнула внутрь и закрыла дверь, прежде чем ее поймали.
Теперь, находясь в безопасности в библиотеке, Би обдумывала свои следующие действия. Во-первых, ей нужно будет найти способ справиться с земными демонами. Ей также нужно было увидеть, сколько человек выбралось. В худшем случае были бы все они, но, возможно, все было не так уж плохо. Наконец, ей определенно понадобится больше зелий скорости. Наряду с, возможно, некоторые силы и другие виды помогут ей в таких ситуациях. Если бы она могла получить ингредиенты.
Би вздохнул про себя. Как раз тогда, когда она начала чувствовать себя в безопасности в замке… Надеюсь, Войд быстро обо всем позаботится. Похоже, он был недоволен новыми злоумышленниками.
Она быстро осмотрела полки в поисках чего-нибудь стоящего, забыв об усталости.
